据世界银行统计，1998年48个发达国家的人均国内生产总值平均为2．26万美元。其中，瑞士4万，挪威3．4万，日本3．2万，新加坡3万，美国2．9万，德国2．6万，瑞典2．56万，法国和荷兰2．5万，英国2．1万。欧盟中几个欠发达国家，西班牙1．4万，希腊1．17万，葡萄牙1．0万。中国2001年上升到890美元，约为1998年日本的1／36，美国的1／32，德国的1／30，法国的1／28，英国的1／24，希腊的1／13，葡萄牙的1／12。中国仍然是低收入的发展中国家。
社会的生产能力决定一个国家的发展程度和所处的发展阶段。现在通常把经济构成划分为第一（农业）、第二（工业）和第三（服务业）产业。前两项都是物质生产部门。第三产业，按照约定，包括农业服务、地质勘探、水利管理、交通运输和仓储、批发和零售、餐饮业、房地产、科研、文化教育、卫生、体育、旅游、传媒、娱乐和金融等。第三产业每年所创造的国内生产总值中，有80％以上是对物质财富的生产、分配、运输和消费。金融流通中大部分是与物流相伴孪生的资金流。不管一个国家如何发达，她的国民生产总值中有80％以上直接间接与物质生产和消费密切相连。越是不发达国家这个比例越高。尚处于贫困中的国家几乎全部经济活动集中在为社会提供衣、食、住、行、药品等生产和消费部门。
近300多年的世界历史告诫我们，在所有国家，工业化程度决定社会的发展阶段和人民的生活水平。在工业部门中，制造业，特别是装备制造业，又占有中心地位。
农业、工业、服务业和国防等一切部门需要的装备的设计、制造和批量生产都要靠制造业。计算机辅助设计（CAD），计算机辅助制造（CAM），计算机集成制造（CIMS），自动装配线，工业机器人等以信息技术驱动的制造业工作母机，也要靠制造业的工程师们去设计、制造、供应和运行。实现工、农、服务业的机械化、自动化、信息化和智能化是21世纪制造业光荣和艰巨的任务。
2001年中国工程院组织了25位院士和40多位专家对我国制造业的现状、作用、地位及发展趋势和对策进行了调查研究，写出了《新世纪如何提高和发展我国制造业的研究报告》，已于2002年7月向社会公布，摘要发表。该《报告》以令人信服的国情数据，与世界各国比较分析，阐明了制造业在中国国民经济发展中的关键地位和作用，为今后的决策提出了建议，受到国务院、各部委和社会各界的重视。《报告》的结论是：20世纪下半叶，中国自力更生、艰苦奋斗，启动了中国工业化进程，建立了较为完整的工业体系，培养了数代优秀的科学家和工程师，为经济发展、社会进步和国防建设做出了历史性贡献。今天中国的制造业直接创造国民生产总值的1／3，占整个工业生产的4／5，为国家财政提供1／3以上的收入，贡献出V1总额的90％，就业人员8043万。制造业体系的建立和已经取得的成就为中国21世纪的工业化、现代化建设打下了良好的基础。但是与发达国家相比，我国的制造业能力和技术水平不高，创新能力不足，市场竞争实力不强。经济建设和高技术产业所需的许多装备仍依赖进口。现在的状态不能满足21世纪经济和科技发展目标的要求。《报告》建议今后10年到20年内中国应下定决心，采取一切可能的措施，在对外开放的环境中，建立强大的制造业。
《报告》指出，处于工业中心地位的制造业，特别是装备制造业，是国民经济持续发展的基础，是工业化、现代化建设的发动机和动力源，是在国际竞争中取胜的法宝，是技术进步的主要舞台，是提高人均收入的财源，国防安全的保障，发展现代文明的物质基础。没有先进的制造业去不断地、持续地武装、改造和提升各产业部门的装备和生产运行水平，实现对环境友好的可持续发展，就谈不上什么现代化。即使是局部地、在个别领域里达到了现代最高水平，对整个国家和全社会那还是空心的、不可靠的、没有持续发展能力的现代化。有些人口少的国家，有可能依靠独特的资源、产品或服务业的优势参与国际交换，换来外国的先进装备和服务设施，实现社会活动的现代化。个别成功的小经济体的精神可师，经验可鉴，其道难循。对中国这样的人口大国，在现存的不平等、不合理的世界秩序中，没有自己的强大制造业，要实现工业化和可靠的现代化是不可能的。
五、安全的现代化
人类还太年轻，资历毕竟太短。地球年龄46亿年，生命诞生于30亿年前，人猿分手约200万年，产业革命至今不到300年。信息产业的出现好像是今天早上的事。人类不能摆脱求生存、求发展、求安全这些基本需求。生物学家们屡屡观察到现代人类中出现与远祖相似性状的返祖遗传现象。社会性动物群体内外发生争夺领地、领导权和生活资源的残酷斗争到处可见。人类的历史何尝不是如此。世界远古史中充满了争夺和战争。近500年来，情况未变多少。15世纪以后，开始了长达400年的殖民主义战争。英、法、荷、西、葡等国为争夺财富，扩张领土和势力范围，发动了侵占亚洲、拉美的殖民战争。哥伦布1492年去过南美后，西班牙在中南美建立了庞大殖民地，残酷镇压和奴役土著民族，使土著人口从5000万锐减到400万，不得不贩卖黑奴以补土著人口的不足。18世纪中叶奴隶贸易极盛时期，英国仅1763年一年间就派了150艘船去非洲运走4万名黑奴。