北海若曰：“以道观之，何贵何贱，是谓反衍：无拘而志，与道大蹇。何少何多，是谓谢施；无一而行，与道参差。严乎若国之有君，其无私德，繇繇乎若祭之有社，其无私福；泛泛乎其若四方之无穷，其无所畛域。兼怀万物，其孰承冀，是谓无方。万物一齐，孰短孰长，道无终始，物有死生，不恃其成；一虚一满，不位乎其形。年不可举，时不可止；消息盈虚，终则有始。是所以语大义之方，论万物之理也。物之生也，若骤若驰，无动而不变，无时而不移。何为乎，何不为乎，夫固将自化。”
译文：河神说：“既然这样，那么我什么应该做？什么又不应该做呢？对于进退取舍，我究竟该怎么办呢？”
海神回答：“从道的角度出发，什么是贵什么是贱，可以说贵与贱是向本身相反的方向发展的；不要拘束你的心志，而与大道相背离。什么是少什么是多，可以说多与少是相互转换的；不要偏执于事物的某一方面行事，而跟大道不相一致。端庄、威严的样子像是一国之君，对待人民没有一点偏私；优游自得的样子像是祭祀中的土地神，确实没有任何偏私的赐福；浩瀚周遍的样子像是通达四方而又旷远无穷，确实没有什么区分界限；兼蓄并且包藏万物，难道谁专门有所承受或者有所庇护？这就称做不偏执于事物的任何一个方面。宇宙万物本是浑同齐一的，有什么长短之分呢？大道是无始无终的，而万物却是有死有生，因而不能以一时的成就而骄傲。时而空虚时而充实，万物从不固守于某一不变的形态。岁月不可以挽留，时间从不会停息，消退、生长、充实、空虚，字宙万物终结便又有了开始。这样也就可以谈论大道的准则，评说万物的道理了。万物的生长，犹如马在奔驰，无时无刻不在变化着，没有什么时刻不在迁移。应该做些什么呢？又不应该做什么呢？万物本来就在不断地自行变化着！”
原文：河伯曰：然则何贵于道邪？”
北海若曰：“知道者必达于理，达于理者必明于权，明干权者不以物害己。至德者，火弗能热，水弗能溺，寒暑弗能害，禽兽弗能贼。非谓其薄之也，言察乎安危，宁于祸福，谨于去就，莫之能害也。故曰：天在内，人在外，德在乎天。知天人之行，本乎天，位乎得；蹄蹋而屈伸，反要而语极。”
曰：“何谓天？何谓人？”
北海若曰：“牛马四足，是谓天；落马首，穿牛鼻，是谓人。故曰：无以人灭天，无以故灭命，无以得殉名。谨守而勿失，是谓反其真。”
夔冷蚊，蚿怜蛇，蛇怜风，风怜目，目怜心。夔谓蚿曰：“吾以一足矜踔而行，予无如矣！今子之使万足，独奈何？”蚿曰：“不然。予不见乎唾者乎，喷则大者如珠，小者如雾，杂而下者不可胜数也。今予动吾天机，而不知其所以然。”
蚿谓蛇曰：“吾以众足行而不及子之无足，何也？”蛇曰：“夫天机之所动，何可易邪？吾安用足哉！”
蛇谓风曰：“予动吾脊胁而行，则有似也。今子蓬蓬然起于北海，蓬蓬然入于南海，而似无有，何也？风曰：“然。予蓬蓬然起于北海而入于南海也，然而指我则胜我，蝤我亦胜我。虽然，夫折大木、蜚大屋者，唯我能也，故以众小不胜为大胜也。为大胜者，唯圣人能之。”
译文：河神说：“既然如此，那么为什么还要那么看重大道呢？”
