十二月初，万磊结束为期一个多月的监军之旅，在精忠卫的护送下返回北平城，与之同行的还有上百位老者，这些保定河间两府的父老北上北平一是参观，亲身体验顺天府的建设成就；二是进修，学习顺天府先进的管理知识，以便以后行使参政议政之职。
在十一月中到二十月初这段时间里，北平军各路军与明军不断发生摩擦，大小战斗打了数场，都是以击败明军的方式结束，明军损失了上万军力，反扑之势暂缓，两军陷入了长期对峙之中。
相对而言，这种对峙期对北平军是很有利的，因为北平军新占了保定河间两府，获得近七十万人口，还有大片土地，只要假以时日，这两府就能像顺天府一样，给北平军提供兵源和军需物资支持，也就是说，北平军会越打越强。
而明军就惨多了，明军主力在西南面与安南国的战争陷入了胶着状态还无法抽身，北面又有蒙古人虎视眈眈，东面有海盗倭寇之患，可谓是四面受敌。加上连年争战，国力大损，想要组织起一场大规模的北伐，几乎是不可能完成的任务。
由于战局渐缓，万磊才可抽身回北平城，主持各种军政会议，总结这一年的发展概况，并制定来年的发展草案。由于领土扩展了一倍多，顺天保定河间三府之间的均衡发展成了重中之重。
万磊知道，共同致富共享权利才能让新加入的民众有向心力，若是搞差别待遇，迟早会导致离心离德。当然，这一切都要在不损害顺天府百姓原有利益的基础上，顺天府可是北平军的支柱，贡献也最大，所以主次得分明。
由于万磊要视察路况，一行数百人组成的队伍走走停停，直到十二月初五中午才回到北平城外，这时铁铉等一干军政议要员领着数十人早就在城东十里亭相候，见万磊归来，少不得一通寒暄。
此次是北平军第一次扩疆，而且还是全胜，顺天府上下都是欢欣鼓舞的。虽然万磊只是监军，不过能取得全胜，这跟他筹谋得当不无关系，虽然他向来不居功，不过大家心里都是亮堂的。
本来，万磊也不想劳师动众搞这种形式主义，不过与他同行的还有保定河间两府的父老，这一次出城远迎，主要是给这些人面子，让他们看到顺天府的官民是热情好客的，对他们是平等相待的。
而且为了加强顺天府与保定河间两府的沟通和交流，万磊建议由顺天府各级官员和乡绅亲自出面接待来人，而且还是一对一接待，来人甚至能住到接待员的家中，近距离感受北平城公民的文明与富足。
作为顺天府第一号公民，万磊也以身作则，亲自负责接待一位李姓族长。而李姓在保定府算是大姓，有族民数万人之多，加上女眷，族人七万以上，占两府百姓的十分之一，这种大姓族长，万磊当然要给足面子。
李姓族长姓李名丰功，是个六十多岁的老学究，待人接物都很合礼法。听说他祖上在宋朝和元朝都出过高官，经过上百年的繁衍和发展，所以族人众多并不奇怪。
其实，自从隋唐开科举取士之后，门阀士族势力慢慢地衰落，新的政治势力——科举产生的文官集团渐渐掌控天下。
不过在中国，不管时代如何发展，宗族的势力都不容小视。唐宋元明，数朝更替，数十位皇帝上上下下，很多人以同姓氏族为战斗团体，在无数刀光血影中顽强地延续着香火，进而影响着天下大势。
羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。由于血缘和地缘上的关系，各大族姓内部都有强烈的宗族归属感，共同促进宗族的繁荣。另外，各大姓氏又通过联姻的方式，加强之间的联系，往往能结成一个个盘根错节地庞大的关系网。
这种关系网或许影响不到朝廷，不过在地方的影响力非常深远，朝廷下派的知府知州知县等地方官，都会给这些氏族族长几分薄面，不然就没法在地方混。万磊来明日久，自然知道这些规矩，所以他一般不会得罪那些有头有脸的乡绅。
当然，但凡是仗势欺人横行乡里的恶霸，万磊还是见一个杀一个的，他敬重的只是那些德高望重的人，同时也不会纵然那些为非作歹的人。毕竟三天腿的蛤蟆难找，两条腿的族长还是很好立的。
李丰功倒也知道分寸，听说自己能住进万宅，自然喜不自胜，连连称谢。他本还以为万磊是无冕的顺天府，万宅肯定很大，可当他真正来到万宅时，却发现只是一座中等的小庭院，三进三间，跟一般的大户人家没啥两样。
短暂的诧异之后，李族长心中更是又惊又喜：地位如此之高，生活却如此简朴，这真是王者气概啊。一般人有如此地位，早就穷奢极欲了。
“李老夫子，这就是我家，以后您就暂住东厢，不过我家没有仆人，怠慢之处还请见谅。”万磊做了一个请的手势，把李丰功请进了院子，而万宅真的没有仆人，因为赵氏兄弟都出去自立门户了，宅子里只有万磊一个男主人，和四个女眷，这四个女眷又是一个比一个忙，平时都不怎么在家。
“不，不，鄙人也是过惯了苦日子的，自己能照料自己，不用人服侍的。”李丰功连连摆手。
“内子忙于其他事这时不在家，您先在客厅小座片刻，我派人备些茶点，再把房间收拾妥当，好安排您入住。”夫人不在家，万磊只得派精忠卫去干家务活，好在随待的精忠卫中也有几个女卫，她们手脚也算麻利。
“万公子生活如此节俭，老朽佩服。”李丰功看着客厅四周，只有一些简朴的家具，不禁有些感慨。
“呵呵，李老夫子您有所不知，我在顺天府算是个穷人，随便一个作坊老板都比我有钱。您旅途劳累，先休息一会，下午我带您去拜访北平城的各位大乡绅，他们可都是个个富得流油的。”万磊微笑道。
“这敢情好，只是又要劳烦公子了。”李丰功可不是傻子，知道万磊带他去见本地的乡绅，除了炫富之外，也是给他指明财路。
