4月1日 星期五
雁群和狐狸“滑头”是做梦也没有想到，离开了斯科涅，又会相遇。雁群为了便利，取道普勒金，而“滑头”，也不约而同地来到这里。“滑头”被逐出斯科涅后，就一直朝着普勒金的北方跑。一路上，都没有找到大的庄园，以及有许多小鹿住的猎场，因此“滑头”一直心慌意乱。
有一天下午，“滑头”正在离伦勒比河不远处，叫做美比汀的荒凉森林里闲逛。忽然看到雁群从空中飞过，其中夹杂着一只白鹅。顿时，计上心头，立刻着手要去猎雁，既可以大饱口福，又可消心头余恨。它一直盯着看，发现雁一直朝东飞，到了伦勒比河，就改变了方向，沿着河流朝南飞去。狐狸大喜，如果能在河边找到雁群栖息过夜的巢，那么一次少说也能抓到两三只吧。可是当它找到雁群栖身的巢时，发现那是绝不可能欺身挨近的地方。
伦勒比河并不算大，流经的地区也称不上是很好的地方，但却以两岸风景优美，而使这条河流变得十分著名。两岸都是绝壁夹道，其中河水奔流而过。附近随处可见茂盛的金银花、黑桦木、山楂子、赤杨、七度灶、杨柳，欣欣向荣，十分茂盛。在晴朗的夏日，在碧绿的溪流中，划着小艇，仰望着岩壁上生长着柔美的绿色植物，实在是再愉快也没有的事了。
可是雁群和“滑头”来到溪流时，还有几分春寒，风咻咻地吹着，树木还是光秃秃的，两岸景色，谈不上什么幽美，自然吸引不了踏芳客了。雁群在险峻的绝壁下，发现了大小适中的一块砂地。正是冰雪初融的时候，水势变得十分浩大，耳畔可以听到流水的声音。后面紧靠着的是难以攀越的岩壁，高涨的河水，甚至淹过了树枝。雁群十分高兴，这正是个理想的地方，于是就入睡了。只剩下尼尔斯难以入眠。太阳西下之后，黑暗笼罩着荒野，那份荒凉幽暗，令人害怕，尼尔斯更加想念着人住的地方。他睡在摩田的翅膀里面，什么都看不到，连听觉也不灵敏了。如果这时有什么动物要来偷袭摩田，他也来不及帮忙了。四周发出沙沙的声音，令他心惊胆跳。他从摩田的翅膀下爬了出来，坐在大伙儿中间。
“滑头”正站在崖上，虎视眈眈地望着雁群，自言自语地说：“也许现在就该死了心，免得又落入笑柄。这么险峻的山壁，我是不可能爬过去的。像那样湍急的溪流，我是不可能游得过去的！此外，要到雁群那儿，是不可能会有别的路了。这些雁倒很灵巧，我真是黔驴技穷了！罢了！罢了！”它口里虽然这么说，可是就像其他狐狸一样，一动心就很难死心。它走到崖顶，一直目不转睛地望着雁群。凝神之际，又想到以前受到的种种耻辱。逐出斯科涅，流亡到普勒金，落魄至死，岂不都是这雁群种下的祸根吗？就算无法把它们亲口咬死，最好也能亲眼看着它们死。这些欲念就愈变愈强了。
正当它怒火填膺之时，忽然听到旁边的大松树吱吱作响。一看之下，原来是一只松鼠被一只貂追得跳了过来。松鼠和貂都没有发觉“滑头”在那儿，“滑头”便在一旁袖手旁观。松鼠从一棵树跳到另一棵树，像小鸟一样地飞跃着。貂爬起树虽然比不上松鼠的身手敏捷，可是从树干上跳上跳下，就像在森林中平坦的道路上行走那么自在。狐狸心想：“如果我有这些家伙一半的爬树本领，我绝不会便宜了睡在那边的家伙们！”
