陈老太一看，心又凉了半截。这与她的期望值相差太远了，她的宝贝孙女岂能轻易嫁给如此不堪入目的之人？她又悄悄按了一下芷嫣的小拇指，芷嫣也回按了祖母的中指，表示她心中有数。
千月看着这个长得像个圆冬瓜的竞争者，本想偷着乐，毕竟是个孩子实在憋不住，她竟然捂着嘴咯咯笑了。芷嫣听到千月的笑声，很是疑惑，但又不能开口问，她悄悄拉拉千月的衣襟。千月会意，她又悄悄对芷嫣做了手语。
“小姐，第一位像竹竿第二位像冬瓜，好大好圆的冬瓜！”千月笑了。
“扑哧”芷嫣听千月的描述，居然也控制不住笑出了声音。
大家不明白这主仆俩人为何发笑，大家发现芷嫣身边这小丫环看起来伶俐异常，那双灵动的双眼任谁看了都会被吸引。她虽然小小年纪，但眉眼之间已经初见少女的摸样，她的样貌不输芷嫣。举手投足间更透露出一股聪明才智。
芷嫣自觉失礼，稍稍地端正自己的坐姿，但依然是低着头不敢正眼瞧一瞧千月嘴里的“竹竿”和“冬瓜。”
两人同时竞争，但两人都不能让自己满意，但必须要给他们一个交代。要找一个怎样的合理解释才能拒绝而又不失他们的面子，最重要的一点是不能让陈府成为别人嘴里言而无信之人。无论是陈老太或是芷嫣，想的都是同一个问题。怎样的方法才是不伤人也不害己的万全之策？实在让人费思量。
大家屏住呼吸，等待芷嫣的反应，看她如何给两位应征者做交代。“竹竿”和“冬瓜”更是翘首企盼，未来的命运此时此刻全都押在了陈府小姐身上了，她的一个点头和摇头就可改变命运。
此时的芷嫣是慌乱的，从小到大她没有为自己做过任何的决定，衣食住行所有所有的一切都是在祖母的呵护下进行的。以前身体不好，每天除了恹恹欲睡，真的没有心思去想更多的事。如果不是千月的到来，带给她那么多的新奇，她真的以为世界就像陈府一方园子那么安静那么衣食无忧那么简单纯净。
但如今她发觉自己错了，世间事真的没那么简单！需要去面对很多人和事，她不知道自己是否有能力去接受和解决，比如眼前的问题，要如何收场？
“小姐，让他们比试比试，谁厉害你就跟了谁？都不行，你就可以都不答应了。”千月突然灵机一动，给芷嫣出主意，她的手语很快，相信除了芷嫣没人看懂。
“比什么呢？”芷嫣拿起手帕轻掩嘴角，很轻的声音问千月。
“现在我还没想好，告诉他们，三天以后再来。”外人眼里，这小丫头真的很奇怪！她是很多人眼里的谜团。都想解读她的手语，但幸亏是手语，能看得懂不多。
千月小小的脑袋瓜子转得飞快，她看见大厅里所有人的目光都往她们这边看，正在等待芷嫣小姐的回答。她知道，这两个有钱的少爷看起来都不讨人欢喜。除了她小孩子以貌取人的因素外，重要一点就是在他们身上哪里找到一点大丈夫男子汉的影子？
书上说的，男子汉大丈夫应该是语话轩昂，吐千丈凌云之志气。心雄胆大，似撼天狮子下云端。骨健筋强，如摇地貔貅临座上。 或者是高大魁梧、眉清目秀、相貌堂堂 、玉树临风、风流倜傥 、英俊潇洒 、英姿飒爽。但她把这两个人仔细瞧了大半天，这些词都用不到他俩身上，哪怕能用上一两个也好，可就是不能。
从小父亲除了教她药理还喜欢给她说书，说的都是一些有勇有谋豪情万丈的侠士。后来，渐渐长大了，她除了看医书还经常去书房里拿出父亲的古书看，这里面的一个个故事让她欲罢不能。有诙谐幽默的，有鬼怪的，有谋略的……因而，她的小小脑袋，装下的东西要比同龄孩子多出好几倍。当遇到挫折，每次都能表现出她的智慧与镇定，绝不是偶然的。
看着芷嫣小姐手足无措的样子，千月只想帮她解围，情急之中才想出了这么一个缓兵之计。
芷嫣拿不定主意，大众广庭下又不好开口向祖母讨教。此时的陈老太也着急，她从千月的手语里大概知道一些她的意思。好一个聪明的丫头，她在心中暗赞，看来目前只有这个方法能够救急了。
“承蒙两位先生的厚爱，为了公平起见，我们需要出题考一考两位先生，谁表现的更优秀，能让爱孙满意，那他就是陈府的成龙快婿。但我们需要时间来准备，三天以后，正式出题，两位先生意下如何？”陈老太有礼有节淡定说话。
