以下是一个人的经历：
1832年，他失业了。同年，他竞选州议员落败。
1833年，经商失败。
1834年，当选州议员。
1835年，丧偶。
1836年，患精神衰弱症。
1838年，竞选州议会议长落败。
1843年，争取党提名竞选联邦众议员未成。
1846年，当选众议员。
1848年，党再度拒绝提名他为众议员候选人。
1849年，争取国有土地管理局局长一职被拒。
1854年，竞争参议员落败。
1856年，争取党提名为美国副总统候选人未成。
1858年，竞争参议员再度落选。
1860年，当选为美国总统。
这个人就是美国人都敬仰的总统——亚伯拉罕·林肯。
大道理：再试一次！千万不要以为失败是永久的，你要把失败当作是迟来的成功。像林肯这样坚持不懈、奋战到底的人，胜利终会来临的。
556．远离悬崖，愈远愈好
某大公司准备以高薪雇用一名小车司机，经过层层筛选和考试之后，只剩下三名技术最优良的竞争者。主考者问他们：
“悬崖边有块金子，你们开着车去拿，觉得能距离悬崖多近而又不至于掉落呢？”
“二公尺。”第一位说。
“半公尺。”第二位很有把握地说。
“我会尽量远离悬崖，愈远愈好。”第三位说。
结果这家公司录取了第三位。
大道理：远离悬崖，愈远愈好。防止罪恶的发生的最好方法不是亡羊补牢或紧急刹车，而是防微杜渐，将坏种子一开始就扼杀在摇篮当中。不要和诱惑较劲，而应离得越远越好。
557．守旧无异于等死
在夏日枯旱的非洲大陆上，一群饥渴的鳄鱼陷身在水源快要断绝的池塘中。较强壮的鳄鱼开始追捕同类来吃。物竞天择、强者生存的一幕幕正在上演。
这时，一只瘦弱勇敢的小鳄鱼却起身离开了快要干涸的水塘，迈向未知的大地。
干旱持续着，池塘中的水愈来愈浑浊、稀少，最强壮的鳄鱼已经吃掉了不少同类，剩下的鳄鱼看来是难逃被吞食的命运。这时不见有别的鳄鱼离开。在他们看来，栖身在浑水中等待迟早被吃掉的命运，似乎总比离开、走向完全不知水源在何处还安全些。
池塘终于完全干涸了，惟一剩下的大鳄鱼也难耐饥渴而死去，它到死还守着它残暴的王国。
可是，那只勇敢离开的小鳄鱼，在经过长期的跋涉，幸运的它竟然没死在半途上，而在干旱的大地上找到了一处水草丰美的绿洲。
大道理：人生旅途中又何尝不是如此。守旧无异于等死，改变观念到可以生存的地方，就有了希望。陈旧的观念如强壮的鳄鱼那么可怕，而新的观念是充满希望的田野。
558．靠自己踏实地行走
院子里有两棵树。因为有高墙的庇护，一棵树长得高大挺直，从容秀立。而另一棵树就大不一样，因为要自己去承受风雨的袭击，它不得不随风生存，树干也就弯曲斑驳，非常难看。
夏天，一场罕见的台风袭击了城市。台风过后，人们被眼前的情形震住了：高墙倒了，那棵秀立的大树也被齐腰折断，然而那棵斑驳的老树，虽然又倾斜了一些，但依旧傲然向上。
大道理：一个人如果一味地寻求庇护，那么在真正的风雨面前往往是不堪一击的。人，还是靠自己踏实地行走最好。
559．一点点寂寞算得了什么
在世界最深的马里亚纳海沟深处，海水又冷又暗，千万年来沉寂无声，连低等的植物都无法生长。
偶尔一些小光点缓缓移动，那是安康鱼身上发射出来的光芒。
安康鱼的背上就生长着发光器，像一盏玲珑的小灯笼，照亮它永远暗无天日的生命。比起安康鱼，人类真是太幸运了。
大道理：日月星辰、山川平原、飞禽走兽、花鸟鱼虫，从高级的植物到低等的菌类，骄傲的人类，简直堪称享受万物的君王。如此说来，一点点寂寞算得了什么？一点点黑暗算得了什么？一点点压抑和屈辱算得了什么？一万一千多米深海中的安康鱼还没放弃生存呢，我们有何理由有何脸面而言绝望？
560．突破自己
一次，一艘远洋海轮不幸触礁，沉没在汪洋大海里，幸存下来的九位船员拼死登上一座孤岛，才得以幸存下来。
但接下来的情形更加糟糕，岛上除了石头，还是石头，没有任何可以用来充饥的东西，更为要命的是，在烈日的曝晒下，每个人口渴得冒烟，水成为最珍贵的东西。
