在女神崇拜中，女性受到尊敬，被看做是聪明、勇敢、合作、有爱心和公平的人，不难看出，源自女神信奉者的神话与传奇，与过去2000～4000年的以男性为发展方向的后世的宗教有着直接的差异。请记住，所有神话都只是想解释不可解释的事物。因此，尽管有组织的宗教在持续不断地说服我们相信另外的一面，但是，神话从来都不是事实，也不是规律。人们完全可以自由地探索生命的奥秘，人们全部的自我观念都取决于自己做出的选择。
建议阅读：
多娜-韦尔西亚：《处女、母亲与祖母：三重女神的神话与神秘故事》
默琳·斯通：《当上帝还是一位女性的时候》
简·巴卡尔：《大女神》
医学博士爱德华·惠特蒙特：《女神的回归》
布菲·约翰逊：《百兽中的女神：女神与神圣的动物》
什么是符号?
符号是某种超越自身而指向无法直接表达出来的一个意义的东西。符号一般是以图形来表示的．但是，有时候，符号也可以是实际的事物，比如月亮和蛇，月亮和蛇是女神最显著的符号。
例如，早期的基督徒受到罗马人的迫害．他们往往会在泥土上画一条鱼，用以向别人表示自己是基督徒。不是基督徒的人往往只会看到画的一条鱼，并不明白其中的意思，但是，由于鱼变成了基督徒的符号，任何自身是基督徒的人都会立即明白鱼这个符号是什么意思。可是．鱼这个符号最早却是一个女神符号。
女神有很多种表示的符号，其中最早的符号是蛇与月亮。蛇和月亮彼此有关系．因为两者都以规则的形式经历同样的过程。为了不断生长．蛇必须要蜕皮。从符号语言的角度看，它是脱开了死亡的外衣而准备重生。这个思想在月亮的可见的相位变化中得到重申。从我们在地上的角度看．月亮也会"脱掉"自我，每次都会以新月的形式再现。
除开蛇和月亮以外．女神还有其他许多种符号，
包栝．
⊙比如鸽子．老鹰和其他鸟类的动物；
⊙野生和家养的猫科动物(公狮、母狮、漂亮的小猫．经常是身材苗条的暹罗猫)；
⊙带角的牲口、鹿和羊；
⊙双斧(以克里特岛最为常见)；
⊙蝴蝶(蝴蝶在全世界都是一种表示化生的女神符号：它从一条丑陋的百足虫化生为一只带翅膀的美丽昆虫)和蜜蜂；
⊙石榴(其种子与地下世界的化生过程有联系)；
⊙罐子及各种器皿，用来携带食物或存储油脂，也用于制作饮剂(典型的女巫锅就与此类似)；
⊙各种形式的水体，因为水能流动．而且总在不断变化．反映出女神的本性，还有鱼；
⊙洞穴和其他封闭处，代表子宫；
⊙形状类似女性阴户的东西，尤其是子安贝壳，这种贝壳曾用做货币；
⊙类似网的图形、蜘蛛网(所有织网的蜘蛛都是母蜘蛛)．代表生命编织者的女神；
⊙×形状的模形，代表四季和四种元素；
⊙圆圈和螺旋体，与某些女性的神秘习俗有联系．这些女性与出生--死亡--再生的永恒循环紧密相联。
当一名女神少女
在本书各处。大家都会看到特别设计的图形化的箴言，请大家"当一名信奉女神的女性"。制作这些图案的时候，我总在想"当(蜜蜂)一名信奉女神的女性"，因为蜜蜂对她来说是最为圣洁的动物之一，也是女神最宠爱的同伴之一。我一直在考虑当一名(be)和蜜蜂(bee)这两个词，它们听上去差不多，可意思却完全不一样。也许是一样吧?从字面上看，bee这个词与我们的存在(befng)有很大关系。事实上，如果没有蜜蜂，我们全都会饿死，因为植物世界里会没有了异花授粉作用。我们借以为食的动物也会饿死，因为它们是靠吃植物存活的，之后我们才能吃动物。
我从女神那里得到了这样的食物链概念，因此就着手对"低等的"蜜蜂做了一些研究。这种动物活在动物与植物的边缘上．当然，这两者也都受到大地之母的统治。动物与蔬菜在蜂蜜里发生密切的交换作用，而蜂蜜是蜜蜂体内分泌出来的液体，是有机自然界最纯净制作自己的女神符号
