1889年10月26日，湖北省黄冈县回龙山镇的下张家湾村，一个男婴降生于李姓的教育世家。婴儿行二，取名仲揆，这便是后来的李四光。
家乡依山傍水，资源丰富，历史悠久，文化灿烂，是仲揆童年的摇篮，人生的起点，无论走在哪里，乡土的一草一木总是令他难以忘怀。
黄冈，一座令他留恋的古城，位于武汉东南，长江北岸，为历代州府所在地，也叫黄州。因其地势险要，又与鄂城隔江相望，所以素称湖北境内“雄峙江浒”的重要门户，而且伴随历史沿革蕴藏着许多可歌可泣的动人故事。其中尤以太平天国起义军“三占武昌，四克汉口，六进黄冈”等浴血奋战的英雄业绩流传最广，如孺皆知。这一切都给幼小的仲揆留下深刻的印象。特别是听到祖父那些绘声绘色的讲述，更加使他心驰神往，眼前不时闪烁着众志成城反抗封建压迫和抵御列强侵略的壮烈场面，为他后来毅然加入孙中山先生领导的同盟会，勇敢投入辛亥革命斗争奠定了思想基础。
回龙山，这座故乡的奇峰峻岭高耸在他的心里，因为这山不仅景色宜人，同时还流传一个优美的传说。当地人讲，很久以前，这儿住着九条青龙。一天，突然听到龙王的调遣命令，它们一齐驾着云雨腾向龙宫。这时，有个最小的龙娃过分眷恋眼下的乡土，便在腾飞的路上悄悄返回。此后，它独自就地扎根，与周围万物共同呼吸、相依为命，久而久之化作一片礁石，变成蜿蜒起伏的连绵山峦，长年以富饶的物产供给当地居民享用。人们感念它的善良施舍和养育之恩，就把这座平地崛起的峻岭尊称为回龙之山，取其回归人间与民同乐的含义。这个传说已在当地家喻户晓，也给幼小的仲揆留下深刻的印象，与他后来热衷于探索自然奥秘，渴望生态平衡，乃至成为大地之子都有不可分割的内在联系。
回龙山镇风光如画，湖塘星罗，村庄棋布，山花烂漫，碧野飘香，一派水乡泽国的田园景象。儿时的仲揆曾在这样的环境中生活了13个整年。
他的祖父原是北方人，蒙古族，名叫库里。老人家既通蒙语又懂汉文，早年与汉族姑娘结婚，移居南方之后更姓为李，曾在下张家湾村开设私塾，以教授附近儿童读书识字维持家庭生活。父亲名叫卓侯，字康爵，少年读书，考中秀才，未踏仕途，在家承袭祖业，借用村里一座庙宇创办私塾学堂。母亲姓龚，是位朴实贤惠的劳动妇女，为李家生下4男2女。长子名叫伯涵，次子则是仲揆，两个弟弟分别叫叔和、季寿，两个妹妹一叫希白，一叫希贤。希贤出生4个月送给一位远亲做女儿，此后姓赵。
家乡风光的陶冶，民间文化的滋润，以及书香门庭的哺育，致使仲揆成长迅速，与同龄孩子相比，很多方面都显得格外出众。
