黛尔是教母邻居家的小女儿，刚满9岁，她父母经营着一个历史悠久的葡萄酒庄园。大概村子附近没有跟黛尔年龄相仿的玩伴，所以孤单的小女孩就瞄上了阿尔福雷德。起初，阿尔福雷德并不想跟黛尔有什么来往，因为生活已经让他够心烦的了。可黛尔并不在意他的冷淡，她总是“一厢情愿”地缠着他。
一天，黛尔用带点讨好的口气对阿尔福雷德说：“我带你到我家的葡萄园里去玩好不好？”阿尔福雷德生硬地拒绝道：“不行。”“为什么呢？”那里可漂亮了，葡萄已经熟了。”黛尔不解地问。阿尔福雷德才不管那里怎么样呢，他粗暴地打断她：“我是个瞎子，我又看不见什么鬼葡萄。”黛尔细声细气地说：“可是，可是我不是带你去看葡萄呀，你可以用手触摸，用鼻子闻，用嘴巴尝，还可以用耳朵……”“耳朵怎么啦？”“耳朵可以听见早晨的露水从葡萄叶子上落地的声音，很小的声音，用心才能听见。”
是啊，即便看不到美丽的景致，还有心可以去聆听，去感觉，阿尔福雷德慢慢伸出他的手，在黛尔的牵引下向葡萄园走去。
生活的滋味果真不是单凭眼睛去发现的，整个夏天，经常可以看到阿尔福雷德和黛尔在葡萄园的身影。漫山遍野种植着许多酿酒的优质葡萄，出身葡萄酒世家的黛尔引着阿尔福雷德尝遍了园子里的葡萄，娓娓地告诉他每一款葡萄的名字：梅乐、解百纳、品丽珠、赤霞珠、苏蔚浓、白麝香等等。有时，小女孩还调皮地跑来跑去，摘一些葡萄放在他嘴里，让他猜那些葡萄的名字，这似乎成了他们闲逛时的一件乐事。
收获葡萄的时节到来了，村里人按传统要开启陈年的葡萄酒庆贺。在这个热闹的宴会上，热情善良的葡萄园主把第一杯酒献给了阿尔福雷德，他小心地呷了一小口，咂了咂嘴，随兴说道：“我感觉大概有一半比例的赤霞珠葡萄、三成的梅乐葡萄和两成左右的品丽珠葡萄，还有点醋栗的味道。”听了他的话，葡萄园主愣住了，因为他竟然准确地说出了那种葡萄酒的配方。过了片刻，又有一位客人换上另外一种酒请阿尔福雷德品尝，他依然准确说出了酿酒葡萄的比例。客人们接二连三地递给阿尔福雷德不同的葡萄酒，他居然屡试不爽。
这真是个奇迹，连阿尔福雷德自己也惊奇不已，但坐在一旁的黛尔并不感到特别，她明白其中的奥秘。小女孩不动声色地将自己面前的一小杯酒递给阿尔福雷德说：“你可不可以告诉我这杯酒里有些什么呢？”阿尔福雷德抿了一口，皱了皱眉头，又尝了一小口，然后笑着说道：“哦，由精选的苏蔚浓和白麝香葡萄合成的干白，这是你们庄园最好的酒，不过，恐怕有人刚才私下加了一点没有成熟的新鲜塞蜜容葡萄汁，百分之八的比例。”黛尔顽皮地笑出声，她凑到阿尔福雷德耳朵边嘀咕道：“这是我们的酒，是我们的秘密，只有你能尝出来。”
冬天来临的时候，阿尔福雷德离开了格拉夫，他已经不再是那个因失明而变得阴郁乖戾的小伙子了，生活对于他有了新的目标，而这些全都依赖一个9岁的小女孩所赐。
回到英国后，阿尔福雷德很快在英国的品酒师圈里崭露头角。一个品酒师通常是用舌头判定味道，用鼻子品评芳香，用眼睛观察色泽，而阿尔福雷德却是用心，他不仅用心品出了酒的味道，而且用心品出了酒的色泽芳香，更重要的是，他用心品出了酒的质地，体会到了酒的境界和韵感。时光流转，他以出神入化的品酒技能逐渐成为声名远播的顶级品酒大师，许多新款葡萄酒一经他鉴定都销路大开。
