于是，李义府马上行动，当王德俭在中书省值宿时，李义府代替王德俭值夜，立即上表高宗，谎称立武昭仪为皇后是众望所归，请废王皇后，立武昭仪为后，高宗闻后正合心意，马上召见了李义府，不仅赐给他宝珠一斗，还将原来贬斥到壁州的诏令停止不发，留居原职。武昭仪也秘密派人向他表示感谢。不久，李义府与许敬宗、崔义玄、袁公输等人结为武昭仪的心腹。是年七月，李义府又超升为中书侍郎；十月，王皇后废为庶人，立武昭仪为皇后，十一月，李义府又自中书侍郎拜为中书门下三品，监修国史，并赐广平县男爵。
向皇上奏报“立武昭仪为皇后是众望所归”，这顶“高帽子”送的正是时候，真是一条妙计得逞，立即青云直上。
厚黑教主李宗吾曾说过，切不可只听到“厚黑”两字，便却实行，这样会碰得头破血流，如此，还不如做个斗升小民更自在了。这里最重要的是取决于你的脸皮的厚度，因为，拍马献媚确实有侮自己的人格，所以很多人无法坚持到底。看来，这一策略能否管用，关键看你能否彻头彻尾地“厚脸黑心”。唐朝最初是严禁宦官干政的，但到了唐中宗时，宦官人数急剧增多，达数千人。由于中宗无能，韦后干政，宦官中开始出现有权力的人，大宦官开始干政。到了唐玄宗开元末年，宫中的宦官竟多至三千人，其中五品以上的宦官就有一千多人，其中还有人到了三品将军的职位。唐玄宗李隆基早年英明勇武，颇有明君风度，但到了晚年，昏庸霸道，只图享乐，不思进取，多任用宦官把持实权，政治日趋腐败。
尤其是高力士，由于从小就与唐玄宗有交情，后又得以亲自服侍唐玄宗，再加上十分乖巧，深受唐玄宗的宠信，以致须臾不离，言听计从。开元末年以后，百官奏章都要经高力士过目，朝中小事悉委高力士全权处理，大事才奏知唐玄宗。李林甫、安禄山、高仙芝等人的将相之位，都是靠高力士一人荐举而得。高力士简直成了唐玄宗权力的化身，太子称他为“二兄”，诸王公称他为“阿翁”，驸马称他为“阿爷”。高力士财产之多也极惊人，京城内外最好的田地和房屋，几乎一半属高力士私人所有，不要说公卿，就是王侯也无法同他相比。
高力士虽是太监，却硬要过娶“妻”之瘾。一次，他看到京城小吏吕玄晤的女儿特别美貌，就要“娶”她为妻。吕玄晤一听，真是喜从天降，吕玄晤在做了高力士的“岳父”后，果然吉星高照，官运亨通，自己升了大官，儿子们也纷纷沾光，占有了肥缺要职。只是苦了他的女儿，在屈辱和压抑下，很快就香消玉殒了。
“高夫人”的死讯传出，真如丧了国母一般，举国为动，争相前往祭吊的人们相望于路。举行葬礼这一天，从高力士的家到墓地，路上拥得水泄不通，真可谓是千古一景！
高力士权倾朝野，巴结他的人也就不绝于途。但因想投靠他的人太多，一般人就很难引起高力士的注意力。于是，一名叫程伯献的金吾大将军想出一条妙计，在高力士生母死时，他披麻戴孝，号啕大哭，其悲痛欲绝之状，真乃感天地泣鬼神。高力士被这飞来的“孝子”所感动，不久就升了他的官。
“多送高帽子”不是没有风险的：送的时机对不对？“帽子”大小合不合适？等等，都可能导致无法预料的后果。常言说，伴君如伴虎。晚唐时，沙陀部落酋长李克用，出生时即瞎了一只眼睛，他生性残酷，人称“独眼龙”。一天，他叫一位名叫孙源的画家替他画一幅肖像。画家想了想，画成一幅右臂执弓，左手捻箭，歪着头，闭着一只眼，好像正在检查箭杆弯直的样子。这张画一则表现了他威武的神情；二则掩盖了他一只瞎眼的缺陷。由此可见，厚黑处世者必须懂得乖巧，必须学会脑筋急转弯，必须有应变之才。
