北宋开国名将曹彬为人诚实，宽厚仁义，而尤其以对待将领礼遇有加而被人们交口称赞，历史上称其为“气质淳厚”其实曹彬对付小人也很有一套办法。
有一次，宋太祖赵匡胤任命曹彬为主将，率领大军去征讨南唐。临行前，太祖交给他一把尚方宝剑，对他说：副将以下，有谁胆敢不听你命令的，就用这把尚方宝剑砍下他的脑袋。接着又问曹彬还有什么其他的要求。曹彬说请求皇上恩准，调用将军田钦祚担任另一路的前敌指挥官。这一请求弄得曹彬的部下们都莫名其妙，弄不清楚将军葫芦里卖的是什么药。因为大家都知道，这个田钦祚既狡猾又贪婪，爱争功名，最讨人嫌的是爱在背后打小报告，成事不足，败事绝对有余。这样的人大家躲都来不及，为什么还要把他弄到军中来呢，这岂不是给大军添乱吗？
曹彬事后曾对心腹言明个中道理：原来这次远征南唐，任务艰巨，时间又要很长，需要朝中群臣的全力支持，不能有拖后腿的。自己领兵在外，不在天子身边，若是朝中有人趁这个机会不断进谗言捣乱，说我的坏话，诬陷我，这很有可能坏了大事，而这个田某就极有可能是这样的角色。所以一定要防他，而防他最好的办法就是把他放到自己的眼皮底下，派他点用场，分他点功名，堵住他的嘴。再者还有尚方宝剑在我的手里嘛，不怕他闹事，如果他敢闹事，就叫他尝尝尚方宝剑的厉害。
这样一说，心腹这才恍然大悟，明白曹彬的深远用意，连连称赞主帅高明。
大千世界，有君子就会有小人，这是社会的客观存在。对付小人如果一味躲避恐怕不是上策，曹彬将其纳入自己的掌握之中不失为一种聪明的办法。将他纳入自己的掌中，便可以防他进谗言，拖后腿，这种方法就是软硬兼施：一是把他放到自己的眼皮底下，分他点功名，堵住他的嘴。再者有尚方宝剑，他不敢轻易闹事。这确实是最好的办法，值得借鉴的一招。
