1949年，中华人民共和国成立，又将北平改为北京。
北京城门
北京的城门有句俗话，叫“内九外七皇城四，九门八点一口钟”。其中，“内九”指的是内城东面的东直门、朝阳门，西面的西直门和阜成门；北面的德胜门、安定门，以及南面的崇文门、正阳门（前门）和宣武门。“外七”是指嘉靖三十二年为了抵御外敌而增修的外城城门，包括北边的东便门和西便门，东西两边的广渠门和广安门，南边的左安门、右安门和直通正阳门的永定门。“皇城四”按东南西北顺序分别有东安门、天安门、西安门、地安门。“九门八点一口钟”说的是当时只有崇文门挂的是钟，其他八门挂的是云牌，云牌打出来的叫“点”，所以就有了这么一句老话。
西周的都城“西安”
西安，陕西省的省会，位于我国西北地区，是中国六大中心城市之一，世界著名的历史文化名城。西安又是历史古都，历史上曾有13个王朝在此建都，从周至唐，先后有西周、秦、西汉、新、东汉献帝、西晋愍帝、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐等13个王朝，历时近1100年。
西安，在西周时称为“丰镐”。“丰镐”，是周文王和周武王分别修建的丰京和镐京的合称。武王灭商建立周王朝后，以丰镐为都，是西安作为都城之始。
至西汉初年，刘邦定都关中，取当地长安乡之含意，立名“长安”，意即“长治久安”。
丝绸之路开通后，长安成为东方文明的中心，史称“西有罗马，东有长安”。隋时，隋文帝杨坚曾被周明帝封为“大兴都公”，因而将新都命名为“大兴城”，长安隋时也被称为“大兴城”。唐朝时，又恢复长安之名。元代，易名为“奉元城”。
明洪武二年（1369年），明政府改奉元城为西安府，取义“安定西北”。西安之名由此而来。
房子有女即为“安”
美国某大学有位汉语教授，负责中文教学。在一堂文字学课上，他对同学们说：“中国的文字始于象形。”一边说一边板书了一个宝盖头，接着告诉大家，这个在汉字中用来表示房屋；随之又在下面写了个“女”字，说这代表女人。然后提问道：“屋子里有个女人，会得到什么？”
学生齐声回答：“麻烦！”
教授微笑着说：“如果房子里是个中国女人，那就会得到平安。所以汉字的‘安’字就是宝盖头下边加上一个女字。”
古老的“武汉”
武汉市是湖北省省会，我国历史文化名城，华中地区和长江中游的经济、文化、信息中心，素有九省通衢之称。它是武昌、汉阳、汉口即“武汉三镇”的合称。武汉成为统一的大城市，经历了漫长的历史过程。
武汉三镇在历史上形成的时序为江北（汉阳）先于江南（武昌），而汉口在明代以前，不过是毗连汉阳的一个水曲荒洲，因此，明代以前，所谓“武汉”，乃是武昌、汉阳两地的合称。元代武昌、汉阳均属湖广行省，鄂（武昌）、汉（汉阳）并称，是为双城。元代诗人余阙在诗中把武昌、汉阳称为“双城”，显示了武昌、汉阳由单称到合称的趋势。
明成化年间汉水改道，遂逐渐形成了江北有汉口、汉阳，江南为武昌的三镇鼎立的格局。1926年12月，国民党中央执行委员、国民政府委员临时联席会议确定“确立国都，以武昌、汉口、汉阳三城为一大区域作为‘京兆区’，定名武汉”。1927年4月16日，成立武汉市政委员会，这是统一建市的开始。随后分分合合，直到1949年，武汉市人民政府正式成立，“武汉市”的名称也就一直保留了下来。