清初的高士奇，浙江钱塘人，出身微贱，人很聪明，学问也很好。他在科场不得意，仅仅是个秀才，因为成绩优异，随后又取得了监生的名分。但他既没有考上举人，更谈不上考取进士，又没有什么亲戚朋友当了大官为他援引。在这种情况下，他想在封建官场中飞黄腾达，是非常困难的，甚至是不可能的。然而就是他，后来竟成了康熙皇帝的宠臣，势倾朝野，招权纳贿，积累了万贯家私。他的发迹一方面靠的是机遇；另一方面是他的学问，但最重要的还是他的乖巧。
康熙初年，高士奇这个穷监生自己背着行李来到北京。他想找个家庭教师当当，维持生活。但他根本无法接近那些达官贵人，于是想了一个办法。自己写了几十副对联，分送给那些达官贵人的仆人。这一招果然见效。当时有一个满洲贵族，姓纳兰，名明珠，任内务府总管大臣。高士奇写了副对联送给明珠的门房，这个门房见高士奇的字写得很好，又是一个穷监生，要求不高，于是就请高士奇到家里教自己的儿子。有一次明珠要写几封信给外省的官员，仓促之间找不到代笔的人，这个门房就向明珠介绍了高士奇。明珠对高士奇的文笔非常欣赏，于是就让高士奇到内务府充当书写。以后二十年间，明珠的官职由总管而尚书，由尚书而内阁辅臣；高士奇也随着明珠的升迁而升迁，由充任书写事务，而正式供俸内廷，由供俸内廷又被任命为詹事府录事，由录事再升任内阁中书。他不是进士出身，却被康熙特授为额外翰林院侍讲，又转正式翰林院侍讲学士，入值南书房，兼《大清一统志》副总编。
康熙特别喜欢高士奇的捷才敏思，善解人意。有一次，高士奇护驾南巡，随康熙来到杭州西湖灵隐寺，灵隐寺的和尚请求康熙写一块“灵隐寺”的庙名匾额。康熙提笔写“灵”字。
繁体字的“灵”，上边是个“雨”字头，康熙把上面的“雨”字头写大了，下面的笔画又多，不好写下去。康熙正在踌躇，高士奇在自己的手掌上写了“云林”两个字，假装上前为康熙磨墨，偷偷地把掌心向着康熙，于是康熙就写成：“云林”。“云”字下面笔画少，当然好写多了。所以后来灵隐寺又称云林寺，实际上是高士奇所拟，康熙所书，至今匾额犹存。
康熙来到灵隐寺的大雄宝殿，当时宰相明珠也陪侍在侧。康熙笑着对明珠和高士奇说：“今儿个咱们像什么？”明珠冲口而出，说：“三官菩萨。”高士奇马上跪奏说：“高明配天。”康熙对高士奇的回答满意极了，对明珠说：“你还要多读书呢！”“三官菩萨”指福、禄、寿三星，明珠的回答很不得体，把自己与皇帝等同起来。高士奇的回答却是说：“我，高士奇，他，明珠，共同在陪侍你这位天子。”所以叫“高明配天”。高士奇的回答很巧妙，很有学问，而且语带双关，反应敏捷，奉承皇上，不露媚意，当然赢得了康熙的喜爱。
康熙来到镇江的金山寺，寺僧也请求赐一块匾额。康熙想了好久，没有想出恰当的题字。高士奇用纸条写了四个字送呈给康熙，康熙展开一看，上面是“江天一色”。康熙点头称赞，就照高士奇所拟写上。后来康熙游苏州的狮子林，见狮子林结构巧妙，风景幽胜，奇山异石，曲廊流水，亭台楼阁，层出不穷，不禁随口说了一声：“真有趣！”他又想题几个字，但懒得去想了，回头对高士奇说：“你看这儿题几个什么字好？”高士奇跪奏道：“皇上刚才已经题过了，臣不敢再拟。”康熙说：“我哪里题过了？正因为没有题，才要你代拟。”高士奇说：“皇上刚才不是说‘真有趣’吗，去掉中间的‘有’字，保留‘真趣’两个字，不是很好。”康熙大喜，立赏高士奇金如意一只，白银五百两。
