日悬中天。
苏子望凝视窗外，见百卉含英，春深似海，沿途的乔木缓缓倒退，他看了心情很是怡悦。想到一会儿就要与韩晋见面，他既是兴奋又是紧张，耳边不断回想起韩晋当初说过的话，想着想着又不禁莞尔。他屡屡与自己说：“我苏子望是何德何能？竟可与这样的人结识！叶儿得嫁入韩家，也算是前世修来的福分了。”陡然一个趔趄打断了他所有的思绪，他掀开帐子去问：“怎么回事？”
只见前方一队人马驾尘彍风而来，在烈日下爆发出狂躁的喝叫声。
苏子望一时尚未理清思绪，这群怪人便将苏家的车队团团围住，他顿时暗道不妙：“糟糕！该不是遇上山贼了吧？”
为首之人是个粗犷的胖子，正将一柄斩马刀搭于肩上，身形很是健壮，但生了一张面容似鸱目虎吻，教人一看便深深有种“丑中恶人”的感触涌上心头，应是这些人中的首领人物。他笑咧咧道：“幸会幸会，久仰苏员外大名！”
苏子望见对方认出自己，心中惊骇，他问：“你们是何人？为何拦我去路？”
胖子道：“嘿嘿，俺们是那金桐山上风水寨的绿林好汉，平日没本营生，专职打家劫舍，偶尔也干些偷鸡摸狗的小事当作消遣。不过近来生意不大好，俺们知道苏员外富甲一方，钱多到发愁，是以特来为你排忧解难了！”他一边说一边比划，手里的大刀银光闪闪，很好的达到了威慑效果。
苏子望却是冷冷道：“光天化日下，你们明目张胆地行遏夺之事，这天底下究竟还有没有王法了？”
“王法是啥？能吃么？俺弟兄们都快穷到揭不开锅咧，还管王法干啥？”胖子说完，手下跟着的小弟也戛然哄笑。
苏子望脸色一沉，心知这群劫匪是明知故犯，但见这条路上除了他们苏家几乎没有外人踪影，他又问：“这一路上有许多人过去，莫非都已遭你毒手不成？”
胖子道：“俺们读书不多，却还不致于蠢到去劫官府的人，再说这些芝麻官能有几个臭钱？有钱的又有武功高强的侍卫护送，俺们当然得挑苏员外您下手啦！嘿嘿，试问又有哪只肥羊像苏员外这般富庶？”
苏子望甚觉羞辱，他指着胖子的鼻子喝道：“我歹说也是一方名流，你说抢我就给，天底下哪有这样的美事？况且我这车上的东西全是给韩太师送去的，你胆敢来抢？”
“韩太师么？”不待胖子回答，胖子身边的一名瘦子陡然冷笑。
苏子望见对方有反应，以为这群劫匪当真是被韩晋的身份给震慑了一把，说话不禁有了几分底气，道：“不错！”
哪知瘦子哼了声，苏家车队里顿然有两名仆役被拖了出来，还未曾得抵抗了几下，却见银光一闪，登时血溅当场！
苏家人一时心惊胆颤，无比慌乱。
“你……你们……”眼见随从惨死，苏子望险些急火攻心。楚朝太平盛世多年，他行商至今，何曾遇见过真正的劫匪？更别提亲眼目睹两个生命在他眼前丧生，既是惊怕又是难过。
胖子责怨道：“俺出来时说了什么？俺们都是斯文人，不得动粗，瞧你们把苏员外吓的，一会儿尿裤子了有你们侍候的！”逗得手下哈哈大笑。
苏子望铁青着脸道：“你们要钱就都拿去！但不准你们伤人！”
胖子大笑：“好说好说，有好处自然不伤人，那个什么？不是常说‘少杀一个胜造七级浮屠’嘛！俺也想积点阴德哩！不过，还请苏员外到俺寨子里坐坐，你帮了俺这么大的忙，俺得好好答谢你才是！”
苏子望愕道：“你……你什么意思？我与你去了岂还有命回来？”
被挟持在后面的苏塘终于忍不住道：“你们得了钱财还想怎样？不要为难我爹，你们——”然他话未说完就给人踢下车去，右臂砸在地上发出沉闷的砰声。
“塘儿！”
瘦子桀桀笑道：“苏老爷，我这个人可不像我大哥那样好说话，性急了就忍不住动手。我看你儿子生得一表人才像个兔儿爷似的俊，若是缺胳膊少腿的，长得再俊也是个废人，倒是可惜了。”他适举起手，锃亮的刀尖直指苏塘，在阳光下彰显出它的锋利。
