邵元就坐在不远处，二人的对话都清清楚楚传入了他的耳中。说来奇怪，这公然调情一般的话语竟然丝毫没有让他像从前一般怒不可遏。他只觉得深深悲凉，自嘲地冷冷一笑。
霍楚吉走到邵元身边，将一支毛笔对着他的眼睛：“你还是喜欢她的，对吗？”
邵元刚要摇头否认，突然觉得自己的心猛地冲进喉咙口。他踉跄着跪倒在地，只觉得全身血液上涌，五脏六腑仿佛都在向着霍楚吉那吸力无穷的笔端飞去，连灵魂都要冲出头顶。圣石的力量让霍楚吉的法术浑厚无比，他轻松惬意地在邵元内心深处翻捡，寻找他迫切需要的东西。但他脸上的得意之色渐渐消失，邵元的心里此时只有对施萱全心全意的愤怒与失望，而其他情感竟然无迹可寻。
霍楚吉不甘心地重施法术，再次加大力量。“没有用的。”施萱淡淡道，“我说过他早已不喜欢我了。”邵元扑通一声倒地，大声呻吟。霍楚吉猛地抽回毛笔，转身疾走，又在圣石白光边缘愤怒地急转而回。他大声吼道：“怎么会这样？”金色眼眸厉光照人，面孔都因为暴怒而扭曲。
“你已经有了那么多情感，足以作画，为何一定要邵元这些？”施萱问道。
“人有七情六欲，只有集齐这些，作画的法术才管用！比如刚才送我们进入巴雅圣地的这一幅，就是如此。”
一旁吓得哆嗦的小风突然大叫一声，尖声喊道：“可是……那天画和龙关那幅，你……你……七情六欲也不全的，你用的都是那个什么……癫狂之类！”
霍楚吉冷冷笑道：“不错。”
“那么……胖大叔被你送到哪里去了？”
“我不知道。”霍楚吉阴冷地笑答，“想来也是和龙关，却不知是什么世界里的一个和龙关。”小风又惊又怒，张口结舌半晌，忍不住放声大哭起来。
霍楚吉沉声唤道：“布伦！”布伦闻言上前，却听霍楚吉以貊人语言吩咐了两句，布伦点点头，弯腰拉住邵元，将他拖向丹霜草丛。施萱忙上前大声制止：“住手！你这是做什么？”
霍楚吉道：“我受汗王重托，苦心准备多年的事，想不到要因为这小子而功亏一篑，我当然不可留他！”
施萱摇头笑道：“都说大祭司神通天地，竟不知道此事还是有转圜余地的么？”
“什么转圜余地？”
施萱正色看他，轻轻一笑：“你不就是想要纯真、希望、爱慕和喜悦这几种情感么？你所要的这些，我都有啊。”
霍楚吉一怔，金色的眼睛暗沉下来。
“你很吃惊么？堂堂的大祭司怎么竟如同煌煌明灯，只照得见别人，却照不见自己身边？你我这些天来相处甚笃，我对于你的感觉……你若是连这个都毫无察觉……”施萱垂头低语，声音里带着无限委屈，柔媚无比。
霍楚吉沉默不语，只是凝视着她，脸上第一次出现犹豫不决的神色。“你……愿意？”他低声问道。
“如果我不愿意，又能如何？你会留下我的性命，却放弃画这幅画么？”
巴雅圣石白光莹莹，照耀着两人静静对视的身影。
“你是在为了我而放弃所有对我的情感，甚至放弃你的性命，是么？”他哑声问道。
施萱看着他金色的眼眸，凄然一笑。
（十）
小风抽噎着用手背抹去脸上泪水，拉扯着邵元衣角。“我好怕……”他悄声说。在圣石一侧，霍楚吉正与布伦一起把那张巨大的羊皮纸铺在地上，马上就要笔走龙蛇，挥毫作画。
“他刚对那个姐姐施了妖法，接下来就会轮到我们吧？”泪水从他黑瘦的脸颊流下，“那个姐姐是不是死了？”
邵元回头去看，只见施萱坐在地上，背靠圣石。圣石的如雪华光映照着她的身体，她的脸庞却隐藏在光线里。
邵元心中一阵难言的酸楚：她自轻自贱地爱上蛮人巫师，最后反而落得这个下场。对她，是该谴责还是该鄙夷，是该嘲笑还是该无视？他的心中百感交集，最终还是因为一丝怜悯，被小风拉扯着走到她身边。
施萱抬起眼睛看着邵元，目光澄澈。“不要让他得逞。”她的话语轻盈如风，在邵元和小风的耳边飘忽而过，几乎不可捕捉。
邵元怔了一怔，问道：“什么？”
“他在画……澹都王城。”
邵元的眼前有好一阵子是完全的空白。
