“我怎么听见外面嘈杂之声未息？”玄林皱了皱眉，“交城城守等一应官员呢？”
“他们原本想在这里守候爹爹的伤势，被我劝走了。”水华迟疑道，“外面是那些房屋被焚的百姓的喧闹，可能善后事宜还没有处理好。”
“我不在，他们想必又在互相推诿。”玄林接过四月递来的药碗一口气喝下，随即吩咐，“给我更衣，我要亲自去灾民那里看看。”
“老爷……”四月知道自己无法劝服犟脾气的玄林卧床养伤，只好轻轻扯了扯水华的衣袖，想让她开口。
“爹爹……”水华果然吐出这两个字来，看不见玄林咬牙撑坐起来的痛苦神色，水华伸手扶住父亲的手臂，微笑着接下去说道，“那我和你一起去。”
四月见玄林欣然点头，心下着急，却见水华朝自己的方向笑了笑：“我们把季宁哥哥也一起叫上吧。”
“我不去。”季宁拿了一本书坐在窗前，对前来传话的四月道。昨夜交城大火燃烧到天亮才被扑灭，那些焦炭一般的废墟刺激着他的脑海，让他金针封脑的地方又热辣辣地跳痛起来，想必那段被封藏的记忆里，也包括了焚烧一切的大火。
“为什么不去一起救援灾民，哥哥？”水华不知何时跟了过来，不解地问道。
“我是个读忆师。”季宁冷冰冰地回答道，“战争、灾祸，都包含了太多的仇恨和怨愤，会玷污我心灵的纯洁。”
水华显然没有料到季宁会这样说，呆了一呆，面上露出失望的神色。终于，她后退了一步，站回门槛边缘：“心灵的纯洁就一定要靠远离罪恶痛苦来保持吗？能够面对一切、包容一切，这才是最纯洁的心应该做到的吧。”说完，她引着四月，渐渐远去。
季宁怔怔地盯着水华的背影，不相信刚才的话语是这个只有十四五岁的女孩儿可以说得出口的。难道是因为水华潜心供奉创造神，神才借她的口给自己一点喻示么？可是这颗凡人的心想要面对一切包容一切是多么困难，否则当初何必为了忘却那些深重的仇恨而自行用金针封印记忆？季宁再度将手掌捂住后脑，感觉得到血管在那个地方突突跳动。良久，他终于放下手，整了整衣衫走出门去。
还是去看一看吧，像自己这样故作冷漠地躲避下去，恐怕确实是无法达到读忆师的最高境界的。
和云荒大陆上所有的大城市一样，交城中央建立了精致宏大的神殿，供奉创造神和破坏神。殿前的广场一律用水蓝色的大理石铺就，平时用作交城百姓往来贸易的集市，官府征用之时便作为宣布某些重大决定的场所。空桑人虽然虔心信奉神，他们的信仰却是世俗化的，因此连神殿前原本用来衬托庄严的广场也被他们完全利用起来。
季宁混杂在广场上拥挤的人群里，耳边是人们的交谈叫喊还有南城灾民的哭泣呻吟。幸亏有了这片可以作为隔离带的空旷广场，昨晚的大火才没有继续向北蔓延。饶是如此，原本洁白如玉的殿后白塔上还是沾染了烟熏火燎的痕迹。
此刻，带伤前来的总督玄林正站立在塔身中段的一个宽大窗口前，身边搀扶着他的正是女儿水华。而交城的其余官员，则恭恭敬敬地排立在玄林身后。
为了传达政令的效果，白塔通体用空心的石头砌成，形成巧妙的回音效果。因此当玄林站在特定的窗口上甫一开口，宏大的回声便响彻了整个广场，让喧闹的人群一时安静下来。
“昨晚冰族突袭了交城的南城海域，劫掠商栈，纵火焚城。”玄林开门见山地对交城百姓说道，“幸得我守军将士奋勇杀敌，敌舰仓惶遁去。大捷之余，玄林却不敢稍喜，因为我南城百姓经过昨晚一夜大火，损失惨重！虽说此难冰族为祸首，但交城官员也难辞其咎！但凡昨夜临阵脱逃者，玩忽职守者，推诿观望者，玄林自当一个个查明，追究刑责，一定会给所有受灾父老一个交待！”说到这里，他猛地从塔上抛下一顶官帽，大声道，“此乃昨日宿醉贻误火情的交城城守之帽，从即刻起，本督罢免他一应官职，交付有司问罪，以慰罹难的各位冤魂！”眼看着塔下百姓争抢践踏城守的官帽，玄林的声音蓦地放大了，“然身为交城众官员之首，玄林所担救护不力的罪责最大，只望将受灾父老们安顿好后，便上表向皇上请罪。此时唯有一跪，向交城父老谢罪！”说着他挣脱水华的搀扶，果然一撩衣摆就跪在众人面前。
