这天，位于中缅边境的一个村寨热闹起来，因为这里来了一群不一般的客人，是村里的后生木定纳领来的。人们问木定纳这些人是干什么的，木定纳说是探险队，是来专门来黑龙潭探险的。
黑龙潭在村后的山谷中，是一个洞穴，究竟有多深没人知道。木定纳头几年去缅甸做买卖挣了钱，回家后却爱上了洞穴探险，于是，他去了重庆，参加了一个叫飚龙的民间洞穴探险队。这次，队长黄俊生就是听了木定纳的介绍后，才决定到这里探险的。
晚上，村里的后生都围着木定纳问这问那，因为在他们看来，这些人都是吃饱了撑的。木定纳的邻居金腊拥问：“一个洞穴有啥玩头？”木定纳笑着说：“这你就不懂了。虽然我国现在洞穴探险还不是很盛行，但在外国，这已是一种勇敢者的运动。其实，洞穴探险最大的魅力就在于你所探索的是一个无法预知的世界。”
第二天，探险队在木定纳的引领下来到黑龙潭边，每人都背着山里人没见过的东西。其实，那都是探洞的基础设备：有坐具、胸具、下降器、上升器、足绳与压紧器、牛尾绳、各类金属环、头盔、乙炔罐瓶、透气的探洞服、装备包等，还有共用的设备——尼龙绳；尤其是尼龙绳是探洞专用硬绳，和普通绳索有所不同。
队员们把东西放好，听黄俊生做进洞前的动员，接着开始分组，木定纳要求下水，黄俊生以他训练不久，怕出危险为由不答应。木定纳问：“你知道我为啥加入探险队吗？”黄俊生说：“不就是为了寻求刺激？”木定纳说：“不对。其实，我真正的目的是为了寻找黛诺的尸骨。”
这下，村里人才明白，木定纳为啥放着好好的买卖不做去探险队，原来是为了黛诺啊。黛诺是木定纳的未婚妻，本来二人决定那年春节结婚的，黛诺却不知为何跑到村后的黑龙潭，抱着一块石头纵身跃了下去。现在，木定纳为了寻找黛诺的尸骨，要求下水，于情于理都讲得过去。所以，黄俊生低头想了一会，拍拍木定纳的肩膀，说：“一定要按程序做，不要蛮干。”
木定纳背着氧气瓶慢慢下潜，一个小时后，在水压的作用下，氧气瓶中空气中所含的氮发生作用，木定纳的意识开始模糊，这就是潜水者说的“深海眩晕”。但他提醒自己一定要挺住，不然，半途而废，不仅打捞不上黛诺的尸骨，还可能受到同行的嘲笑。
也许是信心起了作用，木定纳的神志慢慢清醒了。他小心翼翼地下潜，接着灯光，终于看到了铺着细沙的洞底。为了寻找黛诺的尸骨，木定纳不顾队长的一再叮咛，偏离了垂直的下潜路线，在洞底慢慢找起来。功夫不负有心人，就在木定纳体力不支之时，在前面一米处真地发现了一个仰面朝天的尸骨，他隐约看见，一块石头正压在尸骨的胸口上。
木定纳欣喜若狂，因为黛诺跳下去时就是抱着一块大石头。
木定纳想靠上去，但头晕目眩，明显体力不支。为了以防万一，他只好放弃了打捞黛诺尸骨的行动，慢慢浮回水面。
人们围上来，询问洞底的情况。好久，木定纳才喘着粗气把发现黛诺尸骨的事讲了一遍。黄俊生说：“这就好，这次我下去，一定要把尸骨打捞上来。”木定纳连忙摇手，他说他想亲手打捞上未婚妻的尸骨。
“我们是来探险的，不是只来打捞你未婚妻尸骨的……”黄俊生有点不满地说。
“我知道。”木定纳喘着气说，“你们可以下去，但一定不要动黛诺的尸骨，求你了。”
黄俊生想了想，说：“好吧，我们按原计划分组下去探险，如果发现别的东西可以带上来，尸骨不要动。”木定纳望着黄俊生，眼里满是感激。
第二天，已经恢复了体力的木定纳又要求下水。正好有一个队员水土不服闹痢疾，木定纳就顶了他的名额，二次纵身跃下黑龙潭。就在他又一次费尽千辛万苦，就要下潜到潭底时，突然听到“砰”地一声。木定纳知道坏了，凭老队员讲得经验，他知道，这是氧气瓶输气管阀门在强大的水压下爆裂了，他只好用手来控制氧气输出的速度。一会儿，木定纳就觉得头晕目眩，他只得用信号通知上面的队员，自己遇到危险了。
木定纳在迷迷糊糊中被救上水面，因为这次浮出速度比较快，木定纳被安置在减压舱中待了五个多小时，才被送往当地的医院。
两次下潜失败，木定纳感到很沮丧，但他还是不同意别人下潜打捞黛诺的尸骨。躺在医院的病床上，就像躺在蒺藜窝里，浑身针扎般的难受，恨不得立即回到黑龙潭，再次下潜。
