2007年11月18日。
南山市桃源县的五里岭上，红旗招展，彩球飘扬。一座巨大的舞台，搭在半山腰上。舞台面南，正与远处极目可见的长江相对。这种场景，正是当下中国热火朝天的现实写照。纵观偌大中国，每天有多少红旗招展在风中，有多少彩球飘舞在舞台之上。而更重要的，由此而催生的是：以投资带动经济发展。投资型经济宛如一条隐秘的道路，一直伸向了中国的心脏。
南山虽地处江南，但同样感受到了祖国脉搏的强烈振动。
争取近十年的南山高速，在易名南北高速后，今天将在桃源县的五里岭上正式破土动工了。
南山市市长肖龙，个头中等，面色红润。如果论官相，肖龙算是一个看得出很有官相的官员。肖龙一年前才从中直机关空降到南山市，也正是因为他的到来，加速了南北高速的审批、立项和动工进程。空降干部到一个地方，当地干部不欢迎，但当地经济是欢迎的。空降干部就是空降资源，资源就是生产力。生产力带来的直接结果就是GDP上升。而鸡的屁一旦升起来了，干部就有更大的升降空间。古人说：一人得道，鸡犬升天。现在是一鸡得道，众官升天。肖龙市长刚到南山时，南山市委书记钟雷设宴接风，在接见酒宴上，肖龙只说了两句话。一句是：“我到南山来是锻炼的，请南山的同志们多关照。”第二句话是：“我必须给南山一个最大的见面礼，但是必须得在一段时间以上。”有人问肖龙：“肖市长的见面礼到底是？”肖龙笑而不答，喝了杯酒才道：“不久，南山人民就知道了。”
果真，半年后，南山全体人民都知道：规划多年一直没能争取下来的南山高速，在改名叫南北高速后，正式获得了中央的批准，即将动工了。从此，南山结束了没有高速公路的历史，也因之成为了江南省第三个有了高速公路的市。
虽然是深秋，但阳光很好。
很好的阳光照在肖龙的脸上，他的脸色愈加红润了。站在他旁边的是省委副书记王延安。再左边，是副省长张城。南山市委书记钟雷，正在中央党校学习。本来，他是准备回来参加南北高速的开工典礼的。但在与肖龙通电话时，肖龙说：“钟书记学习忙，这事我就办了吧，有情况会立即报告的。”这一说把钟雷本来回来的想法给噎回去了。肖龙的张扬，就如同他的名字一样，是条龙，就很难容忍别的人在他的水域中称王。
典礼按照程序，依次进行。南山市委副书记李驰主持典礼，肖龙致辞。
肖龙从红地毯上往前走了三步，正好到话筒前。他环视了一下下面。下面那可真的可以用一个词来形容，那是“人山人海”啊！人头挤着人头，机器挨着机器。从舞台向下，一直沿着坡岭，足足延伸了快半里路。因为目光是从上向下，底下的人群显得更加密集。肖龙捋了下头发，似乎感觉得到底下人群中的热气，正向他冲来。他竟然激动地向下挥了挥手，嘴里差一点嘣出：“同志们好！”来。他突然地收了手，回头看了看王延安副书记和张城副省长，点了点头，开口道：“同志们，今天对于南山市来说，是个大喜的日子。我们迎娶了南北高速这个国家级新娘。这是南山人民的幸福，更是南山的未来和希望。我到南山来的时候，就说过要给南山一份大礼，如今，在各级各部门的关心和支持下，这份大礼已经正式打开了。”肖龙停了下，下面便起了雷霆般的掌声。
掌声是领导干部们需要的，虽然它并没有多少实质性的意义。而领导干部要掌声是得有艺术的。最简单的，就是讲话讲到一定时候，停下来。领导干部一停，自然就有人带头鼓掌。鼓掌就像国人喜欢从众的心理一样，一两个人鼓掌了，其它人也就跟着鼓掌。至于为什么鼓掌，头一两个人是清楚的：“领导干部要掌声了”，而后边鼓掌的人也许只知道：“我们也得跟着鼓掌了。”