高士奇受到康熙的宠爱，不仅是由于他的学识，他的机敏，更是由于他的乖巧奉承。有一次，他陪侍康熙在南苑打猎，康熙的坐骑突然乱蹦乱跳，险些把康熙摔下马来。众侍卫连忙上前勒住马，扶康熙下来，到行宫休息。康熙一肚子不高兴，满脸愠色。高士奇知道了，故意把自己的衣服弄上许多污泥浊水，一副狼狈不堪的样子，来到康熙身旁侍立伺候。康熙问他：“你怎么这副模样？为什么衣服这么脏不换洗。”高士奇跪奏道：“刚才臣被马摔下来，跌到污水沟里，现在还心有余悸。”康熙听了不觉大笑：“你们南方人如此文弱，我的坐骑刚才乱蹦乱跳，我不仅没有摔下来，还控住了呢！”高士奇就是这样善揣君意，他使康熙感觉到自己的骑术还是顶不错的，没有被马摔下来，于是就由不高兴转变为高兴了。
高士奇在康熙身边三十多年，他所做的官都没有什么政治实权，只是跟皇上很亲近，因此政治上他没有干什么大坏事。这一点说明康熙毕竟还是一个英明的君主，他只是喜欢高士奇的学问和聪明，把他当成一个文学侍从之臣而已。高士奇却利用康熙对他的宠爱，结交大臣，接受贿赂，收罗党羽，独立门户。这样自然引起别人的忌恨和公众的谴责，结果他遭到了左都御吏的弹劾。弹章中列举了高士奇四大罪状，请求康熙将他明正典刑。其中有一条是很有说服力的：“高士奇以一个穷监生的身份，只身来京师，现在只要问他拥有的财产有多少，就可以知道他招权纳贿的实情。”
康熙果真拿这些问题来问高士奇。高士奇免冠磕头跪奏：“臣蒙圣上洪恩，位居近侍，因此地方上的总督巡抚，朝廷内的部院大臣，许多人都送来许多礼物。臣收受这些礼物之后，从没有在皇上面前为这些送礼的人讲过一句话。因此这些礼物对送礼的人来讲，没有起到应起的作用；而对臣来讲，臣认为这些礼物都是皇上洪恩所赐，所以臣受之而无愧，望皇上明察。”
于是，康熙对他未加处分，没有免他的官，没有抄他的家，仅仅勒令退休，让他回到杭州那所豪奢的别墅西溪山庄享清福去了。
要紧握自己的底牌
过早将自己的底牌亮出去，往往会在以后的交战中失败。羽翼未丰满时，更不可四处张扬。《易经》乾卦中的“潜龙在渊”，就是指君子待时而动，要善于保存自己，不可轻举妄动。
五代时，冯道奉命出使契丹，意外受到礼遇，契丹王还有意留用他。冯道内心不愿留在契丹，但又不敢拒绝。于是，他一面上奏契丹王，说：“辽与后晋有父子关系，事子若事父，这样看来，我现在实际上等于出仕两朝。”这话意在博得契丹王的好感；另一方面，冯道命令部下购置薪炭，以备寒冬之用，表示他不敢逆旨而就此回国。使契丹王觉得他是难得的“忠义”之士，且有苦衷难言，因而心生怜悯，便允许冯道回国复命。
这时，冯道却故作姿态，滞留不走，经契丹王多次催促，才慢慢地收拾行李。出发后，他沿路停留，以示依依之情，一行人费时一个多月才越过国界。对此，随行人员都迷惑不解地问他：“我们归心似箭，都恨不得插翅飞回，为什么你却老是盘桓不走呢？”他说：“这是我的以退为进之计。我何尝不希望早点回国呢？可是不论我们如何赶路，契丹人只要快马加鞭，一日之内就可追上我们。因此，我佯装对辽地有不舍之情，避免对方猜透我的心。”回国后，他又以不念异国之封而毅然归来的行动得到后晋皇帝的赏识和信任。
冯道处在政权更迭的五代时期，他的八面玲珑，不露本色，是保护自己的需要。
历史上，有很多人因为泄露了自己的底牌，而功亏一篑。南朝时宋文帝就是一个典型。当时的太子刘劭急于篡权，经常和几个巫师在一起昼夜求神，又把文帝的玉像埋在含章殿前，诅咒文帝快死，好快点即位。刚开始，宋文帝并不知道这一切，完全蒙在鼓里。
