为了省钱又得体，曲羽决定在中宁翠微茶苑约建设局局长。
非常不巧的是，经几番打听，他居然打听得中宁建设局局长正在中宁中医院治病，不知是什么病。看来茶钱可免，但慰问品少不了。他只得让秘书带上八百元左右的慰问品，同他一同去中医院，敲开了建设局局长的病房。
按常理，病局长身边往往看望者如云，慰问品成堆。但眼前的情景让曲羽意外，病房内头发斑白、脸颊削瘦的局长闭目半躺在床上，身边只有夫人陪伴，桌上搁着十来束简单的花，不象是谁送的，整个病房内冷冷清清，他差点怀疑进错了门。局长夫人给二人倒了两盅茶，局长睁开眼睛望望二人，很陌生，曲羽忙作自我介绍，局长半晌点点头，有气无力地说道：“普渡，这个地方我听说过，比较落后，是吗？”说着，他又闭上了眼睛。
曲羽点点头，他见局长精神状态很差，面面相觑，不好过多打扰，又不甘心数百元礼品就此泡汤。正不知怎么办，踌躇间，沉默良久的局长睁开眼又问：“你们有什么事吗？”
曲羽犹豫不决，局长夫人从旁说：“有什么就说吧，能帮你们的，老头一定会帮，只怕以后想帮也难了。”
曲羽下了决心，不抱希望地把来意说了。局长听着，坐了起来，精神似乎好了些。又过了一会儿，他说道：“可以看出，你们来，找我，是作了不少准备的，对不对？明年，市里是要对几个大公园和广场进行改造，正需要大批石材，尤其是大理石材，你们带有样品吗？”
秘书忙答应有，并立即出去，从外面的车上搬了几块来。局长看着，抚摸着，问：“价位怎样？每块多少？”
“大约二十五元左右。”
老局长又半躺下，闭上眼睛，似乎在重积蓄说话的力量。片刻又说：“曲乡长啊，我看这石材色质厚重深沉，纹理洒脱柔和，很有艺术气质，完全可以作为公园和广场的建设用材。你们为当地老百姓着想，用心良苦，我应当全力支持。可是啊，可是，我现在重病缠身，恐怕不能为你做更多的事，不妨对你讲，我这病是肝癌。”
曲羽大为失望，不知该说什么好。老局长接着说：“不过，我尽力而为吧，我找时间，替你们向代我主持工作的李局长说说，你们把样品留下。”曲羽连声致谢，准备告辞。局长接着说：“另外，请你们将礼品带回去，我不能收。”
曲羽和秘书大惑不解地望着老局长，老局长说：“请你们理解一个临终老人的习惯，让我日后见到马克思时，不至于脸红。”局长夫人从旁解释：“老头二十多年来，从来没有哪次收过价值超过十元的礼品，请你们理解。瞧，这房里除了同事们送来的那些花，也没有什么礼品啊。”
曲羽肃然起敬，不知不觉重新坐下，望着闭上眼睛的老局长。他原以为清正的人象恐龙一样，只能见到化石了，今天不得不修正成见。过了会儿，局长又睁开眼睛，说：“我的病暂时无碍，这么办，我大后天亲自来你们普渡看看，再给你们的供一些开采加工意见，也许可能降低你们的做工成本，建设局也避免浪费。另外，我想看看，有没有汉白玉石材。”
“那怎么成，您应当好好保重身体，普渡的路很难行，你受不了的，待病愈后再来普渡吧，我们来接您。”秘书说。
局长勉强笑笑：“癌我都不怕了，还怕路？”
曲羽只得和秘书带着没有送掉的礼品回普渡，半信半疑地准备接待老局长来考察矿山。
第三天，老局长不顾医生们的劝阻，真的坐车来了，曲羽一行人迎着。也许老局长错估了路况，果然经不住颠簸，加之执意不带护从医生，当他艰难地从车里出来，已很虚弱，显然是受够了罪。曲羽担心出意外，要他在普渡休息后再去白石坡，老局长扶着车门，喘着气，摆摆手：“我可不是来休息的，不是来给你们添麻烦的。”我执着地要立即去矿山，曲羽不得不陪着一同去。
从乡村公路上下车后还要走上半里路才能到白石坡，一行人下车步行，走不到两百米，不幸的事果然出现了，病重的老局长忽然晕倒，几人忙不迭地把他扶住，他已经不省人事，曲羽立即命令送回普渡抢救，大家手忙脚乱，二十分钟后才把老局长送到镇中心医院。