松鼠终于被抓住了。“滑头’大摇大摆地朝着貂那儿走去。为了让貂知道，它并没有意思夺去它的猎物，就在距离它两步前停下脚，深深一揖，巴结地说：收获不错嘛。然后以狐狸的作风，说些客套话。貂是细瘦的，有着美丽的头，光滑的毛，浅茶色的脖子。望之俨然是美的化身。它真不愧是森林中最难缠的，一句话也不说。“滑头”便故作惊讶地说：“像你这样的猎物高手，怎么抓到一只松鼠就心满意足了呢？附近还有更好的猎物呢！”它的话说得含混，貂也不睬它，脸上露出讥刺的意味。于是狐狸又继续往下说：“你看岸上的雁群，怎么样，你有本事到得了那儿吗？”这次貂不等狐狸说完，就拱着背，耸着毛，瞪着狐狸，急吼吼地问道：“你看到啦？雁群在哪儿？你要是不说，我就扭断你的脖子！”“滑头”倒是很沉着地说：“啊哈！可别忘了，我可比你大上好几倍哟！你凶个什么劲嘛，我只是告诉你哪儿有雁群，又不求你做什么！”
于是貂就走到崖顶，“滑头”就坐在那儿看着。只见貂像蛇一样地扭曲着身体，从这根树枝爬到另一根树枝。狐狸心想：“在这美丽树上的家伙，就是森林中最厉害的猎人！”
“滑头”就等着听雁儿临死前困苦的挣扎声。只见貂从树上滑落到溪流中，溅起了很大的水浪。这时听到振翅起飞的声音，雁一霎时就飞上高空。“滑头”很想立刻追逐雁群，可是又好奇地想等貂回来，它想知道雁群是怎么逃脱的。这时，可怜的貂全身都是泥水，好几次停下来，用前脚拭着额头。“滑头”笑道：“看到了吧！你这个笨蛋！谁叫你要掉到水里！我说的一点也不假吧！哈！哈！哈！”
“什么？我是笨蛋？！我可不容你放肆！我是坐在最低的树枝上，正想把那一群雁一网打尽时，突然有一个小家伙，个儿只有松鼠那么大，突然捡起石子，掷中我的头部，我痛得掉到了水里。当我爬上来时……”
貂说到这儿，狐狸就明白了。也不再听下文，“滑头”早就去追逐那群雁，已经走得很远了。
阿卡它们飞往南方，重新寻找栖宿的地方。已是薄暮时分，一弯新月挂在空中，勉强还可看清四周的景物。好在阿卡它们对这一带都很熟。每年春天，要渡过波罗的海时，好几次都被风吹偏了方向，而来到普勒金的。
阿卡它们在沐浴在月光下的群山间飞绕，沿着黑得发亮，像蛇一样蜿蜒的河流，最后来到尤巴豪斯。从这儿起，河流潜入了地下，清澈如玻璃。从裂缝中潺潺流下，碰到岩石。飞珠溅玉，水势湍急。漩涡中有两、三块巨石，矗立其间。阿卡它们就飞落在石上，这真是理想的歇脚处，尤其是夜晚，也不必害怕有人来打扰。如果是在黄昏时分，是不可能选择这儿栖息的。因为尤巴豪斯并不是荒无人烟的地方，在岸的一边，有一个造纸厂；在岸的另一边，是尤巴达公园。白天往往涌来许多观光客，在崎岖险阻的小道上寻幽访胜，眺望着峡谷的激流，享受此地的山光水色。因此雁群并不认为这是个隐僻的地方。没有待上多久，它们就感到，睡在溪流中的岩石上，实在很不安稳。但是为了避开可怕的野兽，也不得不如此。雁群很快就入睡了，可是尼尔斯却辗转难眠。他为了要保护白鹅摩田，必须睁着眼睛，坐在大伙儿中间。没多久，“滑头”已经出现在河边了，它很快就发现雁群正栖息在溪流中的岩石上。它前面的溪流，正有一个漩涡，使它一时束手无策。但是，它并不会因此就死心的，它站在岸边眺望，回想着多年来，一直是个头角峥嵘的猎人，现在一世英名毁于一旦，想来更是悲愤交加。
