乔老板家境殷实，倒不是说真稀罕那十几套瓷器碗碟，只不过眼见着这对主仆男女风采惊人，做生意想要滚雪球钱生钱，一靠本钱，再靠人脉，尤其是后者，做过生意的，都知道很多时候在这个狗眼看人低的世道，庙里的那些座高高在上的菩萨，要是觉得你身份低贱，耻与为伍，就算有再多真金实银也白搭，提着猪头都进不了庙。碰上个好说话的权贵人物，真是比逛窑子遇上是雏的花魁还破天荒了。乔老板之所以跟徐璞这种落魄士子接近，说到底心里还是有些噼里啪啦的小算盘。他是商人出身，对于那些肚子里有墨水的读书人，都有一种天生的自卑，好不容易逮着一个落魄寒酸的，总有些沾沾自喜，想要抖搂抖搂自家的富贵气派，邀请徐璞写春联和入府喝酒，何曾不是有着叫徐璞见着府邸后生出自惭形秽感觉的那点小心思？
锦衣红薯买过了三只裹在油纸里的葱饼，徐凤年和徐璞就跟乔老板告别离去。
胖子当时不敢正视红薯，这会儿得空就使劲瞧着她的曼妙身段，狠狠咽了一口口水，心想徐璞怎的就有这种阔绰亲戚了？
走在巷弄春雨汹涌的青石板上，红薯笑道：“大都督，想必不需要多久，宇文家就要悔青肠子了。”
徐璞略带涩意，笑着摇了摇头。
徐凤年问道：“怎么一回事？”
红薯瞥了瞥徐璞，后者笑道：“但说无妨。”
红薯这才缓缓说道：“曾经有个独具慧眼的宇文家女子相中了大都督，不惜私奔跟家族决裂，嫁给了大都督，做了贩酒的老板娘，后来不知为何，回到了家族。”
徐璞平淡道：“是改嫁给了端木家的长公子。不怪她，有几个女子乐意跟一个不上进的男子白头偕老。说实话，她当年愿意陪我这么个穷书生柴米油盐酱醋茶，就已经让我刮目相看，这些年也一直心怀愧疚，觉得亏欠了她太多。有几对门不当户不对的年轻男女，真正能够白首以对的？就算有，也多半只是才子佳人小说里的段子。再者，书中男子还得是高中状元才行，那才扬眉吐气。如徐璞这般的，能把百两黄金的嫁妆挥霍一空，就常理而言，如何都做不成书中的男子。”
徐凤年轻轻笑道：“这些女子，看似可歌可泣，其实说到底还是既看错了男子也误认了自己。富贵悠游时，不谙世事，一方面家境优裕，可以看不起那些鲜衣怒马胭脂檀榻，真跟了男子吃苦，才逐渐知道黄白俗物的厉害之处，不说别的，与闺房密友闲聊，次次听她们说起山珍海味，说起最新衣裳又不够穿了，珠玉金钗又样式老旧了，跌落枝头变麻雀的女子兴许不是真的图这种享受，却总也心里不太好受，久而久之，潜移默化，再去看身边那个没出息的男子，知道了他的诗书才气没办法变作妻凭夫贵，甚至还要连累自己子女以后吃苦受累，自然而然的，心思就变了，当初那些转首问夫君，画眉深浅入时无，就悄悄成了相看两相厌。”
“徐叔叔，如果我猜得没错，是不是起先她去见昔日好友，都会与你说起，还会说笑几句？过了几年，接下来就越发沉默，然后会与你发些莫名其妙的小脾气，到最后，干脆都不跟你说这些事情了？”
徐璞愕然。
显然被这个年轻人一语中的了。
“徐叔叔，你要愧疚，在情理之中，无人敢说你的不是，不过若是太过愧疚，深陷其中，就有些小家子气了。退一万步说，那名女子嫁了个好人家，这比什么自怨自艾的此情可待成追忆，都要圆满许多。真要怪，就怪我师父去，他若给你一个敦煌城将军的身份，哪来这么多糟心事。”
徐璞愣了许久都没有说话。
