“好啊！我还会插花呢，你来看。”松下芳子拉着派克笔来到窗前，但见在那阳光下有一盆插花，花色斑斓，枝丫曲美，造型如簪，出奇在一枝独秀，又引得满盆如春。
据说公元六世纪时，日本特使小野妹子到中国访问，回国时带了很多中国字画、雕刻及文学、戏剧、园艺作品，还有供佛的瓶花。小野妹子是出家人，住在京都六角堂小池塘旁的顶法寺，日本第一个插花作品即在此完成。从此日本有了插花学校，名叫“池坊”，乃源于池旁之意。
松下芳子毕业于池坊，也算是高材生了。她瞧着派克笔的反应，道：“这插花呀，讲究奉献，就是要让大自然中花最美的一面无私地献给观赏者，要一枝一枝地插，这需要一颗宁静的心灵。”
派克笔眼前出现了满目是血的杜鹃花，让他不忍再看。
松下芳子见派克笔扭过头去，就有些不高兴，拉了拉派克笔：“怎么，不舒服？”
派克笔敷衍着：“美得我都不忍看了。”
“就是嘛！”松下芳子转忧为喜，“你看这花枝，那是要经过仔细修理的，就像料理一样，要把那枝、茎、叶都侍候得充沛饱满，然后才能插上去。”
“很费心思啊。”派克笔拍拍松下芳子的脸蛋儿。
松下芳子趁机搂住派克笔的腰：“你想我吗？”
派克笔勉强从牙缝里呲出一个“想”字。
“那为啥不来看我？”
“我这不来了吗？”
“你来得太晚了。”松下芳子眼巴巴地望着派克笔。
派克笔也望着松下芳子，装作善解人意的样子。
松下芭蕉忽然出现了：“派桑，你知道这插花的真意是什么吗？它可是源于中国啊！”
派克笔只好说：“我看插花就是要专注，抛开繁琐，才能创造真正完美的尤物。所谓精诚所至，金石为开，插上去的花也会开的。”
松下芭蕉赞赏地点点头，却道：“其实啊，还是中国那句话，‘天人合一’。这花枝被拔下来，插到这里，就是为了实现天人合一。天人合一不是纯天然的，而是人所理解的那个天人合一。就像盆景，也是这个道理。”
派克笔想，松下芭蕉说这些一定是要带出些别的话来，便道：“天人合一，关键在合的这个‘一’到底是什么。”
松下芭蕉点头：“嗯，有想法。我认为这个‘一’就是我们日本人特别崇尚的那个道。武士道是这个道，茶道是这个道，插花也是这个道。现在我们大日本就是要在中国的土地上插上天皇的太阳之花。现在皇军已经占领南京，正向武汉推进。”
“真是势如破竹。”派克笔暗暗骂着，就一根破竹子，又道，“国军那边退守很快，不知占领这么大的地盘，皇军是否能……”
松下芳子不乐意了：“爹爹，能不能不聊这些？插花可不是这么随便的啊。”
松下芭蕉严肃道：“我们对华有一套立体战，除了军事战，还有政治战、经济战、心理战、情报战。征服中国并不容易，我从来不相信三个月可以成功。这么说看似可以鼓舞士气，可一旦做不到士气又会怎样呢？所以，中国要慢慢才能征服。现在……哎，你的那笔钱还没用完吧？”
“哦，没有。但我打听到近期张学良不可能复出。”派克笔编了个谎。
松下芭蕉笑笑：“那就好。现在，你要把重点转到对中国政府内部重要人士的策反上，以配合皇军的军事进展。你要多和同文书院的人联络，比如上次那位亚明，他知道中国政府内部很多事情。”
“好的。”派克笔望了松下芳子一眼。
松下芳子摆弄着插花，一言不发。
松下芭蕉忽而问道：“哎，那个买沪西赌场的老板是个什么人？”
派克笔忙答：“是个南京来的商人。”
松下芭蕉感叹着：“大手笔啊！”
艾欣和夏一钧走在一条幽深的小径上，相互依偎着。艾欣心中有万千的话语，此刻也都化作了那片片飞舞的白花。
夏一钧听了艾欣的诉说，却问：“沈敬，他怎么会认识你的呢？”
艾欣叹了一声：“我也奇怪啊。当时吓了一跳，还以为他是什么密探呢。”
“如果你不认识他，那他肯定看过你的照片吧。”