肖龙又讲了一通南北高速的意义和重要性，自然对南北高速的建设也提出了要求。最后他重点地讲到了预防高速工程建设中的腐败问题，说：“近年来出现了一些不好的现象，小工程小腐败，大工程大腐败。我不希望在南北高速建设中看到任何腐败。我在这里向各位打个招呼：如果在南北高速建设中，大家发现有任何违规和腐败问题，请直接向我举报。我将严肃处理！”
王延安转了下头，看着远处的青山。阳光照得人有些发热，肖龙的致辞，又让他感到空前的别扭。作为一个省委副书记，这么多年来，他出席过无数的开工典礼，还真是第一次听到这样的致辞。他不经意地笑了下，李驰已经在宣布第三项议程，请副省长张城作指示。张城讲得很短，几乎是照本宣科。最后一项，便是剪彩。
王延安居中，左边是张城，右边是肖龙。其它一行人也都站好。领导干部的素质，不说别的，就从台上的站位就能看得出来，高！确实高！没有任何人安排，位置自然就一个不错地站好了。如果换了普通群众，岂不要十分钟八分钟，才能站出个队形？
十八米长的红彩结被领导干部们慢慢地剪断。王延安开了第一剪，这好像古代皇帝要享受初夜一样，其它人都看着王延安，待王延安的剪子下去了，才开始剪。而且时间也要卡得正好，大领导的剪子刚刚放到托盘里，其它人的剪子也都到了托盘。然后又是鼓掌，领导们带头鼓掌。音乐响起，掌声和着音乐，一件巨大而让南山人民幸福的大工程，就这样开工了。
负责南山高速全盘工作的，是副市长陈士多。陈士多是山市政府里有名的胆大市长。说其胆大，一来是指其工作中敢想敢闯。当年，三十多一点的时候，他在乡镇担任副书记，分管计划生育工作。那时计划生育在农村刚刚开始，所有正常与非正常的工作方法都用上了。陈士多最有创新也最胆大，他组织了一支夜巡小分队，专门抓那些躲藏着的计生对象。有一次，结扎小分队不知怎么的，根据情报，晚上摸到结扎对象家，按住那女人就上车，到了医院就扎了。那女人一路呼喊，说抓错了。我不是我姐，我是她妹。没人听。一扎完等村干部来领人。坏了，真的扎错了，把个黄花大姑娘给扎了。这一事件当时闹得沸沸扬扬。这女人的一大家族，全轰到镇里，要抓住陈士多，让他娶了这姑娘。这事当然不行，陈士多就是自己愿意，组织上也不能同意。他早已是有妻有子的党的干部了，岂能胡来？县里当时专门成立了事件处理小组，商谈了三四天，决定赔偿对方三万元。那时候三万元是相当于陈士多这样的镇副书记三年的工资的。可是女人家人还是不同意，原因是这样一扎，将来怎么嫁人，怎么生孩子？陈士多的胆大这时候派上用场上。他单独找女方父母谈话，说自己愿意暗中娶了这个女子，如果将来女子养了孩子就离婚；不养孩子他就和自己老婆离婚。结扎只是暂时用根线扎住，跟结婚没有关系。至于生孩子，也没事，让医生把线剪断就行。他这半真半假的话还真把这女子父母给唬住了，事情就此平息。当然，他也没沾这女子的边。第二年，女子便嫁了人，很快就有了孩子。陈士多后来便得了个诨号：扎姑娘。还有一件与陈士多有关的胆大的事，则是他后来在县委书记任上所干出来的。那年正值市里换届，依资历，陈士多是轮不上的。但这人胆大，他直接给省委书记写了封信，就基层换届工作中的种种现象和问题，提出了一系列的对策与建议。这看似简单的一份调查报告，花了他整整七个晚上。省委书记还真的看了，然后提笔写了一段批示。大意是：一个县委书记能通过工作认真分析问题，提出对策，而且十分有建设意义。要大力提倡。要在全省上下形成领导干部调研之风。通过调研，改进工作，促进工作。
就是这个调研报告，就是省委书记的一段指示，四十一岁的陈士多犹如一匹黑马，在南山市人代会之前一周，被突然提名为副市长候选人。内部代表团通气时，他是作为必选人员出现的。后来南山官场流传了两句话：当官要胆大，扎了也不怕。两句话把陈士多的故事全概括了。
