汉朝时期，有一个名叫东方朔的文人，写得一手好文章，且性情诙谐。起初在京城长安做“公车”（一个很小的官），起初还非常兴奋，可是，时间一长，东方朔就犯嘀咕了。眼看董仲舒、公孙弘官居显赫，自己却仍然是个小小的“公车”待诏，无权无势，自然很不甘心。东方朔想吸引住皇帝的眼球，以便得到重用，便谋划了一个点子。
当时为皇家照看马队的都是些侏儒。尽管这些侏儒官阶很低，但他们却可以经常接近皇帝。一天，东方朔对看马的一个侏儒说：“皇上最近说啊，你们这些人，身材矮小，耕田种地，力气不如别人，从军打仗也打不过别人，做地方官也管不住别人，白白消耗国家的财物，他准备把全国的侏儒都杀掉。”侏儒听闻后，吓得不得了，居然痛哭流涕。
东方朔见此情景，赶紧说：“别害怕，我给你们想个办法吧。”那侏儒非常感激，连忙问是什么办法。东方朔说：“你应该联合所有的侏儒，一见到皇帝就长跪不起，请皇帝宽恕你们的小个儿。”果然，所有的侏儒在皇帝出行时，齐刷刷地跪在皇帝面前请罪，一个劲儿地说着：“皇上饶命！皇上饶命！”这可把皇帝整晕了，便问到底是怎么一回事。侏儒们说：“东方朔说皇帝要杀掉我们。”
皇帝于是召见东方朔，质问他为何造谣惑众。东方朔理直气壮地说：“臣朔饥欲死。臣言可用，幸异其礼；不可用，罢之，无令但索长安米也。”意思是说，反正我可能被杀头，那我就直说吧。这些侏儒们身高不到一米，每月的俸禄是一袋米、二百块钱。我身高差不多两米，每月的俸禄也是一袋米、二百块钱。结果侏儒们快撑死了，我却要饿死了，这是不合理的。如果皇帝认为我说的有道理，就先让我吃饱饭。如果觉得我没用，请立即罢免，也好为长安节约点米。”
皇帝听后怒气顿消，还开怀大笑，不久便让东方朔从“公车”待诏转到金马门待诏。从此，东方朔收入提高了，和皇帝接触的机会也明显多了。这就是脍炙人口的“索米长安”的故事。
《汉书·东方朔传》
【求解驿站】求取米粮。后多用来形容谋生。
【活学活用】东方朔靠着～，让皇帝给他升了职，加了薪。
【妙语点拨】从东方朔“索米长安”的故事中，我们不难看出东方朔并非一个中规中矩的读书人，他的身上不仅充满诡诈之气，而且还有一股诙谐之风。东方朔故意吓唬侏儒将有杀身之祸，借侏儒和自己身高悬殊，却享受同等俸禄一事，表达对皇帝分配方案的不满。这种对比极富喜剧性，东方朔一没求官，二没要地，只求填饱肚子。他言语得当，诙谐幽默，惹得汉武帝乐不可支，不仅化解了对东方朔造谣惑众的愤怒，还提拔了东方朔，可谓一石二鸟！
【成语接龙】索米长安，安居乐业，业精于勤，勤兵黩武，武不善作，作壁上观，观变沉机，机变如神，神安气定，定国安邦，邦家之光，光被四表，表里如一，一心一意，意气风发，发扬光大，大失所望。
