静默半晌，莫非平开口道：“他妈的你们两个这么一路追我，老天有眼，终于让你们落到我手里了！你，不用运功了，我看了你的伤势，没个七八天复原不了，看老子呆会儿怎么收拾你们！”
张延却仍是对他不理不睬，面上也看不出丝毫紧张或是害怕。
又是半晌静默，还是莫非平忍不住开口道：“你小子看起来不怎么害怕啊，看来老子不动真格的是不行了！”
张延微微睁开眼睛，淡淡道：“我为什么要怕，无影箭不是趁人之危的小人。”
莫非平万没料到张延会说出这句话来，一时倒被噎住了。
愣了一下，他骤然哈哈大笑起来，张延也随之大笑，一时间两个男人的笑声震响了这原本静谧的树林。
半晌，二人方才双双止住大笑。经历了刚刚的生死之劫，在这两个立场截然相反的男人之间仿佛建立起了某种微妙的信任。
还是莫非平率先开口道：“你不是在追捕我么，刚刚又何必冒险救我？”
张延动了动身体，让自己躺得更舒服些：“我追捕你只是因为你有杀人的嫌疑，但是我无权判定你是否有罪，是否该死。更何况即使你真的是罪犯，我也无权杀你，更不能眼睁睁看着你死在我的面前，而袖手旁观！”
莫非平笑道：“想不到你这小子还是个圣人？”他的声音中充满了嘲讽之意。
悠然望着天上的白云，张延淡淡道：“其实你又何尝不是呢？刚刚出城之时，你身负重伤，被我和老白围攻，城门即将关闭，虽然情势如此危急，可是你冲上城墙之时，仍然只是将士卒点穴而没有杀他们。这个天下自称英雄的人多了，可能做到这点的，我却还没见过几个。就冲这一点，无论你是否是真凶，我都要救你一救！”
莫非平稍稍一愣，忽地站起身来，笑道：“好，走吧！他奶奶的，你这个不争气的家伙，还得让老子背你！”
张延心下一震，道：“你……”
一个字刚出口，便被莫非平豪迈的声音截断：“好了，大家都是大男人，就不用说什么肉麻话了。老子从不会让朋友为难的。他奶奶的，可先说好了，老子可没有杀什么‘左寒右暖’的，今天跟你回去，只是因为信得过你。你要是敢害老子，小心日后夜夜恶鬼缠身！”
张延只觉得似乎有一股暖流正慢慢在胸间回荡。“朋友”这两个无比简单的字眼在此刻听起来，却犹如黄钟大吕，足以震颤人心。
情侣·夫妇
女人一个人，默默地坐在一片阴影之中，令这黑暗的小屋内几乎感觉不到任何生命的气息。
昨日的血案似乎丝毫没有影响到对面倚醉楼的繁华。透过窗上薄雾一般的轻纱，仍然可见其内无比辉煌的灯火，看到千金买笑的豪客隐约模糊的身影。但是这一刻，无论灯火如何明亮，似乎一丝也分不到这咫尺之外的阴暗世界。
一声细响，窗子被轻轻地推开。一位戴着狰狞青铜面具的黑衣人应声飞身而入。那独坐的女人却仿佛没有感觉到任何动静一般，仍然静坐在黑暗之中。
男人只是稍稍一愣，便疾步上前，一把抱住了面前让他魂牵梦萦的玉人。
可依旧没有得到任何回应，男人只觉得怀中的情人安静得有些反常，触手的光润肌肤就如同她此刻的表情一样，冰凉如水。
不及多想，他开口问道：“你怎么了？”
女人默不作声，两眼空洞得直如往生者，令男人不由心下一凛。他想要说什么却终于没有说出口，一时间，暗室中虽有一对情深如海的情人，却寂静得如同深山废屋。
忽地，仿佛冰山在一瞬间被翻滚的熔岩融化，女人骤然伸出双臂，攀住了情人坚直的脖颈，冰凉的双唇也在同一刻印上了他的面颊。小小的斗室于片刻间变得热情如火！
……女人默默牵起衣服，慢慢踱到窗边。看着对面倚醉楼不夜的灯火，她不发一语。一股绝望般的暮气顿时笼罩了小屋。
沉默良久，女人道：“那一夜……”