汉阳一名的来历与汉水密切相关，古语“水北为阳，山南为阳”。古时汉阳在汉水之北，龟山之南，又因得日照多的地方也称阳，故名汉阳。
隋唐年间，汉阳得名并逐渐发展。汉阳，尤其鹦鹉洲一带，历来是长江中游商船集散的地方。唐宋元明各朝代，商业手工业很是繁华，佛教名寺“归元寺”更是著名的游览胜地。而汉口在历史上，与汉阳有相当长的一段时间是同步发展的。直至明代成化年间汉水改道从龟山北麓入江以后，汉口才独立发展，仅有500多年的历史。不过后来者居上，独立出来的汉口之后迅速发展为一座新兴商埠，名声和发展速度也远远超过了历史更为悠久的武昌和汉阳。
武昌得名于东汉末三国初。孙权为了与刘备夺荆州，于公元221年把都城从建业（今南京）迁至鄂县，并更名“武昌”，取“以武治国而昌”之意。武昌之名是与今鄂州市互换的，从考古发掘来看，武昌在新石器时代的水果湖放鹰台和南湖老人桥、洪山区花山乡的许家墩和棋子墩等处，就是古人栖居之地。武汉又被称为江城。唐代大诗人李白的诗《与史郎中饮听黄鹤楼上吹笛》中云：“黄鹤楼上吹玉笛，江城五月落梅花。”所谓江城，乃指武昌，后沿称武汉为江城。
湖北名胜——抱冰堂
“抱冰堂”是湖北的一大名胜，地处武昌蛇山南腰首义公园内。清光绪三十三年（10年），湖广总督张之洞调任军机大臣离鄂，其在鄂门生、僚属建此堂以存纪念。因张之洞晚年自号“抱冰老人”，取《吴越春秋》“冬常抱冰，夏还握火”语意以自励，故取此名。
圣洁的“拉萨”
拉萨，藏文意为“圣地”或“佛地”。它是西藏自治区的首府，海拔3650米，是世界上海拔最高的城市。它的名字是怎么得来的呢？
史籍上“拉萨”二字第一次见于公元806年藏王赤德松赞所立《噶琼寺碑》，其中有言：“神圣赞普先祖松赞之世，始于圆觉正法，建拉萨大昭寺。”
相传1300多年前，吐蕃赞普松赞干布娶得大唐文成公主入藏，为了庆祝此事，决心要好好建设王都。但当时的吐蕃王都，还是一片荒草沙滩之地。
文成公主精通天象地气，善观五行风水，她观察拉萨的地形，发现其好像一个仰卧的罗刹女（即母夜叉），认为选拉萨作为国都实在是于国不利。于是公主建议在拉萨外围建立四个寺庙，以镇住女魔的四肢。她又算出拉萨中心的卧马湖是母夜叉的心脏，湖水便是母夜叉的血液，都应想办法镇住。于是，公主根据五行之说，主张用白羊背土填湖。藏王松赞干布听从了公主的意见，就在卧马湖动工，填湖造寺，建成了著名的大昭寺。拉萨原称“山羊地”，便是由此得名。
大昭寺建成后，藏王便把文成公主由长安带来的释迦牟尼佛像供在庙内，从此各地善男信女纷纷前来朝拜。这块神圣的“逻娑”（山羊地）因音似，便被称为“拉萨”了。
活佛转世制度
达赖、班禅是藏传佛教格鲁派（黄教）的两大活佛系统。西藏佛教界认为，达赖是“欣然僧佛”即观世音菩萨的化身；班禅是“月巴墨佛”即无量光佛的化身。
活佛转世制度是西藏宗教的重要特点之一，是以灵魂转世说为根据，为解决宗教首领继承问题而产生的宗教制度。它初创于藏传佛教噶举派的噶玛噶举派。该支派的首领都松钦巴1193年逝世时，遗嘱弟子“将转世再来”。弟子们认定噶玛拔希为其师的转世灵童，经寺庙10年培养，正式以该派首领身份活动，成为西藏第一位转世活佛。
璀璨的东方明珠——“香港”