尽管四周是水——海水，可谁都知道，海水又苦又涩又咸，根本不能用来解渴。现在，九个人惟一的生存希望是老天爷下雨或别的过往船只发现他们。
等啊等，没有任何下雨的迹象，天际除了海水还是一望无边的海水，没有任何船只经过这个死一般寂静的岛。渐渐地，八个生存的船员支撑不下去了，他们纷纷渴死在孤岛。
当最后一位船员快要渴死的时候，他实在忍受不住地扑进海水里，“咕嘟咕嘟”地喝了一肚子。船员喝完海水，一点儿觉不出海水的苦涩味，相反觉得这海水又甘又甜，非常解渴。他想：也许这是自己渴死前的幻觉吧。便静静地躺在岛上，等着死神的降临。
他睡了一觉，醒来后发现自己还活着，船员非常奇怪，于是他每天靠喝这岛边的海水度日，终于等来了救援的船只。
人们化验这水发现，这儿由于有地下泉水的不断翻涌，所以海水实际上全是可口的泉水。
大道理：谁都知道“海水是咸的”，“根本不能饮用”，这是基本的“常识”，因此，八名船员被渴死了。是“环境”害死了他们，还是“经验”？敢于突破“经验”，才有生存和成功的希望？
561．阴谋和骗子不能划等号
两只狗在路上捡到一大块肉，争得不可开交，差点就要打起来。
一只狐狸看见了那块鲜肉，就开始转动脑筋，想把肉弄到手。
“你们不要为了一块肉而伤了和气嘛？”狐狸和善地劝解说，“要不我帮你们分肉吧，保证你们两个人得到的肉大小相同。”狐狸说。
两只狗觉得狐狸的话很有道理，也很公平，于是就答应了。
第一次分出来的肉大小不一，狐狸连忙说：“对不起，年纪大了，手容易抖，这样吧……”说着它就在那大块上咬下一大块。一只狗抗议说：“不行，这块又比那块小了？”狐狸看了看说：“这好办？”然后又在多的那块上啃下一大块。狐狸就这样在两只狗的抗议下，左咬一块右咬一块，等他吃饱了肚皮，抹抹嘴巴，把剩下的两块肉递给两只狗。它说：“现在是一样大了，你们应该满意了，举手之劳你们就不用多谢了，再见？”
那两块肉的确大小相等，但是只有拇指般大小了。
大道理：在谋求生存和发展的空间和条件的时候，你需要使用必要的手段才能达到目的。强者的智慧和骗子不能划等号。
562．让自己拥有看家本领
有一次，猫在森林里遇着狐狸，猫想：“它伶俐，有经验，在世界上很有势力。”猫就和颜悦色地同狐狸说话：“亲爱的狐狸，日安，你怎样？好吗？你是怎样过这饥荒的日子呀？”
那满身都是骄傲的狐狸，把猫从头到脚端详了很久。不知道是不是应该回答。最后狐狸说：“哦，你这可怜的摸胡子的。你这个花呆子，你这个挨饿的，赶老鼠的，你想着什么呀？你敢问我怎样吗？你学了什么本领？你懂得多少东西呀？”
猫谦虚地回答说：“我只有一种本领。”
狐狸问：“哪一种本领呢？”“如果狗在后面追来，我能够跳到一棵树上躲避。”
狐狸说：“只有这一点本领吗？我有一百多种本领，还有一脑袋计策。我可怜你，你同我来，我要教你怎样躲避狗。”
这时候，一个猎人带着四条狗走来。猫赶快跳到树上，坐在树顶上，完全被枝叶盖着。猫向狐狸说：“狐狸，打开袋子，打开袋子。”
但是狗已经咬住狐狸，狐狸不能动了。
猫叫道：“唉，狐狸，你有一百种本领，结果还是失败。如果你能够象我一样爬上树，就不至于丧失你的命了。”
大道理：在社会分工越来越细化的今天，与其泛而杂的去掌握更多的技术，还不如潜心修炼一种功夫——让自己独自拥有的看家本领，你会终生受益。
563．生存的第一步
有一只夜莺停在很高的橡树上，和往常一样地歌唱。正因缺乏食物而发愁的老鹰看到之后，立即飞下来把夜莺给抓走了。夜莺知道死已临头，就哀求说，它不够填饱老鹰的肚子，如果需要食物，应该去找更大的鸟，这时老鹰回答说：
“如果我现在放走手里的饵，而去追求还看不到的东西，那我就真的成为傻子了。”
大道理：生存的第一步是猎取离你最近的食物，当填饱肚子以后再去追逐可以让你提高生命质量的东西。最避讳的就是舍近求远、这山望着那山高、吃着盘子的望着碗里的。
