阿贵皱着稀疏的眉头，看着将士们掩埋死去的兵丁。狼谷狼谷，竟然不到半个时辰的时间里，埋下他二十名兵丁的尸骨，好在尚阿力安然无恙，只是粪尿拉了一裤子。
出师不利呵，不是好兆头！
他的铮铮傲骨不容许他在外人面前流露一点沮丧，喜怒不露于形色，何况又是钦差大臣。所有的忧虑与愤怒都让他积压在心底深处，偷偷地用智慧的灵光慢慢消融，同样，让获得的成功与喜悦，在不为人知的安详外表下尽情地冲刷那干渴的虚荣心。这种超越常人的心机随着年龄的增长，流逝的岁月中，无情地啃食他日渐减少的心血，拔掉他天生原本就稀少的毛发。是啊，智者多虑，能者多劳。
这不是么，有谁比自己更操心费力呢？御史唯唯诺诺，那个理藩院侍郎除了吃东西喝酒时精神抖擞外，平时如同被骟了的儿马子似的无精打采，瞅温福的样子，好像反倒高兴起来。这些庸庸碌碌之辈，朝事就坏在他们手上，气头一上来，他有时觉得这些人比那江洋大盗还坏！
卜奎城没到，出现这些让人头痛的事，把原来的想法全部打碎，前程莫测呀！
案情到了这个地步，完全超出了他能处理的程度，得为自己仔细盘算一下。查明前因后果，来龙去脉，至于谁是谁非，看皇上的意思吧，圣裁是最好的。前面是一马平川，江水平缓流过诺大的平原，江中渔舟穿梭，岸上的田野绿黄交映。要到卜奎城了。
前边驰来一对兵马，为首的一个参领迎上前来参拜。“卜奎副都统衙门参领珠尔抗阿叩见钦差大人和各位大人。”
“咹，起来带路。”阿贵点了点头，眺望着前方淡淡地说。
“喳。禀告钦差大人，副都统满迪率众官员已在城外恭迎。”珠尔抗阿说完翻身上马，引导众人向卜奎城驰去。
天色已近黄昏。
大凡做贼心虚的人都讳莫如深，满迪自然也不例外。
钦差还没出京，他已接到了尚阿力的密函，得知皇上有意派阿贵前来查询处理巴特热与自己的纷争。皇上能重视此事，让他一喜一忧，喜的是皇上是大清的皇上，能不向着自己说话么？惬意中又有三分恐惧。阿贵的为人实在是叫人担心，那可是个为了个人的荣耀，全然不顾三亲六故，什么宗族亲戚的家伙。况且心计诡秘，老谋深算，惯于盘根问底，貌似公正，实际上是十足的沽名钓誉之辈！
这些日子里，他基本上从儿子死的悲痛中解脱了出来，化悲痛为力量，开始筹划下一步的打算。他深知自己早已触犯大清律令，属于知法犯法的人，从庇护儿子劫持民女，到纠集青龙帮夜闯巴特热私第，杀死红艳父女栽赃巴特热，已一步步走向危险的深渊。他已经无法回头，也不想回头，儿子的死让他死心塌地，决心与巴特热一决雌雄了。
首先，必须先排除儿子抢劫民女的嫌疑。这一点看来不用担忧了，红艳父女一死，有谁能对证呢？巴特热的一面之词也劲不足道，何况他已身陷囹圄，说话的分量也不如从前。
其次，儿子瓦力格是在众目睽睽之下被巴特热杀死在私第中，那么，巴特热不就是*民女被发现而杀人灭口吗？这一点他就是有一百张嘴也辩不清。
