在做一件事之前，绝不能盲目从众，头脑发热，很多的事是喜欢和你开玩笑的，在你付出那么多后，结果却发现你的付出毫无价值，甚至自取其辱，这往往令人极为懊丧，因此对成功而言，冷静是一项极重要的素质。
金翅雀
真正有价值的东西不是出自雄心壮志或单纯的责任感，而是出于对人和对客观事物的热爱和专心。
--爱因斯坦
一家三口正在不声不响地吃饭，孩子突然开口说：“我找到了一个鸟窝！”
母亲抬起头，瞪大了黑黑的眼睛。父亲像往常一样心不在焉，连听也没有听到。也许是为了回答母亲询问的目光，也许是为了引起父亲的注意，孩子又重复了一句：
“我找到了一个鸟窝！”
父亲总算抬起沉重的眼皮，也开始聚精会神地听儿子说话。
孩子高兴了，指手画脚地讲起来。他说，今天下午赶着羊回家的路上，看见一只金翅雀从一棵大白松树冠里飞出来。他看呀，看呀，在浓密的树枝里搜寻，终于在高处一根树杈上发现有一团乌黑黑的东西。
母亲把儿子的话句句记在心上，还用整个心灵吻着可爱的宝贝。而父亲又开始吃饭了。
孩子没有在意，接着讲下去。他说，把羊拴在一棵树枝上，他就开始往松树上爬。
父亲又抬起疲倦的眼皮，和母亲一样提心吊胆地听着，几乎屏住了呼吸。
孩子一直往上爬。巨大的树干又粗又高，他那纤细的身子紧紧贴在树皮上，慢慢往上挪动，每一次都要分两次进行。先用胳膊抱住，接着两条腿尽量往上蜷，最后才停下来，四肢牢牢抓住坚硬的树皮。
用了很长时间才爬上去，中间不得不在结实的树杈上休息三次。现在只能靠手，因为前面都是脆弱的新枝了。
父亲和母亲都惊呆了，谁也没有吱声。就这样，两个人战战兢兢、一声不响地听儿子说怎样爬到树上、爬上树冠，并且想象着儿子用两只天真的眼睛看到鸟蛋--窝里仅有一个鸟蛋。
听到这里，父母的心脏都停止了跳动，完全忘记了儿子在什么地方，似乎还在高高的树巅，紧挨着天际，完全忘记了他脚踏在地上，无须两只胳膊小心翼翼地攀附着树枝。突然，两个人看见孩子身子一斜，从高处，从松树顶上栽下来，掉在硬邦邦的地上，看来是必死无疑了。
孩子无意中表明，他站在树巅，完全不曾意识到飘在空中、面临深渊的可怕，并且也没有掉下来。倒是发生了另外一件事。拿起鸟蛋以后非常高兴，情不自禁地吻了它一下。蛋壳得到了孩子嘴唇上的这点热气，突然从中间裂开了，里面露出一个还没有长羽毛的金翅雀。
说这件怪事的时候，孩子的表情天真无邪，如同复述从邻居那里听来的《出埃及记》的故事一样。
随后，孩子满怀怜爱的把小鸟放到毛茸茸的鸟巢里，从树上下来了。现在，他心境坦然，而且非常高兴--发现了一个鸟窝！
晚饭吃完了，屋里气氛严肃，谁也没有开口。后来，一家人回到暖烘烘的壁炉旁边，看着里边燃烧的橄榄木，父亲和母亲才交谈了几句，他们的话说得晦涩难懂，孩子没有猜透。何必要知道他们说些什么呢？他只想把那只还没有长出羽毛的小鸟的形象深深保存在记忆之中。
小时候，外面的世界充满了新奇，即使是发现一条毛毛虫也能令人惊喜不已，而大人看到时则在担心它是否有毒。正因为心灵的纯净，儿童才会领略到专注的快乐。
快乐与安稳
人生道路上不时散发出芳香的花朵，这是由偶然落下的种子自然生长出来的。
--塞·约翰逊
丽莎认识一对夫妇，他们二十几岁的时候整天在为生活而忙碌着。当同龄人成家的时候，他们却忙着增加财产。当他们觉得生活已很安稳，想成家的时候，吉恩却已经39岁了。她一直都在试着怀孕，可没有成功。这件事说明了一个道理：如果你真的想要什么东西：一个婴儿，一次旅行，或者一台录像机，假设这些能够使你的生活更丰富，那就去争取，否则，一旦错失，机会就不会再来。
还是个孩子的时候，丽莎就懂得了这一点。那时候，父亲失业，全家靠吃鱼市上卖剩下的鱼杂，勉强度日。一天，当丽莎透过伍尔沃斯家的窗户，看到了一个红色塑料花的胸针，她立刻就被它吸引住了。她跑回家恳求妈妈给她一角钱。妈妈叹息着。那时候1角钱可以买到1磅（1磅约合0.45公斤）碎鱼。但是她的父亲却说：“让她买吧。你以后还能用这么便宜的价钱为她买来快乐吗？”那时，10分钱买来的东西使丽莎感觉非常满足。