香港，顾名思义，就是芳香的海港。关于这一美丽名称的由来，历来有不同的说法。一般认为最可靠的说法，是这里过去曾是运香、贩香的港口，因而得名香港。在明朝时，香港及广东东莞、宝安、深圳一带盛产莞香，此香香味奇特，颇受人们的喜爱，故而远销江浙，饮誉全国。由于当时贩香商人们一般都是在港岛北岸石排湾港将莞香船运往广州或江浙等省，所以人们将这个港口称为香港，意为贩香运香之港，将港口旁边的村庄称为香港村。另有一种说法是1841年英国侵略军在港岛南部赤柱登陆后，由一名叫陈群的当地居民带路向北走，经过香港村时，英军询问该处地名，陈群用当地土话答称“香港”，英军即以陈群的地方口音Hong…Kong记之，并用以称呼全岛。在1842年签订的《南京条约》中，香港作为全岛的名称被正式确定下来。1856年签订《中英北京条约》和1898年签订《展拓香港界址专条》之后，香港又进而成为整个地区的称谓。
香港区旗
香港特别行政区区旗以红色作底色，中央有一朵五星花蕊的白色洋紫荆花图案。红白两色象征一国两制，洋紫荆是香港的象征，盛放的洋紫荆象征着香港的繁荣，红色的背景象征着香港背靠祖国。
“澳门”的含义
据词典解释，澳是指海边弯弯曲曲可以停船的地方。珠江口一带这类海湾甚多，澳门是众澳中地理环境比较好的一个澳。
澳门之“门”又作何解释呢？原来澳门南面有四个岛，四岛分离对峙，海水纵横分割而成十字，古人将此水域称为“十字门”。于是将“门”与“澳”糅合起来而成“澳门”。
另有一种解释认为，澳门北有莲峰山，南有妈阁山，两山对峙如“门”，上下海域为“澳”，合二为一称“澳门”。
两种说法都有道理，得到公认。澳门还有一个名字叫“莲岛”，此名既优雅大方，又通俗形象，作为别称可谓恰到好处。
合法的博彩
澳门的博彩业于葡萄牙殖民统治时期合法化，此后，澳门以“东方蒙地卡罗”之名广为世界所知。博彩业是澳门经济的重要组成部分，其规模渐与美国拉斯维加斯博彩业相仿。
“长沙”地名的由来
关于长沙一名的由来，历来文史学者众说纷纭，没有断论。流传最广的一种说法是，“长沙”得名于星宿。
这是最为人接受的一种说法。古天文学根据天空方位将天上的星辰分为二十八宿，分别各立一方。二十八宿中有一轸宿，为南方朱雀七宿的最末一宿。轸宿有星四颗。《西步天歌》中有“轸宿四珠不等方，长沙一黑中间藏”的记载。轸宿对应的地面南岳衡山，星相学里，轸是衡天地之重的星宿。附属它的小星星是长沙星，唐·张守节《史记正义》中云：“长沙一星在轸中，主寿命。”又云：“长沙星明则主长寿，子孙昌。”古人认为：上有星象，下有相应的星野。《史记·天官书》云：“天则有列宿，地则有列域。”于是长沙星相对应的地面即叫长沙。故长沙又名星沙。星相学这一说法符合古人的认知程度和心理需要，故流传甚广，影响最大。
关于“二十八星宿”
我国古代天文学家把天空中可见的星分成二十八组，叫做二十八宿，东西南北四方各七宿。东方青龙七宿是角、亢、氐（dī）、房、心、尾、箕；北方玄武七宿是斗、牛、女、虚、危、室、壁；西方白虎七宿是奎、娄、胃、昴（mǎo）、毕、觜（zī）、参（shēn）；南方朱雀七宿是井、鬼、柳、星、张、翼、轸（zhěn）。印度、波斯、阿拉伯古代也有类似我国二十八宿的说法。
关于“北戴河”的传说
北戴河海滨是我国著名的旅游风景区和避暑胜地。“北戴河”就像著名的品牌一样，享誉国内外。“北戴河”地名的由来有一个美丽的传说，与她优美的风景一起，给人们带来了很多的享受和乐趣。
