花木荣一边甩着刚刚洗过的手，一边往办公室走。或许是进口药的功效，她的久违的老朋友还真的回来了。不仅回来了，且比过去更加丰沛。这要是在以前，花木荣一定会高兴，会让丈夫知道：一个女人的二度青春又来了。可是现在，她没有兴趣了，甚至有点烦。早晨，她刚到办公室，下身一热，老朋友总是不期而至。她赶紧上卫生间处理。处理完了，她想起李怡说的那句话，就想笑。李怡说：女人四十，要么是戴花的羊，要么是催花的狼。可现在，她既不是羊，也不是狼，她只是一个……唉！
刚到办公室边上，就遇上王岳。
“从北京回来了？”花木荣问：“事情怎么样了？还顺利吧？”
“还行。”王岳说：“项目立项已定了。关键是资金能有多少，过几天，我还要陪李同书记过去。”
花木荣皱了下眉，进了办公室。王岳也跟了进来，说：“听说南部新城开发不是木荣市长分管了？”
“是啊，作了调整。”花木荣心想这王岳也真是，那壶不开提那壶。不过也难怪，他一个北京下派干部，哪知道南山官场的小肚鸡肠呢。
“这个我倒是觉得应该木荣市长继续分管。南部新城按照木荣市长的构想，很不错的。我这次回北京，跟我在国家住建部的一个同学讲到此事。他说适当的时候可以做个项目，往他那报。至少可以争取一些支持。”王岳道：“政府的事，就是政府的事。看来到了底下，党政不分是正常的了。在上面，这分得很细的。”
“基层有基层的具体情况嘛！”花木荣换了话题问王岳：“家里都还好吧？”
“这……”王岳迟疑了下，花木荣也没再问。对于一个自身家庭正在走向破裂的女人来说，她是并不太愿意触及此事的。她问王岳，也只是出于礼节需要，或者更恰当地说，是出于转换话题的需要。王岳迟疑着，她便又换了个话题：“今年全市的财政相当吃紧。特别是市里这一块，几乎没有什么增长亮点。我很急啊！因此提议大民市长最近开一次政府务虚会，想想办法，找找问题。财政上不来，什么都是打水漂。王市长，你从部里下来，也得出出点子。你站得高，要想得宏观些。”
“好，我一定好好想想。”王岳说着就回到自己办公室，小希送来一摞子文件，然后说有点事，出去了。
王岳便坐下来看文件。在政府这边，王岳副市长是呆得时间最少但又是呆在办公室里时间最长的领导。时间少，是他大部分时间都陪着其它领导到北京跑。南山这边，只要是互北京办事，王岳总是被拉上。书记市长拉，底下的局长们请，县长书记们也不例外。有王岳陪着到北京，仿佛北京那山高水远的地方一下子就近了，就亲切了，就透亮了。而王岳呢？说老实话，一开始，他还真的感到自己在南山有了分量。那么多干部到北京，都得求着我王岳，这不就是分量？可渐渐的，他很烦了。烦，且不能表露，就更烦。每次回北京，总是一大帮子人，办事为先。这些南山的大大小小干部，到了北京，眼睛就朝你望着——北京可是你王市长的地盘，你是部里的干部，还有什么事不能摆平？其实，偌大个北京城，部级单位都好几百个，一个副司级干部算得了老几？别看下来都横着竖着，在北京也就窝在两三个人一间的办公室里，充其量也就是个稍高级点的公务员。从这方面看，基层就好多了。一个副市长下去，前呼后拥，不亦乐乎。如果要找当官的感觉，那就到基层；当然，如果要找官场最令人关注的信息，那还得到高层。高层随便漏下的一丝信息，也足够基层揣摩一番。王岳每次回北京之前，都得好好梳理一下他在北京的人脉。这次得找谁，谁能够给面子。下次得找谁，谁不至于推辞。一般情况下，他所找的人，既要能办成事，还要给他面子——在南山干部面前给他面子。怎么给呢？简单得很，吃饭。或者是在百忙中参加南山干部们的宴请，或者是请王岳和南山的干部。好在北京的大学同学多，老乡多，这些资源以前王岳还没觉得多么重要，现在他真正感受到了。再好好不过上下铺，再亲亲不过老乡亲。有话可能直接说，甚至有些强迫。这样一来二去，王岳市长在北京的影响，便在南山整个地铺开来了。但是，有多少人知道他事实上心里特烦。当面总是什么事都能办，背后他得给那些同学老乡说好话，求他们。倘若要办的事，统战部就能办，那就方便了。关键是大部分的事，都是统战部搭不上的。这三个月，他唯一回部里办的事，就是心渡禅寺的修复工程项目，初步定了给一笔款子。这事他一分钱没花，只是找了分管部长。部长二话没说，提笔就批了“同意”二字。他后来发现：权力越集中的部门，办事就越难。越是没有多少实权的部门，办事越顺当。权力对人的异化，最终体现在具体的行为与处事哲学上。（笔者注：权力与权力拥有者的行为关系，某种程度上是成反比的。这来自于权力行使过程中，对权力的再拥有。也就是说：权力可以再生权力。同时，权力与利益的相互转换，导致了权力本身的异化和权力拥有者对权力的行使能力的异化。当然，这更多的是指在权力缺乏有效监督的社会体制情景之下，而一个具备完备的权力监督体系的政权，它最大的自醒就是要提防权力的异化，并以此保证政权的稳定与稳固。）
