蝉儿笑道：“唐夫人倒是挺为大局着想，那今天又为何到此呢？”
玉彤儿心绪一阵紊乱：“那是因为，情势。”
往事·秘密
即使当年白衣侯之乱，江湖人都以为唐门覆灭在即的时候，唐家堡的门也从来没有关上过。那始终敞开的大门似乎在无情地嘲笑着围观的敌人，又似乎是在嚣张地宣示，唐家不怕任何人，更永远不会胆怯！
可是今天，唐家堡的大门关上了。
一月前，雪谷一行，变乱突生，唐门四长老唐人平被人当众斩杀，之后虽然靠着五长老唐靡舍身，依托地利，一举歼灭了天杀盟的重要生力军龙神会主力，重重打击了天杀盟的实力，但接连损失两位长老，又失去了大雪山中重要的据点，这一战对唐门和天杀盟哪一方的打击更重一些，怕是谁也说不清。
而且所有人都没有想到，这件事情并没有结束。就在众人返回唐家堡的途中，唐门第一高手、长老之首、唐门实际的掌权人唐七虚孤身离开，一去不回，到如今已经一月有余，始终不见踪迹。
当年的那一场变乱，唐家堡损失惨重，十大长老或死或伤或归隐，仅剩唐七虚、唐修和唐人平三人。如今明宗唐老爷子几乎是退隐状态，唐修位高却不重权，几不理事，新补上的几个长老如唐求、唐型威望才能都略显不足，当今唐门实际上就是唐七虚、唐人平加上一个唐孟生主事。如今三去其二，顿时人心惶惶，流言四起。最终神秘的暗宗不得不公开现身，加上明宗唐老爷子重新出山，对外宣称唐七虚赴藏边公干，一应事情先由唐孟生暂代处理，费了好一番力气，才暂时稳定住人心。
值此风雨飘摇的时刻，唐门十长老中剩下的最重要人物、唐门二公子唐孟生并不在唐家堡，却现身于这荒郊野店。
这地方也不知被荒废了多久，满地荒草几乎要盖过低矮的房檐。风吹过一阵阵地摇摆，让人觉得，似乎整个世界都是这样荒芜，这样无望。
夜已深，月光洒在荒草上，不觉其光，更显凄凉。玉彤儿望着窗外的银盘，幽幽叹了口气。
唐孟生走过来，给玉彤儿披上一件斗篷，顺手揽住妻子的肩头：“天凉了，可不要受了风寒。”
玉彤儿虽然满是心事，仍是禁不住扑哧一笑：“这话我对你说过无数遍，从你这里听到，怎么觉得这么别扭呢？”
自幼体弱到几乎病不离身的唐孟生尴尬地摇摇头：“今天师父飞鸽传书，说蜀中急需我回去主持大局，我必须尽快返回，好在此地已经离封州不远，明日应该就可以把你送到了……”说着，他的语声渐低。
玉彤儿似乎下定了什么决心，转头道：“你还是没放弃那个念头？”唐孟生不语。
玉彤儿道：“我大哥那封想让我去封州看望他的信想必也是你的安排吧？孟生，放手吧！我们已经……那件事，我是不会帮你的！”
唐孟生轻轻踱了几步，仰首望去，看起来甚是出神，似乎那破蔽的顶棚上有什么极其吸引他注意的物事。他足足看了半晌，才道：“有一些念头，我从来没有跟人说过。”
玉彤儿看着丈夫，静默不语。
唐孟生的神情慢慢有些激动起来：“唐门的千年基业为天时，占据蜀中为地利，我们本该天下无敌，一统江湖。可惜，却缺了个人和！唐门人才辈出，但十二人互相牵制让政令不一，各怀鬼胎！千年来，唐门从来不缺雄才大略的惊艳人才，可是，也从来不缺牵制掣肘的无耻小人。所以，我们唐门永远只是局隅一方的豪强，从来不曾把握江湖的风云！这个杂乱的情势一天不理清，唐门永无出头之日！”
玉彤儿愣了半晌，方才开口问道：“你是说……你反对十长老议事的制度？”