17世纪初荷兰攻亚洲，占领印尼、台湾（1624—1662年）。法国在北美设殖民地（1603年）。英国打败西班牙“无敌舰队”后（1588年）进人北美东海岸。1689—1763年英法之间为争夺殖民地打了4次仗，英大胜后占领了加拿大和美东海岸全部领土。经过150年的侵略战争，英国成了“日不落帝国”。19世纪英国占领了印度、澳洲，征服灭绝了大部分土著民族，又去南美与西班牙争夺。美国于1847年攻占墨西哥首都，迫割墨1／2国土，强占了得克萨斯、新墨西哥和加利福尼亚州共235万平方公里。到19世纪末，英、法、德、意、荷、比把非洲瓜分完毕。俄国趁机向远东进军，占领中国300万平方公里领土。1904年日本击败俄舰队于旅顺口，又进军沈阳，夺得在中国东北的支配地位。1840年鸦片战争英入侵中国。1860年英法联军攻入北京，火烧圆明园。1900年八国联军攻天津、陷北京，慈禧、光绪逃往西安。1931—1932年日本占领东北全部，1937年全面发起侵华战争。
19世纪前75年殖民主义者平均每年扩张21万平方公里，而1875—1912年每年新占75万平方公里。殖民国家与殖民地达到地球陆地表面的85％。
1914—1918年的第一次世界大战是欧洲各国争夺殖民地的残酷战争，参战人员6500万，战死850万，伤2100万。巨大的牺牲和血的教训促使政治家们采取措施，“推进国际合作，维持国际和平与安全”，以避免类似战争的再发。1919年成立了“国际联盟”，有63个国家签署了“国际盟约”，结果被美国国会推翻。很多国家于1928年在巴黎签署了“非战公约”和《和平解决国际争端的总议定书》，宣布废弃战争作为推行国家政策的工具，只能用和平方法解决争端。善良的人们都以为从此以后世界大战不会再发生。然而他们都错了。3年后，日本侵占中国东北，9年后全面发动侵华战争。1933年希特勒上台，联合意大利、日本于1939年挑起二次大战，把全世界再次投入战火，1945年以彻底失败告终。二战参战7200万人，战死1680万，伤2670万。据统计，19世纪从1816—1899年共发生171次战争。20世纪（1900—1995）发生过218次，直接死亡1．1亿人。二战后，人们痛定思痛，1945年制定《联合国宪章》，建立了联合国，山盟海誓要“维护国际安全与和平”，“各国主权平等”和“以和平方式解决国际争端，不用威胁和武力”。刚过50年，就又有人要抛弃《宪章》，甩掉联合国。
正如毛泽东在《贺新郎·读史》中所鉴：“人世难逢开口笑，上疆场彼此弯弓月。流遍了，郊原血。一篇读罢头飞雪，但记得斑斑点点，几行陈迹。”
工业发达国家，总把最先进的科学技术成就首先用于武器装备，加强军事实力。英国产业革命以后，集中工业力量，建设成强大海军，横行全球。彼得大帝18世纪初追学西欧的科学技术也首先用于武器制造。冷战期间以“相互确保摧毁”的军备竞赛著称。美国发展航天技术，公开要求建立天军，以控制全球乃至太空。
英国数学家和文学家罗素早在20世纪20年代在北京大学讲学时就提示过，中国和各列强的基本利益是不一致的，一致的情况是偶然的。中国应该自己团结奋斗，不能依靠别人。国际问题要靠得力的外交解决，以不惹疯列强为宜。
我们还要记住希腊人融入寓言中的智慧：与强人打交道要分外小心。他可以随意伤害你，还说不是故意的。
要求几百年前才开始理性思维并开始了解世界的人们在短期内都能懂得并接受“兼相爱，交相利”（墨子）这种美德是不可能的。爱因斯坦的观察值得注意：“有两样东西是无止境的，茫茫宇宙和人类的愚昧。但是只有后者我能肯定的确如此。”
世事如大海，无日不风波。“江头未是风波恶，别有人间行路难”（辛稼轩）。世事诡谲，天灾祸福，不测风云，总会发生。中国的睦邻善远政策是真诚的。但很多政治家们都担心，21世纪世界人口将增至100亿以上，人均资源进一步减少，贫困人口还要增加，利益冲突仍然会继续，恐怖主义和返古的野性分子还会出现，局部战争还要发生。
展望21世纪，为实现中国人民的百年夙愿，完成工业化，建成一个民主富强、人民幸福的国家，实现现代化，必须建立巩固的，可信可靠的国防力量，才能预防和抵御可能出现的返古野性和愚昧，保护国家和人民的安全，保障奋斗目标得以实现。建成可靠国防的根本保证是建立自己强大的、先进的制造业。随着工业和信息技术的飞速进步，当代武器装备和战争方式都发生了重大变化。必须在改革开放的环境中继续加强高技术研究开发，提高精密制造能力，提升传统工业的技术水平，以保证中国能建造各种飞机、舰船、航母、导弹、雷达、微电子、通讯等各种民用和军用装备，建立和保持可靠的国防力量，为现代化建设保驾护航。
毛泽东《读史》词的下阙末句是：“五帝三皇神圣事，骗了无涯过客。有多少风流人物？盗跖庄流誉后，更陈王奋起挥黄钺。歌未竟，东方白。”
扼腕浓情，喻世重托，今犹昔。
脚踏实地，艰苦奋斗，少一些浪漫，多一点实际；睦邻善远，不图对抗；赢得50年的时间，建成强大可靠的先进制造业，是中国实现第三步战略目标的根本保证。
（作者为全国政协原副主席、中国工程院原院长）