三个月来，王岳跑了多少趟北京，他自己都不太记得清楚了。总体上的感觉是他比在北京上班时，更频繁地接触着北京。这现象有些奇怪，但不仅仅在王岳身上，在其它的从北京下来挂职的干部们身上，几乎都无一例外。地方上需要这些挂职干部将他们的人脉和权力发挥到极致，而他们自己，也希望通过自身优势的发掘，在地方上获得较好的名声，并进而通过适当的渠道将这种名声反馈到原来所在的机关，最终的目的是在挂职结束后，能否再上一个台阶。有两次，王岳进京甚至一直住在宾馆里，没有回家。而就在前几天，王岳因为南山南部新城项目的事跑住建部，和大学同学鲁京吃饭时，鲁京望着他笑，笑得有些让人心惊。他反复问，鲁京说：别放马南山就不知道回家了。家还得时常看着，不能太寂寞了。他再问，鲁京说什么也不多言。他那一瞬突然有种预感：鲁京一定听到了什么，或者说他根本就知道些什么。难道放马南山，家中真的有了什么事？妻子？孩子？孩子是不会的，而妻子……他想到最近两次他回家妻子的态度竟然是不温不火，甚至有些应付。难道……
这个世界每天都有人在说故事，而所说的故事，又每天都在真实地发生着。
王岳想着有些头疼，干脆起身，要了车，往南山直奔心渡禅寺去了。
花木荣副市长上午主持了农村医改工作会议，布置农村医改工作。人大常务副主任花怒波应邀出席，会议结束后，桃源县长花其国请花怒波和花木荣吃饭。饭店选在南山市郊的桃花源。花其国介绍说这是桃源人到南山来开的饭店，别看门脸不大，里面却有特色。果然进去后，天地一变，一个偌大的院子，足足有两十亩地，都种着花草树木，中间间以流水清泉，石子小径。在花木掩映中，一座座别致的小木板房自然而妥贴。服务小姐带大家进了叫幽泉的小木屋，里面也是好景致。天然的木构，墙壁上装饰着干花和野草。另一面墙壁上挂着幅字，一看就是大家手笔。花其国问：“主任和市长没来过吧？咱们桃源是小县，小县就是小县的风格啊！”
“哈，其国这是不想让更多的人知道啊。小家碧玉，好啊！木荣，是吧？”花怒波转身问花木荣，花木荣笑道“当然是。现在这样的地方太少了。确实不错。雅致。什么时候搞起来的，我们还真不知道呢？”
“还没正式开张。两位领导算是第一拨最尊贵的客人。”花其国嘱咐老板，搞点特色菜上来，要清淡；同时上点好茶，桃源山上的野茶最好。老板说都有，稍后就到。这老板是个年轻的女孩子，一看就知道是见过大世面的，妆化得恰到好处，说话行动也是十分有分寸。花木荣看这女老板转了身，再侧脸看花其国，正呆着，便心里轻轻一笑。接着是一痛。要是以前，她是不会介意这些的，官场上，男男女女玩点暧昧，她见得太多了。可是现在，她就是见不得这种情形。一见，脑子里就回到了家中的那个让人疼痛的场景。她平息了下，说出门看看花草，便到了院子里。正是花草最盛的时节，各色的花，各种的草，精神着，葳蕤着。人无千日好，花无百日红，想着，鼻子一酸，泪差点下来。她赶紧掩饰了下，这时，电话响了。
“木荣哪，在……”是李驰。
“在外面呢。”花木荣想了下，道：“跟怒波主任一道，还有其国同志。”
“啊！那好。”李驰说：“没事。这边有个饭局，本来想请你过来。那就算了，好吧，好！”
“要不行，我赶过去？”
“不必了。我解释下。好，好！就这样。”
李驰挂了电话后，花木荣蹲下身，呼吸了两口花香。她觉得这院子里的花，还是比不得山野那纯粹的野花。那花的香是地道的，而这花香，却显得寡淡得多了。
茶上来了，的确是好茶。花怒波问花其国：“那件事情处理好了吧？”
花其国望了下花木荣，说：“处理好了。我就怕……”
