第二日清晨,御盈便随着谭义他们踏上了北上的路途。三日的颠簸,御盈虽一直乘坐马车,却也受尽了苦楚,在一处驿站歇息的时候,御盈勉强吃了些东西,可很快又吐了。
谭义一直以为这是她乘车导致的不适,便劝道:“夫人再忍一忍,今日深夜,差不多就能到肃州了,到时候好好歇歇。”
御盈喝了几口清水,抚了抚自己的小腹,有些不好意思道:“不是那回事,是我有身孕了。”
谭义大吃一惊,站了起来指着她的肚子道:“夫人你,你有身孕了?”
御盈点了点头,旁边坐着的几个副将也呆了,反应过来后,忙拱手道:“恭喜夫人,哦,也得恭喜将军大人,这对咱们镇北军来说,可是天大的喜事啊!”
知道御盈怀了身孕,大家便照顾得更加仔细,尽量绕过泥泞的土路。
深夜,肃州城内,万籁俱寂。这里属北地,天气酷寒,晚上只有几只寒鸦簌簌地飞来飞去。
三千镇北军抵达肃州,由几个副将带领着下去安顿了。御盈则跟着谭义到了肃州府衙,这里是他们的驻扎点。
一想到马上就要见到程连萧,御盈就忍不住心里慌乱,是的,不只是惊喜,还有慌乱。她急切地撩起了车帘,谭义亲自给她当马车夫,见她如此心急,不由笑道:“夫人你一定很激动吧,马上就要见到将军了。”
御盈低着头笑了,她何止是激动?她摸着自己平坦的小腹,低低道:“我的孩子,你的爹爹会很开心的。”
到了肃州衙门前,程连萧早就在那里等候了。几个时辰前,他收到了谭义的飞鸽传书,得知他成功接到了御盈,他高兴地快要发疯。
马车驶到了巷子里,程连萧远远地跑了过来,他身后有人跟着举火把,所以,御盈老远便看见了那张被火映红了的英俊的脸。
“盈盈……”程连萧挎着剑跑了过来,身上沉重的盔甲发出闷闷的撞击声。
“连萧,我在这里!”御盈弯着身子,谭义刚停住车,她便走了出来。程连萧急切地拦住了她,用仅有的一只胳膊将她抱了下来,死死地箍在怀中。
真真切切地感受到他火热的胸膛,御盈立刻流出了眼泪,幸福地快要晕过去。
程连萧的左臂刚劲有力,可是怎么抱,都不觉得够,他什么也不说,只一遍遍闻着怀中女人好闻的芍药香气,堂堂七尺血性男儿,也忍不住虎目含泪,告诉自己,这不是在做梦,她真的又回到了他的身边,就在他怀里。
御盈感觉他越抱越紧,就知道他也发疯地想她,于是便大声地哭了出来,“连萧,连萧……”
程连萧的眼泪掉了下来,哽咽道:“乖,我在这里,再没有人可以欺负你,也没有人可以把你夺走!”
御盈抬起了头,泪眼婆娑地看着他,“连萧,你再不要把我一个人丢下。”
程连萧心中酸涩无比,他自然知道,她被萧乾挟持着,受了不少委屈。他温柔地亲了亲她光洁的额头,疼惜道:“不会的,再不会了,以后我都把你带在身边。”
谭义看着两人,也忍不住湿了眼眶,但愿真的会苦尽甘来,再别出什么岔子了。
“将军,夜里寒气重,要不进去说话?”
程连萧这才想起来,忙将身上火红的披风解下,搭在了御盈身上,搂着她道:“你身子弱,仔细凉着了。”
御盈不依他,硬要脱下来还给他,“你肩膀经常痛,你才不该逞能。”
程连萧制止了她,“你就先披着吧,北地酷寒,此前我担心你受不住。”他紧紧地拥着御盈,转身往回走,却见怀中的女人一脸惊讶地看着前面。
程连萧抬头,也愣住了。成百上千的士兵拿着火把,整齐的站在巷子前面宽阔的平地上,他们个个高大威猛,意气风发,高举火把亢奋地喊:“大将军威武!大将军威武!大将军威武!”
几千士兵的喊声响彻云霄,震得人耳鼓发痛,御盈用询问的目光看着程连萧,却见他也是一脸迷茫。
谭义笑着道:“夫人被皇上挟制,现在逃了出来,平安到了肃州,估计走了风声,大家都知道了。”
这是将士们自发的,程连萧心中感动不已,他放开御盈,大步走上前,抬了抬手示意安静。
几千只火把蹭蹭燃烧,每个人的面孔都十分清晰。程连萧器宇轩昂,极有三军主帅的风范,他走在队伍中间,大声道:“各位战士的好意,程某知道了,现在我与夫人团聚,也是仰仗了各位战士。”
他话刚落音,人群中便传出了响亮的呼喊:“大将军万岁!大将军万岁!大将军万岁!”