红薯小声叹息道：“那女子若是听到公子这一席话，可就要无地自容了。”
徐凤年自嘲笑道：“我本来就是这种煞风景的庸俗男子，她估计都不乐意污了她耳朵，不会听上半句的。”
中年文士装扮的春秋名将喟叹道：“殿下这些看似薄情的言语，让徐璞心结解开太多。”
徐璞随即笑道：“等下喝那几坛子绿蚁酒，好好骂上一顿李义山。”
三人前往城门口上的小酒肆。
此时，白衣入城。
城门处几十人无一全尸。
狭路相逢。
徐璞远远望着那白衣男子，倒吸一口凉气，沉声道：“魔头洛阳！”
宫变那一天，敦煌城内如今真可谓是几家欢乐几家愁，茅鲁两族顷刻间就灰飞烟灭，城东北这一块，权贵扎堆，许多一跺脚能让满城震的家族都算是街坊邻里，兴许隔着一堵墙，就可以看到隔壁抄家的场景。
茅家府邸夹在宇文和端木两家之间，后两者的年轻后生瞅着热闹，都在各自高楼顶层望去，有些遮掩不住的幸灾乐祸，只依稀见到滂沱大雨中，几名面白无须的老宦官领着茫茫多的金吾卫甲士冲入茅家，成年男人不论反抗受降，皆是乱刀砍死，一些身负武艺把式的汉子，想要越墙逃窜，早被墙根蹲点的武林草莽给轻松截杀，偶然有几人仗着皮糙肉厚武艺高强，翻过了高墙，才落地，就给守株待兔的两族精锐扈从拿枪矛捅中，钉死在地上或是墙壁上，或是被成排弓弩射成刺猬，几名被两族青年视作眼中钉的茅家俊彦也颇为硬气，带着死士家丁誓死抗争，甚至一些平时不显山不露水的小娘子也抽出刀来，不过抵不住潮水般的攻势，都给尽数绞杀当场。握有五百铁骑的茅家原先在敦煌城数一数二，连杂役奴仆走路都不看地面的，个个眼高于顶，此时大多死相凄惨，如何能不让冷眼旁观看热闹的两族男子觉得解气。
一些个只敢偷偷觊觎茅家女子垂涎茅家儿媳的汉子，酣畅之余倒是有些惋惜，这些平日里装清高摆架子的尤物若是发配军妓，该是多美妙的事情，他们可不介意一晚上砸下几十上百两银子。
敦煌城大族受中原士族影响熏染，多设有私学书楼，宇文家族可能是带了个“文”字，尤为注重家族私塾，老学究老夫子们都是橘子、锦西两州境内小有名气的文人。在北莽，挑会些身手的武夫就跟挑烂白菜一样轻松，但是挑选有真才实学的读书人，可就是去找三条腿的蛤蟆了。宇文氏在这一项开支上远超同辈家族，这归功于宇文家主宇文亮本身就是一名饱读经书的读书人。私学书楼文惠楼，藏书八万卷，大部分都是士子北奔后他趁火打劫而来，宇文亮对此一贯沾沾自喜，专门找制印大家雕刻田黄石一方，自号“八万老叟”。
今日宇文亮亲自带着近百家兵家将赶赴巨仙宫外“清君侧”，回来一边按功论赏，一边让管事带一队心腹死士走了一条三族相通的密道，先接出几名嫁入茅家的女子，不让她们被殃及池鱼，再去封死毁掉密道。之所以在乱局中救下她们，不是宇文亮慈悲心肠，而是以后想要接手茅家众多财产，得靠这些对茅家熟门熟路的精明女子。其实当初联姻，他本就没安好心，当然茅家那几位“屈尊”嫁入宇文、端木家的女子，也是同理。宇文亮以往对这些娘家势大的悍妇儿媳甚至孙媳都以礼相待，经常当着她们的面厉声训斥那些自家子孙，不过今天一过，看她们还敢不敢对夫君颐指气使，还敢不敢不许他们纳妾收偏房！这会儿指不定已经跪在地上抽泣讨饶了。