因为经费有限，黄俊生决定探险队不等木定纳了，继续按计划依次下潜，并背着木定纳，用一个蛇皮袋子将黛诺的尸骨装了上来。
听到消息，木定纳不顾医生的劝阻，跑回村寨，将蛇皮袋子里的尸骨倒出来，一阵翻腾。
“你找什么？尸骨虽然散了架，但我都捡回来了。”黄俊生看着木定纳的异常举动，不满地说。
“谢谢您。”木定纳站起身，“我还想下潜一次，我没有看到我们的爱情信物。”
“你疯了！”黄俊生生气地说，“只为了一个信物就去冒险，值得吗？”
“无论如何我都要下去。”木定纳说完，就去找他的设备。黄俊生说：“你的氧气瓶坏了，用我的吧。”接着，黄俊生又将全部队员叫到跟前，嘱咐他们一定要注意木定纳的安全。
其实，木定纳之所以决定再次下潜，并不是寻找什么爱情信物，而是寻找一尊玉菩萨。那年，他在缅甸做买卖，疯狂地迷上了赌石，不知木定纳哪辈子积了阴德，第一块矿石里就锯出了海碗似的一块玉，欣喜若狂地木定纳没有把玉卖掉，而是找人雕了一个菩萨带回家，想卖给当地一个富商。谁知，黛诺得到了消息，不让他卖，木定纳没好气地说：“你以为你是谁？我们现在还没有结婚，即使结了婚，有了这块玉石，我也可以找更漂亮的女人！”黛诺是一位没有文化、很传统的女性，听后和木定纳大吵了一顿，两人不欢而散。
回到家，黛诺越想越窝囊，就趁木定纳上茅房的空，偷偷钻到木定纳的屋里，在墙洞里找到了那尊玉菩萨。黛诺刚抱着玉菩萨跑出屋，就被木定纳发现了，他在后面紧紧追赶。但他又不敢大声喊叫，怕被更多的人知道他有玉菩萨。跑着跑着，黛诺就跑到了村后的黑龙潭边上，定定地看着气喘吁吁的木定纳。
“我只是给你开玩笑的。快，把玉菩萨给我。”木定纳强挤出一丝笑容道。
“谁会相信你的鬼话！”黛诺回身看看深不可测的黑龙潭，“你不是卖了玉菩萨，去娶比我漂亮的女人吗？好啊，跟我来拿啊！”说完，黛诺把玉菩萨揣在怀里，抱起一块石头跳了下去。
木定纳后悔不迭，那个玉菩萨虽不是价值连城，但卖几十万还是没有问题的。他想跳下去寻找，但不敢。因为村寨里的老人讲过，黑龙潭里住着一条黑龙，凶残无比，不管是牲畜还是人，只要掉下潭去，没有活着回来的。
正在木定纳手足无措之时，他从一本刊物上看到洞穴探险的故事，于是，就去重庆参加了洞穴探险队，为的就是日后回来打捞玉菩萨。
想到这里的时候，木定纳已经又一次潜到了潭底。他借着灯光慢慢寻找，终于找到那块压着黛诺尸骨的石头，他在石头周围的细沙里慢慢摸索，但一无所获。
正在他想继续寻找时，突然觉得憋得难受，他这才注意到，氧气瓶里的氧气没有了……
就在木定纳走上黄泉路的时候，黄俊生正在黑龙潭附近的一个山洞里把玩一尊玉菩萨。他早已看出木定纳绝不只是为了打捞黛诺的尸骨，所以，就在木定纳的氧气瓶阀门上做了手脚，但木定纳的命大，第一次竟又活着回来了。黄俊生只好趁木定纳住院，亲自下潜，不仅打捞上黛诺的尸骨，还找到了那尊玉菩萨。没想到，木定纳听到消息还要下水，为了能独占玉菩萨而又不被任何人知道，黄俊生偷偷将自己氧气瓶中的氧气放掉一半多，让木定纳背着下了水。
“好啊，我说你们花这么多钱来黑龙潭做个鸟，原来是寻宝啊！”
黄俊生惊回头，见金腊拥拿着一把杀猪刀，凶神恶煞般站在他身后，他赶紧把手里的玉菩萨藏到身后。
“别藏了，我都看见了。还是乖乖地把宝贝交出来，我可以给你留个全尸！”
黄俊生哪里肯依，他慢慢往后挪动，突然转身往山洞里面跑去。金腊拥高声喊道：“回来，那里危险！”但黄俊生哪里肯听，深一脚浅一脚地往山洞深处跑。跑着跑着，黄俊生突然脚下一滑，“扑通”一声掉进水里。他虽然对洞穴探险有很深的研究，但这次却没有那么幸运了，因为他没有潜水衣，没有氧气瓶。他大声喊叫，除了他的回声，没有别的声音。
黄俊生在水里折腾了很长时间，也没有找到能爬上去的地方，这个水潭的四周都是光滑的岩石，光滑得就像玻璃。黄俊生终于精疲力竭，和那尊玉菩萨一起，慢慢沉向潭底。
