“那不知侯爷欲招募多少兵丁呢？”
说话的是一个名叫叶瑾的中年男子，面容方正，款衫大袖，褒衣博带，头戴笼冠，颇有些儒雅的风韵。他脸上始终带着淡淡的微笑，给人以好感，他就坐在高兴上首。
高长恭与高兴对视一眼，答道：“本官仔细盘算过，只有两万士卒，四万民夫在手，方可守得盱眙安宁。”
“六万！”
众人都惊疑不定地看着高长恭，相互之间窃窃私语起来。六万，粮饷物资可不是一个小数目。
“侯爷可知，朝廷是不准私自招募兵丁的。” 高兴上首的叶瑾轻轻皱了皱眉头说道。
高长恭仔细看了他一眼，道：“当然，私自募兵，意同谋反，本官自是清楚。本官打算是将原五千名士卒补充完整，再从北上的流民中招募一万五千豪勇之士作为后备，由我儿高兴稍加训练，一来可以协助我们守城，二来可以解决流民过多的问题，渡过危机后自当将他们遣散。”
这时，高兴站起身来，先向众人抱拳做了个揖，才开口道：“诸位叔伯，如今****步步紧逼，攻城拔寨，势如破竹。逃亡北上的流民蜂拥进盱眙城中的人也与日俱增。他们是咱们的骨肉同胞，圣上治下之民，我等怎能弃之于不顾？”
高兴目光灼灼地看着众人，接着沉声说道：“然而，府库空虚，家父也有心无力。将士们已三月没有饷可拿，随时都有哗变的可能！家父每日寝食不安，不敢有丝毫懈怠，生怕流民滋事。但这些问题已经迫在眉睫，若再不解决必然酿成大祸！”
众人点头称是，高长恭站直身体，再次躬身行礼道：“诸位，盱眙安危全赖你们之手，高长恭在此求你们了！”
“求你们了，有钱出钱，有粮出粮。家父必定会将你们的功绩奏报皇上，诸位的所作所为定会为子孙积德，让万民敬仰称颂！”高兴也同时躬身请求，言语诚恳，声音微微哽咽。
众人无奈，相互对视一眼后便同意了高兴父子的请求。他们心里有数，如今战火还未到达盱眙，这父子二人还能好言相求，礼数有加。一旦战争真的降临盱眙，怕是自己等人所有的资产都要不保了。
接下来就是商谈各人出资多少的问题了，让十人非常郁闷的是高兴坚决不要钱币，除了少量的金银，只要米栗布帛等实物。
南北朝时代，战火不断，王朝交迭频繁，经济混乱衰落。统治者铸造新钱乃是为了剥削百姓，再加上民间私钱泛滥，这就造成了钱币大量的贬值，经济衰败。许多时候，人们之间的交易都是以物易物，或者使用真金白银。
如今战争临近，最重要的便是物资，钱币不过是一种符号，很多时候再多也不起作用。高兴十分清楚这一点，所以他坚决不要钱币。
当所有事情谈妥后，看着十个被剥削的人郁闷肉痛的神情，高兴父子对视一眼，眼里满是笑意。
这是那天夜里两人商量好的事情。人活在这个世界上，无论他的追求有多高，多么神圣，他都必须得吃饭。在这个战祸频繁的年代，参军的人更多的是为了混口饭吃，那些饷银补贴家用。至于什么忠君爱国，对他们那些衣不蔽体，食不果腹的人来说都是空话。基于此，高兴和高长恭便定下了这个筹钱的方案。
高兴咳嗽一声，然后感激涕零地道：“诸位叔伯，你们是盱眙的恩人，也是小子的恩人，高兴铭感五内。”说着，他谦恭地行了一礼，接着话锋一转，笑着道：“小子知道让你们白白捐献出如此多的家资，你们心中一定有所怨言。”
“不不，高公子多虑了，共同守护盱眙，乃是我等的责任。”张察连忙摆手否认。
“盱眙安宁，是我们共同的心愿，我等绝无怨言。”
“张老板说的是。”
众人都满脸含笑，矢口否认。
高兴一抬手，众人都安静下来，不解地看着他。高兴脸上浮现出一抹温和的笑容，缓缓道：“诸位的钱财非是天降，乃是辛苦而来。让你们出资招募兵丁，心中有些疙瘩怨言，实属人之常情，家父与我理解。我们既感激诸位的高风亮节，也为自己身为盱眙的主人而惭愧。”
“高公子言重了，侯爷宽厚仁和、骁勇善战的美名我等早已如雷贯耳，我等还要感谢侯爷给我们共同捍卫盱眙的机会呢，又怎会埋怨呢？”叶瑾说道。
高兴笑呵呵地看着他，道：“叶叔叔忠义仁厚，小子佩服。但是小子还是有些过意不去，是故想弥补诸位叔伯一二。”
“哦？愿闻其详！”叶瑾静静地看着高兴，脸色并无变化。
