樱桃端来盘筷，将菜都倒进盘里：“来，叫我们尝尝对门儿的手艺。也正好吃吃他们的招牌菜，看看咱们能不能学得来。不能只叫他们偷咱们的菜单子，咱们也偷他们一回。”一边说着，将筷子发给几个姐妹。
“呸”照烧小茄子刚进嘴里，米桃就一口吐了出来，蹙着眉：“这是什么玩艺儿？哪是照烧小茄子的味儿呀，他们这是故意砸这道菜的名声呢，是不是？”
“不至于这么难吃吧？”樱桃伸筷，夹了块糖醋里脊，刚一入嘴，一股接近于辛辣的酸味儿冲鼻，忍了几忍，还是没忍住，吐了出来。实在太酸了，樱桃都怀疑他们是不是放了硫酸在里面，想要置几个姐妹于死地。
“这就是胡记酒楼的手艺？听说打败了不少生意上的竞争对手呢，现在尝尝，不过耳耳。”米桃摇摇头，又去夹那道醉仙鱼：“还是尝尝他们的招牌吧，这应该不能酸死人。”
“这个还可以，挺好吃。”樱桃也夹了一筷，味道确实不错。
米桃砸砸嘴，微微眯起眼，一个名儿一个名儿的数起来：“最新鲜的草鱼用酒灌醉，然后加了陈年白酒，胡椒，葱花，八角，陈皮，还有一味……茱萸，嗯，茱萸是先炒过的，用这些把鱼腌起来，大概要腌……两个时辰吧，然后呢……”得巴得巴，竟然不但把人家的配方给尝了出来，还念了出来。
杨桃瞪着眼，不可相信的：“就，这么简单？”
“我试做三道，只要三道就可以做出他这鱼的味道来。”米桃伸出来三根纤长的手指。
“那咱们不是可以也摆出这道菜来卖了？”杨桃又夹了一筷子进嘴里：“这味道确实是不错。”
“咱可不卖这东西。”棉桃却直接否定，扬扬袖子：“樱儿，把这都收起来吧，等中午咱们凑一顿午饭吃。”
“咋不卖咧？”杨桃和米桃同时问。
棉桃低低的朝对面儿瞟一眼，道：“现在你们该放心他们的能耐了吧？咱们的菜谱，他们是绝偷不走的。如此，咱们光做这些生意也足够赚的了，做什么也要去做那偷偷摸摸不正当的营生？人家的东西就是人家的，他们怎么是他们的事，咱们可绝不偷。这店想要往大了往好了开去，首先得竖下良好的声誉。”
“这位姑娘说的好！”几个食客里的其中一位轻轻拍拍手，赞道：“你这小店的酒菜，味道就是叫绝，对面儿是绝做不出来的。哪怕他家的饭菜再便宜，只要你家还开着门儿，我就绝不去对面儿！”
“这位客官谬赞了。”棉桃笑眯眯的起身向人家行个礼，回身对樱桃道：“樱儿，咱今天再放开一天，凡进来吃饭的，还是每桌送一碟爆米花。给刚才那位客官再上一碟小蜜枣儿。”
“哎。”樱桃点头，转身去后堂了。
那位食客双手轻放于桌面，穿一身青色普通的长袍，长发束起一半，半披在肩上，桌上放了把宽刃厚鞘，手柄处磨的发亮的长剑。那人便是微笑着，也是一脸肃厉的模样，一股侠客风扑面而来。
这人就是渔丰镇赫赫有名的大捕快于凡。
镇上的小官衙也分几个部门，分别是兵部，工部，户部和工部。于凡就是‘兵部’的‘部长’，已做了好几年，在镇上的名望极高。所谓兵部，并不是带兵去打仗的那个兵，只不过是带领着衙门里几个衙役捉贼平乱，稳定治定罢了。不过说起来，在渔丰镇的四部里头，兵部算是人丁最多，部门最大的一部了，于凡在衙门里也算是仅次于亭长和小师爷，在于渔丰镇是响当当的一号人物。
今日他是第二回来小店，棉桃早就看在眼里，记在心里。刚刚说的什么爆米花小蜜枣儿，纯是拿来讨好他的罢了。开玩笑么，这么大的一官儿，若是讨的好了，以后胡三子若是再胡闹，有这人压镇，就算是亭长也不会睁一只眼闭一只眼的糊弄过去。
“姑娘客气！”果然，那于凡双手一抱拳，一副豪情的模样：“不过几句话耳，哪用得再添小盘小碟？没的叫你破费。”
棉桃笑盈盈的：“我们小店刚开张，哪哪儿都提心着，生怕引来客人的不满或是同行的排挤。这都三日了，您是头一位替我们说两句的人儿。哪怕是几句话，也是暖人心窝子的，小女感激客官体贴，不过几碟小零嘴，客官尽放开怀的吃了便是。客官若是不嫌弃，以后只要是您来，每回都有小零嘴赠送。”