说出这仿若疑问的三个字，女人自嘲般地笑笑，复又轻轻摇了摇头，不再多言。
随手抓起脚下堆放的酒坛，女人一掌破开酒封，仰头便饮。冰凉的酒液沿着女人的唇角、颈项缓缓滑落，好像无声的泪滴。
男人徐徐走过，轻轻从背后搂住女人重又变得冰凉的身体，并不说话。
屋内的烛光仿佛被这诡异却温馨的气氛所染，摇曳的姿态也似乎变得温柔起来。
终于，女人的身子再一次渐渐温暖，可是她的目光却依然深邃而迷离。
月慢慢升起，清凉的光辉洒遍了封城的一个个角落，但那月光似乎也在刻意躲避着这间黑暗的小屋，或者，是在躲着这一对宁愿相拥在黑暗中的情人。
这小屋，正仿佛怡然独立于这封城、这江湖、这天下间的争斗之外，虽然阴暗却令人感到温暖。
女人笑笑。
那一夜……那一夜，刀剑闪烁着寒光，发出能够畅饮鲜血的得意嗡鸣。壮士的鲜血染红了战衣，周遭的每个人都在为了仇恨而战，而自己呢？
在这里，就是在这间黑暗但温暖的小巢中，她将自己彻底交给了他，这个让她不知该诅咒还是该感谢上苍的男人。
男人怜惜地抚摸着女人削肩上的一条剑痕，贴近她的耳垂，耳语般地道：“也许，我们也会有未来！”他的语音虽轻，却带着一种说不出的镇定与自信。
可女人仿佛没听到一般，只是紧紧地抱住眼前的男人。半晌，男人才听到她的喃喃自语：“不论有没有未来，这一刻是属于我们的。不要想将来，不要想过去。我们只有，现在！”那声音轻得连贴紧她的男人都几乎听不清了。
忽然间，男人竟然产生一种不祥的预感，只觉得似乎自己几日来的幸福即将毁于一旦。
可是管不了那许多了！他伸手，紧紧抱住情人。
--我们一定可以在一起的，一定！
女人却骤然推开他，紧紧盯着他的眼中尽是决绝：“下次见面，让我杀了你，可好？”
楚宁心疼地抚摸着丈夫的断腿--多少次了，这个男人为了道义、为了律法，面对着一个比一个强大的敌人，义无反顾地拼杀，只留下自己在家中忐忑不安地牵挂。那种无穷无尽的担忧和恐惧，足以让人发疯。她不敢回想自己是怎么一次次熬过来的--谁让自己喜欢上了这个男人呢！
每一次，男人都伤痕累累地回家，就像此刻这样，疲惫地依偎在她的怀里。也只有在这个时候，男人才会袒露出他柔弱的一面吧？
有的时候，她甚至想，也许就这样一直下去、不要让他伤愈会更好。可惜不可能。
这难得的恬静永远都只是一瞬。这个男人是阎王御史，是天下第一神捕，江湖需要他，封州城更需要他--也许，其实是他需要江湖吧。
轻轻晃了晃头，驱走脑中的胡思乱想，顺便止住眼眶中几乎要涌出的泪水，楚宁轻声开口道：“现在封州的知州是玉大人，把莫非平放在牢里，估计是会出事的。你把他藏在哪儿了？封州城里还有安全的地方么？”
张延狡黠地眨眨眼睛，笑道：“我把他藏在一个绝对安全的地方，别说是玉肃，当今这天下除非是皇帝亲来，否则定然没人能伤害他。”说着他的神情又逐渐凝重起来，喃喃道，“如果凶手不是莫非平的话，那究竟是谁做的？难道玉家真要在这个时候与左家开战么？”
楚宁对于这些江湖上的是非本就不感兴趣，眼见榻边女儿睁开了双眼，赶紧伸手抱过。
幼小的女儿似乎很不舒服的样子，左右晃了晃身子，终于哇的一声哭了出来。
张延伸手接过，左掌搭上女儿的玉枕穴，只觉触手处冰凉一片。他将一股温和平顺的内力输入，女儿的身体这才渐暖，慢慢止住了哭声。
轻轻晃动着宽厚的臂膀，哄着女儿入睡，张延望向楚宁。夫妇二人对视一眼，眼中都有一份忧色。
张延开口道：“师父说，最近火焰藤便会成熟。大概就是这几日，师父就会把它送来，那时晴儿就没事了，你不用太忧心。”