也有让他忧虑的事，那几个数次帮助巴特热的江湖人物，一定知道事情的底细，他们即是巴特热的同门，怎肯善罢甘休，一定也在暗中策动，帮助巴特热，坏自己的大事。对此，他感到束手无策，也曾派人四下探听这几人的行踪，准备剿杀干净，结果连个踪影也看不到。为了不走漏风声，瓦力格死后几天，他就打发走青龙帮众人，吩咐他们远走高飞，不要再在这里惹出事端。为了这个，青龙帮主齐啸天怒气冲冲，大叫满都统是卸磨杀驴。
“本都统丧子之痛还没说，你还谈什么秘籍。再说了，京师人马一到，一旦查出你们，那可是灭帮之灾呀！”满迪阴沉着脸，半真半假地吓唬齐天啸。
齐天啸有一种被玩弄的感觉，但一想满迪说的也是，得罪了朝廷，那可就永无宁日喽。想了想，还是暂时避开的好。到今天才发觉，这个看似糊涂的副都统，很有鬼精之处，不知什么时候把巴特热转藏别处，紧接着又逼走自己。他望着满迪诡诈的眼神，无可奈何地带人离去。
送走了这帮瘟神，满迪长吐一口气，剩下的只是暗中祷告，但愿帮助巴特热的那些人远遁。当钦差临近的这两天，他全力研究对付阿贵的对策，而对钦差大人的一路风波，发生的凶险一无所知。做好了一切准备，还是觉得不踏实，总好像有什么事没有办完，心中惶惶。怀着这种心思不定的感觉，到囚牢中去了两次。
“巴特热，皇上对你肆意横行，抢劫民女，擅杀朝廷命官非常震怒，钦差即日便到。本官念你年少无知，故提醒于你，还是认罪的好，只要你画了押，届时本官也替你说个人情，从轻发落。你看如何？”
“满大人是坐立不安，恨不能立刻置敝人于死地，诱我招供，招什么呢？”巴特热看出满迪心虚，心里有了底儿。
“来人那，巴特热妖魔附体，胡言乱语，让他清醒清醒！”满迪奸笑几声，眼露凶光。两名大汉应声而入，不用刑具，而是用步蒙上巴特热的两眼，然后一前一后，舒腰展臂，悄无声息的前后发掌。这是满迪想到的刑法，蒙住双眼，让巴特热分辨不出方向，无所适从前后左右击来的掌力，再雄浑的内力也使不到点子上。被击中后表面无伤痕，内伤淤血，不仅疼痛无比，而且减短寿命。
果然没多久，巴特热在重击之下鼻口窜血，旧伤未好，又添新伤。颓然倒地，一对仇恨的眼睛可怕地瞪着满迪。
“巴特热，本官还当你是钢筋铁骨，看来也不过如此。”满迪看着昏晕的巴特热，狞笑着揶揄。
“满迪老贼，只要敝人还有一口气，你难逃公道。”巴特热吐出一口淤血，吃力地坐了起来，喘息着说。
“你少年得志，原本可以与本官好好相处，这都统的宝座迟早是你的。谁想你处处与本官作对，也是咎由自取，怪得了谁呢？”
“住嘴，你身为朝廷命官，却残害百姓，贪赃枉法，和你作对难道错了么？”
“哈！巴特热，你配谈王法吗？大清是我满人的天下，你们索伦不过是我们跨下的马，能走会跑才可以得到些草料，如果萌生非分之想，有违号令，也就到了寿终正寝的时候，嘿嘿，你自持于朝廷有功，就敢以功臣自居，诽谤满官，奢谈法度，不要忘了，大清律令是我满人制定。你算个什么？哈哈哈。”满迪狂笑了一阵儿，又说：“即便是我满迪恶贯满盈，你又奈何得了么，朝中群臣中，有谁敢以卵击石，不惜得罪满人而取悦于你巴特热呢？”
“满迪，”巴特热挣扎着靠墙而坐，厉声叫道：“你敢在钦差和众多官员面前把刚才说的话重复一遍吗？”