“不错，十长老或许都是唐门一等一的人才，但凑在一起却没有一个最终裁决者，一切都变得无比低效。我、唐七虚、唐人平，哪一个是笨蛋？可为什么那么多明明白白对唐门有利的方案，就是不能在长老会上通过？为什么哪怕是某种暗器的一个小小改进都要拖上半年？事情放在那里，并不是没有人能够做，而是没有人愿意做，同时又不愿意让别人做。当年的事也是如此，白衣侯之乱，天下倾覆，其实正是我唐门无上的良机。
可结果呢？白衣侯倾覆不过用了七天，而我们的对策竟然研究了十五天依然没有结果！
致使我唐门坐失良机，进退失据，为什么？不就是因为唐七虚和师父的争斗？当日若能当机立断，今天哪轮得到天杀盟这批小人耀武扬威？”
听得唐孟生连自己的恩师也一并扯进来，玉彤儿知道他这番话怕是已经憋了好久，心下倒是觉得有三分认同。
唐门的十长老议事制度令权力分散，致使十长老明争暗斗，又缺乏一个能够压服诸人的最终裁决者，这导致唐门的决策效率是她所见所闻的大帮会之中最低的。嫁入唐门多年，她其实已经深深感到，千年传承遗留下来的底蕴确实相当丰厚，即使是当年全盛时期的玉家也无法望其项背。如果唐门如玉家一般，能有一个决策明快之人执掌大权，十长老齐心协力，独霸江湖绝对可期。
可她也明白，这件事情想起来容易，却绝难做到。千年的规章，唐门权力制约的结构已经深入人心，要想更改它，必然会以血开章，以血作结，所以她隐隐约约已经感觉到丈夫的想法，但却从来不敢往后想这件事若是要真的实现将造成的后果。她不愿意看到鲜血。这几年，这几日，鲜血已经流得太多了。
所以，当丈夫再次看向她的时候，她仍然是摇了摇头。
唐孟生失望地转回目光，再一次昂首望向顶棚，沉吟道：“我知道，你还是觉得暗宗对我们没有敌意，但是你忘了，当日我杀了唐七虚……”
玉彤儿一惊！这件事自从离开雪谷之后，二人心照不宣，从来不曾提起，就是夜里做梦，都用被子蒙住嘴，害怕一不小心在梦话中说出，隔墙有耳。今日丈夫怎么会如此不小心，竟然重提此事？
唐孟生恍若不觉玉彤儿的惊诧，径自续道：“被暗宗从头看到尾。若是当时传出去也就罢了。可如今一切已经过去这么久，事情仍然没有暴露，暗宗也从来没有联系过我们……你不觉得，暗宗居心叵测么？”
玉彤儿正要答话，忽听一阵微不可闻的细微声音，仔细听旋又不闻，她一时大惊，只因她已分辨出，那声音正是来自顶棚。谁能想到这荒郊野店竟然有人在一旁窥视？方才二人口中所说若是被传出去，怕是天下之大，再无她夫妻二人的容身之所了。
当即玉彤儿不及多想，娇叱一声：“谁！”长索灵蛇般蹿起，直直袭向顶棚。
方才夫妻二人说到唐七虚之死，顶棚偷听之人心情激动下不小心碰落积尘，立刻心知不好，早已飞身而起。
只听一声巨响，简陋的房顶轰然四散，瓦片四溅，长索如长了眼睛一般追噬向飞身远去的白衣人。
那白衣人正自冲行，猛听前方破空声起，一瞬间只觉得月光被切割成一缕缕的，直直扑向自己。正是唐孟生传承自唐老爷子的独门绝技--情丝。
白衣人晓得厉害，不敢硬接，反身一闪，避过情丝的锋芒。
就在这一眨眼的工夫，长索已直直击中白衣人后心。那白衣人应声口吐鲜血，颓然倒地。