利用下面的空白进行练习，画出自己的女神符号。可以到自己周围的大自然里寻找灵感，而且还要看看自己的内心，看看哪些东西最能够代表你自己心目中的女神。不要忘记卵形物和乳房!的物质。在远古时代，蜂蜜是大地女神的圣物。
一位著名的德国学者叫乔安·巴赫芬，写过一本叫《神话、宗教与母权》的书，书中描述了蜂房与惟一的蜂后之问的联系，而这个蜂后与各门"父亲"宗教之间的关系就正好相反。的确，工蜂之间为产蜜而进行顺利的合作，"效率极高，它们要抚育后代，保护蜂后，可以视做合作式的女神文化的典范，就是这种女神文化使大地上遍布人类的。
巴赫芬写道，在远古时代_的希腊，蜜蜂与所有的大地女神有联系，包括德默忒尔、阿忒弥斯和珀尔塞福涅在内。它象征着大地、大地的母性及其"永无止息和富于艺术气息的构造过程"，而且还代表着大自然的纯洁。
因此，拍死蜜蜂之前一定要三思，记得要当一名信奉女神的女性。
现代医学?
作为职业象征，现代的医生仍然使用双蛇杖标记(两条蛇缠在一根权杖上)，这个标记是通过希腊人传承下来的来自女神的标记。现代医学只关注生理层面的人和化学过程，因此远离了女神，远离了把康复看做是一个精神过程的思想。可是，今天的医生不能够离开她，也离不开她的巨蛇符号。他们在自己的执照上印制这个标记!无论知道不知道．女神就在他们的身边！
♀
。当时的神汉疗法包含他们自已的诊断方法、治疗过程和善后，当然，假如对这种疗法采取了适当的态度的话。
c·A·梅尔：
《孵化与现代的心理治疗》
女神与她的神蛇
我们已经看到，作为女神之道最强有力的符号，蛇代表生--死--再生的生命循环。因为蛇要蜕皮才能生长并使自身再生，在非基督教的文化中，它就是重回精神本质的符号。这个主题深深地铭印在我们的集体无意识之中，当适合各自独立发展时，它会自发地出现。蛇的形象，无论是通过梦幻还是通过自发的艺术制作触及我们，都是在向存在的最深刻的秘密倾诉，在向我们自身深不可测的本性和宇宙的本质倾诉。我们来看看通过蛇达到的具体象征的一些例子。
蛇作为康复女神的符号
我们知道，女性是最早的康复使者，是她们发明了医学，她们一般是通过草药知识和能治病的植物知道医学的。可是，由于她们还知道生命的循环本质，因此也通过这方面的认识发明了医学。后来，实行父权制的希腊人窃取蛇符号用于自己的目的。可是，蛇是作为知识与智慧给予者的女神的符号，这种符号的意义从来不曾绝灭。这种知识永远被认为是神圣的，来自神圣女神的宝库。
例如，希腊人认为，疾病是一种神灵作用的表现，只有通过另外一种神灵作用才能予以纠正：只有通过一种神灵的药方才能将神灵造成的疾病驱逐出去。当疾病披上了这样一件尊贵的外衣，它就能成为自治百病的主体，这有无法估量的优势。这样一来，古代流行的就是一种不妨称做精神顺势疗法的临床医学，通过梦想和我们今天称之为异位无意识状态的东西达到目的。
在古希腊典型的圣堂里，一般会营造出一股格外明显的灵性的气氛。这些古代的"医院"是专门为康复神灵建造的，主要目的在于使病人与自己最隐蔽的内心产生联系，因为康复过程就会在那里发生。病人远离了外部世界的喧嚣，从而有机会进行自疗，因为治疗的要素已经存在于人的内心。
阿斯克勒匹奥斯是古希腊执掌医学的保护神，他手里总带着一根并无装饰的权杖，有一条蛇缠在权杖上，在他的庙宇里，蛇可以自由地出入。在阿斯克勒匹奥斯那里，或者说在康复圣所里，病人和医生都要做仪式化的牺牲，此后，病人就回到圣所里面的封闭处，等待来自神灵的关于疾病及疗法的托梦。康复的神秘属于私事，只有本人和负责治病的神灵才知道内情。从原则上说，医生排除在整个治疗过程之外。
在世界各地都是康复者的蛇
许多文化都确认，蛇代表着使康复回到整体的神灵本领，也是再次进入内心精神或永恒生命的再生力量。从这个角度来看，康贝尔描述了一座
希腊人明白了
其中的道理吗?
