蛰伏云端的夏一钧在纸上勾画着，条条线线如青筋般浮现，像是沟通了一个脉络，满盘皆活。他很满意地看着纸上的图，心中流淌着云雾，柳暗花明的时刻就要到来了。
这时曹丹进来，带着几缕清香，却让夏一钧从虚幻若谷落到了硬邦邦的现实里。夏一钧用不可回避的眼神看着曹丹的衣领：“我们马上就要开始选美了，小曹你……”
曹丹抿着嘴，却将一打稿子交给夏一钧，喃喃道：“这是我写的。”
夏一钧接过来，略略一看。那纸上写的是一段段的散文，内容为曹丹从边区到上海途中以及在上海时的游记。笔法清新，似有还无，令夏一钧怦然心动。他如看到什么宝藏似的：“写得这么好啊，我可以在《大公报》上给你开个专栏了。”
“好啊，这样我是不是就不用去选美了呢？”曹丹的眼神里全是期待。
夏一钧想了下，昂起头，脸上激扬着些许模糊的文字：“这样甚好，比选美强很多，自然，生动，有节奏……”
“你在说什么呀？”曹丹撅嘴。
夏一钧整理了一下有些纷乱的头发：“我是说啊，这样一来我的计划就会更顺了，很好！”
“真的？”曹丹笑逐颜开。
“真的。”夏一钧坚定地说，“我会让你进入这里的文化名流圈，把你包装成一个文学新星，让你和张爱玲一样有名。”
曹丹赶紧摆手：“那可不能比，她的文笔太细腻了。”
“她是知女人，你是女人知。你们有的拼！”
“她少年成名，我怎么比啊？”
“但你身上充满了各种各样的神秘感啊，这点比她强。你要把这种神秘感转化成文字，就会自然而然地产生一种迥异于脂粉的气质。”
“真的吗？”
“你怎么老问这句呢？”
“我实在不敢相信啊。”
“只要自信就好。你要是不自信，又为何要把你的手稿给我看呢？”
“因为选美我更不自信。”曹丹动动眉毛。
当沈秋雨得知李士群逃脱了制裁，便感到不祥。他转眼看着马云和齐飞羽，顿生无限惆怅：“这次没击毙他，以后就更难啦！”
马云喃喃言道：“当时他的汽车突然向前，我们真是措手不及，也就没能打中李士群，让他给跑了。”马云说的时候特别遗憾，“我对不起主任，对不起徐老板，对不起党国，没能完成任务，结果这个狗汉奸！”
齐飞羽见马云这么一说，也只好低调地说：“我们就差一点啊。当时李士群已经没有还手之力了，可他的那个副手很顽强，一直掌握着方向盘。当时我们只想赶紧打死李士群，对那个助手没有特别攻击，所以……”
“射人先射马，擒贼先擒王。这回还真没选择好。”马云自责着。
沈秋雨嘿嘿笑两声，却问：“那个司机怎样了？”
“伤势有些重，但命保住了。”马云忙道。
沈秋雨慨叹一声：“此次失利，我们的处境会更艰难。李士群是个谨小慎微、报复心极重的人。若是上海区因此暴露了，真是得不偿失啊。”
齐飞羽却道：“主任何必这样患得患失？我们这次没有击毙李士群，还有下次嘛。”
马云突然道：“主任这么一说，让我想起当时李士群的眼神。他已经把我们的样子牢牢记住了。”
沈秋雨点点头：“李士群这人过目不忘，更何况是那种情况呢。他会来找咱们的，因为他一猜就能猜到是特工总部的人干的——手法他都熟悉。我们现在必须小心谨慎，减少和上海党部的联系，能不联系就不联系。”
马云和齐飞羽很严肃地答应着。马云却说：“其实联系最多的就是主任你了。”
汪曼云一从香港回来，便来找李士群，说：“杜老看了那名单，很满意。”便拿出一只金怀表和两套西装料，摆在椅子上，“这是杜老送你的。”