“没什么的。关键是自己要把握住。”花怒波说的是花其国所牵涉的一桩案子。去年底，桃源县建安公司的老总因为另一起案子在省城被抓了，在审问中供出了他曾给桃源县长花其国送过三十万元。省城办案的警察一听说有县长卷入了进来，一下子职业病般的兴奋了，就要上报，甚至要对花其国采取行动。这事被花怒波的一个老朋友知道了，连夜告诉了花怒波。花怒波立即让花其国将三十万打到了桃源县廉政账户上。三天后，省城的查案人员到了桃源，一查确有其事，但钱却在廉政账户上。这里面就出现了一个问题：花其国是主动把钱打到了账户上还是在知道要出事的情况下被动的打到了账户上？如果是前者，那说明花其国是个好干部，如果是后者，只能说明他在规避惩罚。事情报到了南山市，恰好到了副书记花怒波的手里。花怒波听了报告，第一句话就问办案人员：“你们的保密工作没问题吧？”这一问看似随意，其实相当了得。两个办案的处干一时愣着，半晌才道：“没问题。”花怒波笑着道：“这不就行了。你们的保密工作没问题。既然没问题，花其国是应该不知道这档子事的。他不知道，将钱打到了廉政账户，这说明了什么？还不很明显嘛！”办案人员说：“我们怀疑……”“怀疑什么？这事是大事，关系到一个同志的政治声誉和前途，不能怀疑，只能用事实说话。”
现在，事情过去快半年了，最近花其国给花怒波打电话，说省城的案子又挑起来了。听说有个调查组正在桃源秘密调查。花怒波说这不可能吧？他们调查一个县长，按理应该跟市里打招呼的。但是，作为人大的常务副主任，其实已经脱离了权力核心，即使人家打了招呼，他也是不会知道的。这事如果要知道，应该就是宋雄、莫大民，最多再加上李同。其它人是不可能清楚的。
花其国心里很急，老是感到裤衩里夹着个球，睡不安稳。上午会前，花其国又问花怒波这事咋办，花怒波只说了一句：“别急。慢慢来。”
花木荣对花其国这事，也约略地知道一些，但她不曾细问过。这事人家不开口，你是不方便直接问的。这会儿，她喝着茶，花怒波突然道：“木荣哪，其国的事，你清楚吧？”
“……”
“说有个调查组到了桃源，有这事？”
“是吧，应该不会吧？一个县长，调查起来怎么也得经过市里吧？”
“现在难说。”花其国道：“也只是听说。我让他们也注意了下，包括宾馆都查了，没有踪迹。现如今，当个县长书记的，哪个能经得住查？这不是鸡蛋里找骨头嘛？唉！”
“以后不要说这样的话！”花怒波口气严厉。
花木荣说：“对这事，我的看法是：如果有，尽快向组织上说明。提前说比事后说好。如果没有，让他去查。身正不怕影子歪。”
“哎，啊哈，哈哈”，花其国含糊着，正好菜上来了，便道：“也不早了，来，尝尝这正宗的野味！”
下午，花怒波让花木荣到他办公室，说有事商量。花木荣想无非是花其国的事，可到了一说，却是另外一桩事，是关于李重庆的。
“李重庆？”花木荣道：“最近市委那边正组织调查组在调查机械集团。”
花怒波笑着，说：“这事我知道。李同在负责嘛！我是怀疑李重庆那边有动作……”
“动作？”
“是啊！李重庆这个人我知道，心机很重。这两年机械集团基本上是停滞状态。他一直叫嚷着没资金。其实有的是钱，他拿去运作去了。集团成了空壳，资本都被洗成了个人的。以前我在市委，也给钟雷同志提议过。没引起重视。现在看来问题越来越严重了。我担心哪！一旦出事，南山的经济将会受到致命打击。而且我听说还有大量的民间资本在里面。可怕啊！木荣哪，你在政府那边，要给大民同志出出主意。这事不能让李同来搞，他搞不好的。这事我的想法是你得来抓，抓好了，造福南山；至少能减少点损失与影响。”
“有这么严重？”花木荣惊诧道。
“但愿没有啊！”花怒波捻着刚刚长起来的胡须，说：“这事我现在也不好出面说。关键是李驰同志……你知道，李驰同志一直分管机械集团这一块的。”
“啊！”花木荣在一瞬间明白了花怒波找她来的目的了，他是想她出面，在宋雄或者莫大民面前，就机械集团的事，做一点文章的。不过，就她自己所知，机械集团确实从前年开始，就长期处于不正常的状态。民间也有一些说法，说李重庆大量集资，搞所谓的资本运作。包括有些领导干部都深陷其中。还有人说，李驰对李重庆的资本动作持支持态度，在某些场合曾公开替李重庆说话。一个市委副书记现任市政协主席的话，在南山官场上还是有分量的，至少给不少人一个信号：李重庆的事是得到了市委政府首肯的。有市委政府在后，还怕什么？
