村长高兴极了，又是恭维：“还是你老哥有办法！”又是敬酒、敬烟，爷爷一律不受，辞了众人，带着苏璞回家了。可那支古老的歌曲一直在苏璞的耳朵边回响：一辈走了一辈青，这才是轮回……
十一
回到家，爷爷也不做声，他是怪自己，怪自己生的儿子不多，人家敢欺负他的孙女儿。他气呼呼地要打电话给爸爸，让爸爸找人回来修理伯村长，妈妈拦住了，说：“那个病秧子能打架啊？您是不是要他去送命啊？他那条瘦命，人家还不想要呢！”
爷爷一口气憋在心里，极不舒服，就埋头不做声，不说话。
红薯收了，田野静下来了，霜降了，就染红了整座整座的山头，红的、黄的、橙的……那颜色五彩斑斓，一蓬一蓬，一丛一丛，热烈绚烂，那深山峡谷，更是美得醉人。那是大地积聚了所有的力量，所有的色彩，要在这个季节喷薄而出。
可爷爷不愿意休息，先是犁地、耕田，把收过庄稼的田地犁一遍，让土壤翻过来晒着，又给每一块田地挑足土肥，把肥料晒干，撒在地里，又细细地耙一遍。霜降过后，就要种油菜和麦子，他要把底肥施得足足的。
爷爷在山下劳作时，遇到了回家过双休的晓荷，他喊她上来陪苏璞。
“听你爷爷讲了你的遭遇，你可够倒霉的！”寒暄一阵后，晓荷问，“你就没想调个地方？这地方根本就不是年轻人待的……不过，镇上也不行，同样的工作，镇上比县城一个月少好几百块的工资呢！”
苏璞还没来得及回答。突然山下一串急躁地喊声：“快来人啊！快来人啊！苏老爹吐血了！”
苏璞跑下山去，爷爷趴在地上，不知还有没有气，围观的人都不敢动。苏璞跑过去把爷爷扶起来，爷爷血流满脸，乌红的鲜血已经在脸上结了痂，可伤口暴着，还在丝丝往外渗着血。这么冷的天，爷爷栽倒在地上，他的身体已经发凉了，苏璞握着他的手指，冰冷得像一块生铁，连弯曲都不能。
可爷爷还没死，他睁开了眼睛，微弱地动了一下嘴唇，嘴里很干，两片嘴唇像被粘住了一样，无力地张开，又缓缓地闭上——没死也去了半条命。
“快拿水来！快拿水来！”晓荷急得大叫。
水来了，苏璞送到爷爷嘴边，可他不知道张嘴。他浑浊的老眼里已经看不见任何东西了，只是茫然地张着。苏璞从来没见过硬朗的爷爷这副无助的样子。
爷爷在半山坡耙地，准备把地耙最后一遍，然后撒菜籽。可耕牛不听话，爷爷气不过，拿鞭子抽了它几下，那牛也不服，暴跳起来，拖着耙就往前奔。爷爷气喘吁吁地追上去，又用拐杖抽了它几下，气接不上来，人一用力，喷了一口血，就栽倒在地上了。
爷爷老了！尽管爷爷不同意、不愿意，可他还是老了！苏璞心酸地想。
“快去卫生院吧！”三佬爹来了，他把爷爷常坐的躺椅扛下来了。他想把爷爷扶上躺椅，好抬，可爷爷已经不知道迈步子了，两条腿无力地在地上拖。苏璞心里生出巨大的恐惧来，从来没有过的绝望般的恐惧完全占据了她的心。
爷爷被抬上了躺椅，高大的他窝在躺椅里，只那么一点点，像一个瘦小的孩子，他的一双脚，穿着弟弟的旧球鞋，掉在下面甩啊甩。
走了十五里山路，爷爷被抬到镇上的卫生院。嘴唇上磕破的伤口很小，已经没有流血了。医生吊了两瓶盐水，他缓过劲来。他醒了，就要抽烟，要回家了。医生不让，说吐血的原因还没查出来。
拍了两个片子，又做了进一步的检查，果然，爷爷的肺也有问题：肺癌晚期。
爸爸回来了，亲戚朋友都来了，弟弟也来了。弟弟在医院里大发雷霆，埋怨妈妈没把爷爷看好，为什么那么冷的天不在家休息，还非要不停地做事！如果不是不停地做事，爷爷怎么会累？如果不是太累，硬朗的爷爷怎么会突然得上肺癌的？如果不是怄气，怎么会吐血，倒在地上没人知道，过了好久才被人发现？
爷爷不管他，要回家，他说：“伢呢，人活一百岁也是要走那条路的啊！”
苏璞不让，她哭起来，她说：“是我没照顾好爷爷！怪我！怪我！都怪我！”
苏璞筹了钱，把爷爷在医院里安顿下来。临近考试了，她也得回学校上课。白天上课，放学后就踩自行车走十几里路来镇上照顾爷爷，医院没陪床，她和妈妈就轮流住在晓荷的寝室里。