整个世界从他身边退潮一般哗然逝去，只剩下孤独的意识茫然地存在于死寂的空间。他艰难地回过神，只觉得自己腿软无比。眼前天空的靛蓝、圣石的洁白、草原的赤红，三种色彩翻天覆地奔泻入他的脑海。他扑通一声跪在地上，根本说不出话来。
巴雅圣地之外八百狼骑在等着。
邵元颤抖着咬住手指，震惊得流出了眼泪。无论是护送多么尊贵的大祭司，押送多么重要的俘虏，都用不着在和龙关鏖战未息的关键时刻，调走如此精锐的一支骑兵。
他们的目的，其实只是一幅画！借助巴雅圣石的神力画出三丈余宽的澹都王城画卷，就等于是打开了直插阆风心脏的大门！骁悍的骑兵如同恶狼天降，骤然出现在澹都那四百年未经战乱之地……就算邵元这样见识不广的农家少年，也明白后果会是什么。
小风在一旁呆了半天，突然问道：“你怎么知道的？是那个妖人说的么？”
“那一日毡车之上，他说他曾到过澹都，看过城墙……与宫殿……”
不错。那是自己第一次登上毡车时亲耳听他说过的。那时自己这个白痴只顾着气恼地吃醋，却根本没有在意这个妖人说的话。而她当时便已觉察，却一直独自一人承受这个重担。她刻意冷落自己与霍楚吉接近，最后的目的，也只是为了保护自己不会被吸走情感，变成一具行尸走肉，变成……变成她现在这个样子。
邵元明白了前因后果，心中痛不可当，恨不能抱住施萱代她承受全部苦痛。施萱见他面色涨红，眼中几乎滴出血来，轻轻抬手覆盖在邵元手上，吃力地重复道：“别……让他得逞。”邵元咬牙点头，明白施萱是提醒自己此时不能够因为儿女情长而误了大事。小风擦了把眼泪，问道：“他的法术那么高深，那个侍卫布伦又那么厉害，我们要怎么办才好？”
施萱眼中露出忧急之色，想要用力，却说不出话来。她紧紧抓住邵元的手，半晌方道：“拼了一死……”
邵元不发一言，却对施萱一笑。他平素木讷，不擅长用表情言语表达心情，此刻眼中灼然若火，嘴角却挂着痴笑。施萱一看便知他已经抱了必死之心，她也微笑看着他，道：“邵元，对不起……”声音渐低，终至无闻。
圣石另一侧传来脚步声，正是布伦大踏步走来。小风一惊，抓住邵元的衣袖，全身发抖。邵元轻轻放下施萱的手，明白这已经是最后关头。他看着圣石白光里越走越近的阴影，想也不想，暴喝一声跳起身，势如疯虎向布伦直扑过去。
布伦猝不及防，被邵元扑倒，重重摔在地上。他反应极快，一倒地便回手抓住邵元后背的衣服，要将他甩开。可不想邵元已完全丧失了理智，死不松手，布伦只将邵元背上衣服抓破，自己还是被牢牢压在地上。布伦气急大吼，以拳重击邵元后背，又曲起膝盖猛顶邵元胸腹。但无论他使出什么招数，邵元都铜浇铁铸一般焊在他身上。
这一幕甚是出乎意料，霍楚吉本以为布伦可以轻松擒住邵元和小风，却不想被弄得如此狼狈。他摇头叹气，丢下笔，快步来到邵元背后，在他手臂上轻轻一点。邵元手臂立刻如枯藤一般垂落，布伦乘机脱身，一脚将邵元踢开，低头一看方发现自己全身猩红淋漓，都是邵元吐出的血。
邵元搏命至此，霍楚吉和布伦对视一眼，都分外吃惊。霍楚吉低声吩咐：“快些结果了他！”转身再去画画，却陡然一惊。
小风趁着二人对付邵元的工夫，跑到霍楚吉未完工的画前，揪起画上那一块朱红的城墙，用力去撕，撕不开便塞进嘴里用牙去咬。霍楚吉大惊，上前一把抓住小风，却不想小风吐出嘴巴里的羊皮纸，转头一口咬在他手腕上。霍楚吉猝不及防，与小风一起摔进身后的丹霜草丛。
血液奔流之声徒然在耳边炸响！
霍楚吉悠然从容的脸庞在小风的眼前变得诡异扭曲。他原本雪白的皮肤下突然有丝缕红色线条支连蔓生，交错伸展，飞快覆盖了他的身体。这一幕诡异至极，但小风却根本无暇害怕，剧痛如火蹿升覆盖了他全身，小风尖声大叫，双手无意识地紧紧抓着霍楚吉的衣襟，把那件华丽的织锦衣袍撕下大片，丢了一地。