中心医院医疗条件很简陋，更没有特别的药物。几位门诊医生和护士忙忙的只懂得输液、输氧，好不容易，曲羽才听说河对岸的卫生站有一位外地来此一年多的，名叫叶仲景的肝病专科医生，忙亲自去请。他急匆匆赶到卫生站，一眼就看到了挂着“肝病专科诊室”的牌子。他走进专科诊室，正对面的墙上挂着两面陈旧的“医术高超”、“华佗在世”的锦旗，墙角一张简易的钢丝床，有位四十岁左右的中年人翘着二郎腿，正斜倚在半新不旧的桌旁看武侠小说《江湖恩仇录》。此人肥滚滚，脸上泛着油脂，污渍斑斑的白褂上满是褶皱，象是和衣而睡造成的。总之，“专科医生”给人一个脏的感觉。曲羽问：“你是专治肝病的叶大夫？”
“啊，是，是，就是。”
曲羽走到他面前，望着他，仍不太相信，复问：“果真是？”
对方显然不高兴，把书一放，不屑地反问：“难道我是假冒的不成？”他猛地敲敲桌面的玻璃（玻璃下压着一块百十来字的文章）说：“本人从事肝病研究多年，曾在国内权威医学杂志上发表过数十篇精僻的，关于肝病治疗的论文，这就是其中之一。看，请看，看看吧！这不是我的名字吗？”
曲羽低着看，文章的作者名果然和门牌上的“叶仲景”三个字相同。专科医生为进一步证明自己，继续说：“在这篇文章中，我就一针见血地指出：某些传染性肝病，受“两对半”的影响非常之大。你有肝病吧？”
曲羽不再听他分析，叫他马上去中心医院协助抢救病人。“专科医生”被曲羽的着急神态触动了，中止了表白，身不由已地带上药箱，跟他去中心医院。
众人还在抢救，“专科医生”排开众人，慢条丝理地替老局长把脉，半晌，他胸有成竹地说：“我一眼就看出来了，这是肝性昏迷，在国内一家权威的医学刊物上，我曾撰文指出，肝性昏迷是以昏迷不醒为主要特征的。看，这不就是吗？这正好验证了我的观点。”他观察了七八分钟，另一位女医生发现情况不妙，伸手去试试病人的心窝，忽然满脸紧张，曲羽急切地问：“怎么样，难道……”
“也许不行了。”女医生说，很紧张地后退了一步。曲羽试试病人的鼻孔，早已没有了气息。
“不行了？也许是，我刚才说过，我早看出来了，你们应该作好这样的思想准备。因为，在北京一家著名的医刊上，我也著文说过，肝昏迷有时要引起死亡的。”“专科医生”还在唠叨。曲羽气得对着他大吼一声：“滚！”，“专科医生”忽然满脸尴尬地望望曲羽，低声叽咕了两句什么，悻悻地起身离去。
老局长去世了，是为普渡矿山开发的事而去世的，因为这个原因，普渡少不得花些精神，陪上一时间。白石坡开发尚未起动，就平空惹来一场晦事，曲羽感到好气。他对老局长的敬意也被晦事给抵消了。一连几天，他甚至没心情给穆瑜打电话。在派人协助市建设局把老局长的后事处理完后，他不由分说把气使到卫生站。在办公室里，他给卫生站站长打去电话质问：“你卫生站那‘专科医生’是怎么回事？”
站长听着怒气冲冲的乡长声音嗫嗫嘘嘘地回答：“他，可能是……噢，他是去年挂靠在……卫生站的，一开始，我就高度怀疑他的行医资格……为此，我们一直密切地……关注……注视着他的行为，从未间断。我们想，如果……收集到有力的，证明他不适合从医的证据，我们将会把他驱逐……”
“驱逐？驱逐了吗？立即给我撵走。”
“……我们经过长期的观察，终于得出……经得起科学检验的可靠结论，他是个骗子……于是，在昨天，我们果断地决定，把他驱逐出了卫生站。我们决不让这种庸医危害普渡人民的生命安全……”站长还想啰嗦下去。
“岂有此理！”曲羽摔下话筒，更加生气。
老局长一死，销售的事不得不再找继任局长联系，曲羽只得再去建设局。所幸新任局长已知晓此事，他已看守已故局长家人转给的样品。在饭店里，他主动作东，热情地接待曲羽，商讨此事，让曲羽很有些过意不去。
