舒曼走后，耿直因为修理机器的技术，当上了修理工，也搬进了机修站。机修站是个小院子，当地农民和农场场工以及干校学员进进出出，扛着工具或者机器，进来就往地上一放，招呼一声“老耿给修修”！
那些人放下就走，耿直一直不抬头干活，直到一只手重重拍他肩膀：“嗨，只顾埋头干活，不知道抬头看路呀！”
耿直闻声抬头，立刻咧开大嘴乐了：“你小子，现在才来！太官僚啦！”
他说着起身伸出戴手套大油手一把抓住楚建右手，楚建躲闪不及，一只手被染了个油黑，气得楚建当胸就是一拳：“我下车第一个就来看你，你忘恩负义，搞阶级报复！”
耿直摘下手套嘎嘎乐着：“呀呀呀，沾点油污算啥？你看我这天天泡在油泥里，我当回事儿吗？你们这些官僚啊，真该好好下放，锻炼锻炼！”
楚建：“得得得，你老耿大英雄大能人的大名早传回北京啦，你就别自吹自擂啦！”
耿直嘿嘿笑着：“跟别人吹还行，在你面前就算了！多亏你寄来那本《农机修理手册》，也幸亏老子够聪明，自学成才。”
楚建：“你不是聪明，是这里压根就没什么正经农用机械。唉，有你信，看不看？”
楚建掏出一封信在耿直眼前晃一下，耿直看着心痒，但故作洒脱：“我老婆的信呀，嗨，她一星期写三封，我昨天才接她信，能有什新内容？”
楚建：“不看？不看算啦。”楚建往兜里揣，耿直一把抢过：“我老婆的信，你往你兜里揣啥揣！”
楚建乐着：“你说你都四十岁老同志了，咋见着媳妇信就跟情书一样。”
耿直不理会楚建，抽出信，有好几页：“写小说啊？这老厚??”
机修站分里外间，外屋和院子一样，都摆放农具和机器零件，里屋有床和桌子，里里外外弄得很干净，特别是被褥齐整，被子见棱见角。耿直引着楚建进来，楚建：“看到这地方我算放下心了，你小子虎威还在！”耿直得意：“那是，到什时候老子也是条大虫！”
楚建踢一脚那简易床，那床立刻直晃，笑道：“这床也就你一人睡成，唉，母大虫不在，你这条大虫孤不孤独啊？”
耿直：“哪有那闲工夫！白天干活一身汗，晚上一挨枕头立马睡过去，驴子在耳朵边叫都听不见！楚副主任，在北京城没这福气吧？”
楚建给耿直一拳：“你这张嘴呀，就知道吹！”继而正色地，“跟你说一声，总算把你老婆留在北京了。”
耿直：“我知道，刚收到信。老伙计，谢谢了！”
楚建：“谢就免了，她也确实符合照顾标准，毕竟家里有两个孩子，还有两个老人。”
耿直神情黯然：“我父亲身体一直不好，这几天我老做梦，梦见当初他送我参军，一直拉着我的手，不松开。”
楚建：“你放心，我会经常去家里看看的！可惜，舒曼的工作暂时还不能安排，只能先到药房帮忙。”
耿直：“不着急，慢慢来吧！能做到这一步，也够折腾你了！”楚建一笑：“知道就好！”
耿直：“老规矩，晚上喝酒！走，钓鱼去！”
耿直和楚建两人沿河边走着，耿直哼哼着小曲：“人说山西好风光……”
楚建：“行，只要你小子这股子疯张劲还在，谁也打不倒你！”
耿直一笑：“不管到什么时候，我还是那句话，我相信党，相信毛主席！我知道有些人巴不得我倒下，我偏不，我偏要活出个顶天立地的样子！”
不远处耿玲坐在拖拉机上，手持方向盘，小周在下面跳着脚吵：“你下来！我刚让耿大哥修好了，你一摸方向盘就坏！你还敢摸！”
耿玲瞪眼：“就没见你这么小气的男人，拖拉机又不是你家的，你凭什么不让别人学？”
小周：“你学你跟你们村里学，你干嘛找我这机器，我这机器老，经常坏，你不知道呀？”
耿玲：“坏了我哥帮你修，你怕什？再说没有我哥，你这破机器早卖废铁了，你神气甚？”耿玲说着一脚油门下去，拖拉机猛地往前拱，差点撞着小周，小周吓得一跳八丈远，跳着脚吼：“小玲子！你个死丫头，你不听话我找我耿大哥去，好好教训你！”
耿玲居高临下、横眉立眼，这回说北京话：“小玲子是你叫的？你小破孩儿！我告你啊，这仨字，只有我哥、我嫂子、我家人才能叫，你再叫一个试试？”
小周跳着脚叫：“小玲子、小玲子，唉，你是男的还是女子？”
耿玲大怒，跳下拖拉机就要追小周，小周一回身，差点撞着耿直和楚建，赶紧站住：“大哥，玲子要打我！”耿玲见哥哥在，更怒，先冲楚建点点头：“楚大哥。”她然后瞪耿直：“哥，以后别帮他修机器了！没大没小，小气的不行，根本就不是个男人！”
耿玲说完转身就走，小周见状发傻，回身看耿直，可怜巴巴道：“哥，她做什又生气呢？以后我机器坏了，你不帮我修，我我这机器可真就送炼铁场啦。”
耿直瞪一眼小周：“谁叫你没大没小？你多叫几声玲玲姐，啥事儿没有！那丫头吃软不吃硬，你偏跟她吵！”
小周嘀咕：“才大我几天，就叫姐？”
耿直：“大一小时也得叫姐！”
小周看着远去的耿玲，撒丫子跑过去，喊着：“玲玲姐，玲玲姐。”
耿直一笑：“这俩孩子见面就吵，还老卯在一起。”楚建也是一笑：“我看你是要有妹夫啦。”
耿直瞪眼：“什么？小周？这怎么可能？”
楚建乐：“你这哥咋当的？你妹妹啥岁数啊？二十几岁大姑娘，天天跟个小伙子在一起，还吵架，这不是谈恋爱，是干什么？”
耿直：“可我妹妹得找个男人啊。”
楚建：“小周不是男的？”
耿直：“他还是个娃娃么！”
楚建：“什娃娃？能当娃娃爹了！”
耿直睁大眼睛，楚建给他一拳：“哎呀，你妹妹是铁姑娘队长，吃不了亏！别操那份闲心了，赶紧钓鱼去！”耿直：“啊啊??钓鱼、钓鱼，正事儿差点忘了。”
耿直和楚建在水坝上放下鱼钩，等着鱼上钩。一个年轻女子来到远处的水边上，默默站立着。楚建手搭在眼上看去，奇道：“这小姑娘干什么呢？”
耿直抬手看一下：“也不算小姑娘啦，是村里一个小寡妇，叫秀清??”