海神回答：“懂得大道的人必定通达事理，通达事理的人必定明白应变，明白应变的人定然不会因为外物而损伤自己。道德修养高尚的人烈埳不能烧灼他们，洪水不能沉溺他们，严寒酷暑不能侵扰他们，飞禽走兽不能伤害他们。不是说他们逼近水火、寒暑的侵扰和禽兽的伤害而能幸免，而是说他们明察安危，安于祸福，慎处离弃与追求，因而没有什么东西能够伤害他们。所以说：‘天然蕴含于内里，人为显露于外在，高尚的修养则顺应自然。懂得人的行止，立足于自然的规律，居处于自得的环境，徘徊不定，屈伸无常，也就返归大道的要冲而可谈论至极的道理。’”
河神说：“什么是天然？什么又是人为？”
海神回答：“牛马生就四只脚，这就叫天然；用马络套住马头，用牛鼻绾穿过牛鼻，这就叫人为。所以说，不要用人为去毁灭天然，不要用有意的作为去毁灭自然的禀性，不要为获取虚名而不遗余力。谨慎地持守自然的禀性而不丧失，这就叫返归本真。”
独脚的夔羡慕多脚的蛀，多脚的炫羡慕无脚的蛇，无脚的蛇羡慕无形的风，无形的风羡慕明察外物的眼睛，明察外物的眼睛羡慕内在的心灵。夔对蛀说：“我依靠一只脚跳跃而行，没有谁再比我简便的了。现在你使用上万只脚行走，竟是怎么样的呢？”蚿说：“不对哩。你没有看见那吐唾沫的情形吗？喷出唾沫大的像珠子，小的像雾滴，混杂着吐落而下的不可以数计。如今我启动我天生的机能而行走，不过我也并不知道自己为什么能够这样。”
蚿对蛇说：“我用众多的脚行走反倒不如你没有脚，这是为什么呢？”蛇说：“仰赖天生的机能而行动，怎么可以改变呢？我哪里用得着脚呢！”
蛇对风说：“我用我的脊柱和腰胁而行走，还是像有足而行的样子。如今你呼呼地从北海掀起，又呼呼地驾临南海，却没有留下有足而行的行迹，这是为什么呢？”
风说：“是的，我呼呼地从北海来到南海。可是人们用手来阻挡我而我并不能吹断手指，人们用腿脚来踢踏我而我也不能吹断腿脚。即使这样，折断大树、掀翻高大的房屋，却又只有我能够做到，而这就是细小的方面不求胜利而求获得大的胜利。获取大的胜利，只有圣人才能做到。”
原文：孔子游于匡，宋人围之数币，而弦歌不惙。子路入见，曰：“何夫子之娱也？”
孔子曰：“来，吾语女！我讳穷久矣，而不免，命也；求通久矣，而不得，时也。当尧、舜而天下无穷人，非知得也；当桀、纣而天下无通人，非知失也。时势适然。夫水行不避蛟龙者，渔人之勇也。陆行不避兜虎者，猎夫之勇也。白刃交于前，视死若生者，烈士之勇也。知穷之有命，知通之有时，临大难而不惧者，圣人之勇也。由，处矣，吾命有所制矣！”
无几何，将甲者进，辞曰：“以为阳虎也，故围之；今非也，请辞而退。”
译文：孔子游历到卫国匡地，卫国人把他一层层地包围了起来，可是孔子仍在不停地弹琴吟唱。子路进去见孔子，说：“先生为什么如此快乐？”
孔子说：“过来，我告诉你！我忌讳贫困已经很久很久了，可是始终不能免除，这也是天命如此啊。我寻求通达也已经很久了，可是始终未能做到，这也是时机如此啊。在尧、舜那个时代，天下没有困窘不得志的人，并不是他们都智慧超群；在桀、纣那个时代，天下没有一个通达的人，并不是因为他们智慧低下。这都是时运所造成的。在水里活动而不躲避蛟龙的，这是渔夫的勇敢；在陆上活动而不躲避犀牛老虎的，是猎人的勇敢；刀剑横于面前，视死如生，这是壮烈之士的勇敢。懂得困厄潦倒乃是命中注定，知道顺利通达乃是时运造成，面临大难而不畏惧的，这就是圣人的勇敢。仲由啊，你还是安然处之吧！我命中注定要受制啊！”
