清风吹过，管道两旁的大树一片婆沙，树叶间隙眼光射下投来道道光柱，十分漂亮。此时正是早晨十分。
马蹄声传来，骑兵们呼啸穿过树林。踏破宁静。
我在最前方扬起着手，队伍慢慢停下。
一骑飞奔而至，从大道另一边来到我的身前。
“启禀将军，真定府就在前方，沿途并没有看到放哨士兵。”斥侯兵坐在马上抱拳说道。
我皱了皱眉，事情有一些蹊跷：“传令下去，继续前进，吩咐左右小心戒备。”
随着催马的声音，队伍重新开始向前移动，不过速度慢下来许多。
真定府靠近边关，乃是除了河间府之外边关的另一个重要防御要地，管辖着两百多个村落和相邻的八个州县，人口多达五十几万。其更是河北西路的都城所在。
日头渐渐上移到了头顶位置，快要到正午时候我们来到真定府下。
此时的城墙上全是斑斑血迹，城楼和瓮城建筑物多处受到破坏，城下丢弃了许多攻城的器具。一片狼藉。
我停下战马，在一些士兵的护卫下靠近城墙，后方整队完毕的强击兵抬起弓弩开始戒备。
真定府四门紧闭，城内城外一片安静，情景非常的诡异。
先前报告情况的斥侯来到我身边小声说道：“我们昨夜就已经到了真定府的城墙下，那个时候城上人影憧憧，但从今天早上起，情况就变成这样了。”
我点了点头，又打马上前几步后提气对城内大声说道：“本官乃是三品镇东将军，无畏侯肖章，城内何人主事？”
声音扩散开来，向着四面传出去好远，真定府城笼罩在我的音波之下。
话声慢慢消逝，但前方毫无动静。
等了许久之后，我冷哼一声，拿起挂在马上的长枪，抬起手
吱呀一声，真定府的大门终于打开，隐隐约约从内走出一个身穿黑色府丞官服的高瘦模糊身影，仿若鬼魅。
我放下手，冷冷的看着前方接近人影。
来人跪在我的马下，低头行礼说道：“真定府府丞高牧拜见侯爷，迎接来迟还望侯爷恕罪。”此人颧骨高高挂起，脸庞削瘦非常，双眼斜斜上扬看来很工于心计。官服穿在他的身上仿佛是包裹着一具骷髅。
我垂下眼帘，缓缓说道：“高大人，本官是谁相信大人已经知道了。”
高牧连忙说道：“下官已经听到了大人刚刚说的话。”
我点点头，手指缓缓梳理马匹的长鬃：“真定府现在唱的这是什么戏，不知高大人可否一解我的疑惑。”
高牧抬起头来：“启禀大人，我们见官道上杨起大片的灰尘似乎有大队骑兵正在接近，于是便下令关闭城门防守，原本以为是那些刚刚离开的辽军，谁知道原来是大人的部队，这才迎接来迟。现在兵荒马乱，不得不小心行事。不知这个解释大人是否满意。”
好一张利嘴，解释得无可否非。
我笑了笑：“看来是本官疏忽了，高大人做得不错，本该如此。”接着扬手道：“来啊，请上皇上圣旨。”
一个亲卫取下随身包袱，从中拿出一个玉匣子递到我的手上。
我把玉匣拿到马前：“高大人，这是皇上亲笔所书的圣旨，当可证明我的身份。”
高牧低头毕恭毕敬的接过玉匣，跪拜三次后打开，看了看重新关上递回。
我让亲卫重新放好东西，缓缓说道：“高大人，圣旨你可看清楚了？“高牧此时仍然跪在地上：“侯爷战功赫赫，难怪皇上如此看重。“我面无表情的说道：“高大人请起。“高牧行礼后站起来，侧立在一旁。
我看看空无一人的城门，不悦问道：“真定府府尹现在何处？”
高牧看我面色不善，目光闪烁着连忙说道：“启禀侯爷，府尹大人在辽军进攻府城时，已经战死。现在真定府暂时由下官打理，现在侯爷已经到达，下官会尽快交接事务。”
我看看他，语带赞赏：“高大人辛苦了，本官绝不会亏待有功之人。”
高牧连忙道谢：“高牧分内之事，何谈功劳。大人和众位将军一路行来舟车劳顿，还请随下官进城歇息。”
对左右亲卫使了个眼色后，我哈哈笑道：“如此，就麻烦高大人了。”
我翻身下马向前而去，高牧连道不敢后，落后一步带路。数十亲卫拿起强弩，上铉戒备。
高牧低头瞄了一眼后方情况，而后轻轻一笑。
穿过光线昏暗的长长城洞，眼前是一条直通前方府衙的大道，两旁民居店铺此时家家紧闭房门，狂风卷过树叶飘飘荡荡，街上人影皆无布满大战过后的凌乱不堪痕迹，十分萧条诡异。
冷冷一笑，我随即恢复正常表情奇怪问道：“高大人，怎么不见百姓士兵？”
高牧上前答道：“这几日不少盗匪趁我们兵力空虚前来骚扰，所以士兵们都在城墙上守卫。今天将军又带着大队人马前来，百姓们不知道情况也不敢出门。”
合情合理，我满面歉意：“没想到给高大人增添了这么多的麻烦啊。”眼角余光扫过，城楼处果然有士兵身影。
高牧再次连连说道不敢不敢。
穿过大道，众人来到府衙门前。
高牧面带难色的说道：“侯爷，府衙地方狭小，恐怕住不下这么多的人马。“我回头看看已经全部进城，此时汇聚在大道上整齐站立的二千骑兵：“不知真定府内还有没有空闲的军营可供使用。“高牧放低声音：“侯爷马上就要接收城池，所以下官也不在欺瞒了。“我挑了挑眉：“什么事高大人直说无妨。”
高牧叹了口气：“其实真定府现在只有五百士兵残兵在守卫着城门，原先驻守的二万人马已经在辽军进攻时死的死伤的伤，随着前一任府尹大人全军覆没了。今日如果不是大人率先表明身份，我们也不敢打开城门。以前有几只盗匪就是被我故弄玄虚的计策吓跑的。他们有一些甚至还打着我军的旗号。”
我一脸恍然大悟，抱拳说道：“啊，原来如此，高大人原谅本官不知情况，还以为大人故意怠慢。”
高牧连忙避开：“侯爷这是干什么，高牧承受不起啊。”
误会已经揭开，我也不再给他脸色看，笑着说道：“这两千人马不过是先遣部队，稍后就会有大军前来，到时候就不必为防御兵力而发愁了。”
听到我还有后续部队正在赶来，高牧的脸上的肌肉轻微跳动一下，但并无任何人看到。