相传，有一年发大水，给人间造成了很大的灾难。这件事惊动了玉皇大帝。查清缘由，原来是四海龙王之子，为争海域、夺龙位互相残杀，闹得洪水泛滥。
玉皇大帝道：“明年五月十三，命四海龙王诸子到天河来比赛，胜者可继承龙王之位，余者可分封江、河、湖、沼，各授其职，违旨者罚。”
龙子们听后，个个苦行修炼，只等明年的五月十三参加天河比赛。五月十三这天，玉皇大帝御驾亲临。比赛开始了，诸龙百子驾着云雾，向指定地点飞去。在诸龙百子中，最小的是勃海龙王之子小白龙。别看小白龙小，但是跑得最快，把所有龙子都甩到了后面。这是为什么呢？小白龙最受父王的宠爱，所以，勃海龙王有意让他继承王位，就把宫中一件奇异的宝贝——击水玉带，偷偷地交给了小白龙。小白龙腰系击水玉带，玉带在空中飘舞，水雾猛烈翻腾，小白龙箭一般向前飞去。飞呀飞，小白龙回头一看，那些龙子都甩得无影无踪了。
小白龙从没有出过龙宫，看还有时间，便变为一个少年，落在一座山上。正在这时，看到一个女子艰难地挑着一大桶水。小白龙想：山上的水必定是好的。于是，小白龙便向姑娘要水喝，姑娘慷慨地把水拿给小白龙喝。
小白龙咕咕几口就把水喝尽了，并连称好水。那姑娘只得重新担起水桶向山上走去。小白龙跟在姑娘的背后，来到山上的一面石崖旁，只见姑娘把水桶放在石崖下，从石缝中淌出眼泪似的水珠，一滴一滴地滴到水桶里，这要多长时间才能滴满一桶水啊！
小白龙觉得很惭愧，于是，他决计放弃王位，帮助眼前的姑娘。他解下击水玉带，双手捧给那姑娘道：“请你把这击水玉带带回家去，用手指向右轻轻地转动三圈，水就会自流满缸，千万记住，不要向左转动，如果向左转动就会闯出大祸的。”
姑娘高兴地接受了玉带，并牢记小白龙的话。果然只要向右轻轻转动玉带，缸里就会盛满甜甜的水。一连数日，姑娘都没有去山上挑水。后娘发现姑娘不去挑水，缸里却总是满满的，就起了疑心。在她的逼问下，姑娘讲述了事情的经过，并交出了玉带。
后娘心中暗暗高兴，这水是流之不尽、用之不竭啊，天下大旱，水贵如油，我何不用它换银子！
想到这儿，她得意忘形地转起了玉带，糟糕的是她的手指向左转了三圈，这下可闯了大祸啦，只见巨大的水柱喷射而出，巨蟒般的水流越来越大，到后来竟如万马奔腾，浪头扬起数丈高，吼声如雷，顷刻间就冲出了一条蜿蜒入海的河流。后娘被水流当场击碎。在空中飞行的小白龙发现了异常，又落到人间救起溺水的姑娘。
小白龙在比赛中没有获得王位，被安排在玉带冲击而成的玉带河里镇守。自从小白龙镇守这条河以后，这地方年年风调雨顺，五谷丰登，人们过着安居乐业的生活。那位姑娘和百姓为了纪念小白龙为民造福的恩德，就把这条玉带冲击而成的河流叫做玉带河了。因为玉带是白色的，有管它叫做白带河。后来，又因“白”和“北”的字音相近，“带”和“戴”音相同，人们就把它叫做北戴河了。
北戴河依山傍海，风光旖丽，很快就变成人间游览胜地了。
毛泽东的《浪淘沙·北戴河》
《浪淘沙·北戴河》是毛泽东于1954年于秦皇岛北戴河开会时创作的一首词。《浪淘沙·北戴河》全词如下：
大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇岛外打鱼船。一片汪洋都不见，知向谁边？
往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。
