这一晚揭晓的特码果然是鸡的十一号。白石村人除了王志华等少数人没中彩外，大多数买码的都稳稳地赚了一笔。中国人好赌成性，有钱大赌，无钱小赌。有人曾经说中国人是全民赌博，全国造假，虽然有些偏颇，但中国人好赌一点不假。乡下人不能跟城里人比，城里人每个月拿几百上千块钱工资，还有其他收入，口袋里鼓鼓的，打起麻将“巴锅”来，不择大小，嫖女人更是挥金如土。乡下人年复一年勤耕苦种，到头来只能养家糊口。可是无论他们怎样穷困，只要口袋里有几个子儿，他们就要去赌。白石村穷是穷点，但越穷越爱赌。即使明天无米下锅，今晚照赌不误。一年三百六十天，打牌的时间恐怕要占半数。有句古话说，世上只有种田好，半年辛苦半年闲。这半年闲做什么事，不就只有打牌来消磨时间吗？因此过去一到农闲时，上屋下村麻将就声声入耳，男男女女都参战。从有了买码这新玩意儿，如今麻将就很少有人打了，因为这种赌法更过瘾，更剌激。打麻将完全是混日子打发光阴，输赢也就在几块十几块钱之间，买码就不同了，如果运气好，点子高，小本就能赚到大利。于是那些从来不打牌的婆婆佬佬也参与其中了，他们买掉一只鸡或几个土鸡蛋，花五块钱买一个号子，钱少了就你五角他一块，几个人凑齐五块钱，中了就按比例分成，没中也亏不了多少。因为愿赌服输，他们心甘情愿。在白石村男人们中，王有福算是不大爱赌的人。他很少打麻将，并不是他不会打，其实他打麻将的技术比别的人还要高出一筹。他还在读小学时就学会了打麻将，虽然原来打的是二五八，如今又打什么“炒股”，但万变不离其宗，他一看就会。他之所以不打牌，主要因为他是村里的干部，工作比别的人要忙。除了种自己一家几口人的责任田外，他还要经常参加乡政府的会议，要抓全村的两个文明建设，为全村人谋福利。村子虽然小，但麻雀虽小，肝胆俱全。农业生产、催收上缴、计划生育、纠纷调解，事情总是做不完，王有福哪有时间去玩牌？当然买码就不同了，它不需要你坐下来苦熬，只要你猜准了号子，你就成功了。可是这号子就那么好猜吗？49个数字中选一个特码，靠瞎蒙瞎猜是难得中彩的。于是他们千方百计从各种渠道获取信息，如看中央电视台七频道的少儿节目《天线宝宝》呀，买来各种码书码报研究呀，有条件的还从电脑网上调资料呀，有的还打电话到那些自称能提供特码信息的人获得信息。总之，为了中彩，码民们绞尽脑汁，虽然猜码不像打麻将那样熬时光，但它比打牌更费脑子。王有福是文革时期的高中毕业生，在村里算是喝墨水较多的人。对那码书码报上的狗屁诗有时也能猜出个子丑寅卯，但大多数时候是一无所获的。有一回，王有福看到那码书上说“今期买狗输尽光，三六肯定是羊儿。中奖必要买三六，结果鸡虎争一肖。”王有福想来想去，又按照金木水火土五行相生相克，本来他脑子里最先想到的是狗，可那资料上写得清清楚楚买狗输尽光，他也不会把钱往水里丢，最后把宝押在虎的两个号子上，结果那天偏偏就出在输尽光的狗22号上。王有福心里有说不出的味道，狠不得把那份资料撕碎。从那以后，他就不大信那“输尽光”的资料了。王有福想：码书也不是金言玉语，码书上提供的信息很多，到底哪一句是真哪一句是假，就要看你自己的悟性。他听别人说贾道士之所以十有八九中，就是因为他精通《易经》和五行学术，他从不依靠码书，也不看什么“天线宝宝”。但贾道士也并非常胜将军，之后好几次他都猜错了，好多跟着他的号子走的人，也把大把的票子丢进了水里。贾道士见几次失手，就偃旗息鼓，拿着那上百万款子到城里买了楼房，干他的旧行当去了。后来听人说，因为香港马会换了老板，过去那些什么“羊年不出羊，买码不出马”和生肖相冲相克一些禁忌都打乱了。果然不几天羊和马都现了身。王有福信的还是运气。有时候码书上说得简单明了，当你以为没那么简单，不相信时，开奖时偏偏出的就是那个生肖，这就只能怪你没有财运。有一回，码书上写着“四十好码来看七”，王有福硬是不相信真的会出七号，他就买了四十三号，结果出来的果然是七号，王有福差点气晕。