那人‘哈哈’大笑了几声，微微的点点头，又抱拳：“那我就恭敬不如从命，谢姑娘的好谢了！”
“真是个豪爽人儿”进了后堂，樱桃捂嘴轻笑，她虽不认得这人，但看棉桃的说话和神态，猜想来这人的身份也应该不一般。三姐可是号称从来不做亏损本的买卖。
“你三姐比她可豪爽多了！”米桃也不认得这人，她不甚高兴的：“敢情掌厨的不是她，一碟一碟的东西，就那么大方的往外送。”
这时，棉桃从外面掀帘进来：“你小声些！那人就是咱们镇上的大捕快于凡，跟他搞好了关系，对咱们有什么坏处？”
“于凡？”几个姐妹惊呼，原来是他！怪不得……上午，小店的生意少的可怜，一直到了中午，人也还是不多。对面倒是人头涌动，热闹的很。
到了下午未时之后，小店的人才慢慢的多起来。樱桃听见有几个在絮絮叨叨的说中午的饭如何如何难吃，料来是中午尝过了对门儿的手艺，觉得实在是惨不忍睹，所以下午还是回来五朵花小酒栈了。
到了晚上这一顿饭的高峰期，店里的人就明显多了，虽未客满，但也满了七八成，已经是相当不错。米桃和杨桃在后厨忙的不可开交，樱桃和核桃也是忙的脚不沾地，上完了菜还要去收拾那些吃完了的桌子，再腾出空儿来，还要去后堂洗碗洗筷。店里买下的那点碗筷必须周转着用，否则根本不够。
接下来两日，对门倒是没再出什么妖蛾子。店里的生意虽没有试营期间那么多，但也一直保持在一个相当不错的范畴里。姐妹几个也是小赚了一笔，这么算一算，要是照着眼下的速度，不出三个月，投入的本钱就能回来。
晚上回到家，樱桃借口太热跑到杨桃的炕上去了。
“大姐，这几日店里生意真好，要是一直这样下去，咱们就赚大了。”樱桃把头轻轻搁在杨桃的胳膊上，享受着有人抱的幸福滋味儿。
“赚是赚了，就是太累。咱们还好些，你二姐最甚，我今儿看她颠勺都有点颠不起来呢。”杨桃有些心疼的。
樱桃就等着这话了，赶紧伸手去柔肩头：“我和核桃也累的够呛。你别看核桃不言不语，不声不响的，我昨儿不小心看见她膀子上都起青了呢。大姐，咱们这生意不是一日两日的，一直这样下去，我怕累坏了姐妹们。”
“你咋不早说呢？我去瞧瞧去！”杨桃说着就要起身，被樱桃按住了。她今儿特意溜到这张炕上来，就是有事要跟她商量，怎么会叫她走开？
“大姐，你去看了有什么用，顶多也就是揉一揉，再抹点药膏罢了。明儿再忙活一场，不还照样要起青？要不，咱们还是请人吧，不用多，两个就足够。”
“请人……”杨桃迟疑着：“我不是不想，只是咱眼下哪有这个闲钱？”
“小店要是能照现在这样发展下去，请两个人是没有问题的。请两个手脚麻利的，咱们五个里头就能换出两个来，轮着休息，就正好了。再说，咱家的这些鸡兔鱼猪的，还有西头的佃地，也得有人照顾啊，不能总托咱们大伯相帮着吧？人家也有活儿要做呢。再过个二十几日麦收，恐怕他自己的活儿都要忙不过来了。”
“要你这么一说，也真是。可是，眼下上哪儿找两个放心的人去？若是不相熟的，万一再偷了咱们菜谱去，咱们不是哭都没处去？”杨桃之所以不敢请人，就是忌惮的这个。
“人我都想好了。咱大舅家人丁多，地又少，整日家里的闲劳力也没事做，不如请大表哥和大表嫂到咱们店里来帮活儿。一来，帮了咱们，咱们又放心，二来，也可以帮帮他们家。大舅家可还有四个表哥等着娶妻呢，眼瞧着，大嫂子又该怀孕了，哪哪都是用钱的地方，咱们不帮他，谁去帮他？你说，如何？”
樱桃不等杨桃接话，又自顾自的算起来：“咱们就按现在一个壮劳力一天能赚的钱来算，现在镇上一个壮劳力一天最多是三十文，两个人一天是六十文，一个月下来，还不到二两银子。咱们的小店，再稍微一发展，一个月估计能赚二三十两银子，这点钱是付的起的。再说这二两银子，放在大舅家却是帮了他们大忙，攒上两个月，大表嫂生子的钱就有了，再攒上几个月，二表哥娶妻的钱也有了。咱们呢，即能腾出空儿来休息休息，还能照顾一下家里的牲畜和田地，岂不是很好？”