“这就怪了，他为啥看我照片呢？”
“他不仅看你照片，还跟踪过你，不然是不会知道唯美服装店的。”
“嗯，是。”艾欣想着，“那他为什么要这么干呢？”
“会不会是……你被沈秋雨怀疑了呢？”
“嗯，反正最近他对我一直就不冷不热的。”
“这就对了。可他为啥会怀疑你呢，就因为你曾经劝过他跟我们合作么？”夏一钧揽着艾欣的腰。
艾欣一脸茫然：“也许吧，我心里很不舒服，我想过平静的生活，可是这个时代不允许啊！我……”
“我知道你的心思，可我也不能左右自己。我们都是被时代大潮裹挟向前的，一定会有一个美好的未来。”
“唉，许诺不过是空头支票，要用青春年华来做背书。况且我现在有家有孩子，不需要什么许诺了。我只是还想帮助你，也希望你的事业和秋雨能重合起来！”艾欣的眼神里充满期待。
夏一钧松开搂着艾欣的手，像是看见远处有一个人影正冲自己走来：“我明白，我明白，抗日给了我们共同的机会，也给你解了围……”
“不是给我解围，我不需要解围！”艾欣生气了，把头扭过去。
夏一钧懊悔自己说错话，便在艾欣肩上扶了下，缓缓言道：“我不是那个意思，我没有解你的围，是你解了我的围。”
“我怎么解你的围啦？”
“你让我感到一股前所未有的力量。以前我和沈秋雨是对手，当然最早的时候是同窗，现在呢我更把他看成是合作者，虽然合作之中也要防备，所以你不能暴露，你还得坚持。我知道你心里一直有个心结，我一定帮你把它解开！”
“真的么？”艾欣睁大眼睛，仿佛要看到什么奇迹似的。
“真的！”
“那好，我信你。”
“沈秋雨怀疑你，你就要特别小心，唯美服装店那个联络点不能再用了，以后采用新的方式。”
“什么方式？”
“我到时候会告诉你的。”夏一钧抱着艾欣，“保重！”
远处，有个人影晃了一下。
沪西赌场百废待兴，各式赌盘正在组织培训，司仪小姐也煞有介事地冲着墙壁微笑。派克笔忙东忙西，俨然创业的样子，一会儿指手画脚说这说那，一会儿亲自动手摆放着装饰品，抬头却见沈秋雨进来，便喊：“哟嗬，沈老板来啦！”
赌场的职员们也都跟着喊起来。沈秋雨有些不好意思，便摆摆手：“大家辛苦了！”而后随派克笔走进了办公室。
派克笔关上门，冲沈秋雨一笑：“老板，你这急匆匆的，有啥指示？”
沈秋雨便说：“现在我们要执行一项任务，暗杀李士群，这个家伙是害群之马，不除不行！”
“可上海这么大，去哪里找呢？”
“他以前不是来过沪西赌场吗？”
“嗯，但最近一直没来，不知道以后会不会来。”
“有迹象表明，李士群可能寄身在租界。”
“是吗，现在怎么什么特务都往租界里钻呢？”
“你是说自己很标新立异吗？”沈秋雨瞪了派克笔一眼，又道，“你看看这赌场，杂乱无章的，人么也都像无头苍蝇一样。”
“他们对赌博业务还不熟悉，要一点点教。有的人记性不好，这样的人以后只能打下手。”
“让他们亲自上去赌，输一回就什么都清楚了，输得越多越清楚。”
“哎呀，对呀，好，就这么办。哎，那个李士群的行踪，你说怎么才能摸到呢？”
“呵呵，怎么问起我来了，你为啥不去问问松下芭蕉和芳子小姐呢？”
“哎，这倒是有可能啊。既然李士群当了汉奸，那么他应该跟梅机关有些交道吧？”
“难道什么都要我替你想吗？”
“最近忙赌场的事，所以脑子有些乱。不过现在我明白了，万事万物都在于利用。利用得好，得心应手。利用不好，捉襟见肘。”
沈秋雨颔首微笑：“你又成熟了，汉奸不好当，假汉奸更不好当啊。”
派克笔被击中要害，眼眶里有什么东西在破碎，沉默不语。
沈秋雨拍拍派克笔的肩：“比在江西要难吧？”
派克笔点点头：“但更有意思。”
“那就好。”沈秋雨笑了。