突然，有一只水獭，口中衔着鱼，从河水中爬上岸来。“滑头”走上前去，为了表明自己无意夺取对方的猎物，就走到距离水獭两步前的地方，停下了脚步。“滑头”说道：“你可真不聪明，岩石上有那么多雁在睡觉，为何你只抓鱼呢？”“滑头”心中急躁，忘了像平时那样，先虚情假意地阿谀对方一番。水獭瞧都没有瞧狐狸指的方向一眼。它和其他的水獭一样，是居无定所，四处为家的。它也常到温普湖抓鱼，它是知道“滑头”的。水獭说：“你想骗我的鱼，我是不会上这个当的！”“滑头”谄媚地说：“我道是谁呢？原来是你这个水鬼！”水獭知道这表示对方称许自己既有胆量又有泳技，心中为之一喜。“这么点水程，你都到不了，所以才不想去瞧瞧雁，是吧！”狐狸用话去激它。水獭爪间有着很好的蹼，尾巴硬如船舵，皮肤就像防水布。它怎么忍受得了被说成渡不过这激流。于是马上掉头，弄清雁栖息的地方时，把鱼一丢，朝着激流，从险峻的山崖一头往下跳去。如果是春意更浓时，尤巴达公园的夜莺，也可能会回到老巢的。它们一定会为水獭与激流相搏的事，唱上好几晚的歌！水獭不愧有“水鬼”之称，几度被波浪卷入，拖入河底，可是仍奋然应战，总算游过了这条几乎置它于死的河流，悄悄地挨近了雁群。这真是冒险的事，若让夜莺知道了，一定会好好歌颂一番。“滑头”目不转睛地望着水獭，眼看着它挨近了雁群。正在这当儿，听到一声尖锐刺耳的惨叫，水獭朝后落入了水中，就像一只瞎了眼的小猫一样被激流冲走了。接着，听到雁群很用力拍动翅膀的声音。雁重新去找歇息的地方。
水獭爬上岸来，一句话也不说，只是用舌头舐着前脚。“滑头”厉声骂水獭真是无用。“滑头，并不是我的泳技差。当我接近雁群，正想飞扑上去时，忽然冒出了一个小人儿，拿了像铁一样尖刺的东西攻击我，痛得我脚下一滑，就掉到水中去了。”
水獭再说什么都不重要了，“滑头”早就去追雁群，已经走得很远了。
这么一来，阿卡的雁群，不得不在夜中飞行了。好在还有些许淡淡的月光，映着月色，阿卡尚能在它所熟知的地方，找一个可以栖息的处所。阿卡向南飞行，沿着波光粼粼的河水。逐渐地，飞过了尤巴达的庄园，伦勒比城隐约可见的屋顶，以及飞瀑流泉的一片白色。悠悠飞着，在城南离海不远的地方，有一处伦勒比温泉，为了浴客，而兴建有浴室设备的大饭店与避暑别墅。可是一到了冬天，就分外冷清，罕有人迹。鸟儿们都知道这件事，因此一到冬天，阳台和回廊里，往往有着许多来此躲避暴风雨的鸟类。
雁群也飞落在其中的阳台上，就像往日一样，很快地就睡着了。尼尔斯不想睡觉，也不打算钻入摩田的翅膀下。
阳台是朝南的，可以清楚地看到海洋。
尼尔斯反正也睡不着，索性就坐着眺望普勒金海天交会的景色。
这样的景色随处可见。大部分的陆地是倾斜的草地，坡度愈来愈低，向海的方向延伸。海岸延伸为流砂，最后和陆地会合。流砂经过日积月累之后，变成了砂洲或是砂丘。陆海之间，是不协调的，令人看了总像是在争执什么似的。陆地像是害怕着海似的，在海边筑起了一道高墙，这么一来，海就觉得伤感情，就对岩石打骂交加，像要把陆地打个粉碎似的。可是在普勒金，海和陆的关系，完全不同。陆向海延伸出海岬、半岛和小岛。海也形成了峡湾、港口、内海，两边处得十分融洽、和睦。
