大宋御前侍卫营设有统制一名，副统制两名，统领五名，一共统辖一千名侍卫，负责皇城和皇宫的防卫。蓝羽就是其中的一名副统制兼统领，另外一名副统制名叫黎易，主要是分管侍卫营的行政政务，并非以武功见长。
上午巳时，袁棘和谢道临分别坐在我的左右，一旁是副统制黎易和蓝羽，两侧坐着另外四名统领以及前来观战的十名百人队队长，其中就有我熟悉的云仲飞。
“陛下，可以开始了吗？”
“恩，谢爱卿，开始吧。”
谢道临起身道：“各位，因谢某即将调入御林军任职，因此，今日在此通过较量武技，选出新的御前侍卫统制。比武竞技的五位候选人，也就是现任御前侍卫统领之职的五位同僚，请站到前面来。”
第一个站到前面的蓝羽行礼道：“臣蓝羽参见陛下。”
“臣房康参见陛下。”
“臣沈墨参见陛下。”
“臣杜春晖参见陛下。”
“臣张子健参见陛下。”
“免礼。”
谢道临见五人行礼完毕，接着说道：“此次比武虽然是为了选取统制，但各位也需点到为止，切记不可伤人，以免伤了众兄弟间的和气。根据事先抽签的结果，第一轮由蓝羽对沈墨，房康对杜春晖，张子健轮空。下面比武正式开始，蓝羽，沈墨。”
“属下在。”
“开始。”
随着谢道临的一声号令，蓝羽、沈墨留在了上面，其余三人则回到各自的位置上。
这一场比赛几乎没有悬念，对阵双方同为帝王谷袁棘门下的师兄弟，相互间极为熟悉，身为大师兄的蓝羽技高一筹，轻松获得了胜利，晋级下一轮。
“陛下，别看蓝羽可以轻松战胜沈墨，别人可就不是那么容易的了。”袁棘在一旁小声说道。
“是啊，先生说得对。那是因为蓝羽极其了解沈墨，深知其优劣，若是换了别人，哪怕是微臣与之对垒，也不敢轻易言胜的。”谢道临进一步解释道。
袁棘笑笑：“谢大人谦虚也。”
我赞同道：“恩，所谓知己知彼，方能百战不殆。”
“陛下圣明。”谢道临起身道，“第一场，蓝羽胜。下一场，房康，杜春晖。”
房、杜二人走入场中，相互抱拳，按武林中人的习性行礼完毕，然后从一旁的桌上取出自己的兵器，随即斗在一处。
杜春晖的武器是一柄长剑，房康的兵器则是一对呈曲翘状的弯刀。
谢道临边看便向我介绍道：“陛下，这杜春晖乃是南岳衡山剑派的嫡系传人，衡山一派的剑身较之一般剑器为长，其剑法中规中矩，无突出之处，但也没有明显的弱点，属于攻守平衡的典型剑法。杜春晖的武功在衡山年轻一代中首屈一指，因而被称作‘南岳独秀’。”
“南岳独秀杜春晖，恩，这个名字不错。”
“是，陛下。陛下再看，那房康手中的武器叫做吴钩。”
“吴钩？”我惊讶道，在我的记忆中，吴钩似乎应该是类似钩子一样的武器。
“陛下，正是吴钩，之所以叫做‘吴钩’，是因为这种兵刃实际上就是由刀刃为曲线形的吴国刀改良而来。吴钩最早出现在春秋时期，是由吴王下令制造，并在唐朝时达到鼎盛。因为是当年吴王所制，唐朝的文人便赋予其吴钩的称号，并一直流传下来。”
“哦，原来吴钩就是一种弯刀。”我恍然大悟。
“不错，陛下。”袁棘也道，“我朝所言的吴钩就是弯刀，曲刀的一种别名。曲刀由刀首、刀身、护手和刀柄所构成。单侧有刃，呈曲线状，就像陛下熟知的柳叶刀即是曲刀的标准刀型之一。其招数多以劈、砍为主，即便在我朝，也是军中十分常见的武器。陛下对于《武经总要》中的兵器篇还有印象吗？”
我摇摇头：“朕对于兵器篇了解得不多。”
在我的想法中，冷兵器的时代即将过去，所以《武经总要》中的冷兵器部分我只是粗粗地翻了一遍，也没能记住多少。
“陛下，在我朝早期的《武经总要》中，基本上看不到直刀的图样，但是仍然完整地保留着手刀这一曲刀的流派图形。虽然当时的军队也装备有直刀，但是，从《武经总要》的记述来看，我朝初年的军队中，曲刀的装备率仍旧占有明显的优势。在民间，曲刀同样也很普及。”
我们后世所说的刀，大都是指曲刀或者由其衍生出来的。唐宋时期的这种弯刀流传到了倭国，就成为后世日本武士刀的原形。
当然，唐宋时的吴钩和最早的吴国刀还是有一定区别的。早期的吴钩形如弯月，齐头无锋，两边有刃，是一种推、钩两用的兵器，大都用于仪卫性，实战性不强，而后来的吴钩则是单边开刃。所以，可以将早期的吴钩称作剑的一种变形，唐宋时的吴钩则完全是属于刀的范畴了。