这一次，村里有那么多人中了，王有福心里别提有多么高兴。他心里在打着他的如意算盘：趁着大家这次中了奖，手中有钱，上交款未收的要尽快把它收上来。乡政府开了几次会议，每次都是强调上交的事情。王有福是临危受命当上村长的。白石村是全乡的贫困村，又地处偏僻，历年来上交是个大问题。几年前，正是由于收上交，白石村发生了一起轰动全国的的涉农死人案件。那次事件惊动了北京的一位大人物，那位大人物大笔一挥，乡村干部有十几人受到撤职开除处分。白石村村长黑七也受到撤职开除党籍的处分。当时村里群龙无首，县里派下来的工作组召开村民大会选举村民委员会，担任村民小组长的王有福高票当选为村主任。王有福担任村长的这几年，收上交仍是他感到最头痛的问题。青山乡的乡干部们都学乖了，再不像过去那样下到村去冲锋陷阵，撮谷牵牛，为村干部们壮胆助威，他们只在会上说大话，要如何尽快把税收款收齐。因此每年的这个时候，是村干部最忙的时候。王有福担任村长后，由于他工作方法对头，村民们尽量不为难他，只要手中有钱，他们也从不吝啬，皇粮国税谁也抵赖不了。可每年总有那么一些贫困户拿不出钱来，让王有福双手提篮，左篮（难）右篮（难）。这两年国家实行税费改革，农民负担说是减了，可实际上并没减多少。这一点，王有福心里最为清楚。上午，王有福召开了村干部和村民组长会，他在会上说，昨晚上不少人买码中了奖，今下午我们挨家挨户去催上交款，乡政府下了文件，八月底还没交清百分之八十的要追究村干部的责任，年终实行一票否决，评奖评先进没份。副村长武军说，鸡巴一票否决，他们只知道要钱，如今没一个敢下村里来，生怕丢头上的那顶臭帽子。王有福睨了武军一眼笑着说，是呀，那年杨乡长不就因为在我们村收上交出了事受牵连吗？其实又关他什么事呢？当时他为了李副乡长被伤的事去县里汇报，不在事故现场。杨乡长一心为民，真是难得的好乡长啊！旧事一提起，大家心里就被一阵阴云笼罩着，怪不舒坦。
下午，王有福和武军在下坎五组收款时遇到了一点麻烦，原来在村里当村长的黑七差点和武军吵了起来，要不是王有福劝阻，恐怕两人就拳脚相向打起来了。武军和黑七仇怨还是几年前结下的。那年白石村涉农人命案之前，武军组织村民查村干部的账，告黑七的状，似乎硬要把黑七拉下马。后来果然因那个涉农命案，村干部受到牵连，加之武军查出了村干部们有侵占挪用公款等问题，黑七的村长不仅被撤销，而且还开除了党籍，黑七由一个村里的头面人物一下变成一介平民，黑七心中窝了一肚子火。黑七对武军一直怀有陈见，因此今天当王有福和武军到黑七家找他收款时，黑七只把农业税这一项交了，而那每人三十元的公共事业费，说什么也不肯交。王有福和他讲道理说，你也当过村长，皇粮国税历朝历代都不能少，你能赖得了吗？黑七毕竟当过多年村干部，也能说些歪理，他就说，皇粮国税我没抵赖呀，农业税我不都交了吗？至于那公共事业费，要由村民大会决定，一年一议，一事一议，村民大会没讨论，我不交！武军本来在一旁没做声，他看到黑七有意刁难，就过去帮腔说，亏你还当过那么多年村长，觉悟还不如普通村民，你到底交不交？黑七听到武军在一旁训斥他，就更是气不打一处来：武军，你别给我来这一套，老子当村长时，你专门捣蛋搞我的名堂。你别以为当了副村长，就在我面前耀武扬威，臭小子，我不吃你那一套。武军年轻气盛，脾气火爆，见黑七骂他臭小子，他一步窜到黑七跟前说：你嘴巴干净点，不然我揍死你！黑七也是个不怕事的角色，他扬了一下拳头说：来呀，毛小子，老子还怕你不成？武军就要上前打黑七，王有福和其他人一起将他拉开，才没让两人干起来。