首先，就海这方面来说，海面是一望无垠，襟怀千里。只是扬起了暗灰色的波浪，却不狂暴动粗。当波浪卷到陆地上来时，遇到第一块岩石，就亲柔地掩盖过，拭去生在岩石上的苔痕，让岩石显现着本来的面貌，就像海一样是灰色的。遇到第二块岩石时也是如此。要把附在岩石上所有的绿色生物，都清除殆尽。海浪伸到最接近陆地的岩石时，变得更温柔了，海知道这是陆地最小的孩子。友情的海浪和海风变得更平稳，只在岩石的缝隙中，留下了一些绿色的生物。海把自己分成内海和港湾，最后，陆地不再畏惧海了，就把小船送到海上，于是，陆地完全改变了自己，变得明朗而亲切了。
就陆地而言，大体上也和其他各处相差无几。有平坦的耕地，也有用桦树围绕而成的牧场。
在森林尽处，燕麦、油菜、地瓜、松树，针枞，在阳光下闪耀着。深入陆地的内海，就像礁岛一样。陆地就和一般的淡水湖一样，长着桦树和赤阳树。陆地延伸至江中时，并没有多大改变。可是，峡湾的陆地却不同了。一方面继续延展下去，另一方面把自己分成耕地和森林。在峡湾地带，海和陆交相缠绵，陆地像要刻意地打扮似的，头上挥着花，地势起伏，将许多小岛投入海中，舍弃了平淡装饰的桦树和松，而换以令人喜爱的菩提树和栗树。林间的牧地，更是开满了花朵，像一座漂亮的庄园。和海会面的陆地，是把自己打扮得更漂亮了！
这种情景，只有夏天的时候才能看到。但尼尔斯仍能感到大自然是多么慈祥亲切。从前一天晚上开始，他心中就逐渐平定了下来。忽然，从有温泉的公园那方，传来锐利而且刺耳的叫声，他站起来一看，在阳台下，正有一只狐狸，沐在月光中。不消说，这一定是“滑头”，尾追着雁的后面而来。可是看到高高在上的雁群，它知道要能得手可真是难如登天。它心中懊恼，不知不觉就叹起气来，这倒惊醒了阿卡，它虽然看不见，可是只听声音就知道，那一定是“滑头”。“‘滑头’！又是你吗？今晚都是你干的好事！”“滑头”很快地接口说：“确实是我，怎么样？今晚的手法如何？你可有什么话要说？”阿卡这时恍然大悟：“你的意思是，貂和水獭都是你指使的吗？”“滑头”得意地说：“不错！我是不会放过机会的。上次我被你们整得好惨。此仇不报非君子，无论天涯海角，我一定要把你们杀得一只不剩，才愿罢手！”
阿卡说：“‘滑头’，你有利齿尖爪，可是却对我们穷追不舍，而我们连一样防身的武器都没有，你这样做，说得过去吗？”“滑头”心想，这些雁一定是怕了，于是说：“阿卡，你如果把那个专找我麻烦的小人儿交给我，我就和你和解，绝不再尾随你和你的伙伴。”阿卡断然地说：“要我把小拇指交给你？不可能。我们之中不论老小，都愿意为小拇指牺牲性命，也在所不惜！”“滑头”听了，大为吃惊：“你们那么喜欢那个小家伙吗？那就休怪我无情了，我是此仇不报非君子的！”
阿卡再也不说话了，“滑头”又叫了两三下，周遭就变得寂静无声了。尼尔斯一直没睡，他想到阿卡对狐狸说的话，就益发睡不着。他怎么也没有想到，它们竟然愿意为他舍命！
从此再也不能说，尼尔斯·何格生这孩子是不讨人喜欢的。尼尔斯眺望着诸海岛，心中充满了喜悦，一个新的世界正迎向着他。
