一个新词与一个新概念
2008年年终岁尾，日本首相福田康夫来中国访问，行程中特别安排了参观曲阜孔庙。在参观时，他说：“仿佛回到了2500年前的文化原点……我中学时就读《论语》。”随后，福田在曲阜留下“温故创新”的题词。此前，他在北京表示：“日中两国的未来并不是选择合作还是对立的问题，而是寻求合作方式如何有效负责的问题。”并在北大演讲时说：“日中两国在历史上从来没有像今天这样有力量可以为亚洲及世界的稳定与发展做出贡献……日中理应成为建设亚洲及世界美好未来的‘创造性伙伴’。”
福田题词时，把大家熟知的“温故知新”更动一字成了“温故创新”，又提出中日两国应成为“创造性伙伴”的概念，而非一般常见的“战略性伙伴”。此举似非一时心血来潮，应是有着深思熟虑后的寓意与期待，不妨解读一下。
千年文化索解
先从国际大形势说起吧。这二三十年来，中国在改革开放中迅速崛起，让日本感受到极大的挑战与压力，一时不知如何是好。1990年代初，日本是全球第一个提出“中国威胁论”的国家，并试图结合一切可以结合的力量，包括美国与台湾来遏止。但形势证明徒劳无功，中国崛起势头之强，不但无法抗拒，更无从逆转。显然，日本最好的选择是尽快接受及适应此一趋势，何况有迹象显示：美国似乎也在作这样的调整。更重要的是，中国除了崛起之外，其经济及政治体制也在持续朝中国特色的市场经济与民主政治转型。因此日本极有必要为新世纪的日中关系进行严肃思考，并探索出一个新的战略方向。“日中两国的未来并不是选择合作还是对立的问题，而是寻求合作方式如何有效负责的问题”折射出的，正是这样的一种心态调整。
可是，近百年来中日之间恩怨纠缠，包袱沉重，又如何能将之摆脱而跨出沉稳的第一步呢？百年陈疾，千年索解。千年之前，中日之间不是有过一段深厚而又精彩的文化姻缘吗？而这段1500年前从中国隋唐开始的文化姻缘，更早不就上溯到了2500年前福田首相说的“文化原点”了吗？
全球化新思维
中国儒家文化历千年不衰，核心关键在于符合人性。符合人性，人的创造力才能释放出来，人与人之间的和谐关系才能建立与维系。这一点，近代的日本恐怕比起中国，有着更多的领悟与启发，并且受惠良多。近代中国，历经了包括批孔在内的文化革命，伤痕累累，目前则已在复原之中。
与此同时，上世纪末以来的新一波全球化浪潮，正在对全球秩序及全人类智慧提出最大的挑战，人类必须产生全新的全球价值才有机会通过这样的考验。美国模式的价值作过努力但似乎并不成功，欧洲尤其是北欧的模式则在作新而另类的实验，与此同时，以中日两大强国为核心的亚洲文明与价值为何不能也作同样的尝试呢？福田在演讲中说：“日中两国在历史上从来没有像今天这样有力量可以为亚洲及世界的稳定与发展作出贡献”，“日中两国理应成为
建设亚洲及世界美好未来的创造性伙伴。对此，我有坚定信念”。旨哉斯言也。
福田不愧名门之后，看来也应是一个出色的政治家。福田不但用心地在寻找中日两国可以而且应该成为“创造性伙伴”的共同价值基础。他甚至还描绘出了中日两国成为“创造性伙伴”的共同奋斗目标。在这个意义上，“温故创新”的题词，一字之易，反映的绝不会是词藻上的标新立异，恐怕确实折射出福田作为一个日本政治家对于自己及对于日本的自我期许，以及对于他心目中可以与日本共同成为创造性伙伴的中国的共同期勉吧。
