忙了一上午，我感觉有点累了，所以当下午福尔摩斯兴致勃勃地去听音乐会时，我躺在床上想睡一会儿。可是上午的事时不时浮现在我眼前，一闭上眼那个龇牙咧嘴的死者形象就出现在我脑海里。这张脸让我觉得很丑，我甚至有点想感激那个凶手，因为如果说相貌与罪恶成正比的话，那么像这位死者的长相实在让人觉得他的罪恶原本就深不可测。不过，我还是认为应当公平处理事情，在法律上，凶手的罪恶不能与被害人的罪行互相抵消。
福尔摩斯判断死者是中毒死亡的，他是闻死者的嘴唇而作出的判断。因为尸体上没有伤痕，一定是中毒死亡的，不然的话还会有什么可能呢？除非解决了“地面有血迹，屋里没有撕打的迹象，也没有找到凶器”的问题，否则我和福尔摩斯谁也睡不着。不过，从他的神色看，他一定已经对案情了如指掌了，可我对此仍没有头序。福尔摩斯回来时已经很晚了，不过我想他一定不是因为音乐会才这么晚回来的。他回来时，晚饭已经准备好了。
“今天的音乐简直是太动听了！”他边说边坐了下来，“达尔文说过：‘人类对音乐的欣赏和创造能力先于人类的说话能力。’这大概就是人们容易受音乐感染的原因吧。”
我说：“这种说法范围太广了吧？”
福尔摩斯说：“范围是广了点。唉，你今天是怎么了，被这件案子吓的？”
“或许是这样吧。在战争中我见到过各种情景，都没有害怕过。但是今天的情况却有些异常。”
“我能理解你，这个案子很发人深思，使你越想越害怕。你看过晚报没有？”
“没有。”
“今天晚报已经报道了这个案子，并且描述得比较详细，唯一没有提到的是那枚戒指，这简直是太好了。”
“为什么？”
“你先看则广告，这是今天上午我在报纸上登的一则广告。”
他说着把报纸递给我，一栏醒目的标题映入我的眼帘，“失物招领栏”上写道：“本人在布瑞克斯顿路，白鹿酒馆和荷兰树林之间捡到一枚钻戒。请丢失者到贝克街221号华生医生处招领。”
“请原谅我没经你的同意就用了你的名字。”福尔摩斯说道，“如果用我的名字就会引起别的侦探注意。”
“没关系，不过，我手上没有真正的戒指呀？”我回答说。
“这儿有一枚可以骗过去的。”他递给我一枚很好看的戒指。
“那你认为谁会来招领呢？”
“一定是那个穿方头靴子、棕色外衣的男人了，即使他不来也一定是他派的人。”
“难道他敢这样干吗？”
“当然，我相信自己的判断能力，它宁愿冒着危险也要取回这枚戒指。他把戒指掉在了那间房子里，可是他不知道，等他发现了正要回去找时，看见屋内灯亮着，而且警察已经在里面，想找戒指，又怕被人注意，便装成了一个喝醉酒的人。让我们不妨站在他的立场上想一想，他一定不清楚戒指是在哪儿丢的，当他看到这则消息后，一定会认为天助他也。他不会考虑到这是别人设的圈套。他一定会来的，不到半小时你就会看见他的到来。”
“那么他来了，我应该怎么办？”
“由我来应付他，噢，你有什么武器吗？”
“有一支左轮手枪，有一发子弹。”
“你最好上上子弹，准备好。虽然我相信能抓住他，但还是要防患于未然。”
我按照他的吩咐去办了，出来时，福尔摩斯正玩弄着他的小提琴，餐桌已经收拾了。
“我已经收到美国的回电，回电证实了我的推测。现在，这个案子已经很明白了。”
“那真是太好了！”我激动地说。
福尔摩斯：“你听我的小提琴拉出的曲子是不是更优美了？因为我刚上了新弦。哎，你先把枪藏在口袋里，别的你就不要管了。其他一切由我来应付。但是一定要记住，不要轻易出声。”
我看了看表，现在已经八点钟了。
“或许几分钟后他就会出现在我们面前。把门稍稍支开一些，把钥匙插在门里边。好了，你看一看这本《论各民族的法律》，它的内容是用拉丁文写成的。我昨天路过书摊看见这本书便买下了。这本书在查理一世还没有上断头台前就出版了。”
“谁出版的这本书？”