没有过多久，统帅士兵的首领走了进来，道歉说：“大家错把你看作阳虎，包围了你；现在知道了你不是阳虎，请让我向你表示歉意并且撤兵。”
原文：公孙龙问于魏牟曰：“龙少学先王之道，长而明仁义之行；合同异，离坚白；然不然，可不可；困百家之知，穷众口之辩；吾自以为至达已。今吾闻庄子之言，汒焉异之。不知论之不及与？知之弗若与？今吾无所开吾喙，敢问其方。”
公子牟隐机大息，仰天而笑曰：“子独不闻夫埳井之鼋乎，谓东海之鳌曰：‘吾乐与！出跳梁乎并幹之上，入休乎缺甃之崖；赴水则接腋持颐，蹶泥则没足灭跗；还虷、蟹与科斗，莫吾能若也！且夫擅一壑之水，而跨跱埳并之乐，此亦至矣。夫子奚不时来入观乎？’东海之鳌左足未入，而右膝已絷矣，于是逡巡而却，告之海曰：‘夫千里之远，不足以举其大；千仞之高，不足以极其深。禹之时十年九潦，而水弗为加益；汤之时八年七旱，而崖不为加损。夫不为顷久推移，不以多少进退者，此亦东海之大乐也。’于是埳并之埳闻之，适适然惊，规规然自失也。且夫知不知是非之竟，而犹欲观于庄子之言，是犹使蚊负山，商蛆驰河也，必不胜任矣！”
且夫知不知论极妙之言，而自适一时之利者，是非埳井之鼋与？且彼方跳黄泉而登大皇，无南无北，爽然四解，沦于不测；无东无西，始于玄冥，反于大通。子乃规规然而求之以察，索之以辩，是直用管窥天，用锥指地也，不亦小乎，子往矣！且子独不闻夫寿陵余子之学行于邯郸与，未得国能，又失其故行矣，直匍甸而归耳。今子不去，将忘子之故，失子之业。”
公孙龙口呿而不合，舌举而不下，乃逸而走。
译文：公孙龙问魏牟，说：“我小的时候学习先王之道，长大后明白了仁义的行为；并持守同异结合、坚白分离的理论；把别人认为不对的说成是对的，把别人认为不可以的说成是可以的；使百家的智慧人士感到困惑，使众多善辩人士理屈词穷：我自以为是最通达的人了。现在我听了庄子的言论，感到奇异不解。不知是我的辩论才能不及他呢，还是我不如他更有智慧？现在我已经无法再开口了，请问这是什么原因呢？”
魏牟倚靠着几案叹气，然后又仰天大笑，说：“你难道没听说浅井里的青蛙吗？井蛙对东海里的鳌说：‘我是多么快乐啊！出来可以在井栏上跳跃，回去可以在井壁的破砖处休息。跳入水中井水漫入腋下并且托起我的下巴，踏入泥里泥水就盖住了我的脚背，回过头来看看水中的那些赤虫、小蟹和蝌蚪，没有谁能像我这样的快乐！并且我专有一坑水，盘踞一口浅井，这也是快乐的极点了。你为何不经常进来参观参观啊？’东海之鳌左脚还没有进到井里，右脚已经被绊住了。迟疑了一下，又把脚退了出来，把大海的情况告诉浅井的青蛙，说：‘千里的距离，不足以形容海的大；千仞的高度，不足于测量出它的深。夏禹时代十年里有九年水涝，而海水不会因此增多；商汤的时代八年里有七年大旱，而岸边的水位不会因此下降。不因为时间的短暂与长久而有所改变，不因为雨量的多少而有所增减，这就是东海最大的快乐。’浅井之蛙听了这一席话，惊惶不安，茫然不知所措。况且你的智慧还不足以懂得是非的界线，竟然想去观察庄子的至理名言，就好像驱使蚊虫去背负大山，驱使马蛀虫在河水里奔跑，必定是办不到的事了。