其他九人却是都有些诧异而又兴奋地看着高兴，商人逐利，若是有所补偿，心里也舒坦些不是。
高兴笑意盈盈地看着叶瑾道：“小子我有些发财的买卖，想要和各位叔伯合作，不知诸位叔伯是否有意？”
“如何合作？什么买卖？”叶瑾沉着地问道。
高兴轻轻摇了摇头，才淡淡地地道：“什么买卖请容小子先卖个关子，但我保证绝对是正经而且挣钱的营生。”高兴微微一顿，接着一脸叹息地道：“原本小子想自己来干，可惜资金不足，故而只能选择与他人合作。至于合作方式，路子是我的，资金的问题就靠诸位了，利益咱们五五分成就好。”
众人愕然，也有些恼怒，这算个什么事情？只是这么简单的几句话就谈合作，还要分区五成利益，这明显没有诚意，更像是开口要钱。刚被高兴父子二人狠狠敲了一笔，众人心中就不爽得很，此时高兴如此直白地伸手要钱，让众人更是愤恨。但碍于高长恭的身份，他们终究没敢当场表现出来。
十人中唯有一人脸色未出现任何变化，那便是叶瑾。他紧紧地盯着高兴的脸，平静地问道：“那不知高公子的生意需要多少资金运作呢？”
“两万两。”高兴也平静地看着他，缓缓伸出两根手指。众人正迷惑间，便听高兴口中缓缓吐出两个字来，“黄金！”
“嘶，”众人都瞪圆了眼睛，震惊地看着高兴。
包括高长恭都有些吃惊地看着高兴，心道：“兴儿这心也太黑了。”
叶瑾眼睛豁然一睁，眸子中精光一闪，迅即又隐了去，恢复了平静。他淡淡地笑了笑，道：“两万两黄金，那是叶某一大半的资产，看来高公子要做的生意很大啊！”
高兴不置可否地笑笑，环视众人，道：“不知诸位叔伯愿意助我否？小子可以保证，你们今日付出的，来日定能成倍收回。”
众人相互对视，眼中既有疑惑，心动，更有着无奈。
片刻后，张察率先开口道：“高公子，老朽年事已高，也经不起折腾。老朽出资一千两白银，权当祝贺高公子生意兴隆，财源广进的贺礼吧！”
“我出八百两白银，祝高公子日进斗金！”
“我出五百两。”
……
“叶某愿与高公子合作，出资两万两黄金。”叶瑾平静的声音响起。
会客厅中瞬间安静下来，落针可闻。众人不可置信地看着叶瑾，后者却依然固我，脸上挂着淡淡的微笑，静静地看着高兴。
高兴也正看向他，眼中稍有些意外，脸上稍有些讥笑的笑容还未褪去。
“好，那叶叔叔，合作愉快。”高兴大笑着竖起手掌，叶瑾笑着与其击掌盟誓，算是敲定了合作。
至此，高长恭邀请张察十人来此的目的都已达到。高长恭正要留众人吃饭，除了叶瑾，其他人都忙推脱家中有事，说回请高长恭父子后便匆匆离去。笑话，才一会功夫，便被这父子俩敲走了一笔钱，再吃顿饭，那不得吐血？
吃过饭，高长恭去了军营，高兴则请叶瑾去自己屋中商谈事宜。一个时辰后，叶瑾一脸震惊，兴奋，激动地走出了内史府，还有一种恍然如梦之感，耳边回荡着高兴那一句“十年后，我们将是整个世界上最富有的人。”
送走叶瑾，高兴换了一身紧身胡服，牵了马，出府，直向军营行去。端坐马上，高兴笑意盎然，兴奋，他是真兴奋。没钱地日子是极度痛苦的，如今一切都解决了。
若想叫马儿跑，就得给马儿吃草。
那夜，高兴与高长恭深谈，便是向老爹借钱，以改善士卒们的生活水平，发放粮饷，如此才能让士卒们信服，认真踏实刻苦地训练。
高长恭不仅是戍守将军，也是一郡内史，府库的钱粮用度根本没有可以任由高兴“挥霍”的。因此，高兴便想出了如此注意，向那些富商伸手。
当高兴来到军营时，已接近午后时分。
有了酒肉的刺激，连坐制度，众士卒训练起来相当卖力。不过短短两日，队列倒是颇有些成效，遵守纪律，服从命令这些观点，也在慢慢渗透进他们的心中。
高兴只是在暗处观察了一阵，便悄悄地离去。
走在街上，看着袅袅升起的炊烟，孩童天真无邪的笑容，分外安详。高兴叹了口气，道：“尉破胡快到石梁了吧，应该带着那帮小子们见识见识了。”
突然，一个刺耳的声音响起，高兴不由皱着眉头循声望去。
“小畜生，哪里跑！给我抓住他，往死里打！”一个鸭子般刺耳的声音响起，将和谐安详的气氛破坏殆尽。