宇文亮坐在文惠楼顶层阁楼临窗小榻上，慢悠悠品茶，笑眯眯望向茅家府邸的翻天覆地，心情极佳。他与茅锐这个香癖不同，嗜好饮茶，小榻上又有一方大茶几，摆有茶炉茶碾茶磨汤瓶在内的十二件茶具，雅称“十二先生”。宇文亮饮茶，从不要丫鬟侍女动手，都是独自煮茶独自饮，至多一人相伴，少有两人以上同品，用这位八万老叟的话说就是茶如女子，独乐乐才尽兴，众乐乐成何体统。今天他显然兴致很高，榻上破例坐了两位男子，年老者正是端木家族的家主端木庆生，年轻一些的是宇文亮嫡长子宇文椴，器宇轩昂，顾盼生辉，一看便知是位家境不俗的风流人物。敲门声响起，一名与端木庆生有七八分相似的中年男子走入这间茶室，摘下厚重蓑衣随手挂在屏风角上，外边暴雨大如黄豆，蓑衣滴水不止，宇文椴瞥见以后眯了眯眼睛，但随即扬起一张让人好感倍生的温煦笑脸，下榻穿鞋相迎，喊了一声“重阳兄”。后者摆摆手，大大咧咧一屁股坐在榻边上，拿过一块茶巾擦拭脸颊。宇文亮笑声舒朗，说道：“端木重阳你这个泼皮货，一屋子雅气都给你的俗气冲散了，晦气晦气！”
“宇文伯伯，你再这般不留情面，小心我祸害你孙女去，她长得可灵俏，合我口味。”男子嬉笑道，喝了一杯茶水，牛饮解渴，果然俗不可耐。
这个叫端木重阳的男子，是端木家的二公子，地位与宇文椴相当，不过性子却截然相反。三十而立，成家立业，至今还是八字没一撇的事情，让他父亲端木庆生愁出不少白头发来。端木重阳是两州边境上久负盛名的刀客，经常跑去杀马贼玩，杀着杀着竟然还跟一股大马贼的头目成了结拜兄弟，若非家族阻拦，他差点把自己妹妹拐骗出去给马贼当压寨夫人。端木重阳也是唯一一个敢在茅家如日中天时出手教训茅氏子弟的爷们儿。三家互成邻居，远亲不如近邻，加上姻亲，表面上还算融洽，端木重阳、宇文椴和茅冲、茅柔兄妹都是青梅竹马的玩伴，只不过这些年端木重阳跟宇文椴有些有意无意的疏远。少年时代，这两位敦煌城内首屈一指的公子哥都喜欢跟在茅冲屁股后头当喽啰，可惜茅冲死得早，尚未及冠就死于非命，暴毙于采矶佛窟那边，至今没查出到底是仇杀还是情杀。
端木庆生隐忍许久，见这个次子还是一脸玩世不恭，终于忍不住拍案怒道：“你去茅府作甚？茅冲那寡妇把你魂儿都勾去了？一只破鞋，你丢人不丢人？坏了两家大事，你拿什么去赔！”
宇文椴又眯起眼，低着头品茶。宇文亮始终微笑不语。端木重阳挑了挑眉头，跟自家老子针锋相对说道：“大事啥，咱们两家背着主子躲起来算计利益就是大事？也不怕遭到燕脂那小婆娘的猜忌？要我说来，这次瓜分茅鲁两家和陶勇的地盘，咱们就不该仗着护驾有功咄咄逼人，真以为是咱们护的驾？还不是主子早就设好的局，等着那几个老狐狸主动跳入火坑。再说了，真计较起来，也是一人一剑挡在城门口的年轻人功劳最大，我也没听见他怎么叫嚷着要报酬啊，总不可能跟燕脂关上门那个啥一番就行了吧，怎么不见他捞个金吾卫统领当当？嘿，这是人家故意给咱们瞧的唱双簧，敲打我们不要得寸进尺。爹，你要是不去茅家闹腾几下，故意留给这婆娘一些把柄去小题大做，我倒要看你叼进嘴里的肉会不会吃坏肚子。”
端木庆生作势要拿起类玉似冰的东越青瓷杯，去砸这个满嘴胡言的混账儿子，宇文亮赶紧拦下，拉住亲家的手臂，打趣道：“别扔别扔，这小子不怕疼，我可心疼杯子。”
端木庆生气呼呼道：“宇文兄，你听听这兔崽子的话，什么叫叼，当老子是狗吗？”
宇文椴拎着一柄精美茶帚，弯腰低首，嘴角微微翘起，眯眼冷笑。