并且，你的才智还不足以谈论精妙的言论，而自己竟去追逐一时的口舌之利，这跟浅井里的青蛙没有什么区别。况且庄子的思想主张正俯极黄泉登临苍天，不论南北，四面通达没有阻挡，下面达到深不可测的境界；不论东西，他的道生于极端精微玄妙，返归广阔通达之域。你竟拘泥浅陋地用察视的办法去探寻它的奥妙，用论辩的言辞去索求它的真谛，这简直就是用竹管去窥视高远的苍天，用锥子去测量浑厚的大地，不是太小了吗？你还是走吧！你难道没有听说燕国寿陵的少年到赵国的邯郸去学习走步的故事吗？不但没有学会邯郸人行走的绝技，又忘掉了原先的步法，最后只能爬着回到燕国。如果现在你还不赶快走开，就将会忘掉你原有的本领，而且也将失去你原有的学业。”
公孙龙听了之后，惊吓地张着嘴巴不能合拢，舌头高高翘起放不下来，于是慌忙逃走了。
原文：庄子钓于濮水，楚王使大夫二人往先焉，曰：“愿以境内累矣！”庄子持竿不顾，曰：“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎，宁其生而曳尾于涂中乎？二大夫曰：“宁生而曳尾涂中。”庄子曰：“往矣，吾将曳尾于涂中。”
惠子相梁，庄子往见之。或谓惠子曰：“庄子来，欲代子相。”于是惠子恐，搜于国中，三日三夜。庄子往见之，曰：“南方有鸟，其名为鹅雏，子知之乎，夫鹅雏，发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，鹅雏过之，仰而视之曰：‘赫’！今子欲以子之梁国而嘴我邢？”
庄子与惠子游于濠梁之上。庄子曰：“儵鱼出游从容，是鱼之乐也，”惠子曰：子非鱼，安知鱼之乐，”庄子曰：“子非我，安知我不知鱼之乐？”惠子曰：“我非子，固不知子矣；子固非鱼也，子之不知鱼之乐，全矣。”庄子曰；“请循其本。“子曰：“汝安知鱼乐”云者，既已知吾知之而问我。我知之濠上也。”
译文：庄子在濮水边钓鱼，楚王派来两位大夫去向他致意，说：“楚工想有劳先生掌管国家大事。”庄子手握钓竿，头也不回地说：“我听说楚国有一神龟，死了已经有三千年了，楚王将它守在竹器里面，用布巾包裹好，珍藏在宗庙里。这只神龟，是情愿死后保留着骨头被人尊重呢，还是情愿活着在泥水里拖着尾巴爬呢？”两位大臣说：“宁愿拖着尾巴在泥水里面爬。”庄子说：“那你们走吧！我是情愿拖着尾巴生活在泥水里的那种人啊。”
惠子在梁国做宰相，庄子前去拜访他。有人对惠子说：“庄子这次来，是想取代你宰相的位置。”惠子听了之后很恐慌，在都城内搜捕了庄子三天三夜。庄子前去看望惠子，说：“南方有一种叫鹤雏的鸟，你听说过吗？鹤雏从南海出发飞到北海，不遇到梧桐树它就不休息，不是竹子结出的果实它就不吃，泉水不甘美，它就不喝。正在这时一只猫头鹰寻觅到一只腐烂了的老鼠，鹤雏刚巧从它面前飞过，猫头鹰抬起头，看着鹤雏，发出愤怒的声音。难道现在你也要用你梁国宰相的威严来吓我吗？”
庄子和惠子在濠水的桥上一起游玩。庄子说：“白倏鱼在河里游得多么悠闲自在，这就是鱼儿的快乐。”惠子说：“你不是鱼，怎么会知道鱼的快乐呢？”庄子说：“你不是我，怎么知道我不知道鱼儿的快乐？”惠子说：“我不是你，当然不了解你；你更不是鱼，那么你肯定也不知道鱼的快乐，也是完全可以肯定的。”庄子说：“还是让我们顺着先前的话来说。你刚才说‘你哪里知道鱼的快乐’的时候，是已经明白我知道鱼儿的快乐之后问我的，只不过是问我从哪知道的罢了，那我就告诉你，是从壕水的桥上知道的。”