新任局长李局长是个墩实的胖个头，神采飞扬，谈锋甚健。他一这大口大口地喝着酒，一边说：“咹，普渡，我了解，经济稍欠发达，因此，我们有责任、有义务帮扶。这么办，今天我就拍板，我、我局就继承老局长的遗愿，准备把普渡作为我们的定点帮扶对象，怎么样？小曲，只要我局能效劳的，保证为你们大开方便之门。”
曲羽感激地站起来，连声致谢，向新局长敬酒，新局长泰然地喝下，接着说：“另外，告诉你，兄弟，你的东西价格低了。咱们可以发挥智慧，想法子，名正言顺在价格上稍稍调高。”
曲羽不解，从来只听说过压价，没听说买方主动升价的，他以为走入了《镜花缘》中，疑惑地问：“发挥智慧，此话如何理解？”
“怎么理解呢？功夫在石材外呗。价格是品位之父，价低了，品位就低了，就只能受市场的气。这么办，我们来策划策划，下点软功夫。首先，你近期快快搞些精品石材，怎么精？自己把握。然后，赋与它品牌、商标，然后再找几个电视台的记者，搞个象样的新闻发布会什么的。届时，再请市里的某要人出席。然后，还可以找些可人的妞——美人儿，用黄绸缎子捧着你们的精品石材隆重出场，来个竟拍会。找几个自己人来抬价，比如抬到每平方米一万，胆大一点，就抬到百万也行。价不惊人，效果不理想。反正又不是真拍，没啥。如此一来，你的石材身份就上去了，价也可以升了。对不对？这就叫做同时代接轨的做法。”
他的策划，气魄大得让曲羽放心不下，曲羽笑了笑。
“嘿，兄弟，甭笑。笑什么，是一百万太玄？不是。是美女和石材两件事联系在一起碍眼？咳！这么想就不对了。今天，做什么事都离不开美人儿的，美人儿对GDP的贡献是有目共睹的。如此而为，利益有二，一是炒产品，方法方法得当，也可以同时炒自己。这一点我就不再多说，相信你也能了悟，并且知道如何操作。告诉你，要学会炒自己，炒红自己，也能够有机会在这个生存环境中创造一个可圈可点的经典人生，你我花国家的钱，就要花得有艺术、有想象力才行……”
曲羽发现自己的观念落后对方好几拍，对他主动提醒自己升价和点拨升价的技巧仍感到迷惑，难道真是为了帮扶普渡？新局长籍着酒，拍拍他的肩，继续说：“小曲兄弟，只有把为公和为私完整地协调起来，才能推动社会进步，我从不欣赏一心为公，也鄙视一心为私；你我呢，就不应该为公而忘了自己……呵呵呵。”
此局长非彼局长！曲羽大致听出了对方的意图。他继续说：“国家的钱，我从不想个人拥有，与人分享才有乐趣，但我不想同局里的一帮勾心斗角的人合作，免惹麻烦。明年、后年乃至以后的几年，我们都有大量的市政建设项目，在这里，我就决定用你们的石材。但是，我想此事这么操作：你托人出面，首先组建一个中间公司，由公司先收购你们镇的石材，然后再卖转给我局。产品打出了名声，届时我以扶助你们的名义拍板用你们的品牌产品，哪怕价高一些，比如三十或四十元每平方米，也能够名正言顺，搪人口舌，这是我要说的利益之第二点。你我为人民服务的，到时就在这公司里按适当比例分享点劳务费。敢拍板吗？我不怕交浅言深……若不成，我上面的话，算是沙上写字，抹了就是。”
如此大胆直率，曲羽几乎信不过，怀疑他是饮酒半醉的原因。转而一想，也够味。至少这种交易，避免了上门相求，卑恭慎微的烦恼。他决定先应允下来，以后再和他具体周旋，于是立即点点头回答。新局长豪爽地一笑：“好，好，是朋友，我没有看错。你放手去做吧，先把软功夫做好，明年三月份拿出产品来，找我就是。”
曲羽终于把最关键的销售问题提前拿通了。
令曲羽惊讶的是第三天，他就从电视上看到此局长接受记者采访时，大言不惭地宣称已将普渡列为自己扶贫联系的乡镇——他已经开始找记者炒作自己了。