我们现在无法准确地知道父投制下的希腊人是否意识到了作为康复者的女神符号的蛇，可是，也许残留下来一些对于蛇的理解，因为希腊人有自己的女神，这些女神基于一个女神。他们将这独一的女神分解成众多的部分，而且给每一位七神不两的名字和特征．佛寺门前"典型的印度蛇王"，他右手握着生命之树绽出的嫩枝，左手捧着一罐不死水，他写道：
(这些)正是伊甸园的那条蛇为我们最早的父母备下的礼物，那是他的第二棵树上结出的财宝……一般因为蛇而产生的神话联系并非《圣经》所述的那种堕落，而是与生理和精神的健康相联系着的，希腊人的双蛇杖即是一例。
在古代亚洲和前基督教时代的欧洲，以及前哥伦比亚时代的中美洲，都可以找到很多关于蛇的正面形象。例如，美索不达米亚人的一个圆柱形标记物上(公元前2500年，显示巨蛇女神)就显示有女神看护着生命之树。公元前5世纪的一块石制徽章就代表艾硫希斯神秘文化中的女神，她的身边有用象征符号表达的蛇在值勤(德尔斐著名的女牧师就接受过蛇的神谕)。苏美尔和印度河谷的其他蛇形符号更可以远溯至公元前2000年。一个有名的例子是拉加什的古蒂亚王的金杯。这只杯子上有两条纠缠在一起的蛇，缠在一根直杆上-_这就是希腊人和我们现代医生所用的双蛇杖!我们还找到了蛇头女神的标志物。这些标志物身材苗条，一般都还抱着一个孩子。她们一般都有特别突出的阴部。
在新世界，蛇符号到处都可以找到。在墨西哥，司生命与死亡的主神奎萨尔柯托尔(它的符号是十字型，其母是处女)就以"羽蛇神"著称。玛雅人的神灵库库尔堪就跟基督一样，也是死后复生的。一块早期的石板画描述他为"带羽毛的神蛇"，它是一条装饰绚丽的漂亮的蛇，蛇头从盘起的身体升起来，高悬在供奉牺牲的崇拜者头上。哥伦布之前的阿兹特克人的圣坛图案上，也有两条纠缠在一起的蛇，形成完美的双蛇杖形状，两条蛇的头面向相反的方向。
在北美洲众多的图案中，有一个图案是刻在贝壳上的，描述一对装饰漂亮的蛇中舞蹈者从响尾蛇的蛇皮中显露出来，蛇尾巴交织成双蛇杖的形状。康贝尔谈到这个形象时说，蛇中舞蹈者"重申了通过表示死亡的蜕皮过程达到生命复苏的无处不在的关于蛇的主题"。
饰有宝石的神蛇梦
我在德国一家康复诊所住院的时候做过一个梦。
有人给我一条青蛇，很漂亮，有巨蟒那么大。浓妆的身体发出彩虹般的闪光，是珠宝发出的一道道光芒，有红宝石、翡翠、蓝宝石、钻石、紫水晶、石榴石、橄榄石。这个光灿灿的可爱动物眼睛清澈，发出光芒，就跟猫眼一样。突然间，它开始猛烈地摆动起来．涌出粪便。蛇对我来说是个未知数，我完全不知道如何处理此事，也不知道到底出了什么毛病，因此就给一位朋友打电话，她是这方面的专家。我问她是什么事情引起蛇产生这样可怕的行为，她告诉我说，蛇心烦的时候，"就会在自己的窝里到处拉屎"。之后，她说我的蛇之所以烦恼，是因为我不爱它。