沈秋雨出了沪西赌场，立刻被心事萦绕，便告诫自己，一定要忍耐，一定要等到成熟的时机再行动。他转街串巷，在一个拐角见到了马云。马云轻声道：“他来了。”
“你看得可真切？”沈秋雨逼问。
“真真切切，”马云像在朗诵李清照的词，“凄凄……”
“拍照了吗？”
“没敢。”
“嗯，”沈秋雨脸色难看，“那我们走吧。”说着便走在前面。
马云忙道：“这边。”
沈秋雨顺着弄堂远走，把马云甩在身后，把真相抛在身后。他什么都不想知道，因为他知道自己早晚会知道一切。此刻他只想往前走，往前走，让风荡涤一切，虽然现在没有风，只有梦。
前面出现了一个岔路口，沈秋雨站住，望着后面的马云。马云连呼带喘跑过来：“你走太快了，这边。”他指着左边。
沈秋雨往左拐，就看见一座茶楼矗立眼前。齐飞羽立在楼下，冲沈秋雨说：“他就在上面。”
沈秋雨便点点头：“要看紧些，我上去了。”然后他回头望了眼马云。
沈秋雨来到二楼，见靠墙角坐着夏一钧。他顿了顿，感觉身上轻松了些，仿佛有什么蒸发似的，这才上前冲夏一钧一拱手：“一钧，别来无恙啊。”
夏一钧像是才发现沈秋雨，抬起头，有种被震撼的感觉：“沈兄！”
沈秋雨坐下来，开门见山：“说吧，找我何事？”
夏一钧观察着沈秋雨的脸色：“我有李士群的消息，我相信你肯定用得着。”
沈秋雨笑：“好，好，这是我们合作的第一步啊。”
夏一钧忙说：“我们来日方长，就像当初在复旦那样。”
“李士群在哪儿？”
“大西路六十七号。”
“哦，”沈秋雨望着夏一钧的眼睛，像是要把眼睛背后的思想给挖出来似的，“里面有几个人？”
“呵呵，这个不知道。”夏一钧把身体一仰，靠在椅背上，胳膊一摊，“李士群的班子草创，不会有几条枪的。”
沈秋雨忽而说：“李士群可不是才开张，他一直就靠卖情报为生，只是这回做起了日本人的生意。他的眼线很多，这次来上海，恐怕又有很多人要遭殃了。”
“必须赶紧除掉！”夏一钧有点儿紧张，口气直吹到沈秋雨面前。
沈秋雨见茶杯里的水面起了涟漪，便喝了口，沉吟半晌：“好。”
汪曼云是国民党上海党部执行委员、李士群的好友。自从日本人占领上海，他就在想退路，是去南京、去重庆，还是留在这里。正巧，李士群托人约他去大西路六十七号见面。他便欣然前往，路上却想李士群莫不是已经投敌了吧，要是那样的话自己该如何对付呢。他走着，想着，正踢在一个木箱上。木箱翻转了两下，露出上面的字：“抗日到底”。汪曼云便又踢了那木箱一脚。
李士群一见到汪曼云，便倒出苦水：“曼云兄，我这么做实在是因为过去CC对我手段太毒辣了，等我九死一生从监狱里出来也是落落寡欢。还有就是我太穷了，所以想从日本人这里骗些钱。我现在只做情报生意，不行动的。希望你能理解，如果有哪个朋友不理解，也请你代为转达传情吧。”
“现在有谁在帮你呢？”
“你认识的恐怕就一个唐惠民。”李士群瞧了眼汪曼云，从抽屉里拿出一张三百元的津贴收据，上面有唐惠民的亲笔。
汪曼云接过收据看了看，认出是唐惠民的字：“他现在还是特工总部上海区的情报员呢，怎么就……”
“哎，汪兄，现在的人谁不是脚踩两只船呢？”
“那么我们上海市党部有谁为你效劳呢？”
“田小乐。”
汪曼云点点头：“你的事我既应下来，就会尽力。不过到时候要是被日本人抓去，你可要帮我啊。”
“那是自然，到时候只要提我就行了。”
“那你在他们那里是什么个名义呢？”
“特务机关长。”
汪曼云暗自撇嘴，谁不知这特务机关长是日本人亲任的呢，却道：“老兄在日本人这里也算志得意满啦。”
“哪里，哪里，不过是混口饭吃，另外就是照顾朋友，让他们都能平安度日吧。”
“这就是积德造福了。”