苏塘虽手无缚鸡之力，却是不惧威胁，道：“你敢！”
苏子望担忧地看了儿子一眼，对瘦子道：“别伤我儿子！钱财都给你们了，你们还抓我做什么？”
瘦子道：“这些玩意对苏老爷不过是九牛一毛，可对我寨里的弟兄来说却是僧多粥少，苏老爷既肯接济我们，不如就接济到底吧。你随我回寨子做人质，我放你儿媳妇回去，等她将苏府的钱财都取来，再赎你如何？”
“放屁！”苏子望怒斥：“我苏家将近百年基业，你说要就要？做人切莫贪得无厌！”
瘦子眼神阴恻恻的，他对马车上的人使了个眼色，那人就笑嘻嘻地去摸苏罗氏的脸，吓得罗氏花容失色。
“阿琴！”苏塘抖了一下，想去阻止，却被人死死按住。
那劫匪调笑道：“小娘子真美真香，你这亲亲夫君不久便就要成个残废，不如你跟爷走好，爷可比这小白脸威武多了！啊哈哈……”他的一番污言秽语惹得在场的劫匪心驰神往。
胖子见苏罗氏果真貌美，亦是看得心痒难耐，便说：“美人嘛，自然得让俺这当寨主的先尝尝！”于是便叫人去拉苏罗氏过来。
“不！不要！”
“你们放开她！不准碰她！”
这一动作将苏家人吓得颜色失尽，以为少夫人当真要遭贼人侮辱了，却听苏子望喝止：“住手！我跟你们走就是！不准动我苏家人一根寒毛！”
瘦子陡然抬手，那车上的劫匪竟真老实地放开了苏罗氏。
胖子虽悻悻，但碍于瘦子素来多谋，他对这亲弟弟又十分敬畏，便不敢多说什么。
瘦子说：“多谢苏老爷肯配合了。”
“说得冠冕堂皇，分明是你们逼我！”苏子望心中暗骂，他说：“你将我儿子……不！所有人都放回去，我马上跟你们走！”
“苏老爷舍身取义，我等好生佩服，不过我若把人都放了，这一大堆东西谁帮我运回寨里？”瘦子说的不过是个借口，虽有苏子望这一家之主在手，可人质太少，仍教他不放心。尤其是苏子望说要将苏塘放回去，他更是不敢答应。他是如此想：“历来子害父命继承家业的故事我听得多了，难保这苏小子是不是真的孝顺！让人随他娘子回去，一来这小娘们是苏家长媳，她若从帐房取钱，自然要比其他人更为顺利；二来女子以夫为天，苏小子的命被我捏在手里，我就不信她日后欲为孀妇。倘若她当真不来救这父子俩，一个小娘们我还怕抓不回来？”
“我已答应跟你们走，你们别欺人太甚了！”苏子望道，然心底万念俱灰，他不图别的，只图能保全苏家子嗣，此时不禁庆幸苏蕉先他们一步去了临州，却不知道这一路上她可平安？这心思方一起，他的神色更抑郁了。
瘦子待要说什么，却听见哒哒的马蹄声传来，所有人扭头一看，竟又有一队人马飞驰而来。
那队人马身着铠甲，大约三十余人，前进时井然有序，气势很是磅礴。
劫匪见了无不变色。
“娘的！”胖子咬一咬牙，下令道：“走！”
一时之间歹徒如鸟兽逃窜。
苏子望正欣然得救，谁知那瘦子竟不肯放过他，陡然一阵天旋地转，他就被瘦子拽上马挟持而去。
“爹！”见苏子望遭贼人掳走，苏塘惶恐，但见紧后赶来的队伍威风凛凛，其中一名身着白衣黑蓬的青年男子更是英姿卓荦。他猛然跪下恳求道：“求将军大人救救家父！”
男子默默看了他一眼，没有说话，却是一名红衣小将说道：“你放心，我们自会救你父亲。”
苏塘心中一喜，道：“多谢！多谢将军！”
男子扫了一眼苏家众人，对红衣小将道：“无双，你留在这里保护他们。”随后携带一对人马离去。
苏塘吁了口气，苏罗氏手忙脚乱地奔过来，他见妻子满脸泪痕，便急忙将妻子抱住，万分歉意道：“方才让你受委屈了！”
瘦子见身后十余人已横驱别骛追赶上来，均以跑在最前面的青年男子马首是瞻，不知都是从哪儿冒出的军队，他暗骂了一声“倒霉”，便奋力挥舞着马鞭大声喝道：“跑！别让他追上来！”