这样的要求既合情也合理，得到了很多人的支持，“竹竿”和“冬瓜”只能答应了，大家都在等待三天以后的到来。
这次的招亲宴会，一时成为北平人们茶余饭后的谈话内容。特别是陈府的哑巴小丫头，实在让人疑惑和津津乐道。她到底是怎样的孩子？在陈府怎会有那么大的影响力，以致让府上的小姐也对她“言听计从”连看起来不近人情的老太太对她也很满意，她是怎么做到的？
对陈府哑巴小丫头感兴趣的还有一个人，那就是亦轩。夏府在北平也是有头脸的家族，陈府的宴席怎会少得了。那天因夏振宇身体不适，夫妻俩就让亦轩带着天佑一同拿着贺礼前往陈府。
本来，父亲交给的任务已经办好了，天佑就该回去报喜了。但他见到亦轩归来了，玩心大起，就允许自己多呆几天，赶巧，就遇到了这场精彩的招亲宴了。
那天在陈府大厅发生一幕幕戏剧化的事，亦轩和天佑没有错过任何一个环节。芷嫣的美貌和娇柔，也把亦轩和天佑吸引了。特别是天佑，实在是把芷嫣惊为天人。当看到“竹竿”和“冬瓜”两人竟然有胆量来应招，实在心中担心，担心陈老太会答应把这朵美丽的鲜花插在牛粪上。这两个人，无论答应谁，对芷嫣小姐实在是一场灾难。他在一旁怂恿亦轩去应亲，亦轩只是莞尔一笑，淡淡微笑，轻声说：“兄弟，我看陈府的小姐挺适合你的。你不是喜欢柔弱的姑娘吗？”
亦轩一语点醒梦中人，怎么忘了自己呢？其实，他不是没想到自己，只是“上门女婿”这条件太苛刻，很难让人接受，不仅他更是父母绝对不允许的，再说，他李家虽然不是名门望族，但在大理，也是数得着的家世，他非常犹豫。
芷嫣的美貌，是很吸引人的目光，亦轩也不例外。但他更多的是注意到芷嫣身边站着的那个小丫头。
现在的亦轩似乎已经习惯或反射，只要看到年纪和千月相仿的小女孩，她都会对留心多看几眼。
当千月跟随芷嫣迈进大厅的时候，他就注意到她了。长长的羊角辫，大而传神的灵动双眼，稚嫩的面庞异常清秀。眉目之间有一闪而过的熟悉感。他心里莫名的打了一个寒颤，那是因为心惊。
他沉默地观察着，一言一行一举一动他没有放过。当他发现千月使用手语和芷嫣交流，才知道这小丫头居然是哑巴。这一发现，让心里又多了一丝的震撼，一种怜惜之情油然而生。
他看得出，这家人待小女孩还不错。如果云儿能遇到这样的好人家，该是多么值得庆幸啊！
接下来的发现更让他惊叹不已，她的主人是一朵养在深闺里的富贵花，柔弱娇嫩经不起一丝的风雨。而她身边的这小丫头反应却异常敏锐，在这样大的场面她居然能淡定自如地给自己的主人出主意。这绝非一般的小女孩儿能做的。如此与众不同的孩子，是怎样来到陈府？她的小小摸样与北方的女孩儿大有不同，如水清秀般甜美仿佛来自灵秀的山水才能养育得出的。
蓦然，他眼前出现一片如诗如画的江南美景，是的，江南的女孩儿她是领略过的，美如水静如画，窈窕婀娜的身影像三月的杨柳随风摆，只有江南的山水才能拥有这样的女孩儿。所以，当第一眼看到千月会有一惊的感觉，或许是因为她身上的江南女孩儿的烙印吧！他这样给自己复杂的心里这样解释，尽管如此，心里隐隐还有解不开的谜团。
为何这女孩儿能让他想起江南？为何她能引起他如此关注？他一时找不到答案。
再说陈老太因为已经宣布了三天以后在进行一场笔试，这几天她的确是寝食不安了。大半辈子还没有那件事能让她如此惴惴不安，但她知道，这件事的成败是与陈府和芷嫣的命运紧紧联系的。
这两个男子，她都看不上眼，也不敢把芷嫣托付他们。她原以为，以芷嫣的人品样貌加上陈府的财势和地位，要找一个如意的乘龙快婿应该是易如反掌的。但万万没想到，事情没有想的那么顺利和简单。事到如今处理不当，将会是一场闹剧竟会成为别人茶余饭后的笑柄。她堂堂一个陈府，岂能容忍这样的事情发生？但能有怎样的万全之策让事情能够变得顺畅起来？她苦苦思索。
