活泼的个性、饱满的激情、旺盛的生命力，始终是演讲者必备的三种品质。要想使自己的演讲不同凡响，你必须对自己的话题狂热而执著，并善于把自己的独特感受传达给听众。
“一战”结束不久之后，我在伦敦与罗威尔·托马斯合作。他当时正在发表以“阿拉伯的劳伦斯”为题的系列演讲，场场座无虚席，十分精彩。
一个礼拜天，我闲逛中来到了海德公园大理石拱门入口处。在这里，演讲者都可以大胆讲出自己的各种政治倾向、宗教信仰，而不会因此承担法律责任。先是一位天主教徒鼓吹“教皇绝对论”我又挤入另一人群，是一位社会主义者对卡尔·马克思发表看法，而另一个演讲者的话题是论证一夫多妻制度的合理性！
当我走出圈外回头望着那三群人时，发现一个有趣的现象，那个大谈一夫多妻制的家伙，只有寥寥可数的几个听众。人们渐渐聚拢到另外两个演讲者的周围。我很诧异，难道人们对题目有偏见？但很快发现事实并非如此。我发现，出现这种现象的原因是那三个演讲者本身。强调三妻四妾优越性的人，看起来却不像有兴趣要讨三四个老婆，另外两个演讲者的表现却不同。他们如同布道一般充满虔诚，双臂挥舞、慷慨激昂。无疑，信仰使他们浑身散发出光辉和能量。
活泼、激情、生命力，我始终认为这是演讲者必备的三种首要品质。仿佛野雁会围绕着秋天的麦田盘旋，人群也会聚拢在活力四射的演讲者周围。
关于怎样才能让演讲充满活力以持续吸引听众的注意力，我将献给你三条妙计，一定会对你的演讲有所帮助。
1．点燃自己对话题的狂热
本章在前文曾强调了相同的要点：演讲者对所选题目要有深刻的个人体验。如果连你自己对题目都缺乏热情，怎能指望听众会相信你言不由衷的胡说呢？一旦你对题目有亲身体验，并对它充满强烈的热忱，或者你曾经关心甚至深刻思考过演讲题目，那么你就不必担心自己在演讲时热情不足了。
20多年前，我在纽约培训班上举行了一场演讲，演讲者的赤诚产生了极强的说服力，至今还历历在目，到现在还没有任何一场演讲能那么令人兴奋。说实话，我听过无数使人心悦诚服的演讲，唯独这个演讲卓尔不群。我把它叫做“兰草对山胡桃木灰”的案例，并定格为赤诚战胜常识的唯一范例。
这位堪称高手的推销员，来自纽约一家非常著名的销售公司，他的观点一经提出，就引起了骚动。他说他一无种子，二无草根，却有办法让地里长出“兰草”按照他的描述，他把山胡桃木的灰烬撒在刚刚犁过的地沟里，然后兰草瞬间就出现了！他固执地相信山胡桃木灰有一种神奇的力量，仅仅因为山胡桃木灰能长出他说的那种兰草。
演讲结束后由我来做评点，我态度温和地对他说，假如他这种非凡的发现是真的，他会一夜之间成为全纽约最富有的人。因为兰草种子每蒲式耳价格有好几美元。另外，我还提醒他，他会因这项发现摇身一变，成为人类历史上极杰出的科学家。最后我正告他，没有一个人，不论是活着的还是死去的，曾经完成或有能力去完成他已经完成的奇迹。换句话说，此前尚未有人本领大到可以从无生命的物质里凭空培育出新的生命来。
我以平静祥和的态度跟他说话，我相信他的错误是那么的明显，观点是那么的荒谬，甚至不必郑重其事地予以反驳。我的点评结束，训练班上的其他学员也都看出了他的谬误，唯独他本人视而不见，甚至没有片刻的反思。他固执己见，其赤诚之心几乎不可更改。他马上站起来坚持说他没有错。他的抗辩并不是在引述什么理论，只是实实在在地讲述他自己的一段经历罢了。他十分了解自己的听众，继续说下去，并且一步步丰富了原来的论证，给出了更翔实的资料，列举出了更多的证据，他的声音始终带着一腔令人信服的真诚。
我再次提醒他：他的说法与真理相差十万八千里。