有人慌张道：“二当家，他们骑的是汗血宝马，恐怕不是一般的守城官，我们该不是躲不过了吧？”
“闭嘴！”瘦子暴怒，能以这样的速度追上来，他自然知道对方来头不小！可眼下除了跑还能怎样？
“啊！他们放箭了！”不知是谁大叫了一声，让所有人立时警惕。
瘦子抽出大刀便开始抵挡，便看他身量娇小，力气却是不小，当即便挡住了数十支羽箭。
嗖嗖的箭声穿透空气如雨袭来，分明是烈日当头，所有人的手脚却凉得渗人，生怕那箭声迫到耳边。
眼见瘦子还拽着苏子望，胖子大吼：“你还带着他干啥？快扔了！”
瘦子不甘心到手的肥羊就如此丢了，对胖子的话自然置之不理，然身后传来一阵深入脊梁的恶寒，他偏头一躲，却仍未躲过！
一支冷箭从他左耳穿过，顷刻间就毁去了他一只左耳！
他痛得倒吸了一口冷气，回首一看，只见那身着白衣黑蓬的青年男子如鬼魅逼近，一双眸子灿亮无比。这样一双好看的眼睛，此刻却死死盯着他。
眼见对方精锐将自家人马射杀了半数，瘦子心中很快便有了计较：“只顾逃亡就得等着被杀，他们人少我们人多，若是拼劲全力兴许还能博个出路！”可他扫了一眼那男子又有些犹豫，不过顷刻间就做出了决定，他大声下令道：“跟他们拼了！”
众匪一听，纷纷拔刀调转马头与士兵厮杀。
瘦子冷笑，却并不停下，但见胖子也欲调转马头，他当即大骂：“蠢货！快跑！”
胖子愣了一瞬，可见其他人都把士兵阻挡在后，为他们争取了逃亡的时间，他当即明白了瘦子用意，赶紧逃去，嘴里不断骂道：“娘的，今个儿真是晦气！”
男子长剑一挥，动作干净利落，轻易便将两名挨近他的劫匪斩杀。马蹄踏过地上的尸体，没有丝毫怜悯。他吩咐道：“但凡抵抗，格杀勿论！”
疾驰带起的风尘将他黑色的斗篷刮得猎猎作响，他盯着瘦子，目光又移到瘦子身前的苏子望，深深拧起了眉头。
“阿弟！”
瘦子听到胖子的惊呼，再回首一看，一支冷箭正如雷电之势朝他冲来。
“啊——”惨烈尖叫陡然响起。
眼见利箭从瘦子肩膀穿肩而过，胖子心里咯噔了一下，而那白衣黑蓬如罗刹迫近，他已自顾不暇，哪里还有心思去营救瘦子？尤是见男子又从箭壶中抽出利箭，他登时大骇。
待到苏子望得救时，脸色已呈菜色，他喉中隐隐作呕。被人带回事发地点后，苏塘便赶紧过来扶他，他强忍下腹中不适，道：“塘儿，你与阿琴方才都没事吧？”
苏塘安抚道：“大家都没事，倒是您脸色不好，快坐下休息！”
苏子望的脸色的确是十分颓废，遽然间好似老了十几岁一般。
他们歇了一会儿，便见那身着白衣黑蓬的年轻男子驰马归来。
苏子望摇摇晃晃地站起来，正要与恩人道谢，却没走几步，便见男子手上提着一颗血淋淋的圆形物体，登时就给吓退了一步！那不是人头是什么？
这颗大脑袋上的眼睛赫然还睁着，像是死不瞑目般，此时被人倒提着，血流了满脸，几乎辨不清面目。饶是男人见了这样的场面都禁不住腿软，苏罗氏早已吓晕在苏塘怀中。
男子却气定神凝，险些忘了这个场面老少不宜，便将脑袋随手一扔，扔得远远的，掉在奄奄一息的瘦子身边，瘦子煞白的脸溅上了湿濡的液体。他闻到一股浓重的血腥味，顿时毛骨悚然。睁眼一看，正见一颗脑袋瞪眼望着他，吓得目龇俱裂，几欲昏死。
苏子望见这男子袍上虽然染了血，却好像并无受伤，于是整理了一下衣裳，上前拱手道：“方才情况危急，真是多谢将军搭救了，苏某不才，还望请教将军姓名。”
男子莞尔道：“一家人，不必客气。”
苏子望既是震惊又是费解，道：“将军这是……”
男子却朝他作揖道：“呃，小婿序楚，拜见岳父大人。”