程连萧眯起了冰蓝色的眸子,很快,所有的战士都聚集到了这里,拿着熊熊燃烧的火把,高呼万岁。
几个副将都惊呆了,他们行军多年,也和不同的主帅共事过,还从来没有遇见这样的情况。谭义脸色大变,慌忙跑了过来,凑近程连萧,在他耳边道:“大将军,三呼万岁,这是要……要拥护您称帝啊!”
程连萧脸上变幻不定,三呼万岁,他自然知道是什么意思。
早在御盈被挟制的时候,他便有起事造反的想法,可现在……他抬头,望着不远处的小女人。
御盈微微一笑,她慢慢走了过来,明亮的火光映出了她倾国倾城的容颜,这样明艳动人的笑容,足以融化任何一个男人心中的坚冰。
程连萧毫不忌讳地执起她的素手,“盈盈,你怎么看?”
御盈仰着头,灿然一笑,“你心里都有主意了。”
程连萧紧紧地盯着她的美眸,“你愿意跟着一个叛臣贼子吗?”
御盈修眉一挑,颇有些傲然道:“你不是叛臣贼子,你是乱世英雄,天下,就该能者居之!”
所有人都愣住了,程连萧怔忡半晌,继而仰天大笑,狂傲不已。他轻轻拍了御盈的脸颊,爽朗道:“好,好一个能者居之!”
一个副将兴冲冲道:“那咱们还等什么?快快拥护将军称帝吧!”
他说着便要跪拜,程连萧止住了他,郑重其事道:“早在晋国老儿将我逮捕入狱时,我便有此想法,可是现在称帝,太快了,恐怕不能让天下人信服。还是要一步步来。”
御盈也道:“是极!不如先建立政权,建国封臣,至于将军你,可以先称王,免得过分刺激了萧乾,会适得其反。”
谭义认真思虑了,慢慢道:“如此,甚好,只是,咱们现在有建立政权的条件吗?”他忧心忡忡,“镇北军壮大到五万人,可是虎贲军,只凭着皇上的一道圣旨,还有将军的半块虎符,将军只能行使部分指挥权,根本无法全权调动,近日察觉了将军的反意,内部又出现了离心倾向,恐怕……”
程连萧长长出了口气,谭义所说的,也是他唯一顾忌的,虎贲军,这样一只精干的军队,真是让他这个主帅又爱又恨。
御盈粲然一笑,十分佩服自己的预见性。关于虎贲军的权力调度问题,她先前听程连萧说起过。
程连萧见御盈笑了,“难道你有什么好主意?”
御盈静默不语,只从袖筒中拿出了一块物事,摊开了程连萧的手掌,郑重的放了上去。
摸着那带着余温的和田玉,程连萧瞬间眯起了蓝眸,摩挲着那繁复的饕餮纹,他不可置信地看着御盈,“你,你怎么会有这物事?”他又自问自答:“是从萧老儿身边偷的?”
御盈扬起了下巴,得意道:“我是不是很有预见性?是不是可以助你成王?”
谭义看了,激动道:“夫人,这半块虎符的意义大了去了,您可真是将军的福星啊!”
程连萧也激动不已,兴奋道:“谭义,快让虎贲军的几个副将过来见我!”
他掏出了另外半块虎符,将两块虎符合二为一,形成了一个外圆内方的精美的和田玉。
虎贲军的几个副将站在程连萧面前,齐声道:“叩见大将军!”
程连萧亮出了手中的完整虎符,一本正经道:“张、尹、方,你三人可要看好了,今日本将军手上拿着的,是不是完整的虎贲军军符?”
他三人惊诧不已,齐齐抬起了头,望着程连萧手中的和田玉。
尹将军小心翼翼地接了过来,三人细细看了,确是军符无误。
程连萧沉沉问道:“你们说,本将军以后可不可以全权指挥?你们还要借着皇上的名义打压我吗?”
三人恭敬地交还了虎符,响亮道:“从今以后,属下唯大将军马首是瞻!”
虎贲军是一只拥有传统习惯的军队,且拥有信仰,最崇敬的是印着饕餮图腾的军符。军符就是最高命令!军符在谁手里,他们就听命于谁;军符指向哪里,他们就转战哪里,所向披靡。
程连萧满意地点点头,如今两支军队,都被他收入囊中,可谓是如虎添翼,他何愁打不到天下。
谭义斟酌道:“将军,您的名号,要不就叫定北王?至于国号,可以称齐,寓意为百姓齐心,天下大齐。”
御盈也赞同,“这样不错,连萧,你有没有意见?”
“我自然没有意见,谭义,你明日便着手安排,举行一个建国称王大典,将士们跟着我拼杀了两个多月,我也要好好犒劳他们!”
谭义心里也是热血沸腾的,他们走到今日,真是历经艰险,现在,终于有一个大方向了。
府衙外,一直到天空露出了鱼肚白,所有人才全部散去。