大唐王朝军中神话般的人物高骈并没有闲着，他派手下大将张璘、梁缵渡长江南下截击黄巢。张璘也不负高骈的信任，连战连捷，最后与黄巢在饶州对持，才算是遏制住了黄巢的迅速扩张。
高骈自己却在闭关练功。
高骈年事已高，虽然功力深厚，却也无法抵挡岁月的侵蚀，谁成想去年有一个道士来投，这道士自然就是朱温在杭州葛岭抱朴道院遇见的道士吕用之。
吕用之武功虽不如高骈，但毕竟也是不可多得的高手，兼且他是吕洞宾的儿子，吕洞宾在晚唐时的江湖中是传说中的人物。高骈年纪虽老，可在他年少时吕洞宾就已经名震江湖，在江湖中可说是神龙见首不见尾，高骈也早已是向往已久，只恨无缘一见。这时见到他的儿子，当然是礼遇有加，把吕用之奉为上宾。
吕用之这人虽然学武不是很用心，对武道的见解却是深得吕洞宾的真传，时常与高骈谈论武功，高骈也就趁机问起吕用之有否什么可以延年益寿道家的内功心法。
吕用之见高骈年事已高，又问起长寿之法，自然知道高骈的想法。还别说，这吕用之还真有一套道家的内功心法可以延年益寿，是从吕洞宾那里传下来的，据说甚至可以让人长生不老、羽化登仙。可他自己研究了十余年也没有研究出个所以然来。
他想博得高骈的信任，又不想把心法悉数传给高骈。心中一动，计上心来，就半真半假的弄了一套心法给了高骈。高骈本身武学深湛，所学也甚是渊博，如果胡乱说一套假的心法高骈定然能够识破，是以吕用之把那套心法弄得真中有假，假中有真，真假相间，真伪难辨。
高骈看后如获至宝，哪里还有心思管理军务？也就隔三差五的闭起关来。把江南的局势交给了张璘、梁缵处理，淮南的军政大权则托付给了吕用之和黄巢的降将毕师铎。
越是厉害之极的人物，到了晚年越是渴望长生，就连秦始皇和汉武帝都无法幸免，何况他高骈？
研习了大半年后的高骈有时候明明感觉到似乎看到了什么极其重要的东西，可当他想要抓住它的时候却又感到无所适从。他哪里知道吕用之会弄一套假的心法去骗他，还以为如此重要的心法定然不是一朝一夕可以研习的透的，也就更加卖力的去研习那套心法，企图可以长生不老。
吕用之心中暗笑，亏你高骈聪明一世，没想到竟然是个天大的棒槌，连这个你都敢信？要真能长生不老，老子自己早就去练了，哪里还轮得到你？真的老子都研究不透，弄个假的你要能练成老子就跟你姓！呵呵……不管他那么多了，先趁现在好好乐呵几年再说。
吕用之就在淮南节度使高骈的府中享起了清福，好吃好喝外加美女相伴，吕用之也就乐不思蜀了。
由于高骈连战连捷，卢携也就乘机举荐高骈为诸道行营兵马都统，节制诸镇兵马围剿黄巢。
高骈传檄天下，招募天下勇武之士为勤王之兵，得七万之众，淮南声势大振。
高骈仕途得意之余丝毫未曾放弃过对长生的渴望，他依旧隔三差五的闭关，休息吕用之给他的内功心法。可惜的是却依旧一无所获，不过这更加坚定了高骈的信心，这功法越是难以参悟，就证明这功法修习有成后长生的希望越大，即便是不能长生不死，能够延年益寿多活个几十年也是好的。
这时的高骈正在密室中盘膝而坐，头顶有丝丝白气蒸腾而出，一头雪白的长发无风自动，漂浮而起，诡异异常，额头上也渗出了细密的汗珠。良久之后头顶的白气渐渐散去，漂浮的长发也已披散在肩头，刚才还如上古魔神般的高骈，这时显得无比的疲惫，他颓然叹了一口气，又一次徒劳无功。
因为张璘和梁缵的连续胜利，江南的各路藩镇也并非像以前一样对黄巢的大军那么害怕。各路藩镇争相出兵，黄巢的日子也并非像以前一般好过。
各路藩镇为了邀功，偶有小胜就争相向朝廷告捷，远在长安大明宫中的李儇也真的以为黄巢不日当平，何况就他这没心没肺的皇上哪里当真把黄巢这流寇放在心上过？
朝中大臣们听了各路藩镇的捷报，也大都心中舒了一口气，既然在南方流窜的黄巢已经不能为患，也是时候解决北方的李国昌、李克用父子了。
广明元年四月，朝廷任命太仆卿李琢为蔚州、朔等州招讨都统，率领万余精兵屯代州，节制河东节度使郑从谠、卢龙节度使李可举、吐谷浑都督赫连铎的三路兵马共同讨伐沙陀部的李国昌。
李琢乃中唐名将李晟之孙，凉国公李听之子，也就是前泰宁军节度使李系的族叔。李琢当年也是久镇边关，威震天南，南诏蛮夷听见李琢的名字都会感到浑身发抖，可见李琢也非等闲之辈。
李国昌父子腹背受敌，情势十分危急。
李克用派大将高文集受朔州，阻挡吐谷浑的赫连铎，自带精兵迎击卢龙节度使李可举，李国昌镇守蔚州。
可人都说患难见真心，真的一点不假，高文集见朝廷大军压境，竟然在赫连铎的游说下投靠了李琢。紧接着李克用的族叔沙陀部的另外一个酋长李友金、萨葛都督米海万、安庆都督史敬存相继投降了李琢。
李琢兵不血刃收复了朔州。
李国昌父子大惊，李克用最恨的就是忘恩负义之辈，闻听高文集阵前降敌，竟然不顾大局回军攻击高文集。却被李可举在药儿岭设伏袭击，死伤七千余人，李克用手下大将李尽忠、程怀信都战死沙场。
李克用在退回蔚州的路上被李可举追上，又死伤万余人，李克用只剩下数百骑狼狈逃回蔚州。与李国昌父子相见，相顾落泪，他们父子野心勃勃，挑选的时机不可谓不好，怎奈还是难逃一败，不可不谓是天意弄人。
李琢、李可举、赫连铎三路大军齐攻蔚州，李国昌和李克用父子眼见败局已定，只能率领精兵杀出一条血路逃往居住在阴山山脚的鞑靼部落之中，伺机东山再起。
这时的黄巢当真如江南各镇捷报上说的那样不日当平吗？当然不是，黄巢何许人也？岂能如此不堪一击？
