琴声如流水，淙淙自厢房内流泻，盈盈香薰沁人心脾。
花妈妈的厢房，颜曼曼跪坐在筵席之上，低头饮茶，翠玉收敛起内心的急躁，安静地矗立在颜曼曼身后，花妈妈在对面低头抚琴，中间隔着镂空鎏金的檀香炉，奢华的金漆底座托起的金色香炉，炉上轻烟袅袅。
“红绡是桃姬屋中的人，桃姬是楼里的头牌，你应该清楚要从桃姬那儿要到人，不是一件容易的事。”花妈妈拨动琴弦，发出瑟瑟琴声，抬头看一眼颜曼曼。
颜曼曼轻呡一口香茶，微微点头，“这事是为难了妈妈，但无论如何红绡也是这红鸾阁的人，妈妈不该见死不救。”
“红鸾阁的人，呵，姑娘，你可错了，有本事的才算得上红鸾阁的人，没本事的红鸾阁可从来没当她们是人。”花妈妈轻描淡写着最为现实残酷的事实，“红鸾阁的规定你们也是知道的，头牌身边的人，就连我也无能为力，除非她们不再是头牌。”
颜曼曼双眸微眯，只听身后的翠玉噗通一声跪下了，“求妈妈救救红绡，奴婢愿意做牛做马。”
花妈妈轻蔑地瞟她一眼，“翠玉，我当初本欲培养你为头牌，可你却自毁容貌，以为就此就能逃过一劫了，现在后悔了吧，后悔桃姬取代了自己吧。”
颜曼曼听闻花妈妈这一席话，顿时了然，难怪每次那桃姬看到翠玉都一副恶狠狠的模样。
她却也暗叹翠玉的倔强不屈，又为之惋惜。
“事已至此，不知要怎样才能救红绡一命？”颜曼曼放下手中的茶盏，平静地看向轻烟袅袅后的花妈妈。
琴弦拨动，琴瑟之声悠扬清悦，“超越桃姬，取代她，你们才有机会，除此之外，我也无能为力。”
“如何才能取代她？”颜曼曼问。
“本月十五号，也就是你梳弄之日。”花妈妈低头弄琴，“那日也是一年一届的红鸾阁花魁选拔大赛，能不能取代桃姬，就看那夜了。但是我要告诉你，追求桃姬的人可不少，而你却名不见经传，所以要想胜过她，不下点儿功夫是不可能的。”
颜曼曼咬咬唇，沉默片刻，起身告辞。
临走前，花妈妈特意说了句，“这些日子，你就安心练习吧，桃姬这边我还能说动她放红绡出来。”
两主仆从花妈妈五楼厢房下来后，在四楼又遇上了紫衣茉莉姬，茉莉姬这次看见颜曼曼并没有搭理她，而是倨傲地从她面前走过。
颜曼曼无意与她计较什么，也无心在她面前作秀之类，径直下了三楼，却被一人撞上了，定睛一看那人，竟是乐泽。
乐泽依旧一袭白衣，依旧抱着一尾琴，只是淡然的神情多了几分的惆怅。他是从楼上下来的。
“乐先生？”颜曼曼颇为惊讶。
那乐泽看是颜曼曼，倒也觉得惊讶，“是叶姑娘。”
“乐先生，你这几日是发生了什么事吗？”颜曼曼正狐疑着这乐泽既是花妈妈指派来教习自己学琴的，为何却又连日旷课，突然仓皇而逃，又突然出现。
乐泽反倒狐疑地看她一眼，随即又是疏离与冷漠，“今日还有事，不陪姑娘多聊了。”说完，仓促而去。