李士群坐在会客室宽大的沙发上，笑嘻嘻地说：“没想到杜老还这么重感情，我以后一定要和他好好合作。”
“杜老还夸你识时务呢。”
“谢谢杜老的理解，我也是没办法。”
汪曼云狠狠地点下头：“在哪里大家都是兄弟。”
李士群脸上现出愉悦之色，仿佛痛饮甘泉一般，吧唧着嘴，道：“我让你见一个人吧。”
“谁呀？”
“你我的老朋友，刚从重庆来。”李士群笑里藏着戏谑。
“咱们在重庆的老朋友很多啊，不知是哪一位？”汪曼云调侃着。
“当然是最近的那位了。”李士群拍了下手。
侧门吱扭一声开了。丁默邨打外面进来，仿佛一个角儿那般亮相——想必他心里也是这么想的。他冲汪曼云微微一笑：“汪老弟，你来得比我早啊。”
汪曼云立刻明白了丁默邨的意思，有点儿不好意思：“闻道不分先后嘛。”
丁默邨立刻正色道：“我这次来沪，是奉立夫之命。在大后方，大家看到抗战不知如何进行下去。共产党说的抗战到底，是要把国民党放在正面，拖垮我们。为了国家的前途，立夫要我来上海开路，一俟时机成熟，他也要来的。不过现在，我们还是要替他保密吧。”
李士群直指人心般地说道：“你的第三处被撤了，又被戴笠搞了一把，在国民党里待着还有什么劲呢？不如在日本人这里干吧！什么曲线救国，不过是遮羞布，还不是为了自己的前途。现在日本人如日中天，这时候不捞一把更待何时呢？！”他说得壮怀激烈，让人以为他刚刚在朗读《出师表》或《满江红》。
丁默邨感到这牌坊要想立起来还着实不易，便低调了些：“与日本人合作，是一条路。在这方面，士群老弟已经做了很多了。我就是来上海考察的。”
李士群即刻“唉”了一声：“上海这地方凶险啊。我刚刚遭遇暗杀，差点儿就见不到二位了。”
汪曼云急切地问：“谁干的呢？”
“还能有谁！”李士群咬牙切齿地说，“特工总部的人呗。”
丁默邨便问：“那这里还安全吗？”
李士群却道：“你觉得他们还敢来吗？”
汪曼云那张斯文的脸上忽而冒出一缕青烟，就仿佛刚刚有一道闪电飞翔。他有点儿结巴地说：“中统的人应该跟上海党部有联系吧？”
丁默邨点点头：“联系不少。现在在上海负责的是沈秋雨。”
李士群忙道：“这个人我打过交道，现在我正找他呢。”他望了望汪曼云，“汪兄帮我打听打听吧。”
汪曼云便说：“上海党部自不必说，只是有些事情我也左右不了。尤其是现在，上海党部的组织很不正常。不过，我一定留意就是。”
李士群笑道：“多谢，改天请你去吃老正兴吧。”他转而对丁默邨说，“丁兄，日本上海宪兵司令部的武藤一南大佐对你很欣赏，早就想请你一叙。我看这两天安排一下，好吧？”
丁默邨没有做声，却已经下定了一个决心。李士群看出了这个决心，又道：“前途就在我们脚下！”
丁默邨却道：“定西路六十七号太小了，容不下我们的理想，还需再找一个地方吧。要干大事，就得有大场面！”
李士群却道：“这是件大事，但恕我直言，用你的名号来干还有很多困难。这并不是说你的才能不足，而是因为你过去的工作环境。别说党外的人不知你是谁，就算是党内的，若非CC骨干，也很少有人知道你。虽然我希望由你来挑大梁，但为求迅速成功，倒不如接上汪先生的关系，好在汪先生已经发表了‘艳电’。”
丁默邨便道：“汪先生那里，我已经派人去联系了。”