谢道临赞道：“先生所言极是。时至今日，我朝将士中还有不少人是以曲刀为武器的。陛下，另一位统领叫房康，其姓并不常见，据说是唐朝房玄龄的后裔，双钩的技艺也是出自家传。这房康每遇战斗，均十分尽力，别看他现在沉稳有余，年轻时可是火爆习性，又因其在家中排行第三，所以得了个拼命三郎的称号。”
“拼命三郎？”我想到，“这不正是《水浒传》中的石秀吗？看来这时期的江湖中人都是有绰号的，这一点施耐庵倒是没有杜撰。”
吴钩对长剑，一时之间倒也斗得旗鼓相当。房康是五人中年纪最大的一个，大约四十开外，只见其手中吴钩翻飞如芒，速度之快一点也不逊于年轻的对手，杜春晖同样毫不示弱，两人越斗越快，均是希望能够抢到先机。没多久，我的眼力渐渐跟不上场上的速度，直看得我眼花缭乱。
场上两人的较量比起数月前武状元争夺赛中的情形更加激烈，如果简单地做下比对，就如同后世青年赛和成年赛的差别一般。
斗到酣处，房康依仗吴钩的自身重量，连砍带劈，一步步地将杜春晖逼得连连后退，每使出一招，房康便会大喝一声，以壮声势。
“卧薪尝胆。”房康又是大喝一声，随即脚踏中宫，欺近一步，左手钩平刺，右手钩大力劈下。
袁棘压低声音道：“结束了。”
杜春晖接连硬挡了三招，终于在第四招，也就是房康的“卧薪尝胆”使出时，败下阵来。
“房统领好武功，杜某深感佩服。”杜春晖眼见不敌，收剑认输道。
“杜统领过奖，杜统领年轻有为，不出数年便会超过房某。”
两人相视一笑，抱拳向我行礼。
谢道临起身走到了前面道：“这场比试房康胜，晋级第二轮。下面由蓝羽、房康和第一轮轮空的张子健进行第二轮较量。三位，先行抽签。”
张子健的运气还不是一般的好，这次又抽到轮空，连他自己也不好意思地笑笑，不费半点力气就直接进入了决赛，看来也只能夸他“人品”好了。
谢道临笑道：“张统领继续休息，一会和蓝、房两位统领间的胜者争夺头名。”
张子健拱手道：“是，统制大人。”
房康在座位上喝了点水，休息了大约十分钟，又和蓝羽一起站在了前面。
谢道临见我点头示意，便道：“开始吧。”
房康虽然年长，但职位略低，首先行礼道：“蓝大人请。”
“房统领请。”
蓝羽和沈墨之争，是徒手相斗，这次蓝羽也将兵刃取出。房康知道帝王谷武学的厉害，更是不敢怠慢，双钩一举，摆出一个“丹凤朝阳”的守势。
袁棘在我耳边小声言道：“陛下，刚才是长剑对双钩，这次还是，陛下仔细看看蓝羽是如何破敌的。”
我从袁棘的言语中听出他对于蓝羽的厚爱，这不仅是对其武功的信任，更多的还有长辈对小辈的关爱之情。
蓝羽的速度极快，瞬间便已攻出三招，房康双钩急舞，左挡右遮，两人都是以快对快，想要抢占先机。这还是我第一次见到蓝羽出手，也是第一次真正体会到帝王谷的武学。平时偶尔和袁棘过过招，袁棘也都放缓了速度，让我能够清晰地看出其出手的轨迹。
然而，实战和平时的练习完全不一样。
练习的是基本套路，一招一式都是死的，而实战中的一招一式却都是活的，甚至连基本动作都有所变化。从一开始，我几乎就看不清场上的局势了，只见刀光剑影，人来人往。我只能从两人衣服的颜色上才能分辨出谁是谁。要是方灵在就好了，我也可以有个解说之人，袁棘和谢道临都没有和我详细解说，只是自顾自地看着。偶尔说上一两句。其实我也知道，两人速度之快远远超过了言语的速度。即便方灵在此，同样也无法解说出来。
渐渐地，我看出蓝羽长剑映射出来的剑影密集度超过了双钩映射而出的钩影。虽然我不能肯定，但我感觉到蓝羽攻多守少，似乎占据了上风。
帝王谷的武学变化多端，我听袁棘讲解过，但真的看起来却依旧似是而非。
剑走轻灵，蓝羽的剑影覆盖面越来越广。又过了片刻，双钩的速度明显开始落后于长剑，钩影似乎伴随着剑影的出没而显现，划出的弧面也是越来越窄，显然是落到了被动的局面。最关键的是房康的气势被蓝羽的速度完全压制，在使出每一招时，房康已经顾不得出声给自己助威了。
从我的角度看，这是蓝羽以速度制胜之战。相对于蓝羽的灵巧剑法，房康的吴钩力量还没有完全发挥出来，就被长剑的轻快所制约。
速度可以克制力量，力量同样也可以克制速度，这就像水火一样，水盛可以灭火，火旺同样也能将水烧干。