刘劭有个奴仆名叫陈天兴，与使女王鹦鹉淫通。后来事发，刘劭杀掉陈天兴。陈天兴被杀后，与他一起埋文帝玉像施行诅咒的太监门庆国吓坏了，误以为自己肯定要被灭口，就向文帝告发了这些事情。文帝得知以后，又惊又气，就搜查王鹦鹉家，获得刘劭、刘浚和严道育等人往来书信等罪证。
而太子的莫逆之交小王爷刘浚此时起了关键作用，其养母是文帝宠爱的潘淑妃。刘劭的生母元皇后因潘淑妃受宠而活活气死。刘劭本来深恨二人，但刘浚怕太子日后登基要杀自己，就曲意逢迎，两个人倒成了莫逆之交。刘浚就把一些证据藏在自己家里。
文帝知道藏匿之事，召刘浚严加责问。刘浚不答，谢罪而已。潘淑妃很爱这个养子，哭着对刘浚说：“你们诅咒皇上的事情已经败露，还以为你会自行悔改，怎么又藏匿证据呢。我不忍心看见你身败命死的那一天。”刘浚奋衣而去，临行恶狠狠地说：“天下事情不久就水落石出，我肯定不会连累你！”
当夜，文帝与尚书仆射徐湛之密谋，准备废太子，赐死刘浚。眼看两个阴谋家就要完蛋了。因为皇帝只要一下令，这个局也就收场了。
可是，这个轻而易举的局，竟然坏在皇帝自己泄露了天机。宋文帝一时酒罪，就乘兴把此事告诉了潘淑妃。潘妃爱子心切，密派人通知刘浚。刘浚马上派人驰报刘劭。刘劭连夜起兵，以朱衣披在甲胄之上，乘画轮车从万春门入宫。本来皇宫有规矩——太子卫队不能入宫门，刘劭声称受诏入宫有急事，门卫不敢阻拦太子爷，放军入内。
太子心腹张超之等数十人进入禁城，拔刀直上文帝寝殿。文帝整宿都和徐湛之合计废太子的事情，蜡烛还未息灭，值班的卫兵都熟睡未醒。文帝看见张超之提刀冲入，举起座凳自卫，张超之快刀砍下，文帝五指皆落，被弑于室内，时年四十七。
刘劭派人杀文帝左右亲信数十人，又杀潘淑妃，还派人剖其腹，看看潘妃心长在何处。前去杀潘妃的人为奉迎太子，回来禀报说“潘妃心邪”，刘劭这才满意。刘浚带人接应，刘劭告之说“潘妃为乱兵所杀”，并观其反应。刘浚一愣神，反应够快，忙说：“这个结果正是在下希望见到的。”两人遂相安无事。刘劭即皇帝位，改元太初，杀长沙王刘瑾等宗室多人。
总而言之，宋文帝刘义隆在位三十年，聪明仁厚，躬勤政事，朝野敦睦，在元嘉二十七年北代之前，江南的国力达至鼎盛。文帝本性又很俭朴，不好奢侈，可算是一个好皇帝。可惜他末年好大喜功，轻起战事，致使生灵涂炭；加之关键时刻该断不断，废立大事随便告诉潘淑妃，谋及妇人，事泄谋激，最后身首异处，遭古今帝王少有之惨祸，确实令后人叹惋。
俗话讲：“小不忍，则乱大谋。”人们往往不能压制自己的性情，做出对大局不利的事情，说了本不应该说的话。当局者一定要善于压制自己，明白什么是应该说的，什么是不可以说的。不应说的话，无论在什么情况下，无论对什么人都不能泄露，一定要做到守口如瓶。
诈降图存的道路
张献忠突围不成，便向明军统帅熊文灿投降。其实他是为了积蓄力量，再举义旗。
明崇祯十一年（1638），分散在全国各地的造反义军屡遭重创，损失惨重，形势对义军极为不利。张献忠领导的义军被明总兵左良玉击败，张献忠负伤退守谷城，处在官军的重重包围之中。
性情火暴的张献忠十分惊恐，他召集众将说：“我军身陷绝地，兵力大减，内无粮草，外无救兵，看来是凶多吉少了。现在保命要紧，你们说说自己的见解吧。”
众将胆战心惊，他们生怕张献忠怪罪，一时无人敢言。
张献忠以残暴闻名，此时却凶不起来了，他带着哭腔道：“大难临头，我心绪烦乱，实在想不出好的计策，你们忍心这样对我吗？”
张献忠其声哀怜，众将也禁不住抽泣起来。
悲情之中，有将领献计说：“以属下看来，我军既为弱旅，也有它的好处，我们当在‘弱’上动脑筋了。”
张献忠不解其意，困惑道：