在爷爷的病床边，苏璞收到了叔采茵的来信，她竟然没有通过县教育局的面试，这一切，只让她觉得荒谬和可笑。不过也好，她正好可以回到男友身边。随后的几天，她又收到了采茵寄来的汇款单，整整一千二百元，苏璞想了想，收下了。
岑晓荷借了五百块给她，她也接了。“我们这边，工资还是要高一点的。”晓荷说。
“三鼻子”和施校长都来医院看爷爷，临走时施印还给了苏璞三百元，苏璞犹豫了一下，还是接了。
爷爷看病要钱，没什么尊严比人的生命还重要。
苏璞和爸爸开着三轮车，把爷爷种的土豆和红薯拖到县城里去卖。苏璞抚摸着滚圆的土豆，多好的土豆啊，可这么好的土豆也不过卖了一千多块钱。
苏璞的眼前浮现出爷爷愁苦的双眼……我们为什么要生活得这么穷苦？为什么？为什么？她问自己，没有人回答。
妈妈接替苏璞的时候，她到弟弟的学校转了转，发现弟弟正沉着一张脸在挨老师的批评。一向聪明好学的弟弟怎么会挨老师的批评？
爷爷还是回家了，弟弟也不补课了，整个寒假都在家陪着爷爷。
这个春节，她和弟弟整天陪着爷爷。天气晴朗的时候，他们陪着爷爷在田地里转悠，爷爷还坚持自己扛着锄头。油菜和小麦都种下去了，妈妈抽空种的，弟弟拿着弹弓打偷吃的鸟儿。爷爷看见麦苗从松软而温暖的土地里钻出来，阳光穿过山梁、穿过田埂、穿过田埂上的白桦树，照在青秀的麦苗上，照在爷爷花白的胡茬上，他露出了满足的笑容。
天气阴冷的时候，他们就在家里烤火，看着太平岭对面的山野和林子，看着白桦林脱去金灿灿的衣裳，卸下最后一片金黄的妆扮，亭亭玉立地挺立在山冈上。多美的白桦林啊。苏璞想。
最后，雪落下来了，落在房子上、树木上、山林上、田野上，一切都白了。喜鹊喳喳叫着，在门前的雪地上蹦跳着觅食。
弟弟一大早起来，给爷爷念小学时学过的课文：下了一场雪，地上白了，树上白了，房子上也白了……弟弟故意把“也”字念得很重。
弟弟又念：冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡。
爷爷高兴地笑了，他看着苏璞和弟弟在门口打了一场雪仗，最后，爷爷把爸爸妈妈和奶奶托付给她和弟弟。弟弟伏在爷爷腿上哭了。
到了第二年春暖花开的时候，爷爷走了。肺属木，爷爷的肺没能像春天的山野那样苏醒过来。送走爷爷没花多少钱，因为爷爷说了“一切从简”，爷爷的挽联是苏璞写的，俊逸的毛笔字在山野里飘啊飘啊……
第二年五月的时候，各种粉的、紫的野花开遍了整个山野，山上、水塘边、田埂上，到处都是，开得蓬蓬勃勃，绚丽烂漫。农忙又开始了，苏璞和弟弟在田里插秧，可是已经没有爷爷挑秧打秧了。苏璞看见爷爷砍过的那丛野蔷薇，又发了芽，还开了花，可因为爷爷砍得太深，伤了根，它长得太孱弱了，枝叶瘦瘦的，花也惨白惨白的，不知它还能不能熬得过今年的酷暑严冬。
苏璞去找施印了，在一个施印没回家的周末。晓荷跟她讲过“三鼻子”侄女的调动，那个女孩只跟施印见过几次面，知道他能帮上忙，就托“三鼻子”联系上他，求他帮忙。施印也热心，就天天晚上带着她往城里跑，跑了一个暑假，竟然就办成了。
有那么容易？就那么容易？苏璞半信半疑。
“你可以试试嘛！”晓荷说，“反正我是准备去试试的！”
苏璞还有些犹豫，晓荷又说：“唉，我反正是看透了，人生啊，爱情啊，就那么回事，只有钱才是真的，钱才能抓在手上。——花时间花精力谈恋爱，又能怎么样呢？到头来也许还是一场空，还不如……”
苏璞还有些犹豫，她又说：“一个女人的漂亮，是把双刃剑。如果你不想把它变成前进路上的武器，那么它就会成为你的包袱。”
这句话意味深长，苏璞记住了。
那天施印还没有起床，他听见是苏璞的声音，就说，等一下。然后他换了件衣服出来了，苏璞看见他穿着一件淡绿色的T恤和一条黑色的沙滩裤。
苏璞愣了一下，有点儿眼熟，脑袋晃了晃，想起来了，是那个……偷看她洗澡的人。
2011.9