“汪兄你在复兴社那边有影响，戴笠和你是把兄弟，想必他们也会和你有联系，到时候若有什么风吹草动，一定要支应我一声啊。”
“好说。”
“我还听说汪兄是杜月笙的学生，能不能给我引见下呢？”
“你有什么事吗？”
李士群从抽屉里拿出一份材料，交给汪曼云。汪曼云见那材料的题目是：杜月笙在上海的势力。
李士群道：“这是租界里的华人纳税所秘书张师石写给日本人的一份材料，里面谈到了杜老板和虞洽卿、王晓籁、黄金荣、张啸林、杨虎、陈群等人的关系，还有杜老板手下的一些人马。”
汪曼云如获至宝，急切地翻看着。
李士群又说：“老杜待张师石不错，张师石不是个东西。这事虽然和我无关，但我还是气愤不过，所以请你来看看这材料。这材料太长，你带回去看吧。不过这原件还是要还我的，那上面有日本人的签字。”
“我能把这东西带到香港给杜老看看吗？”
“可以。”李士群很爽快，“那我们出去乐乐吧？”
“好啊，好啊。”汪曼云把材料收起来。
李士群便拿起电话：“小乐，去雇辆车来。”
“你没有车么，不是有个车库吗？”
“有车，但不能用。”
汪曼云想了下，才明白：“哦，这么回事。”
李士群拍了汪曼云一下，二人对视而笑。
于是李士群雇了车，和汪曼云一起，带着田小乐，离开大西路六十七号。这时，院子里车库的门打开了，里面停着辆锃光瓦亮的轿车。
抗战进入了一九三八年春夏，国军在节节败退中偶尔打上一两个漂亮仗。以空间换时间的持久战才刚刚开始，日军在中华大地上肆虐着。
空镜中的陕北，延安。延河水映着宝塔山。白云袅袅，那是无数和平鸽聚在一起的幻觉。
王征来到中央社会调查部，见到了李景峰。如今的李景峰，已经是社会调查部的副部长了。但王征觉得李景峰一点儿没变，还那么随和，还那么幽默——一笑起来就能感觉到。
可李景峰自知面对新形势责任很重，便有些心焦地对王征说：“你在边保处有没有觉察到，近来进入陕北边区的人有些异样呢？”
“什么异样？”王征心里有些异样。
李景峰略带回忆般忧伤地说：“我想起了在江西苏区的时候，我曾经在回保卫局的路上，从草丛里捡到过一只鞋，这鞋不像是苏区本地人的，很像外地人丢下的。我当时就想到了很可能是特务的鞋子，因为我发现……”
“发现了那上面的斑点。”
“是啊！这些斑点虽然不是什么密码，但却警示着我们。当初的那只鞋是在通往苏区的中心瑞金的路上，如今这鞋就是在通往延安的路上。我们切不可掉以轻心啊！”
“可到底有什么异样呢？”
“你不觉得近来到边区的人里面很多都不是学生么？这些人来边区目的各异，必须着重审查。据说国民党在前往陕北的路上设置检查站，对来延安人员进行培训，适合发展成特务的就赋予任务。因此我们要小心了。”
“嗯，比如最近来的一个叫蒋辉的人。他就是从南京来的。现在在抗大，表现很好，学习积极，要求进步……”
“要说细节。”
“他学习马克思主义理论很努力，对答如流，很有自己的见解。他还参加报纸编辑工作，把副刊编得有声有色。人缘也不错，能这么快和周围同志打成一片，很不简单啊！”王征脸上洋溢着赞扬之情，似乎蒋辉是他的学生。
李景峰皱皱眉：“你不觉得一个从国统区心脏来的人，能这么要求进步，而且那么快就融入到我们的组织当中来，这说明什么？”
“难道说他事先就很熟悉我们的情况？”王征刚才的喜悦之情荡然无存。
“这只是猜测，猜测。”李景峰颜色和缓下来，“你现在的工作就是要尽可能调查蒋辉的身世背景，哦，这方面的工作我会安排地下党的同志来帮助我们的。呵呵，你是不是觉得压力很大啊？”
“唉，是有压力啊。我要是火眼金睛就好了，可我没有啊。每天都有青年从国统区和日占区过来，要想仔细甄别，实在不容易啊。”
