突触为了保持脑的这种可塑性，于是新生、消失或移动神经细胞的表面，其本身就宛如一个活跃的生物体。
突触在脑中扮演相当重要的转播站，可以将神经细胞的细胞体部分所发生的信息传达到下一个细胞。突触数量繁多，可以到处传递信息，使信息网路变得复杂，因而能同时处理众多信息，所以才能发挥脑部的功能。
这被称为平衡的刺激。如果面临不乎衡的刺激，即使突触形成，也可能变成具有负面功能的网络构造。那可就非常可怕了。
脑部变重主要因脑内的神经线路网完成所致
人类的脑神经细胞实在相当细密复杂，若只有神经网的形成，其实还是不够的。神经细胞如果裸露，传达信息时不仅会遗漏，而且，传达的速度也会变慢。
若以电线来比喻的话，应该就比较好理解。如果电线只有铜线的话，必定会产生漏电的情况，使信息混乱，如此效率必然不高，所以还要在外层覆盖皮膜，以防止讯息混乱及漏电的情况。相应的，也可以用这种方法来理解神经细胞。
如果将神经细胞的周围包起来，信息便可以迅速地传达了。这种包起来的作业方式，在大脑生理学中称之为髓鞘化。这虽然是不易解读的名词，也请您务必牢记。接下来，这个名词还会被提到好几次。
神经细胞一旦进行髓鞘化，信息传达的速度会比以往提升近100倍。总之，脑部发达的程度，完全在于髓鞘化完成的多寡。
而髓鞘化时不可缺少的就是神经胶质细胞。
出生之后，由于神经胶质细胞增加，并逐渐进行髓鞘化，脑的重量也迅速增大。虽然脑在胎儿时期即已开始體鞘化，然而就整个脑部来看，却只是完成少部分而已，神经胶质细胞也不多。在这脑部发育的重要时期，母亲所摄入的任何不良物品，都会通过脐带到达胎儿的脑部，阻碍脑部的发育。
各位读者阅读至此，应该大致可以了解人类脑部发育过程，在胎儿时期与出生后婴儿时期的不同。
胎儿时期慢慢制造脑的神经细胞，形成突触，其一部分开始覆盖上鞘。一旦从母亲的腹部出生之后，便开始专心盖鞘作业。出生之后，脑的发育由量变转换为质变。胎儿时代为脑部打造基础，出生之后则在基础上构筑建筑物。
脑部的动物性本能若不发达就无法发挥智能作用
动物性的感觉——动物性本能，乍听之下似乎与人类的脑部功能无关，其实不然。人类生存最基本的感觉，不外乎听、闻、味、嗅、触五感。这些感觉的基础，在胎儿时期即已建立，惟听觉、皮肤感觉等在出生前只完成一部分而已。
人类之所以成为人类的原因，在于具有思考、判断、想像、创造等高级的脑部功能。如果动物性的感觉未能充分发达，那些高级的功能也就不会发达了。
一位知性、聪明、敏锐的出色男性，懂得品味高级的中国菜、法国菜，可是，如果味觉、嗅觉的感觉失灵或不够发达，那么，他是不会感到食物的可口的。同时，即使脑中一直认为中国菜、法国菜既可口又高级，若感觉不到美味，而且用餐时的谈话也毫不起劲的话，必然也无法产生那种“高级享受”的感觉。
大部分的动物性感觉都是在胎儿时期完成的，所以，怀孕中的母亲扮演极重要的角色。
对“动物性感觉”的形成有重要影响的，应该是脑中的大脑边缘系统及大脑新皮质系统。接下来，以味觉为例简单地说明其中的构造。
鼻中感觉味道的细胞，首先接收到某种味道的粒子。但是，仅是如此仍无法感觉味道。鼻中的接收器受到刺激，会先传到大脑边缘系统，经过处理之后，变成一个信息。然后，信息会再传到大脑新皮质系统，感觉是好的味道、讨厌的味道或浓烈的味道。如果结合大脑边缘系统与大脑新皮质系统的网络构造没有完成，信息的传达在途中便会中断。
这个网络构造大约在怀孕3～5个月时形成。这个时期，对胎儿脑部的发育相当重要。不过，嗅觉是在出生后完成，其他感觉则是在怀孕后期完成。怀孕3～5个月时，网络构造开始形成，请不要忽视！