玉彤儿的长索坠幽冥本就是玉家名震江湖的绝技，她嫁入唐门后又取唐门暗器手法融入长索技法内，融合两家之长，武功更上层楼，已堪为江湖一流高手。此番因为事关夫妻二人绝大的秘密，她情急之下不得不全力出手，不料那白衣人竟然瞬间被丈夫逼退，玉彤儿还没有反应过来，那人已经被长索击中。
白衣人的后心要害挨了玉彤儿的全力一击，登时气绝。唐孟生飞身上前，一脚把尸体踢得翻转过来，看着白衣人的脸，冷笑道：“这点能耐，也敢来偷听！”
玉彤儿万没想到自己只一招竟然已杀了这不知是何来历的人，极怕滥杀了无辜，心下大乱，疾步走向前去。只见眼前人体形极胖，不用看面目便可以猜出，正是唐门长老唐型。
唐型虽然是唐七虚的心腹，但一向老成持重，和唐孟生夫妇的关系也还不错，不料竟这样糊里糊涂死在玉彤儿手下。玉彤儿一时心乱如麻。
江湖险恶，她也不是没有杀过人。但这个人……这个人算是丈夫的手足亲人，这个人并没有伤害过他们，这个人更不是什么大奸大恶之辈……但自己竟然就这样，就这样便杀了他……唐孟生长叹一声，抱住妻子。玉彤儿茫然地搂紧丈夫，眼泪慢慢流了下来。
半晌，唐孟生道：“我们，回家吧。”
唐家堡。
突如其来的意外打破了唐孟生夫妇原定的行程。玉彤儿心绪大乱之下，再无省亲的心情，唐孟生便与她一同回到唐家堡。
一到唐家堡，唐孟生便病倒了，浑身烫得如同火烧。幸好玉彤儿已经极有经验，倒也不怎么惊慌。
唐门遍寻江湖，也找不到唐七虚的踪迹，紧接着唐型也不告而别，不知去向，唐门十大长老只剩五人，唐老爷子已发出召集令，招蜀中、京城各房支脉一月后聚集唐家堡，议定增补长老之事。
而唐孟生的病却丝毫不见好转。这一日。五长老唐求和十长老十三妹唐非云联袂来访，足足一个时辰后方才离开。玉彤儿走入客厅一看，丈夫的脸比之往日还要红上几分，慌忙服侍丈夫躺好。
唐孟生咳嗽几声，方道：“刚刚求弟和十三妹告诉我，老爷子已经决定，要在大会上宣布了。”
玉彤儿道：“那个……生死未卜，难道就让你如此递补上去？”
唐孟生摇头道：“不是让我递补大长老，而是让我接替明宗之位。”
玉彤儿心下一惊，旋又释然。杀了唐型之后，唐七虚的生死仅有二人和暗宗知晓，唐老爷子并不知道自己的心腹之患已经死在隐忍的弟子唐孟生手中，为了防备有朝一日唐七虚重返，他现在最好的应对之策显然不是强行让唐孟生晋升为大长老。万一唐七虚回来，两个大长老并存，一切会变成笑话。而是趁现在唐七虚不在，唐人平一脉损失惨重无力话事的时机，将唐孟生推上明宗之位，即使唐七虚回来，木已成舟，他也无力反对了。
但，还有一人，一个可能让这一切翻转的人！玉彤儿本来对这些争斗不感兴趣，不过如果一切翻转，并不是失去一个位子这么简单，唐孟生……这么虚弱且骄傲的他，又将如何能够接受？
不敢多想，玉彤儿服侍唐孟生躺好。很快，病人酣然入梦，红润的脸上犹自挂着一丝笑意。而玉彤儿却心下烦闷，漫步走出。
月挂柳梢，月光遍地，却仿佛根本没有给这森然的古堡增添一丝光亮。玉彤儿幽然一叹。然后，她听见另一声叹息。
如今·动摇
朱煌这时放下手中的笔，顺手扯起桌上的纸，递给玉彤儿。
玉彤儿先是一愣，紧接着大喜，顺手接过道：“多谢！”
朱煌微笑道：“谢倒不必，这本就是该属于唐门的东西，此刻只是物归原主而已。
唐夫人似乎已经决定该怎么做了？”