出乎意料的是他马上站起来，提议跟我打赌，赌注是5美元，并且让美国农业部来仲裁这场纷争。这时怪事发生了，好些人被他拉到了他的阵营里，还有不少人也开始动摇。如果我要在场的学员举手表决，我相信可能会有半数以上的人会站到他那边。我问他们为什么改变了自己最初的立场？他们纷纷说是演讲者的赤诚使他们开始怀疑自己建立在常识基础上的观点的正确性。
学员们不坚定的立场有些令人沮丧，我只好写信给农业部。我要他们知道，我是多么不好意思地问这么一个愚蠢透顶的问题。果然，他们在回信中说，山胡桃木灰里根本不可能长出兰草或其他植物。
另外，他们还告诉我说，他们也收到了一封来自纽约的信，问了一个同样的问题。原来，那位推销员对自己的主张过于自信了，于是，回去后也马上写了信。
从这件令我终生难忘的事情身上，我得到了一个十分重要的启示：如果演讲者执著于某事，并以赤诚之情表白自己的观点，他就可以引起人们的共鸣，得到人们的支持，哪怕是他宣称自己能从尘土和灰烬当中凭空培植出兰草。如果这种推断不假，我们所归纳、整理出来的信念又正好不悖真理与常识，那么，就可以产生巨大的驱动力。
几乎所有的演讲者都会担心自己选择的题目能否引起听众的兴趣，只有一个做法能保证他们对你的演讲感兴趣，那就是点燃自己对话题的狂热。这样就不怕它不能调动人们的兴趣了。
前不久，在巴尔的摩市的一个演讲训练班上，我曾听到一个学员这样警告听众，假如对目前在莫桑比克海湾捕捞石鱼的做法听之任之，几年下去，石鱼就会绝种。对于这个题目，他自己的确有着很深的感受，真诚的表达溢于言表。事实上，在他起身讲话伊始，我还真不知道莫桑比克海湾里有石鱼这种东西。我敢肯定，在场大多数学员也和我一样孤陋寡闻，并对这个话题没什么兴趣。然而不等演讲者说完，恐怕我们已经愿意联名提请立法机关保护莫桑比克海湾的石鱼了。
一次，有人问美国驻意大利前任大使理查德·吉尔德，如何成为一位妙趣横生的作家。他回答说：我非常热爱生命，因而无法静下来不动。我觉得必须告诉大家的只是这点而已。遇上这样的演讲者或作者，听众情不自禁地就被他吸引了。
约翰先生报名参加我们在华盛顿开办的训练班。开课之初的一天晚上，他做的演讲是介绍华盛顿。他的材料来自一本当地报社发行的小册子，是临时抱佛脚仓促拼凑起来的。内容生吞活剥，让人一听就感到乏味、不连贯，虽然他是首都的老居民，却无法拿自己的亲身感受来说明他喜欢这里的原因。他不顾一切地在那里埋头背诵成串的事实，味同嚼蜡。大家听着难受，他自己也讲得痛苦不堪。
两周之后，突如其来的一件意外事情让约翰先生苦不堪言。他有辆新车停放在街上，被一辆突如其来的汽车撞得稀巴烂，肇事者逃得无影无踪，至今没有下落。这事可算是活生生的亲身经历了。所以，一提起那辆粉身碎骨的汽车，他就痛心疾首、措辞激烈，怒火好比威苏威火山爆发。地点没有变，时间仅隔两周，听众的表现却大相径庭，上次还如坐针毡地在椅子上焦躁不安，现在却对约翰先生的演讲报以热烈的掌声。
像我多次强调的那样，主题选得好，就已成功一半。在众多主题中，有一类是肯定不会失败的，那就是讲自己的信念。你对自己生活的某方面一定具有某种强烈的认识和信仰，因此，你不必费尽心思去寻觅素材，它们通常就在你的意识里。
不久前，电视上播出关于死刑问题的立法委听证会。许多证人应邀出席，围绕这个悬而未决的问题发表针锋相对的意见。证人之一是洛杉矶的一名警察。很明显，他对这个问题经过了深思熟虑。他曾有11位同伴死于与罪犯的枪战之中。为此，他心中萌发了一种信念，即杀人偿命，死刑要坚决执行。
他的陈述感情真挚，打心底相信自己是正确的。从古至今，辩论中的最大吸引力无不来自辩者对信念的坚守和感情的真实流露。真诚基于信仰，而信仰则来自对演讲主题的脉脉温情和演讲者对问题的冷静思考。