布伦见状忙冲上去想要帮助霍楚吉，但邵元却在他后面纵身一扑，也将他扑进了血红的丹霜草丛。四人都在丹霜草丛里挣扎，身上血雾升腾，仿佛都在冒着腾腾的热气。邵元放开布伦，与小风一起死死抓住霍楚吉，不让他靠近那羊皮纸一步。布伦竭力爬过来，举起血烟飘飞的手，分开邵元与小风，抓住霍楚吉的腿，拼死把他向草丛外一推。这一推给了霍楚吉极大的帮助，他猛地一蹬布伦，将他踢进草丛深处，自己却蹿了出来。小风和邵元也跟在他身后爬进了白光之中。
霍楚吉踉跄起身，摇晃着站稳身形，脸上红色血线忽隐忽现。他上前一把抓起小风，觉得他轻飘飘的身体仿佛是一件破衣。他将小风高高举起，抬手就要丢回草丛，恰在此时，铮的一声轻响让他停止了动作。
一团金黄的光芒在圣石的白光里分外崭新而陌生。
小风发出一声孩童才有的狡黠而天真的笑，举起手里一个脏污的火镰。他黑瘦的小手分外灵巧，飞快地点起一小簇火花，然后直视着霍楚吉的眼睛，张开手让火镰落向地面。
邵元倒在地上伸出双手，用一团织满花纹的锦衣碎片接住了那带着火星的火镰。那团碎片是刚才还缀在霍楚吉胸前的锦绣，现在却在邵元手里猛地燃烧起来。邵元咧开血痕模糊的嘴巴，喃喃地念着她的名字，使出最后的力气把火镰和织锦碎片远远丢向那幅画，正落在中央，精准无比。
干而脆的羊皮纸发出噼啪的响声，仿佛有些不情愿，但终于点燃了。
霍楚吉丢下小风疾步上前去扑火，但已经来不及。火舌在白色的羊皮纸上飞快蔓延，舔过还没画完的澹都宫城和街道，所过之处焦黑翻卷。霍楚吉目眦尽裂，跪在画面上四处扑火却毫无作用。他返身抓住咯咯地笑个不止的小风，将他一把按在纸上，手中加力，恨不能捏碎他的脖子。
圣石的白光跳跃了一下，又一下。
多年前的回忆闪电般击入脑海，霍楚吉猛然抬头，看见巴雅圣石白光大盛，荡涤一切颜色，把整个世界洗成纯白。圣石内部那微弱不绝的细声也嗡然作响，震得人的耳膜都要爆成碎片。他猛然惊觉，这样的一刻自己曾经经历过！
二十年前，大祭司赛罕和八岁的霍楚吉，此时此刻，大祭司霍楚吉和阆风孩子小风。
白光使得神力飞速流转。霍楚吉不甘地以全身之力发出呐喊，声音却被圣石的白光吞噬。这光芒照彻天地，填满生者与死者的眼睛，如日月永恒，世代不息。
邵元将眼睛睁开一条细缝，看着一片死寂的圣石周围。他嘴角露出一丝笑意，转动眼珠看向圣石白光下倒着的纤细身影。他向那里伸出手去，然后，慢慢阖上了眼睛。
（尾声）
在九桥街口宫墙底下卖汤面的老头擦了把眼睛，疑心自己又眼花了。他只是掀起锅盖添了勺汤的工夫，原本没人的青石街道上便有个孩子摔倒在地，瞧上去还摔得不轻。
暮色渐深，眼看着就到了宵禁的时辰，老头已经准备收摊，这个辰光这孩子怎么还不回家，到处乱逛？老头上前扶起他，这才发现他又瘦又黑，衣衫破烂，袖口衣襟还似乎沾着好些血迹。
“你这孩子怎么了？是不是受了什么欺负？”
孩子抬眼看着老头，仿佛在吃力地辨认面前到底是谁，一双金色眼眸琥珀般发光。接着，他突然仓皇起身，四面张望。
“这是……什么地方？”
老头心中先是惊诧于他那奇特的眸子，接着又叹了口气，这孩子不认得回家的路了么？想来是摔得蛮重的。“这是九桥街口。”老头回身去收拾摊子，“你家在什么地方？若是顺路，我送你回去。”
孩子没有听见老头的话，四处打量的眼睛最后定在面摊后面那堵高大无比的红色墙面上。他的目光沿着墙面向上攀升，一直看到琉璃翠瓦覆盖的墙头，在那之上，有巍峨的宫宇飞檐翘脊，直入云霄。
他转身看着老头，泪水滑下脸颊。
“这是澹都。”他童稚的声音再一次重复，“这是澹都。”
老头点点头，心里再次确定这孩子脑筋是不清楚的。他像平时哄自己的小孙子一般低声道：“是的，是的，这是澹都。我汤面老王在王城宫墙根儿卖了一辈子的面，最熟悉的地方，就是这里。”
孩子突然俯低身子，放声大哭。
在澹都苍茫的暮色里，在崔巍华丽的宫墙脚下，他弱小得如同一只蚂蚁，只是一盏面汤摊子上小灯的光芒，便足以笼罩了他全部身形。
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