这里面的消息十分清楚明白。虽然最开始我去那个诊所是要康复身体衰弱的问题，可是，真正的问题却深刻得多。多年以来，我一直都把自己的精力花在解决别人的需求当中。虽然并不后悔，但我意识到，因为一门心思去从事那样的事情，结果就失去了自我的感觉，这不仅仅损害了自己的健康，而且还助长了一种角色危机。我开始重新思考自己的生活，寻找新的方向，使其更符合内在的自我。仅仅两个月后，我发现自己具备了通灵能力。这一发现改变了我生活和工作的方向，那个梦看起来预示了这一发展。
有趣的是，同一时期内，我看到令人惊异的圣母玛利亚像。那是在19世纪的一处天主教堂的院子里。我从小就是一个天主教徒，因此极熟悉圣母玛利亚赤脚踩住一条蛇的常见的石膏像。她以常见的那种虔诚的姿势站在一块基座上，双手抱怀，亲切地朝下注视着。那是一幅缺乏创见的普通的木雕像。
可是，她并没有像通常所见的那样牢牢地踩住表示邪恶与诱惑的蛇。反过来，在与我眼睛相齐的水平上，我十分惊讶地看到，那条蛇如同宠物一样舒服地盘在她的赤脚上。它的姿势就是那种称为宇宙怪蟒(oroborouS)的样子，头咬着自己的尾巴。这个圆圈是整体的符号，也是生命再生的符号。我禁不住想到，那位艺术家是否意识到了那个符号意义，是否有意使其成为一种隐含的影射，这令人惊奇的表现是否来自其无意识的深处。
梦幻康复
下述内容描述代表圣所采用的睡眠梦想治疗法的一幅可爱的雕像．取自约瑟夫·康贝尔的<神话形象>一书．
背景里是一位正在做梦的病人．右侧是他自己看到自己站着的情景，好像刚刚从生病的躯体里冒出来的内心的自我。在左侧．这个人刚刚被神灵医好．神灵摸着他有了疾患的肩膀，而同时在长椅上．一条蛇也在舔着那个肩膀，这条蛇就是从做梦者身上冒出来的．
虽然那条蛇的符号是古希腊男性医生采用(偷来?)的．可是，上面描述的形象却是女神的康复力量的明白象征。它同样显示出注意梦想的智慧所在．因为梦想对于女神之道是极其重要的。哪怕是在今天，一些土著文化．比如澳大利亚的土人．以及美国土著和夏威夷的土著也坚持认为．有必要通过。解梦"来认识其意义和精神价值。
这个形象表明信奉女神的人民具备的康复力量，希腊人从那些民族学到了他们知道对于维持生命很有必要的许多功能。
她的信奉者相信．她给了自己所有必要的知识，包括医学知识．使女性能够关照自己那些部落的人民。所有的康复从本质上来看都被认为是灵性的，而且身心之间并不存在我们今天这种严格的区分。
公元4世纪的一尊罗马石刻描述的是司健康和康复的女神，名叫海吉亚(Hygeia)，石刻显示她握着一条从圣器中钻出来的蛇，蛇的身体缠在她身上。海吉亚本人(我们就是根据她的名字得出卫生【hygiene】这个词的)是最早的康复女神，后来才被希腊的医药神阿斯克勒匹奥斯取代的。海吉亚后来变成某种护士式的人物，跟现代的男性医生和女性护士的原型相差不大(我很高兴地看到，这个老套正在发生变化．现代的医学院往往会有一半的女生入学，而且有越来越多的男性选择护理职业)。
生命力--瑜珈的蛇女神
虽然印度有很长时间的父权制文化，可是．印度神话里也有很多女神。毗湿奴是印度众神的首领之一，是司睡眠的神灵．栖息在巨蟒阿南达盘起的身体上．阿南达这个名字的意思是"永无止境"。
