“臣多谢皇上恩典。”双手抱拳，深深一鞠。“臣女愚钝，蒙皇恩浩荡指与七王爷，臣感激不尽，臣只怕小女会辱没了皇家颜面。”张大人说着，一撩袍跪倒在地，直直的看着皇上，“这些时日，臣日夜寝食难安，唯恐小女会再惹出事端，臣斗胆恳请皇上，另与七王爷指一正妃，让臣将那傻女接回家去，莫让她再给皇家丢脸面了。”说着，深深的磕下头去，重重的抵在地板上。
皇上皱着眉头盯着匍匐在地的张大人，这是自己信任的老臣，一向言行谨慎，圆滑世故，为何会有那么一个率真的女儿？张府自打张夫人去世，便保有父女两人相依为命，这样奇怪的父女两个，平日是如何相处的呢？“爱卿这是做何？快快请起。”
“皇上。”张大人没有起身，只是跪直了身子，“小女年幼时曾摔伤了头，之后便像变了一个人一样，脾气暴躁，不学无术，与女子该有的德行相距甚远，臣本想好生教养，可又念其无母，难免宠爱了些，对她的要求也松散许多，臣本想着等告老还乡后便带着她隐居山林，却不想皇上眷顾，将小女指与七王爷。臣一时私心，让皇家颜面蒙羞，臣罪该万死。”说着，已是泪流满面，匍匐下身子，又重重的磕了一个头。
皇上深邃的眸子眨了眨，“来人，将张大人扶起来，赐坐。”
应声来了一宫人，将张大人从地上拉起来，坐到一边的圆凳上。一转身，又走了出去。
“爱卿言重了。”皇上坐直身子，“当初是朕心意已决，一意孤行，你也是被逼无耐。”皇上叹了口气，看了张大人半天，这才又开口。“聪明如爱卿，爱卿岂会不知朕的用意？”
张大人一愣，他是知道皇上的用意，可是那样的话他能说出来吗？擦了擦眼睛站起身来，“臣愚钝。”
“罢了。”皇上看着他，叹了口气，好多的话堵在胸口，急待找个人来倾诉一番，不觉开口，“爱卿要知道，朕已年近半百，不得不为以后打算。”
张大人低头不语，只是静静的等待着皇上的下文。
“朕有五个儿子，老大疏于管教，生性平庸，不堪大用，且生母身份低微便不在考虑之列，剩下的四子中，老三文才武略都有，可是却喜好流连花丛，在朝臣中没有好的口碑，老五虽然一样优秀却清心寡欲，对朝中之事并不热衷，无召不前，似是只愿平稳度日，与世无争，老十刚十七，虽说聪明好学，近年来进步飞速但岁数过小，历练不够，难担大任。这老七，遇事冷静，各方才能也不输其皇子，在朝中口碑也还不错。”
“臣惶恐，皇上若是有意立储君，可在朝堂之上与众同僚相商。臣愚钝，以臣一人之力恐不能为皇上分忧。”张大人汗颜，慌乱的跪下身去。册立新皇是大事，不是他一个臣子可以跟皇上讨论的。
皇上看着张大人，并不回答他的问题，只是接着往下说，“老七是朕与先皇后的第一个儿子，虽喜爱他多于其他几人，但为了他的安危，却不得不故意冷脸相待多年。近几年，老三老五相继成家，娶的都是朝中重臣的女儿，朝中势力便慢慢的有些失衡。朕思量许久，只有给老七也找个势力相当的王妃才能平衡一下朝中情势，才能使老七在朝堂中的份量更重一些。无奈查来看去只有爱卿家的女儿够指婚的年纪。说实话，当时朕是有些不愿意的，可是为了朕的儿了与这朝堂的安定，所以朕才一意孤行，不顾爱卿反对将你唯一的女儿指与他为正妃。”
张大人虽然匍匐在地，可是耳朵却竖得直直的，皇上的话他岂能落下一个字？只是没有想到皇上会当着他的面说出他最初的打算来。就算他早已将皇上的用意揣摩了个七八分，可是听皇上亲口说出来，仍有不小的震撼。
皇上顿了顿，看着张大人那匍匐在地的身影，“想我朝开国已近三百年，如今，在朕的治理下，风调雨顺，国泰民安，百姓富足，四方安定，比以往更加繁荣。如今朕老了，到了立新皇的时候了，可是朕担心这皇位会挑起事端。这几年，几位皇子的表现倒也让朕倍感宽慰，年纪轻轻便各自得了一身治国之术，处理国事上也各显其能，想较之，不分伯仲。朕这年岁越来越高，身体也不如原先那般健硕，精神也逊色了许多。想着也该好好的考量一下几位王爷，掂量一下谁才是新皇最好的人选，可是让朕意外的是，老三看似风流成性，却在背后私交着不少朝中大臣，老五也不如面上那般平静，与朝中一些大臣私交甚广，就连老大也在背后做着小动作。”说着，皇上背手站于窗前，看着室外的风景，眯了眯眼。
张大人依旧匍匐着，依旧竖着耳朵倾听着。