“你当本官是三岁的顽童吗？”满迪狡黠地冷冷一笑，恶狠狠地又说：“你真是石头里长出的木头，又硬又沉，不识好歹，不知轻重。你反正也是行将就木之人，本官就告诉你吧，你当皇上为什么提拔你吗？哼，你知道黑龙江将军和吏部给敝人的密函中讲了什么吗？傻小子，不要做你那清秋大梦了，倘若你肯在钦差面前服罪，敝人保证念你年少，又为朝廷立下战功的份儿上，为你保奏一下，绕你死罪如何？”
“呸！”巴特热听了满迪的胡言乱语，将信将疑。纷繁复杂的念头一下涌进他疼痛发涨的脑袋里，弄得他难分真假，疑神疑鬼，愤怒之下，啐了满迪一口，闭目不语。
瞅着扬长而去的满迪，他平生第一次真正地领悟到了仕途的艰险，宦海荆棘。思来想去，终于认识到在这条道路上，自己不过是个呀呀学语的婴儿，一个不通世故的呆子。在他一生中刚刚二十一年的历程中，深深体验到惆怅和痛苦，迷茫与凄凉，对将来感到彷徨。那种跻身仕途，以战功得以高官厚禄，光宗耀祖，振兴索伦部族的雄心和愿望，就像灌满水的桦皮筏子，开始在河流中打转，在漩涡与浪涛中沉浮。
一阵霏霏细雨，给禾苗挂上晶莹的水珠，在傍晚火红云霞的衬托下，闪烁出嫩绿的艳泽。
钦差的人马已经到了城外，满迪率领大小官员出城恭迎，府中安谧无声，敏日娜独自坐在闺房，眺望远天的彩虹出神。
几天来，满迪为了防止意外，守卫囚牢的兵将几乎一日一换，尤其是室内的守卫全部换上了自己的心腹。这样一来，她巨法再偷着探望巴特热，焦急不安中，又听侍女说父亲三两天就折磨巴特热一次，不由又气又恨。在无奈的情况下，她胡思乱想了很多，甚至想到了十分荒唐的办法，曾四处寻找慧瑛，想让慧瑛劫出巴特热，她情愿做内应。但慧瑛始终不见踪影，又让她迷惑不解，巴特热师门的人绝不会袖手旁观，他们起码不会让迷幻剑派的秘籍流落外人之手。
青龙帮的人销声匿迹，也让她放心许多，起码来说巴特热没有性命之忧，她只能耐着性子，度日如年般地盼着钦差快到卜奎城。前天黑夜里，她毅然骑快马夜奔二百多里，冒着极大的风险为钦差大人传递箭书，为巴特热诉冤陈情，这是在一股巨大的，不可遏制的激情下做完的事情。当天明疲倦万分地倒在床上时，她才猛然省悟到自己是做了一件于家族不利，对不起死去的哥哥，愧对为家族的富贵和荣耀而呕心沥血，惨淡经营的父亲。她先是像做了件有悖闺房之事的少女那样，羞愧自责不已，之后，又面对哥哥的亡灵，潸然落泪。
在亲情与友情，在公正与罪孽的抉择上，她对世间的事感到茫然了。苦闷和惊悸中，聊以自慰的就是回顾与巴特热最后一次对话。
“唉世上的不平之事，岂能是你一人所能摈除的，这样做下去终究不是个办法。”她盯着巴特热消瘦的面孔，婉转地规劝。
“奸邪之徒，自有法度惩咎，我自己不过是身体力行，即使是迭遭坎坷，蒙受磨难，只要慰籍这颗清心，也就心满意足。不然，这区区牢房，小小镣铐，岂能困我？”巴特热惨然一笑，言外之意是暗示敏日娜，如果自己想走，是件轻而易举的事儿。
“可有谁能知道你的一片苦心呢？”敏日娜无限忧虑地问。
“这个！”巴特热想了想，精神一振，说：“皇上知道的。”
“皇上？”敏日娜诧异地睁大眼睛。