楚宁的忧色渐去，神情却依旧凝重。她低声道：“师父昔日救了你的性命，如今又为了晴儿再一次放弃了三十年的梦想，我真的不知道应该怎么感激他老人家才是。”
张延的师父觉昕上人被称为南少林百年难见的武学奇才，他自幼嗜武成痴，机缘巧合之下获传佛门密学悲梵掌，沉浸其中多年，却始终无法突破第五层天关。
他闭关苦思多年，方才想出了原因--佛家内功讲求圆润平和，而这悲梵掌的路子却是大起大落、至阳至刚。要想突破这天然的矛盾，只有借助外力。
而这外力便是天下至阳之物--火焰藤。
火焰藤乃天下奇珍，人间罕见。它只生长在万仞悬崖之上，每一株破土而出至少需要三十年时间，而其出土后只须半个时辰即长成长藤，半刻后即落，入土即化。
一直以来，江湖人都认为这火焰藤只是一个传说而已。
可那觉昕和尚凭着对武学的执著，花了十年时间，踏遍穷山恶水，经历无数生死之险。也算是皇天不负苦心人，竟然真的被他找到了这一株武林至宝，还取回了一粒种子。
谁知仿佛是神佛对这位慈悲僧人的考验，在归途中，觉昕遇到了抱着三岁幼子病急乱投医的张延父母。
一给张延搭脉，觉昕大惊。想不到这个孩子竟然身罹倾寒绝脉之症。
倾寒绝脉是世间罕见的奇症，基本都是由胎里遗传得来。罹患此症者出生便浑身冰寒刺骨，百草难医，基本不可能活过三载。故老相传，只有天下第一至阳之物才有可能治得这奇症。
张延那时的病症已经濒临发作。而能够治疗这倾寒绝脉的，就只有觉昕和尚包裹里的火焰藤。
那可是他一生追求的梦想，如何能轻易给人！
但另一边的，是一个急需拯救的幼小生命。觉昕知道，想找到另一株火焰藤的机会微乎其微，而自己要想培育出另一株火焰藤至少还得三十年，那个时候，也许一切都将变得毫无意义。
抚摸着孩子冰冷的额头，天人交战了许久，觉昕上人终于下定决心，取出至宝火焰藤，救了张延的性命，之后又收张延为徒，将一身绝技倾囊传授。
张延也绝没有辜负觉昕和尚的期望，年纪轻轻便突破了悲梵掌第五层天，而且闯出了偌大的名头，成为御封第一神捕，还和江湖有名的侠女楚宁结为夫妇。
觉昕上人欣慰之下，便退隐闭关练功，同时专心培育那枚火焰藤种子。虽然要推迟三十年，可追求无上武道的烈火仍然在这个高僧的心中燃烧。
万万没有想到一年之前，变故突起。楚宁为张延产下的第二个孩子，是个可爱的女儿。可是夫妻二人的喜悦并没有持续多久，因为张延惊觉，那孩子的肌肤如他幼时一样，冰凉沁骨。
得知这一消息，师父快马加鞭、不眠不休三日夜赶到封州，诊断之下，确认了晴儿得的是和张延一样的奇症--倾寒绝脉。
看着悲痛欲绝的张延夫妇，觉昕上人沉默许久，终于沉声开口，这世上还有一株火焰藤，就在他的禅房内，明年就可长成，届时便可救得晴儿的性命。
也许是命运的玩笑，自己父女两代竟然连续两次剥夺了师父的理想！
半晌，张延睁开眼睛，叹了口气，仿佛要说服自己似的开口道：“我这一生，欠人者必还，可是只有对师父，他老人家的恩我是永远也还不完的了。只望日后能有机会，让我补报一二！”话语间有一种说不出的沧桑感触。
故主·诡计
没有去过监狱的人，永远也想象不出其间残酷的景象：
--犯人的哀号，狱卒的怒喝，发自身心深处的腐败气味，锈迹斑斑的刑具和铁栏，有气无力、饿鬼一般游荡的囚犯，仿佛已经凝固到可以触摸的绝望……一切的一切都让这里仿佛是无人能够超度的无间地狱。
而对这地狱一般的情景，张延和白千帆却早已司空见惯。
此刻，两人面无表情地穿过监舍，尽头处，白千帆俯身在不知什么地方一拉，一条三尺见方的黝黑地道便出现在二人面前。