十多年过去，阿尔福雷德步入中年，在伦敦拥有了自己的葡萄酒鉴定公司。一天，一位年轻的法国游客来到阿尔福雷德的公司，她还带着一杯酒坚持请阿尔福德本人鉴定。在二楼安静的品酒屋，阿尔福雷德将杯子里的酒放近鼻子旁嗅嗅，然后抿了一小口，说道：“来自我一个朋友的葡萄酒庄园，而且还私下加了一点新鲜的塞蜜容葡萄汁，百分之八的比例。这一次葡萄熟了，我想她也长大了。”来客爽朗大笑着，拉起阿尔福雷德的手，像好多年以前那样抚摸在她的脸上——葡萄熟了，带着年轻稳定的柔顺气息。小女孩已经长大成人了，脸上还泛着阿尔福雷德看不见的羞涩红润。
失去某些重要的东西并不是失去全部，只要没有失去对生活的信心，总会有更宝贵的财富等你去发现。
教你活得好
这是一个十分感人的古老故事，许多年来，这个故事曾激励了无数的美国人从贫穷到富有，它被美国传媒一再颂扬为“能影响人类精神的经典之作”。
查理一家在村子里是数得上的贫寒之家。这年春天，查理去世，查理夫人想到丈夫去世前卖了一些玉米给村里的乡绅杜恩，钱还没要回来，她就叫16岁的长子约翰去杜恩家去要。
杜恩是村子里最有钱的人，他家的房子就像宫殿一样。约翰来到杜恩家，说明来意，杜恩一听拍着脑袋，似是一副恍然大悟的样子：“不错，是有这么回事，你看我都忘了，真对不起！”杜恩说着，慢条斯理地从衣兜里掏出钱包，从中取出一美元的新钞，递给了约翰。
“可是，我告诉你，你父亲还欠着我40美元呢。”杜恩说。约翰目瞪口呆：40美元！对他们家来说，这可是一笔巨款呀！但是他相信杜恩的话，因为父亲生前很懒，还好赌。
杜恩问：“你觉得什么时候可以还清你父亲欠我的钱呢？”
约翰脸色苍白：“不知道，先生，但是我知道一定能还清这笔钱的。”
那一年夏天，约翰到农场帮工，每周干六天，每天工钱40美分。每天晚上和星期天约翰在自家地里干活。一个夏天的辛勤劳动，收成不但足够全家食用，还有剩余瓜菜拿去卖，这可是约翰家破天荒的事。
开始约翰把挣来的钱全部交给母亲，后来每次领到工资，他都会省下几美分。渐渐地，他攒到了5美元。
约翰跨进了那幢宫殿似的大房子。“先生，我想先还给您5美元。”杜恩郑重其事地把钱收了。
过了几天，约翰遇到了一个叫塞夫的朋友，诉说在冬天找不到活干。塞夫告诉他：每年冬天，他都会去森林里捕猎野兽，光是皮毛，去年冬天他就卖了200美元。买猎兽工具需要75美元。
于是，约翰再一次跨进了那幢宫殿似的大房子。杜恩涨红了脸嚷着说：“你是说，让我把这么一大笔钱借给一个16岁的毛头小伙子？而且你要我相信，你肯定不会在大森林里被饿死、冻死，而且这钱肯定能收回来？”“如果您不敢相信，那我就不麻烦您了！”杜恩的目光久久地盯着约翰，好像要从他的脸上找出这75美元借出后不会打水漂的保证来。最终，杜恩还是把钱借给了约翰。
约翰和塞夫一道上了路。这个冬天，约翰学会了打猎，布置捕兽夹子，在森林里独立生活。当约翰估计到手的皮毛至少可以卖200美元时，他准备一个人独自回家了，他念念不忘父亲欠的那笔债——40美元。
塞夫叮嘱说：“过河时，千万别在冰面上走，现在的冰已经很薄了，踩上去是要闯祸的。你应该找个冰化河段，砍树做个筏子划回去。这样做虽然会花费几个小时，但是很安全。”傍晚，约翰看到了那条河。他实在没有余力去寻找冰化河段，他看见河边有一颗树，很高，如果倒下来恰好像一座桥一样搭在河上。约翰一步步地跨上了这座“桥”，走到一半时，树干突然摇晃起来，约翰掉到了湖面上。冰碎了，约翰沉到了水里。猎枪、毛皮和夹子从约翰身上落到了河中，眨眼之间不见影了。
约翰挣扎着游到了对岸，来到杜恩家，他把事情的经过如实地说了一遍，杜恩苦笑着说：“无论是谁都会有一个学习的过程，不过，你用这样一个教训来学，对我来说运气太不佳了，因为我借给你的钱打水漂了呀！”
