宫里头，徐芳本就不服马妍，此事一出，更是记恨马家，看着马妍一天比一天娇贵的身子，更是气得牙痒痒的，恨不得把她扒皮抽筋。
当然还有一个人比她更恨了马妍，那就是马柔。马柔进宫一来，一直很安稳，她没忘了沈若兮的话，每日都会去给秦太后请安。
秦宁说不出对马柔的感觉，知道这丫头心计多着，可望着她那张脸，总觉着就像是若兮又回到了自己的身边，她对马柔讨厌不起来。
凌瑄了然母亲的心思，所以对马柔也是格外的好，当然他这好，也是有其他用意的。比如，马柔每日去给马妍请安时，总会遭她一顿骂，徐芳对她的奚落更是从未断过，再比如，马太后就很是厌恶她，同样是侄女，她却连一眼都不想见到她。
马雯和秦宁都已经搬去了长乐宫，当初老皇帝离宫时，追封马雯为皇后，一位是嫡母，一位是生母，皆奉为太后，而安青被贬为女官，依旧陪在秦宁身边，其他嫔妃，依祖制或入了冷宫，或流放去守陵。
十月，秋末，马妍的肚子已经渐渐大了起来。这一日，马柔如常去给秦太后请安，进了长乐宫却在院子里碰上了正欲出去的马雯。
“太后”，她垂着头，恭敬的行着礼，她心知这姑姑很不喜欢自己，不过无所谓，她同样也不喜欢她，所有姓马的人，她都不喜欢。
“哼”，马雯冷哼，快半百的人，保养的很好，岁月只在她的眼角和发间留下些许印记，她鄙夷的望着她，“怎么又来给秦太后请安啊。”
“是。”
“可真是孝顺”，马雯冷嗤，“不过这孝顺，也别只孝顺秦太后一人啊。”
“柔儿不敢。”
“好”，马雯冷眼望着她，笑道，“听闻太皇太后最近身子不适，你要真孝顺，不如搬去她那，好好伺候她几天。”
“柔美人来啦，快进去吧，太后正等着你呢。”安青适时的出现，替马柔打了圆场。
马雯一看是她，也不多为难了，正欲走，又唤住了安青，“安青，好好劝劝她，要见若兮，唤她进宫来就是。替身终究只是替身，可别搞混了，被有心人利用。”说罢，就转身离开了。
马柔脸一阵红一阵白，安青不好多说，“请进吧。”
秦宁在后花房里侍弄她的兰花，凌瑄登基宫里没有大兴土木，惟独在这长乐宫按着原先关雎宫的样子重新造了一个花房。安青进来，附耳与她低语几句。她点了点头，净了手，出了花房。
“坐吧，她就嘴上不饶人，你别往心里去。”秦宁进了暖阁，淡笑着与在那等候的马柔说道。
马柔垂着眸，“柔儿不敢”，听着话语里还有些呜咽。
秦宁叹息，饶是谁，听了那话都会不舒服的，摆摆手，“罢了，罢了，你是个好孩子，要有容人的气量。”
“是。”
秦宁又宽慰了几句，再问了些皇上的情况，用膳如何，昨儿歇在哪个屋的，有没有睡好，心情如何，这些是每日必问的，马柔早就琢磨透了该如何回答才是对自己最有利的。
“昨儿前半夜是在臣妾那的，后半夜被椒房殿的人请去了。”
秦宁皱眉，“怎么半夜还请皇上过去。”
马柔垂着眼眸，噙着几分委屈，低了声音，“说是皇后不舒服。”
“又是不舒服”，秦宁大了声，“皇上前些天不是一直在椒房殿陪她的么，也没见不舒服，怎么一不在椒房殿就不舒服了。”
都是后宫里的女人，谁还会不知道这点小手段，马妍太不知天高低厚，真以为怀了龙子就可以无法无天了，却没想过这个孩子给她带来的或许不是福，而是祸。“太后，您别生气，许是皇后真不舒服。昨儿皇上头疼，歇得早，夜里天寒，他也不大想动，就请东总管宣了太医去瞧瞧，可太医去过了，皇后说还是不舒服，皇上这才过去的。”
“胡闹”，秦宁拍了桌子，厉声呵斥，“这大冷天的，也不怕把皇上给冻着。”
一屋子的下人全都跪了下来，马柔亦跪在地上，“太后息怒，臣妾多嘴了。”
“你也是的，怎么说你也是她的阿姊，就不说说她，由着她胡来。”秦宁是真生气了，自家儿子有多苦，她都看在眼里，心里头难受，还要被这几个女人折腾着，她这个当娘的怎么会不心疼。
马柔听着，苦涩一笑，泪就落了下来，“臣妾不敢，臣妾从小到大，在府里头连个丫鬟都不如，她是正出的嫡女，我又怎敢去说了她。”说罢，一脸惶恐，匍匐跪在地上，“太后息怒，臣妾失言了。”
秦宁倒也没有因为她说的正出嫡庶而生气，“起来吧，你也是个苦命的孩子，马夫人性子跋扈，你与你母亲这些年受苦了。”
“太后”，马柔未起身，眼泪流得凶了，“想起娘亲，臣妾就觉着自己不孝，如果当初不是想着听了父亲的话跟了王爷就能让她脱离苦海，那她就不会死得这么惨了。”
秦宁亲自扶她起身，让她坐在自己边上，亲手为她拭去脸上的泪水，“你这孩子，这话怎么说的，你母亲受尽病痛折磨，谁也没想着她会这么想不开啊。”
马柔突然掩面痛哭，“太后，您当真以为我娘是因为受不了病痛才死的吗，她这病已经快有十年了，为何偏偏在臣妾倍受荣宠的时候才自尽。”
秦宁有些吃惊，望了望边上的安青，再问马柔，“难不成还有什么隐情。”
马柔噗通一声跪在地上，“太后，反正臣妾也不敢活了，臣妾就全与您说了吧，我娘是被陈菲害死的，当年沈夫人也是被陈菲害死的。”
“你说什么”，秦宁几欲晕厥，不敢相信她的话，犹怕自己听错了，“哪个沈夫人？”
安青赶忙扶住了她，呵斥了马柔，“柔美人，这话可不能乱说啊。”这个女人心术不正，她不得不防。
“皇天在上，信女所言，句句属实，若有半句虚言，愿永坠十八层地狱，永世不得超生。”马柔发完毒誓，对着由未缓过神来的秦宁一字一顿的道，“若兮小姐的母亲。”
“说。究竟是怎么回事。”秦宁嘶哑了嗓子，撕心裂肺的吼着。当年只说见到了一个道士，回来就发了疯一样要找舅父的手札，好好的人，就这么没了。她一直以为是哪个通天的道士，知道了哥哥的事，却没曾想过是被人设了局安青着急，扶着她，冲着兰心使了个眼色。兰心了然偷偷退了出去，赶紧去找皇上了。
马柔直直的跪在地上，也不哭了，空洞的眼神里面，满是狠利，她要陈菲母女血债血偿。
“陈菲老早就想把马妍许配给皇上了，可她知道您跟皇上都中意若兮小姐，若兮小姐身后又有林家，所以她那时候就想，只要沈夫人死了，林家就没了，沈丞相再娶，若兮小姐就什么都没了，不会再威胁到马妍。
有一天，汝南来了一封信，我在屋外听到陈菲与玉姨娘讲，信上说了当年秦将军逝世的真相，汝南王爷要她挑拨爹爹与林家的关系，她说无需那么麻烦，只要沈夫人死了，就没有林家了。