丽莎有一些朋友，他们对待花销的态度让她震惊。有时甚至让人感觉他们非常荒谬。约翰逊一家连汽车都没有，但是去年他们竟然全家到夏威夷去度假了；伊夫虽然住在租来的房子里，却拥有一件时装设计的服装，穿上那件衣服使她看起来像一个模特；还有艾达，虽然手头很紧，却开车带着她的4个孩子周游了全国，并在某天下午到一家童话旅馆喝茶。“服务生们戴着白色的手套，”她回忆说，“四人组合的乐队在餐厅里表演。还有小小的冰激凌蛋糕，桌上放着精致的洗手的小碗儿，水是香的，上面还漂浮着玫瑰花瓣呢。作为一次奢侈的代价，他们吃了两天的面包加奶酪。但是孩子们早就忘记了他们整个夏天手头有多窘迫，却依然记得那一次喝茶的经历。”也许这已不仅仅是为了一样东西而放弃另一样东西的问题。
加里在3岁的时候就表现出很高的音乐天赋。他的父母决定让他上最好的课--尽管这意味着要开车把他送到60英里以外的波士顿去上课。母亲还要到图书馆去打夜工给孩子赚学费。朋友们都问：“为什么非要给这么小的孩子提供一流的老师，而把自己搞得精疲力竭？”
今天，加里已经17岁了，他在一些国家最好的乐队里演奏过，并且获得了两所非常棒的音乐学校提供的奖学金。如果他的父母当时只为他提供了比较容易负担的训练，这一切还会发生吗？他的妈妈认为不能。
丽莎想，过着超出自己收入的生活并不是指你的花费超出了所得，而是指你的生活要与你对自己的最高想像相一致。搞清楚究竟什么使你快乐并且乐意去寻找它。也许你窘迫到为一根鞋带儿发愁，但是将孩子送去参加夏令营，或者为牙做一个牙套，这或许是对的。放任、奢侈、铺张--随你怎么叫，也许和你以后的生活相比，这些开销都是不理智的，但在你看来，可能更妙。它将改善你的自我感觉，使好心情洋溢在你生活的每一天。
你有两种方式安排有限的收入：或者认真细致地分配好哪部分用来吃、哪部分用来穿、哪部分用来支付交通费以及房租；或者冲动一些，适当地奢侈--在那些使你快乐的事情上挥霍一点，而跳过那些对你不重要的部分。
一直以来，美国人的生活总是被这样的神话影响着：那些出身贫寒的孩子们艰苦奋斗，勇于向命运说“不”，最终出人头地。我们总是为雨天忙忙碌碌，却错失了在阳光里跳舞的机会。
我们常常会嘲笑一些做着愚蠢行为的人是在舍本逐末，可静心想想，我们又何尝不是每时每刻都生活在这样舍本逐末的世界里呢？我们总是期冀着将来的结果，却往往会忘记现在，忘记我们身边这些最美好的事情。
借鞋
一个人的力量是很难应付生活中无边的苦难的。所以，自己需要别人帮助，自己也要帮助别人。
--茨威格
那是入夏以来最热的一天，街上每个来去匆匆的行人似乎都在寻找阴凉的歇脚地，所以街角的那间冰激凌店成了最受欢迎的地方。
下午3点左右，一个叫珍妮的小女孩手中攥着硬币走进店中，她只想买一份最便宜的甜简。可是还没来得及走近柜台就被侍者拦住了，侍者示意她看一看门上挂着的告示牌。珍妮的脸一下子红了，她感到店里那些衣冠楚楚的顾客目光集中在自己缀着补丁的衣服上。于是她转过身，想赶快走出去。但是她并没有发现，店里有位高个子先生悄悄起身，跟在她的后面走出店门。
高个子先生看到，珍妮凝视着的那块牌子上写着：“赤足免进”。他看见这个贫穷的小姑娘眼睛里噙满泪水。他叫住正要离开的珍妮，她吃惊地看着高个子先生脱下脚上那双12号（相当于中国的46号）大的皮鞋放到她面前。“哦，孩子，”他轻松地说，“我知道你不喜欢它们，它们的确又大又笨。可是，它们却能带你去吃美味的冰激凌。”他弯下腰帮珍妮穿上大皮鞋：“快去买冰激凌吧，好让我的脚凉快凉快。我就坐在这里等你。你走路一定要小心。”
珍妮感激得说不出话来，她红扑扑的笑脸是骄阳下灿烂而甜美的花朵。她穿着那双特大号的皮鞋，摇摇晃晃地、一步一步走向冰激凌柜台。店堂里突然安静下来。
一辈子，珍妮都会记得那位始终不愿告诉她名字的叔叔。记得他高大的个子，宽大的鞋子，博大的心。
快乐的秘诀是：让兴趣尽可能地扩张，对人对物的反应尽可能出自善意，而不是恶意的兴趣。以善意和爱心连接世上一切神俗事的和谐，才能充分感受这种无穷的快乐。
幸运的水仙花
质朴却比巧妙的言词更能打动我的心。
--莎士比亚
妈妈有一条特别心爱的裙子，上面绣着许多水仙花。妈妈说这些花会让她想起生活中令人高兴的事，即使在最倒霉的时候。