马明远接收到来自延安的电报，便把密电交给夏一钧。夏一钧译出来，才对马明远说：“那边要我们调查一个叫蒋辉的人的背景，说他曾在南京中央大学就读法律，后来在司法部工作过几天，就跟随一个访问团到了延安，然后就不走了。”
马明远有些好奇：“这么有前途，为什么要放弃呢？”
“这也正是总部想问我们的啊。”
“可现在南京已经陷落，又去哪里调查呢？难道要去重庆吗？”
“重庆，我们可鞭长莫及啊。我看，还是在南京想想办法吧。周正不是在同文书院混得不错吗？他或许能找到线索。”
“对啊，同文书院听说在南京发展得很快，或许还真能有收获呢。”
夏一钧弹了下电文：“这种事情必须秘密进行，而且要快。因为一旦泄露，那边就会迅速弥补……”
“可现在也许就已经弥补了。”
“嗯，但还是会有蛛丝马迹的。”
“那得要多细的心才能找到啊？”
“先让周正去找吧，你去跟他说。”
“好吧！”马明远点点头，转而说，“我在《大公报》上读到曹丹的文章了，没想到写得那么好。”
夏一钧微笑着说：“你还会在别的报刊上读到的。”
“这可是我们培养出来的作家啊！”
“她是自学成才。”
“可你是伯乐啊。”
“我不是伯乐，顶多是个编辑。”夏一钧提高了声音，“大作家总是横空出世的！”
周正在东亚同文书院里混了些日子，凭着一腔的热情和对表演事业的喜爱，在书院里混得很有人缘。他接到马明远的通知，便来到同文书院，在教室里见到亚明、邵奕，就嘻嘻哈哈道：“今天这里好冷清啊，那些日本学生是不是都去南京参观啦？”
亚明吊起眼角，一副唱戏的样子：“你来了，不就热闹了？这里就缺你这个角儿呢。”
邵奕来同文书院不久，却很适应这里的气氛，有些痞气，有些紧张，还有些小荒诞。他瞧着周正，却道：“日本人都去南京了，却不让咱们中国的学生去，是何道理啊！”
“可能是战场还没打扫干净吧。”周正暗讽着，“不如我们自己组织去南京吧。”
邵奕也憋了一口气：“就是。他们不带我们去，我们就自己去。”
亚明的坐姿显示出一种胸有成竹般的潇洒。他看看周正，又看看邵奕，仿佛在俯视什么风景，却道：“去南京需要通行证，不过我可以搞到。这次就算是咱们中国学生的一次实践吧，我想校方会同意的。”
周正忙道：“还是师兄想得周全。像我们这样的新生，对校里情况又不熟，同文书院的规矩多，又是日本人开的，实在需要有一位像你这样的前辈学长来指引啊。”
邵奕随声附和着。
亚明微笑着：“好说，好说。”
当跟踪艾欣归来的齐飞羽告诉沈秋雨，艾欣跟一个人接头了，沈秋雨心里就不是滋味。当他看到齐飞羽偷拍的照片，一下子就呆住了。原来艾欣找的竟然就是夏一钧啊。这让沈秋雨无比沮丧，仿佛云端突然生出一个是非招摇于天地。他有点紧张，又有点尴尬，不敢再看那照片，只当那是一则什么报纸上的新闻。
沈秋雨觉得胸口憋闷，就打开窗户，却看到窄巷里的沈敬匆匆往自己家走来。他赶紧关了窗子，像是把一口恶气收了回来。然后他瞥了眼艾欣丢在椅子上的外套，才下了楼。艾欣不在家，这让沈秋雨感到些许的轻松。若是在以往，他会感到失落。他打开门，正好把沈敬给迎进来。
沈敬进得门来，便张望了下，见艾欣不在，似乎还颇有些失落。沈秋雨以为他口渴，急忙叫仆人倒茶来。沈敬坐下，瞧着沈秋雨，却道：“去里屋，好吗？”
沈秋雨会意，便示意：“走吧。”