楚建鱼钩处猛晃一下，楚建大惊：“咬钩了。”耿直也兴奋：“慢点！顺着劲儿。”就听“扑通”一声，那鱼忽地沉下去了。楚建急得喊：“跑啦。”耿直急得跳下河，正要捞鱼，抬头间忽见河中间有更大水花溅起，再看，只见一个人影在波浪间翻腾，楚建也抬头看见，惊叫：“那女娃娃跳河了。”
话音未落，耿直一个猛子扎下去。耿直救起秀清，浑身湿淋淋，臂间抱着湿透了的秀清拔腿就跑，楚建气喘吁吁地跑过来，跟着到了卫生所。耿直从卫生所大门走出，身上还是湿淋淋的，楚建这才从后面跟上来。
楚建：“怎么样？救过来了吗？”
耿直：“救过来了！吐出来得有一碗水。”
楚建：“年纪轻轻的，怎么会自杀呢？”
耿直叹口气：“寡妇门前是非多，尤其在农村，人言可畏啊！”
楚建：“赶紧换件衣服去吧，小心着凉。”
耿直：“不行，咱们钓鱼的家伙还在水坝上呢！”
两个人正要离去，只见几个民兵快步冲来，冲进卫生所。耿直赶紧停步：“不好，他们是冲秀清来的。”
楚建：“哎呀，别管人家啦。”说着脱下自己的外衣，“天凉，赶紧换上！”
正说着，只见几个民兵推掇着秀清从卫生所走出来。秀清神情木然，衣服同样是湿淋淋的。耿直上前：“你们这是干什么！她犯什么罪了？”
为首的是民兵连长小吕，小吕：“她搞破鞋腐蚀革命干部，还要畏罪自杀逃避批判！”
耿直：“她腐蚀谁了？你们村的村干部我都知道，你说出名字来！”
小吕略一迟疑：“我、我不能告诉你！”
耿直冷笑：“你就别替人家打埋伏了！我天天给你们修农具，你们村的事我能不清楚吗？一定是有人要欺负她，逼她走上绝路。”小吕为难地说：“具体咋回事我也不太清楚，我只是执行任务。”
耿直看向秀清，秀清依旧麻木着，仿佛这一切与她无关，身上水还在往下滴嗒着。耿直叹口气，略一沉吟，郑重地：“小吕啊，你是民兵连长，请你转告那些人，不要以为秀清孤苦无依，就没完没了地欺负人家！从现在起，这个妹妹我认了！”
所有人都愣住了，惊讶地看着耿直。楚建觉得不妥，在后面拽耿直的衣服，耿直根本不理：“吕连长，请你转告大家，我耿直当兵出身，脾气不好，谁要是再欺负我妹妹，就是欺负我。”脸一沉，环视众人，“我可指不定干出什么事来！”
小吕不知所措，惶然笑道：“好吧，我、我向队里报告。”楚建摇摇头，上前一步，正色地：“我是从北京来的，你们大搞逼供，把一个年轻女同志逼上绝路，这是犯罪行为！你们要再胡闹，我要向公社，向县里反映情况！”
小吕紧张的：“首长，我们立刻改正。”转向秀清，“还愣着干什么？赶紧回家吧！”秀清听若未闻，只是默默盯着耿直。
舒曼留城里了，暂时在药房帮忙。碰到了正在用拖布擦地的季诚，舒曼略一迟疑，看看四周无人，慢慢走向季诚，走了几步又停下。舒曼默默看着季诚，神情黯然。
季诚慢慢直起身，转向舒曼，二人目光相遇，长久对视。季诚点点头，努力挤出一丝微笑。舒曼也点点头，但却没有笑出来，眼中已有泪光在闪。季诚又转回身，继续一下一下地擦地。舒曼擦去眼泪，深深地叹口气，转身离去。
