清朝时，浙江巡抚同某知县关系很好，他们有师生之谊。但是当地驻军的将军与知县却不和。
一个小小知县，敢于对抗将军，还不是靠巡抚的支持。但知县与将军是两个系统，将军一时也无法惩治知县，于是就找机会整治知县。由于将军多次向巡抚诉说知县的不是，可是巡抚不但不责怪知县，反而袒护他，将军非常生气，连巡抚也怨恨起来，他就决心想办法连巡抚也一块陷害。其用心不良。
到了元旦时，浙江省的文武百官，要依惯例齐集省城，遥对京城行朝贺礼，这是非常严肃的活动。
朝贺礼结束后，将军就秘密上奏朝廷，说知县在行朝贺礼时，行动随便，态度不严肃，有失礼节。不久，皇帝下了谕旨，要巡抚查办知县朝贺的不敬之罪，并斥责巡抚对属下约束不严，对其错误不闻不问，犯有失察之过。这是明显的栽赃陷害，但怎样向皇上汇报呢？实在难以措辞。弄不好，皇上还要严责。
巡抚就与师爷商量如何处理这件事，若惩治知县，一来有师生之谊，二来也实在冤枉，自己还要承认失察之过，若不惩治知县，说将军栽赃陷害，就必须提供有力的证据，否则，巡抚为知县的辩白，不但无力，而且还会引起皇上的愤怒。
师爷终于想出一个好办法，他建议在给皇上报告朝贺情况的奏折中，加上“参列前班，不睱后顾”八个字，这样不但使巡抚无失察之过，而且可以使将军的栽赃陷害不攻自破。 巡抚听了，恍然大悟，连声称妙。巡抚的奏折递到朝廷后，不久朝旨又下，严厉申诉将军，将其免职，巡抚、知县反而受到赞扬。这八个字为什么有这么大的威力呢？
在这场官场斗智中，将军忽视了一个重要的因素，那就是朝贺的排列顺序。巡抚与将军是本省的军政大员，按规定在朝贺时要站在最前面，而知县因官阶低，要站在后面。朝贺时，要态度严肃，不能左顾右盼，更不能扭头向后看。这样，巡抚与将军都不能看到知县的表现。如果知县确有失礼之处，他们二人也不知道。巡抚未见，自然不过问，这说明他态度严肃，精力集中。而将军在密奏中说亲眼看见位于后列的知县的情况，那么他就是的确向后看了，这样他自己也就有失君臣之礼了；要么就是根本没看到，则必定是撒谎，栽赃陷害。总之，不是对皇上不敬，就是欺君！这位将军，一心一意想整人，却忽视了官场的基本常识，搬起石头砸自己的脚，也就不亏了。
