姜山接到当地公安机关的通知时，现场已经被警戒线封锁。他赶到现场，刘大槐的尸体已经打捞上来，就摆放在货轮的甲板上，头上有碰破的口子，经海水浸泡，已经泛白。两只眼睛空洞地张着，里面充满了惊恐和迷惑不解。
法医在进行尸体检验，侦察员在调查现场证人。姜山知道，最终的结果是一致的：死者失手被台风刮落海中，触碰昏厥溺死。这里全是“二港务”的人，天知地知，说了人不知，这种意外死亡是最合理的。
姜山离开现场，他思考着张玉清给他打的电话，说是刘大槐与欧阳义一起要做什么事来。姜山离开现场的人，给欧阳义打了个电话，告诉他刘大槐死了。
欧阳义那边说“他喝点酒，很高兴的样子，话中有话，好象就老大让他灭老二的意思。别没说什么事。再就是回码头上，他与二港务差点闹翻了。”
姜山就在码头上转转看，那个“二港务”又在塔楼上朝现场观察着。姜山就离开码头，开车与王东红一起到张玉清那里，再仔细了解一些情况。
姜山开着车出了码头，沿进出码头的大路行驶。有上次的教训，他开车行驶得格外警觉，离大车远一些，观察着四周情况。
当他行至王东红第一次领他吃海鲜的店时，发现院里停了辆无牌车。王东红也发现了，他们开车过去，老板老张迎了出来。
王东红一下车，就调侃老板“哟，张老板买上车了呵？”
“那里，那里，别人停这里的。”老板应对到。
这时，王吉祥正从屋里走出来了，他见到姜山就想转身回到屋里。姜山就喊到“这不是崔老板的驾驶员吗？老王，什么时候你也来了？崔老板呢？”
姜山感到有戏，一连串的问话，让王吉祥结口结舌，他半天没回过话来，“我自己来玩玩的。崔老板批准的。”
姜山接着说“崔老板在码头上的人有死的，你知道吗？崔老板怎么不来处理后事啊？”
王吉祥脸突的红了，“知道，崔老板也知道了。他还让我去顺路去看看。”
姜山继续追问着王吉祥，王吉祥的脸上冒出了汗。他不会说谎，只是能够守口如瓶。姜山再问，他就不多说一句了，只有“不知道”三个字了。
姜山理解他，前面说出来的，都是崔浩瀚同意的口径。这时，姜山的手机上来了条短信“出事前晚上有个住在海鲜酒店里的外地人，好象是崔大身边的人，去码头来。”发信人是上海不熟悉的号码。
姜山琢磨着这条信息的意义，王吉祥却紧张地想走。他称崔老板要求他今天就回华安市，他正想开车走呢。不料遇上姜山了。
姜山就说“慢着走吧。帮我们调查清楚再走也不迟。我跟你们崔老板说。”接着就给崔浩瀚打了个电话，说明需要所有知情人在此配合调查，直至查清事实真相，才能离开。
崔浩瀚在电话里答应着，并要求公安机关查个水落石出，有人做手脚就依法处理，还表示需要他配合调查处理，他也立马赶到。他对码头上老出事，给公安添麻烦，深表歉意。一付正大光明的样子。
姜山有了主意，在电话里说“有些事还真需要崔老板来做些说明，因为这关系到你与二港务的问题，别人说不清楚。”
姜山接着安排当地刑警大队副大队长刘金华传现场当事人到派出所，分开了调查，形成材料。特别要把“二港务”传了去，他要亲自问明一些情况。
姜山就让王东红陪着王吉祥、张老板一起到派出所，他还要去找一下张玉清。他找过张玉清也没再了解到新情况，就开车去了派出所。
例行公事，派出所里民警先进行了初次询问，做了笔录。姜山在查看监控录像时，发现有两个壮汉在签字和按捺指印时，有些紧张，他们说的细节都不一个样。
细节决定成败。这又一次验证了，当民警认真追问现场细节时，他们漏洞百出了。
“二港务”想的尽管慎密，做的尽管狡猾，但在细节上却没有考虑到这么细。尸体没问题，是落水死亡。但如何掉到海里去，都只说拉被台风刮起的篷布时，被风连篷布一起刮进海里的。
那两个壮汉因为知情，他们在刘大槐拉不住篷布为何不松手时，把聪明才智发挥了一番，一个说被绳子绊住脚了，一个说被绳子缠住腰了。矛盾出来，就好办了。
因为有嫌疑，两个壮汉就被留下继续配合调查。那边，对“二港务”的询问也展开了，姜山先听他把想好的话说完。情境情节如出一辙，但在刘大槐为何不扔下篷布避免被风刮进海里时，“二港务”却说刘大槐是太自信自己的力量，被篷布掀起带下海去的。
他避而不谈绳子的事，他是旁观者，也是局中人，应当最清楚，却一个劲地强调，因为风大，没看清楚怎么回事，刘大槐就掉海里了。这更证明他心里有鬼。
姜山转过来，又审两个壮汉，把政策讲得再清楚不过时，他读了包庇犯罪的处罚条款。
一个壮汉很快就流汗了，他急于洗脱自己，说了绳子的事，说是“二港务”原先说是要杀杀刘大槐的邪气，让他们到时松手不管就中。没想到，“二港务”早找好人装作用绳子拴篷布，趁刘大槐不注意，把绳子套在他脚上，怕不保险，又给腰上来了一道。
另一个也说了，“二港务”答应每人两万元的辛苦费和保密费。那人就是“二港务”的亲信。
另一条线上，王东红很快把王吉祥暗中去码头监督刘大槐的情况问清楚了。王吉祥躲在岸上也看到了刘大槐落水的情形，不过他没看清是谁拴的绳子，那些人，他只认得刘大槐与“二港务”。
对那个拴绳子的神秘人，王吉祥提供了一条很重要的线索，他听说“二港务”当年曾经收留过一个义子，是个哑巴。哑巴一直在码头上，哪里也没有去过。只听“二港务”他这位干爷的话，与其他人一概不交往。
姜山安排人立即拘传哑巴。然后，他安排变更了措施，把“二港务”押进审讯室，给他戴上了铐子。“二港务”泰然自若，一付死猪不怕开水烫的样子。