张延示意白千帆留下看守，自己慢慢走下。
地道并不长，不久便可见到石壁，眼看已无通路，张延默运玄功，名动天下的悲梵掌重重按在墙上。
随着“嘎吱”声响，整面墙壁慢慢升起，便现出一条窄窄的石甬道和奉命看守此地的风、云、虎、豹四名大内高手--这里就是通向关押钦命要犯白衣侯朱煌“听风阁”
的唯一通路。
每次来到此地，张延都不禁失笑--此地明明深陷地下，连一丝风都没有，却起名叫听风阁。不知道当初起名之人是谁，竟如此有幽默感。
此次，自己将莫非平关在这里实在也是迫不得已。目下整个封州也只有这里，才能安全地容下知州玉家和左家的共同敌人莫非平--此地由皇帝敕封，又有大内高手看守，只认生死珏不认人，只有神捕张延才蒙恩准，可以自由出入。
只是白衣侯朱煌与天杀盟恩怨颇重，若真如自己所料，莫非平乃天杀盟的人，则此刻虽然双方都是阶下囚，料不会出什么大乱子，却也让人无法完全放心，故而张延伤势稍一平复，便即赶来。
张延心下思索，手中拿出生死珏对四守卫一晃，四人也不知看清没有，微一点头便让开了道路--两年了，白衣侯昔日的班底早已烟消云散，此地安安静静没出过一点事，就算是如何警惕的守卫，也会松懈吧？
不过这其实并无关系，即使此地无人守候，光凭门外那连张延都不完全清楚的机关布置，也完全足以让任何意图不轨者折戟。
胡思乱想中，张延走向了甬道尽头。
小小斗室，铁门紧锁，莫非平看着眼前的“故主”，心绪甚是复杂。
已经两年了！
就在两年前，自己三兄弟终于将这个站在云端的天下第一人拉下了地狱，实现了昔日的誓言！
除了他们三人和朱煌，谁也不知道，对于白衣侯的覆亡，起的作用最大的，并不是白衣侯最大的敌人--天杀盟中处心积虑的破军、贪狼，也不是独战十三高手、力擒白衣侯的左锋，更不是朝堂上运筹帷幄的首辅张居正，而是他，曾经的白衣侯第一爱将。
那时候他的名字叫李怀戚。
江湖中人人都知道，白衣侯手下第一爱将李怀戚，文才武略，举世无双，更兼忠心耿耿，为白衣侯十方杀伐，征战无数。
两年前，白衣侯事败，众叛亲离，只有李怀戚为他孤身抵挡天杀盟众多追兵。
传说中，那一日他以血肉之躯力拒三百铁骑，一战之下，足令风云变色、草木含悲；传说中，直至李怀戚力竭战死为止，都没有一骑得以冲过他的身侧；传说中，即使已然身死，他的尸体仍然直挺挺地站立，扼守着那追击白衣侯的唯一一条通路！
据说，当日天杀盟主凌霄都不禁为之动容，不顾朝廷“必须将白衣侯余党曝尸示众”
的命令，将李怀戚的尸身厚葬。
于是说起白衣侯，江湖中虽然褒贬不一，但提起李怀戚，几乎所有人都会竖起大拇指，赞一声：好汉子！
只是谁也不知道，这一切其实只是一场戏。
李怀戚死了，白衣侯败了，江湖上则多了一位独行的侠客--莫非平。
残酒已冷，莫非平愣愣地转动着手中的酒杯。
清秀的侍婢蝉儿轻盈走过，又为他满满斟上一杯酒，笑道：“发愁，你在想什么？
是不是在害怕呆会儿被玉肃掐死？”
这个昔日的外号让莫非平一愣，上一次听到这个称呼，似乎已经是很遥远的事了。
当自己为了目的投身侯府的时候，当自己还是李怀戚的时候……眼前这位曾是昔日一起出生入死的同僚，现在，她定是恨我入骨了吧？
莫非平突地大笑，瞬间恢复了粗豪的神态，一抬手，将杯中酒一饮而尽，大笑道：“这老狐狸想杀我？他奶奶的，指不定谁掐死谁呢！”
朱煌突然开口，却是一句毫不相干的话：“听说你最近在关外盘桓了一段？”
莫非平一愣，点了点头，低声道：“侯爷的消息好灵通啊。不错，当年那件事你也知道，我还是想再看看大哥他们……”