“对。为人行善，天理相容；忠君事主，神灵眷佑。”巴特热把从单鹏飞那里学到的道理用到了这里。
“话虽如此，可！”敏日娜低眉沉思了一会儿，也弄不清这似是而非的道理，更不愿在此时此刻再伤巴特热的心，只好勉强点了点头，岔开话题。问：“如果这次冤情不雪，你当如何？”
“咹，忍辱负重，精心供职，日后在疆场立功，让朝臣和皇上看看，我巴特热是不是忠臣，是不是清官。”
“那么再以后呢？”敏日娜追问。
“跻名功臣之列，我向皇上请旨回索伦部，一面为朝廷巩固边圉，一面振兴索伦草原，振兴索伦部族。”说到这里，巴特热神情昂奋，有些手舞足蹈，哪里像个满面污垢的囚犯，俨然是位身负皇命，威风凛凛的封疆大吏。敏日娜也被他灼烈情绪所感染，用羡慕又饱含深情的目光看着他，看着看着，她的神情又黯淡下来。虽说两人身在咫尺，可分明看到两人中间横裂着一道鸿沟，她站在边缘上，想跳又没有足够的勇气和胆量。
“巴特热，你想过我以后做什么吗？”
“做什么？”巴特热不解的问。
“你不知道该问什么吗？”她撅起红唇，嗔怪地把头扭到一旁。
“知道，只要小姐不弃，我要带你回索伦。”
“你，你不嫌弃我是满迪之女么？”敏日娜到底是塞外长大的满女，心里高兴，却不怎么娇羞，仍然落落大方。
“满迪有你为女，是他的造化。倘若真能与小姐结成百年只好，那！在下自然尊他”
“嘻嘻，不说了，你也别为难。我当然不会让你难堪！”
晚风送来雨后清新湿润的空气，花草果木的馨香四溢，沁人心脾。街上传来急剧的马蹄声和兵将的吆喝声。
钦差到了。
洗漱之后，在宴席上，满迪心怀鬼胎，不时偷眼瞟瞟表面安然，神态冷漠的阿贵，又瞥了瞥向自己挤眉弄眼，示意不可妄动的尚阿力。他哪敢冒然乱说，只是和陪同的卜奎官员不尴不尬，敷衍般的频频举箸让菜。
“哦大人们一定途中劳顿，是不是早些安歇？”满迪见阿贵十分冷淡自己，心里有点发毛，试探着问。
“岂止是劳顿，昨夜”尚阿力刚要说出昨夜的事，却被阿贵打断。
“昨夜没有歇息，这也是常有的事，不足为奇。”阿贵三言两语，把昨天夜里的事遮掩了过去。
“那么，卑职明日再禀报详情？”满迪一看阿贵口风很紧，知道是在提防自己，气馁之下，口气自然低矮了许多。
“好。”阿贵不动声色地应了一声，抬起眼皮，又问：“近日卜奎城的秩序如何？”
“回大人，卑职一刻不敢疏忽，眼下十分安宁。”满迪不知阿贵为啥问这些无关紧要之事，而对众人关切的案情一字不提。无意中又偷偷斜睨了阿贵一眼，正巧阿贵也在注视着他，心中不免又是一阵紧张。更加谨慎小心起来。
“咹？”阿贵眉毛一扬，一种极不易察觉的神情在脸上转瞬即逝。“是不是瓦参领被杀，巴特热被囚禁之后，一切就平静了呢？”
“正是，大人。”满迪一接住话题，顿时来了劲儿，眉飞色舞地说：“巴特热私通江湖匪类，抢劫民女又杀死瓦力格，当卑职拿住巴特热后，群匪在兵将的围剿之下，纷纷逃散。”
“本钦差听说江湖上的一个什么帮，与巴特热的师门结下了恩怨，一直在追踪巴特热？”阿贵似乎挺有兴趣。
“不错，是一本武功秘籍。上面有迷幻剑法，掌法和心法，号称武林三绝。”