明明两军混战之时火势失控，此刻全推在冰族身上，倒也干净。季宁一直对玄林的解释不以为然，然而这一跪却将季宁的冷嘲都拍了个粉碎。他心中清楚玄林身负重伤，不知要付出怎样的代价才能支撑到现在，何况此刻交城灾民怨气暗涌，若不好言抚慰，只怕民变顿生。而季宁身边的交城百姓更是何曾见过这样的朝廷命官，连连唏嘘，请玄林起身。
“若这一跪能复生一条无辜的生命，那我宁可永远都不起来。玄林唯有殚精竭虑，死而后已，才能赎今日之罪……”玄林此言一出，泪流不止。
“玄林大人，您是我们交城的青天啊……”广场上的人们纷纷用衣袖抹着眼睛，跪倒在地上，崇敬地看着玄林虚弱地靠在女儿和侍卫身上，吩咐手下官员公布赈灾的措施和地点。先前还沉浸在家破人亡的悲哀中的南城百姓放弃了抱怨与哭喊，开始井井有条地排着队领取赈灾物资，原本快到崩溃的交城秩序终于得到了恢复。
季宁站在原地，依旧抬头看着白塔上那宽大的窗户。他看见当交城的所有官员们都下塔来各尽职守后，水华才尾随着父亲离开了那里。
“季宁公子。”忽然有人在身后唤他，转身一看，居然是乐绿夫人。
“我要离开交城了。”盯着季宁错愕的表情，乐绿夫人苦笑了一下，“商栈全都烧光了，看守仓库的伙计也烧死了三个。因为之前有私通冰族贸易的罪名，损失是一点也无法讨回来的。交城呆不下去，我便打算到叶城去等我哥哥的消息。你的定金，我到时自会差人双倍返还给你。”
“乐绵老板去了哪里？”季宁奇道。
“他们几天前去了伽蓝帝都，想要劝说蓝王阻止玄之一族的禁海行为。”乐绿夫人抿了抿唇，不满道，“别忘了，交城的商人多是蓝之一族，而蓝族正是靠贸易行走云荒。玄林来自北方内陆，他们玄族只会骑马打猎，哪里知道海上贸易的重要，无非借此机会打压蓝族的势力罢了。”
季宁对她所说的玄蓝两族争斗漠不关心，只是微笑道：“那点定金不足挂齿，夫人若是手头拮据，我这里还有。”说着将身上所有的十五个金铢都掏了出来，“就算我送给夫人路上的盘缠吧。”
“公子真是豁达之人，我就收下了。”乐绿夫人也不客气，从袖子里取出一张纸来递给季宁，“这样吧，公子以后若是碰到我南滨商会联盟的人，只要画出上面的标记，都可以让他们给你帮忙。”
“多谢夫人。”季宁展开白纸，发现上面画的是一朵子午花，恰似乐记商船的标记，却又有些不同。
“希望以后还能再见到公子。”乐绿夫人深深地凝望了一眼季宁，毅然告辞转身，很快便淹没在广场的人海中。
季宁若有所失地看着她离开，只觉前途越发渺茫。他漫无目的地在广场上行走，走过了赈粮的粥棚，赈药的柜车，募捐的衙署，忽然一幅场景吸引了他的视线，他怔怔地立在了原地——
素衣的女孩子坐在地上，专心地将治疗烧伤的药膏倒在自己手中，然后轻轻将药膏抹在靠坐在身前的灾民身上，从脸部以下，凡是烧伤的地方，她都毫不避嫌地耐心上药。那些都是重度烧伤的百姓，一丝不挂地袒露着他们惨不忍睹的身躯，呻吟着排着队等待救治，有的人还没有轮到照应上药便痛苦地死去。
那个女孩子，正是水华。
季宁站在人群外围看着她，看着她柔软洁白的手掌如同白雪一般抚慰着烧伤之人的肌肤，仿佛那些黑血、脓水、皮肉的碎屑都不能玷污这双手的洁净。她的眼睛始终朝着灾民的方向，平时黯淡无光的眸子此刻也仿佛蕴含着同情的悲悯，让季宁再一次无端地生出“圣洁”这两个字来。而一些无人看管的孩子却调皮地围在她周围，拉拉奸的头发，或者偷偷地用脏黑的手指蹭蹭她的衣服，只有当他们妨碍到自己的工作时，水华才会笑着回过头，许诺一会儿再给他们讲好听的故事。
就算方才对玄林的话含着苛刻的怀疑，季宁此刻再也无法用理智的冰冷硬壳包裹自己。他站在拥挤的人群中，看着水华笨拙却专注的姿态，眼里不知不觉地涌上了湿意，脚步也不由自主地走了过去。
“哥哥，我知道你会来帮我的。”水华分辨出季宁的脚步，朝着他的方向嫣然一笑。这一笑，从此牵绊了他的一生。