“菲利普·德克罗伊，不知道是个什么样的人，打开书的第一页还写着‘古列米·怀特藏书’，字里行间都流露出这个人是十七世纪实证主义的法学家。那人可能来了。”
紧接着就是敲门声，福尔摩斯站起来，弄了弄衣领，便去开门。“打扰了，华生医生住在这儿吗？”
我大声地说：“在，请进。”
推门进来的是一个上了年纪的老妇人，满脸皱纹，走起路来有点跛，刚进来时她有些适应不了房内强烈的灯光，微闭着眼。向我们问了好后，她两只手在口袋里翻来覆去地找着什么。福尔摩斯傻站着，我两眼还盯在那本书上。最后那妇人摸出一个纸条，递过那则广告说：“先生们，这则广告上说华生医生捡到一枚戒指，我正是为这个而来的。我女儿塞丽昨天在布瑞克斯顿路上散步时丢失了一枚戒指。那是她的结婚戒指。如果他丈夫知道她丢失了那枚戒指，一定会很不高兴的。他脾气本来就不好。噢，打扰你们了。昨天晚上她去看……”
我问：“你女儿丢失的戒指是这枚吗？”
“是的，就是它，太好了！塞丽要是知道了，一定高兴死了，这就是她丢失的那枚戒指。”
我问道：“那您住在哪儿？”
“离这儿相当远，红滋迪池区，邓肯街13号。”
“布瑞克斯顿路好像不在红滋迪池区和马戏团之间吧？”福尔摩斯说。
老妇人瞅了瞅福尔摩斯说：“他问的是我住哪儿，我女儿住在贝克汉区，梅菲尔德公寓3号。”
“那您贵姓呀？”
“我姓索亚，我女儿的丈夫叫汤姆·丹尼斯。他是一个很优秀的会计，在船上工作时为人正直，可上了岸就变了样，又是女人又是喝酒的……”
“我很为您高兴，给您戒指，索亚太太。”我领会到了福尔摩斯的暗示便打断了她的话说。
那个老妇人向我们道了谢，她包戒指时明显有点紧张，然后便走出门。福尔摩斯随手拿了一件外衣，急匆匆对我说：“等着，先不要睡觉，我要跟着她，她一定要去凶手那儿。”说完便跑下了楼。我从楼上看到那个老妇人东张西望地走着，福尔摩斯紧随其后面，我想：如果没什么意外的话，福尔摩斯一定能捉住那个凶犯。其实他不说我也得等他。因为他不回来，我是睡不着的。
我坐在房间里，抽了一支烟，顺便翻了翻《波亥米传》，心急火燎地等他回来。女佣人和房东太太陆续回去睡了。快到十二点时，我突然听到转动门锁的声音。一会儿福尔摩斯进来了，他脸上的表情让人很难捉摸，但我肯定他没有成功。突然间他大笑了起来。
福尔摩斯瘫在沙发上说：“这事一定不能传出去，尤其是不能让苏格兰场的人知道，不然的话，他们会嘲笑我的，不过这是暂时的，我一定会挽回面子的。”
“到底发生了什么？”我问道。
“跟你说也没用。那人没走多远就拦了一辆过路的马车。我赶紧跟了过去想听听她到底说要去哪儿。其实，我根本不用那么费劲，因为她声音很高，估计马路上的人都能听到她所说的。去红滋迪池区，邓肯街13号。那时，我根本没去想。她上马车的同时我也跳上了马车后部，像这样的技术是每个侦探都必须具备的本领。在马车快要到邓肯街时，我提前就跳下了马车，并且一直尾随着它。
“我看见马车在13号门前停下时，却没见有人从那车子上下来，我便走了过去，车夫正在生气地大骂起来。他骂了些难听、恶毒的话。那位乘客早已没了踪影。我和车夫一起到13号打听了一下，这里根本没听说过有一个叫索亚的太太。13号住的是一位裱糊匠，他看上去憨厚、老实。”
“难道那个老妇人有变身术吗？”我吃惊地问。
“她根本就不是一个老妇人，我们上当了，他一定是个身手相当不错的小伙子，而且技术特别好。他或许早预料到有人会跟着他，所以使了一个金蝉脱壳计，神不知鬼不觉地溜走了。这些情况足以让我明白，那个凶手绝不是孤身一人，他身边有很多人都在掩护他。由此而知，这个人并不好对付。好了，你快去睡觉吧！”折腾了这么一天，今天确实很累，我离开睡觉去了。福尔摩斯坐在火炉旁拉起了小提琴，悠扬的琴声像是福尔摩斯的道白。