“老七性子冷清，又是朕与先皇后的儿子，朕念先皇后已去……朕眼下忧心哪，历来新皇诞生都将经历一番波折，如今朕将你女儿指给老七，爱卿在朝中为官二十多载，门生遍布……”
“臣惶恐！望皇上明鉴，臣是天子门生，绝无半点不轨之心！”张大人显然是被吓到了，皇上这是告诉他想立七王爷为太子啊，心头一颤，冒着大不敬之罪在皇上还未说完时打断了皇上的话。自己门生是多，担心有人会以此为借口上书自己，所以平日里除了逢年过节，基本不来往的。莫不是这样反倒让皇上起了疑心？跪在那里不住的磕头，那咚咚的磕头声让皇上皱了下眉头。
“爱卿请起。”皇上皱了下眉头，慢慢走到张大人身侧，一手拉起张大人，“朕是担心他人误以为朕这是有所暗示而对皇儿不利，并非针对爱卿有何歧意。爱卿的为人，朕是清楚的。爱卿素来洁身自好，身居高位却不像其他朝臣那身忙着拉帮结派，纵然有门生千百却从无未过多往为。如今朕与爱卿不只是君臣，还是儿女亲家，朕相信爱卿，才会这此与爱卿说些心里话。平日里，朕也没个说心里话的人，今天，不知为何心里突生感慨，不吐不快啊。”
“皇上如此待臣，让臣惶恐。吾皇英明神武，礼待四方，王爷们受皇上影响，断不会做出有违皇家祖制的事来。”
“朕也希望这是朕多虑。”皇上拧着眉头，平静的表面下面，真的了是这般平静吗？看着一脸谦卑恭敬的张大人，皇上的脑子里不由的想起张小五那多变的表情，这才想起叫张大人前来的目的，心下突然好了许多。
“没想到一说竟说远了。”皇上笑了起来，“爱卿多日未见女儿了吧？”
张大人一愣，前一刻还在讨论着皇子的事，怎么突然转了个弯又扯上张小五了？君心难测就是这样子的吧？
“回皇上，臣女自入王府便未曾回过娘家，臣已有两月之久未曾见过臣女了。”张大人仍是严肃恭敬的弯着腰。
“爱卿许是不知，朕的儿媳并非外人传的那般不堪。朕倒觉得，这个儿媳甚得朕心。”
“皇上谬赞了，臣女心性如孩童，若有对皇上不敬之处，还望皇上念在她痴傻的份上饶过她。”张大人心里咯噔咯噔的直跳，眉头皱得老紧，皇上怎么给自己灌起迷魂汤了？有个傻子儿媳妇有这么开心吗？
皇上看着张大人的样子，眯了眯眼，“张小五不但不傻，而且活泼可人，这与爱卿当初见朕时说的可有出入啊。”
张大人一愣，不明白皇上这话从何说起，却也惊慌的跪下，“臣惶恐，臣万万不敢欺瞒皇上。臣女确是十二岁时出了意外撞伤头部，至昏迷五日，醒后便如同幼儿，虽求遍名医，却终不得法，只得悉心教导，却也收效甚微，终是幼儿心性。臣说的句句属实，望皇上明查。”张大人说着，重重的磕下头去。对皇上说假话，那可是欺君之罪啊，弄不好要牵连九族的。
皇上目光微转，“爱卿莫要惶恐，朕说的是，小五月前在王府意外撞伤了头，老七请大夫医治，虽说在额头上留了疤痕，却也因祸得福，医好了她痴傻的毛病，现在，小五的言行举止略不有妥，却也是个难得的率真。”
“这……这是真的？”张大人诧异的抬眼有，眼眶里淤积着老泪，“皇上说的可是真的？”
“朕还能说假话不成？”
“皇上恕罪，臣一时激动，并无冒犯皇上之意，还请皇上恕罪。”
“无碍，一会便先随着朕一同前往永乐殿，也让你们父女见面好好聊聊。”
“谢皇上！谢皇上！”张大人连连磕头，这个消息对于他来说真是太意外太让人高兴了，女儿的病好了，那他以后黄泉路上见到张上五的娘亲也可以跟她有个交代了。
张小五本是坐累了才趴在桌子上的。无聊的看着殿堂外的天空，盯着天空那慢慢悠悠飘浮着的白云，许是今天起得太早了，许是太过无聊，她不知不觉间竟然睡了过去。
皇上同张大人来到XX的时候就看到了这幕，张小五趴在门边的桌子上睡得昏天黑地，王爷正背着手在与宫人吩咐着什么。宫人回身看到皇上来了，忙跪下行礼，却被皇上一个嘘声止住了。张大人略有些尴尬，刚才皇上说女儿医好了那痴傻的病，心里正因激动而怦怦乱跳，哪想自己一来看到的便是自己的女儿居然在众目睽睽下趴在桌上毫无形象的呼呼大睡，一点女子的矜持也没有，不由的心下变冷，老脸也有些发烫。
身后的响动惊到了王爷，转身却瞄到皇上站在殿外，忙走上前来，“父皇。”看到一边站着一脸尴尬的的张大人，忙作揖，“岳父大人。”