烦恼的还有芷嫣，她明白三日以后意味着什么，自己的一生就这样被决定了吗？都说情窦初开，可她还未曾开就要夭折吗？她是有很多的不安和焦虑，但无人倾诉。少女的心事犹如夏季的茉莉静香开放，却又寂寞凋零。这世上，美丽的女子总让人琢磨不透，她们是如此的自怜。一声声的叹息在每个安静的夜里回荡……
芷嫣的担忧与烦恼，千月一一看在眼里。她没有更多安慰芷嫣，而是在冥思苦想对策。这主意是自己提出来的，那么就应该把它做好。但什么样的方法才是对芷嫣小姐是最好的呢？
今夜，李老太太找来老全商量计策。偌大的一个陈府，能给她拿主意的仿佛只有这个总管了。说实话，老全极为不赞成李老太的这次招婿的举动。以前的每件事，李老太都会和他商量或打个招呼。但这件事李老太似乎临时决定的，大出他的意外和震惊。他心中甚是不快，一百万个不愿意陈府能找个乘龙快婿。因为一旦事成，他在陈府的呼风唤雨的日子将为时不远了。
所以，当陈老太问他如何解决这个问题，是否有好主意的时候，他支支吾吾含糊不清。
“老太太，这件事太突然了。小的，小的还没想好……”老全低着头。
“哎！连你都帮不上忙，难道老天真要亡我陈家？”李老太不禁长叹：“已经过去了两天了，两天了……”她喃喃自语，这两天因为太过忧心和焦虑，老太太看起来又苍老了许多。
每天睡觉前，千月都会拿出藏在裤头的玉锁握在掌心里来回抚摸，只有这样她才能安心入睡。这玉锁她一直小心翼翼地藏着，把它绑在最贴身的裤头，不让任何人发现。这玉锁是她对家乡和爹娘的全部寄托和想念。每每拿出玉锁，往事一幕幕就这样浮现在眼前，美丽的江南，她遥远的故乡时常走近她的梦中。想起一切的一切，她总是躲在被子里泪流满面。小小的，倔强的她，总是把眼泪藏起来，她真的很想家了。
原以为，在芷嫣小姐生日的那天可以见机逃走的。但没想到，她却被要求形影不离小姐左右，就连上茅房的时候，也被老全的的心腹跟着，难道老全已经察觉她的动机？她提醒自己，以后行事要更加小心了，再慢慢等待机会，见机行事。
目前要解决的就是芷嫣小姐的事了，怎样出题才能难倒“竹竿”和“冬瓜”呢？
以前在家里，爹爹每天都会出题考她所学到的东西。只要学过的，她都能对答如流。但爹爹没交的，她也没看过的，想破脑袋都回答不出。那只要问他们两个不了解的东西，是不是就可以把他们难倒了呢？
老太太对芷嫣小姐说，“竹竿”是喝洋墨水回来的，那他见过的世面一定很广知道的事一定不少。“冬瓜”是北平最大米行老板的少爷，虽没出去喝洋墨水，但也不能小瞧了。什么才是他们没注意也不了解的呢？明天一醒来，三天的期限就到了，如果拿不出主意，那芷嫣小姐就只能在他们两人中选一个，她一定会很难过的吧！胡思乱想了很久，千月不知不觉睡着了。
当再次睁开眼，天已经微亮了。她已经习惯每天这个时候清醒，做人丫头，由不得你半点自由和偷懒。即使你不醒，也会有人把她打醒，免遭皮肉之苦，她总是自觉地就醒来了。新的一天来临，今天，会是怎样的一个结果等着呢？
千月端着熬好的汤药，慢慢向芷嫣的厢房走去……
芷嫣看起来一夜也没安睡，千月端药进去的时候，发现她已经端坐在菱花镜前，胖嫂正在给她梳妆打扮。她秀眉微蹙，一脸的忧愁。
看到千月进来，似乎看到救星，急忙站起来。
“小九，你想出好办法了吗？”她的语气非常迫切，让千月不忍摇头，但她还是摇头了。
芷嫣一看千月的表情，知道希望落空了。瞬间，她泪水就滑落了。这个柔弱的女孩，知道自己的命运即将改变了。
胖嫂连忙安慰她，但那里劝得住，泪水止不住流，梨花带雨让人忍不住为她心疼。她不停拿着手绢拭擦眼泪，纤纤玉指有如玉葱般修长，肤如凝脂的把手腕上的镯子衬得更加翠绿盈盈。
千月突然亮光一闪，禁不住拍了一下脑袋，她想到了一个出题的好主意。
她手语对芷嫣表示说，小姐，把你的手镯摘下来，拿它做考题。