形成智能基础的动物性感觉，在怀孕3～5个月开始发展
接下来，谈谈大脑新皮质的发育。大脑新皮质分为前头叶、头顶叶、后头叶、侧头叶等四个部分，换言之，大脑新皮质就是掌控知性心灵的脑。这个部分的厚度只有2.5厘米。若将2.5厘米的皱褶展开来看，到底有多大呢？大约有一张报纸的面积。
大脑新皮质共由6层构成。第六层及第五层属于控制运动的领域；第四层是与感觉神经有关的领域；第三层、第二层及第一层是与思考有关的脑部高级功能领域。
大脑新皮质的发展过程，亦由原始阶段而逐渐发展为高级阶段。总之，与运动有关的内侧第六层与第五层，是在怀孕3个月时发育；与五感有关的第四层是在怀孕3～5个月时形成，并由内侧开始发育；至于表层的第一层则在7岁左右完成。请注意：酒精会阻碍表层的第一层至第三层。因此，怀孕时摄入酒精与婴儿智力发展较慢息息相关。
由此应该可以了解以动物性感觉为基础，在此基础上构筑智能感觉的过程了吧！
成为未来智能感觉基础的感觉，在怀孕3～5个月时就开始发育，着实令人吃惊。
脑部的运动机能线路、皮肤感觉线路、记忆线路亦在胎内时开始发达
有关脑部的话题很艰深，令人头脑发昏，大家千万不要有以上的想法，至少再深入了解一点。如果能理解这些事情，相信今后您所要展开的胎教或0岁幼儿教育，一定会顺利进行的。在不了解胎儿脑部构造的情况下，随便施行胎教或0岁幼儿教育，反而会产生不良的结果。
刚才提及，脑的神经细胞覆盖上鞘，主要是为了加速脑中的信息传达，与脑的发展关系密切。接下来，我们来看看髓鞘化的顺序。与先前所言相同，掌控运动的部分首先盖鞘，接着，其他部分逐一鞘化。
接受皮肤刺激的感觉系统、运动领域等部分，在怀孕8个月时形成。由于运动机能与皮肤刺激有密切的关系，所以，很早就展开神经盖鞘的作业。
而且，就胎儿会吸吮手指的动作来看，说明怀孕8个月以前，胎儿偶尔会产生手指触摸嘴唇的动作；怀孕满8个月以后，自己就可以将手指拿到口中了。胎儿就在吸吮的动作当中，促使皮肤感觉发达。
此外，与所谓海马有关的部分，亦于胎儿时期开始髓鞘化。包含所有感觉的信息进入称之为海马的部分，它可以选取记忆部分或不要的部分。
记忆使大脑可以了解皮肤感觉舒适的程度，所以，与海马有关的部分在极早的阶段就开始盖鞘了。
头脑也有性别之分
您知道男性的头脑和女性的头脑在胎儿时期就已经决定了吗？每当为人父母者听到这个说法，脸上都会出现一副不可思议的表情。
“老师，男性或女性不是由受精时的染色体决定的吗？精于的染色体若是XX，就是女性；若是XY，就是男性……”常常有人提出这样的问题。
正如同上面这个问题所言，遗传的性别是在受精时决定的。但是，即使出生时附带着漂亮的阴茎，脑部若非男性化的脑，也可能出现娘娘腔的男性。
男性与女性的性格差异，受在出生后受到的教育方式的影响非常大。不仅如此，胎儿时期进行脑部性别分化的时候，母亲的生活方式，也会造成很大的影响。其原因在于母亲承受的压力。有一份报告显示，第二次世界大战中，德国怀孕4个月后遭受强烈空袭压力的母亲所产下的孩子中，出现同性恋倾向个性的男性相当多。日本最近也发现有相同的事例。这些事实，足以表明在怀孕4个月之后，脑部性别分化进行时若遭受强大压力会造成可怕的后果。例如，战争中的空袭，让母亲随时笼罩在死亡的恐惧之中。
以往心理学家对同性恋者的研究，只是针对其心理层面来进行研究。但是，随着脑的性别分化被理解，人类慢慢了解到怀孕时承受压力所会带来的影响。
压力会使胎儿的脑趋近女性化