记得有位波士顿的律师风流倜傥、能言善辩，但是他的演讲结束之后，在场的学员不约而同地说：真是个哗众取宠的家伙。他的言辞华而不实，不带任何真实的情感。而另一位同学虽然只是个保险公司的推销员，个子小、其貌不扬，还不时地停下来思索下一句怎么说。然而，即使这样的一个人，在其演讲时，台下其他学员都相信那是他真情实感的流露。
虽然林肯在华盛顿福特戏院的总统包厢里遇刺已经是100多年前的事了，然而他的丰功伟绩、他的诙谐幽默与待人的真心诚意却流芳百世。在论述法律知识上，与他同时代的很多人都远胜于他。是的，他缺乏优雅、顺畅和精致，然而他在葛底斯堡和华盛顿国会台阶上发表过的演讲，在历史上却无望其项背者。
一个人曾对我说，他对任何事情都提不起兴趣，或许你也有同感。而对于这种情形，我多少感到有些诧异，不过我会对那人说：让自己忙碌起来，让自己对一些事情产生兴趣。
“什么事，比方说？他这样问。我差点晕过去，就说：比如鸽子。”“鸽子？他满脸疑惑不解的样子。”
我告诉他：是啊！鸽子。你到广场上去看看它们，喂喂它们，到图书馆去阅读有关它们的资料，再回到这里讲述它们。
他照我说的做了。等他回到训练班时，已不再犹豫不决，他以养鸟者特有的热情，大谈鸽子。我想打断他，而他正说到有关鸽子的40本书，令人惊讶的是，他已全部阅读了这些书。这是我听过的最有趣味的演讲之一。
我还有一个建议，便是想方设法地深入了解你认为不错的话题。对某种事物了解得越多，你对它就会越热衷。《推销的五条准则》的作者帕西·H怀特告诉推销员，无论如何都要去了解自己所要推销的商品。怀特先生说：对一项优良产品知道得越多，就会对它越有耐心和热情。
这个道理同样适用于演讲，对演讲题目背后的内容懂得越多，你对它们也就越热心。
2．再现你对主题的感受
假如你要给大家讲一个你和警察的故事，因为驾车超速，警察把你拦了下来。你要以旁观者那样冷静超然的态度来讲这个故事也无可厚非，但你是当事人，你肯定有所感想，这种感想在你那里如鲠在喉、不吐不快。要是这样，用第三人称就不能给听众留下多少印象。他们想知道的是警察开罚单时你心里的感觉。因此，你越是能重现那时的情景和当时的情绪，你的演讲就越是真切动人。
我们去看话剧电影的原因之一，就是想要看到感情的表露。我们很害怕当众吐露自己的感情，因此去看话剧和电影以满足这种流露的需要。所以，在公共演讲当中，你倾注多少热情，就表现出相应程度的诚恳。不要抑制自己的真诚，也不要在感人的热情上加一个大阀门。要让听众看看，你对自己的题目是多么热诚。这样，你就控制了他们的注意力。
3．热情洋溢地畅快表达
当你上台进行演讲时，内心要充满信心和企盼，而不是绝望得像个登上绞刑架的人。健步如飞或许大多是一种表演，可它却会为你制造奇迹般的效果，能让听众觉得你心怀急事不吐不快。演讲即将开始时，做一次深呼吸，抬头挺胸，不要靠着讲桌或其他东西。你演讲的目的就是要给公众讲述一些有价值的事情，因此，你的全身都在向公众明示这一点。现在你是手握大权的人，就像威廉·詹姆斯所说的那样：至少要表现得好像是这么回事。若能设法将声音传至大厅的后方，这样的音效会让你更有把握。一旦开始做起手势来，那会令你更加振奋。
唐纳德和埃里诺·雷尔德提出一项原则，称为“激起我们的反应”在任何情况下对于心灵感觉的需要来说，这项原则都能适用。两人在他们所写的《有效记忆的技巧》一书中，指出罗斯福总统这个人“一生都充满欢乐，带着青春活力、欢喜雀跃、冲撞的激情和炽热的情怀……这些是他的特征。他在处理一切事情的时候总是充满了兴趣，甚至达到了忘我的境界，至少看上去是如此。罗斯福真是威廉·詹姆斯哲学的最好注解：表现热烈，这样对自己所做的一切自然就会热烈起来。”
总之，别忘了这句话：表现热烈，便会使你有热烈的表现。