陈士多全盘负责南北高速，这完全是市长肖龙的意见。在政府常务会议上，李同提名了彭令副市长负责这项工作。但肖龙没有点头，而是直接提名陈士多负责。这一提名让李同心里着实紧了下。陈士多工作能干，但胆大并不是干好工作的前提。南北高速涉及面广，这些年，高速一方面成为了发展经济的快车道，另一方面又成了众多干部的失足场。这个工作抓好了，既有面子，又有里子；抓不好，也许就会出现大案要案。有时候，大案要案的出现并不是一个人的事情，而是种种潜规则所为。你一旦进去了，就在漩涡之中。稍微一松劲，就被卷入深处。等你想回头时，已是无路可走了。漩涡的力量远远大于你个人的力量，连著名贪官那个被判了死刑的副委员长都曾经哀叹说：关键是一步错，步步错啊！那种让人错的力量太强大了。
但李同并没有为此再提意见，服从市长的安排，这是常务副市长的基本素质。他只是不经意笑了下，眯着的眼睛，望了望陈士多。陈士多正坐在会议室的灯光之下，灯光正对着他的头顶，形成了一道深重的阴影。
一周后，南北高速招标工作全面展开。近一百亿的大工程，吸引了省内外二十多家道路建筑施工单位前来应标。市委副书记李驰为此专程将李同喊到办公室，说：“南山高速这次招标，是个大动作啊。作为政府那喧，一定得把好关哪！”
“哈，把什么关？肖龙同志已经安排陈士多全权负责了。而且在政府常务会议上，肖龙还强调：包括他在内，其它所有同志都不要干涉陈士多副市长的工作。现在有很多工程出事了，出事的原因就在于多头管，谁都不管。这次南北高速就明确陈士多副市长一个人管，一管到底。也好啊，省了我们的心。高速也不是什么好吃的红烧肉。”李同调侃着，即使语气里还是有些窝着火，但说出来的话，却是轻松且有几分暗自庆幸的味道。
李驰也笑了，从抽出里拿出一条烟，递给李同，“这是他们从中华烟厂带出来的。比市面上的都好。”
李同接了烟道：“那我就抽了。啊”，他顿了下，说：“高速招标这边，是不是也有什么公司给您报告了？”
“就是嘛，有好几家啊，而且都是省里的关系。有些是不能得罪的。现在，肖龙同志这么说，我也就不好再说了嘛。你看，你看！这么大的事，其实是应该市委牵头、政府具体运作。这事我得向钟雷同志汇报！”李驰说着就看了下时间，说：“正下课。我就打电话。”
钟雷接了电话，李驰将南北高速的有关情况说了，特别是负责人的事。他本来指望钟雷会发一通火，然后给肖龙打电话，安排市委这边牵头。不想钟雷一点没想就直接道：“这事我清楚，肖龙同志都给我报告了。我同意他的安排！市委这边在重大工作上，把把关就行了嘛！我不在家，市委的工作还请李驰同志和怒波同志多操心，你们辛苦了。”
李驰黑着脸放了电话，良久才说：“就这样吧，你先回去。这事我有办法。”
一周后，南北高速工程招标大会现场，出现了南山市多年来少有的开标局面。全部二十多家工程公司，仅有三家公司出现在招标大会上。其余公司临时宣布放弃竟标。而这留下的三家公司，无论从实力还是影响力，从无法承担南北高速的施工任务。“这里面明显的有雷子嘛！”陈士多在现场发起了火，可是招标是有程序的，发火解决不了问题。他只好临时请示肖龙市长。肖龙也感到意外，马上与先前跟他有联系的竟标公司老总们分别联系。他们说出的理由是一样的：我们中标的可能性太小，据说南山高速的中标单位已经内定了。如其让我们陪标，那就不如不去。
“谁说内定了？”肖龙气得差点摔了手机。
“是政府内部有人专门打电话过来的。”
“太不像话了。我可以向你们保证，没有任何人为操纵的情况，更没有内定。你们都过来，下周重新开始。”