受精后，怀孕初期逐渐分化的胎儿脑部，此时并没有男女的区别。但是，怀孕3个月左右，男性的性器官逐渐形成。从怀孕4个月左右开始，胎儿会从自己的精巢分泌雄性激素；女性的卵巢形成之后，会分泌出雌性激素。
另一方面，母亲的子宫内也会分泌雌性激素。胎儿的脑就处于母子分泌的混合激素中，其中女性就完全置身于雌性激素中，而男性则置身于本身分泌的雄性激素及母亲的雌性激素之混合激素之中。依照其混合激素的比例，影响其性格变得男性化或女性化。
然而，究竟是如何对脑部产生影响的呢？
雄性激素可以制造“性二型核”的脑部组织，如果组织庞大，男性就偏向男性化；如果小的话，男性也会变成女性的性格。这种男女性格的决定，大约在怀孕3～7个月的时候形成。若能在此期间创造一个平和的、舒适的环境，脑的性格分化应该不会产生任何问题的。
然而，正如刚才所提及的德国在第二次世界大战中的情形，这个时期若遭受偌大的压力，男性胎儿也无法充分地分泌雄性激素了。
女性胎儿自怀孕3个月左右开始，会利用自行分泌的雌性激素制造外生殖器，即使某些影响因素导致雌性激素无法顺利分泌时，母亲的雌性激素仍能顺利分泌，可以分化成女性脑，所以不用太担心。
胎儿的脑性别分化，一旦决定就不会再改变。即使出生后努力要培养转化为男性，也是非常困难的。同性恋虽说是文明的产物，但其与母亲遭受压力的机会多也有密切的关系。
烟、酒严重影响胎儿的脑部发育
脑细胞在逐渐形成的时候，如果出现有害物质进入胎儿的体内，必然阻碍脑部的发育。我们可以将这些有害物质称之为刺激。刺激又可分为有形的刺激与无形的刺激，有形的刺激会直接阻碍脑部及身体器官的发育。
无形的刺激指怀有胎儿之母亲的心理状态。母亲的心理状态会造成母体激素的变化，经过胎盘传达到胎儿的脑部。有形的刺激，指能够毫无阻碍地进入脑神经细胞的有害物质，例如：酒精、水银、一氧化碳、枯叶剂、香烟、毒品及药品等等。
当然，由于这些有害的物质完全是通过母体传达到胎儿的脑部，所以，母体的环境亦可说是胎儿的环境。
那么这里所谓的有害物质，究竟会对胎儿的脑部发育带来哪些影响呢？
烟——各位应该都知道怀孕期间是不可以吸烟的。但是事实上，女性的吸烟率却在不断上升。或许她们认为等怀孕时再戒烟也不迟吧！
但是，怀孕后不是所有的人说戒烟就都能立刻戒烟的。而且，在胎儿脑部急速形成的怀孕初期，仍有许多人因为不知自己已怀孕，还吸着烟。等到发现怀孕时再来戒烟，就已经太迟了。
在怀孕期间吸烟的母亲，所产下的婴儿不仅体格较小，且容易产生先天性畸形的现象，死产、流产、早产的几率也会提高。而且前置胎盘、胎盘早期剥离、提前破水等生产时的问题，发生的比率也比较高。
香烟中含有4000种以上的化学物质，其中200种据称有害。这其中就包括尼古丁与一氧化碳。尼古丁会导致母体的末梢血管缩小，减少流至胎盘的血液量；一氧化碳会降低血液输送氧气的能力，影响胎儿大脑发育。由于尼古丁会阻碍掌控呼吸功能的相关组织的发达，造成胎儿的呼吸系统虚弱。虽然想要培育健康强壮的胎儿，但香烟的有害物质却造成阻碍。
如果你已经怀孕，建议你赶快戒烟，决不要再拖；如果未怀孕但想在将来生一个健康、活泼的小孩的人，也请你马上戒烟。在你戒烟的同时，请你的另一半务必一起戒烟。因为被动吸烟对你也会造成不良的影响。
戒烟有益于全家人的健康，而且，为了胎儿最好还是戒烟吧！
酒精——酒精也是胎儿的大敌，甚至直接刺激胎儿的大脑皮质。大脑皮质是从怀孕初期到中期之间发育的，如果酒精在这个时期进入胎儿脑中，将会导致大脑皮质的发育顺序混乱，形成障碍。
