这一晚果然过得平安无事。清晨大家早早醒来,吃过早餐,收拾妥当之后,便欲出发。却见那十一狼均脸带凄容,无精打采,好似这一去便不会再回来了。那身受重伤的豺狼也夹混在其中,杨一便谓道:“你有伤在身,就不要与我们同去了,在家好好养伤就是了。”又对阿二说道:“从今以后,这里便是‘兄弟会’的一个分堂所在了,你与牛六马五也一同留下,主持这里的一切事务。”他的话无疑是将阿二擢升为分堂的堂主了。
阿二大喜过望,说道:“是!我一定不会让大哥失望的。”杨一微笑着冲他点了点头,然后对着大家道:“出发了。”当即走在前面。阿三见阿二升了堂主,也替他高兴,走过来与他寒喧恭贺几句,便尾追杨一等人去了。
杨一一行人西行进原本是九人,此时去了阿二三人,反而加进白毫狼等十人,倒是增多到了十六人。一行人又在镇上汇合了向导阿错次旺,一共一十七人,骑着骆驼,出了镇子,径直向西而去。
阿错次旺初见到十狼也在当中,心里还有些忐忑与畏惧,但走了一段路后,见他们几人垂头丧气,对杨一,阿浩与思绮更是恭敬有礼,虽觉诧异,但也渐渐放下心去了。
出了小镇一路西行,眼前景色渐渐感凄凉。又行得二十多里后,景色陡地大变,只见前面满眼都是黄沙,无边无际,浩如沙海。再往远外看,沙丘连绵起伏,尤如沙海中涌起的波浪一般。
杨一、阿浩与思绮,即阿三赵赶李子六人都是有生头一次见到大沙漠,不禁为之壮美的景象所慑,满面喜色,嘴里更是一个劲地啧啧称赞。那十狼与阿错次旺生于斯,长于斯,对沙漠斯空见惯了,也不以为然了。待进入沙漠之后,反见他们的脸色越发的凝重,因为他们都深知,在沙漠中行走,极其容易迷失方向,一不小心就可能丢了性命。况且他们所行走的正是人人畏惧而不敢走的地狱之路。
阿错次旺做向导有了三十多年,但也从未走进号称地狱之路的南路。此时他骑着骆驼走了最前头,心里甚是忐忑,小心翼翼,不敢有丝毫的大意。
风和日丽之下的沙漠,景色甚美,温柔的更像一只猫咪一般。杨一、阿浩与思绮等人骑在骆驼上,纵望沙漠美景,高谈阔论,有说有笑,已然把此行的凶险抛置脑后了。
时近中午,气温渐渐升高。时值深秋,但气温仍如盛夏一般酷热难耐。杨一等人原先还有说有笑,此时却已热得口干舌燥,又乏又累,再也无力气说笑了。一行人临走了已然加了衣服,这时在娇阳酷热之下,有的敝开胸襟,有的脱去上衣,****着上身,这才稍感凉快了些。
杨一一边不停地擦拭着额头上的汗珠,一边说道:“这都什么时节了,沙漠里的气温怎还如些之热?我这衣服穿得多了,还真是多余了。”走一前面的阿错次旺回头笑道:“这是沙漠的特征,它的气温反差甚大,中午极热,可是到是晚间又是极冷。你现在穿得衣物虽然觉多,可到了夜间,你又会觉得太少了。”杨一瞪大眼睛,惊异地道:“这里的气温真如你说的那样吗?”言语中,兀自有些将信将疑。阿错次旺道:“你若不信,到时便知了。”
杨一回头看去,见那十狼跟在最后面,与前面之人离有一段距离了,于是喊道:“你们走快些,跟上了。”那十狼对这南路上的传闻听得太多,恐惧之至,本就极不情跟来,他们故意远远地走在后面,防得便是一旦遇到险情,好迅速脱身,一走了之。此时听杨一催自己,只得催促胯下骆驼急走了几步,待走了一会儿,又故意放慢下来,距离又渐渐拉开了。
思绮在骆驼上对杨一道:“那十狼被迫跟着我们来,显然心下极不甘愿,此时又走得慢慢吞吞,距离拉开了这么远,怕是他们已有逃跑之心了。”杨一闻听之后,双眉一轩,对前面的阿错次道:“我们现在先歇一歇好了,正可等等后面的人。”当下他们停下骆驼,待后面的那十狼跟上来后,杨一道:“你们也停下来歇一会儿吧。”于是众人下了骆驼,在沙地上或坐或躺。
此时的太阳正毒,沙子经日头这么一晒,上面滚烫。况且沙漠中又无遮无挡,上晒下烫,那滋味说多难受就有多难受。众人在沙地上只呆了一小会儿,便觉得脚下和身下的沙子越来越热,都快要被烤熟了,忍耐不住,又纷纷回到了驼背上。