的确，当大地被冰雪覆盖，水仙花总能傲然开放，告诉我们春天已经不远了。一天，家里的电话响了，是爸爸从纽约打来的：“你妈妈出事儿了。”
玛丽一下子瘫倒在地板上。爸爸告诉玛丽，妈妈开车与一辆卡车迎头相撞，左膝和肘部都有开放性伤口，髋骨骨折并错位，所幸还有知觉。
玛丽挂断电话，捂住脸哭起来。妈妈的水仙花呢？它们怎么没有保佑她呢？
玛丽和丈夫驱车从马里兰赶到纽约。在医院里见到妈妈时，她已经做完手术。她见到玛丽最先说的话是：“知道最让我难过的是什么？那条有水仙花的裙子被剪破了！出车祸时就穿着它，但急救人员为了处理伤口不得不把它剪破，真可惜！”
回到马里兰，玛丽立即往卖“水仙花裙子”的商店打了个电话。店主告诉玛丽他们一年前就不卖那种款式的裙子了，但把生产商的电话告诉了她。
玛丽满怀希望地马上联系加州的生产商，他们让她找销售部一位名叫玛丽亚的女士。“我知道您说的那种裙子，但它已经停产了。”她说。玛丽把母亲的遭遇告诉了她，并对她说：“我现在不能为妈妈做什么事，但我想还她一条她最喜欢的裙子。”
“那我给您好好找一找，”玛丽亚的语气让玛丽感到安慰，“我们的库存目录里没有，但我记得不久前见过一条，上面好像有一小块污渍。”
“我妈妈穿中号。”
“我会尽快给您回电话的。”此后的几天里玛丽亚一直没有给玛丽回音。她把电话打过去，她不在。一位女士告诉玛丽，玛丽亚病了，不过她肯定搞错了，库存目录上没有，库房里也不会有。
挂断电话，玛丽很沮丧。不过，她转念又想，没什么大不了的，一条裙子不会使妈妈更快痊愈的。
第二天妈妈打来电话。“你肯定想不到，今天早晨我能活动脚趾了。”这真是个喜讯，一星期前玛丽连想都不敢想。妈妈像她喜欢的水仙花一样顽强。如果她不放弃，她也不会。
玛丽再次打电话给玛丽亚，这一次她在。
“对不起，前两天我生病了。我把库房翻了个遍，终于找到那条裙子。它就在我手里，是中号的！有一小块污渍，但不仔细看根本看不出来。”
玛丽亚很快把裙子给玛丽寄来了。她打开包装。噢，上帝，它真漂亮！妈妈的“水仙花理论”再次灵验。她决心给她一个惊喜。
事故发生3个月后他们再次来到医院。当玛丽拿着精心包好的礼物走进病房时，简直不敢相信自己的眼睛。妈妈已经能下地行走了，只不过偶尔还需要借助轮椅来保持平衡。手术留下的疤痕几乎看不见了。
“您看起来好极了！”
“我也感觉如此！”她轻快地回答。
妈妈床头的小桌上放着一大摞问候的贺卡，在最大的一张贺卡上面写满了祝愿：我会在教堂里为您点一支蜡烛；我时常记挂着您；我们祈祷您早日康复……每句祝福下面都有签名，但那些人我一个也不认识。
“这些人是谁？”玛丽问道。
“车祸现场附近一个公司的职员。当时他们准备外出吃午饭，看到车祸后立刻赶到我身旁，牵着我的手为我祈祷，直到救护车赶来。他们的脸就像水仙花，给了我巨大的安慰。”
玛丽把盒子递给她。“妈妈，我有件东西送给您。”她等着她发出喜悦的尖叫。妈妈撕开包装纸，打开盒子。她好久一句话也没说，就那么盯着那条裙子。当她终于抬起头时，脸上已经满是泪水。“你究竟在哪儿找到它的？”
玛丽告诉她，玛丽亚为这条裙子把整个库房翻了个底朝天。
善良的人们，他们就是母亲的水仙花，傲然挺立在冰雪中。春天已经不远了。
我们都以“助人为快乐之本”，只言片语会让一个遇到困难需要帮助的人心花怒放，一切坏的事情很快就会消逝，取之而来的是幸福时刻。让我们一起期待，水仙花会给我们带来幸运。
巧妙的乞讨
一个人要帮助弱者，应当自己成为强者，而不是和他们一样变成弱者。
--罗曼·罗兰
乔伊斯听到丈夫即将“下岗”的消息，当时的震惊令她永远无法忘怀。
那时他们的婚姻已经经历了10个年头，约翰向她表露了对于这噩梦般遭遇的忧虑。他向乔伊斯保证，将尽一切努力找到新工作来维持生计。他们有3个不到5岁的孩子，还有一个马上就要出世，约翰是全家唯一的经济支柱。
“生活还要继续，”约翰说，看起来他比乔伊斯乐观得多。“我们至少还拥有健康，失去的只不过是份工作。另外，公司会继续发3个月的工资，在这期间我肯定能找到新工作，用不着担心。”
