一个多小时前。
斯特匆匆回到家里，他下定决心，再也不能被可莉迪亚牵着鼻子走了。他父亲法尔多也在家里，斯特便咬咬牙，把关于地图的事情跟他一五一十的说了个清楚。
法尔多一脸的震怒，但他毕竟还是个理性的人。他沉吟良久，说道：“你想办法请莱顿议员的女儿来吃晚饭，我亲自向她道歉！”
此刻，面对艾兰恩娜疑惑且充满敌意的目光，斯特尴尬地笑了笑：“我没有恶意。”
艾兰恩娜倒也不想在这里发火：“什么事？”
斯特踌躇了一会儿：“晚上能来我家吗？我有重要的事情……”
“不了，”艾兰恩娜果断拒绝，“晚上有客人要到我家。”
斯特愣了一下，目光变得有些暗淡：“是那个元素改造人吧？”
艾兰恩娜叹了口气：“你又要来表达什么歧视吗？对一个打败了战魔，拯救了小镇的人？”
连这最后的希望也破灭了，斯特的表情变得很阴暗：“再怎么着他也只是个元素改造人，你好歹也注意一下自己身边的正常人啊。”
这句话让艾兰恩娜特别火大，正要跟他理论时，斯特忽然转身走开了。
说实话，艾兰恩娜对这个经常关注自己的男生，除了那次他在实验室与自己合作时毁了一套实验仪器之外，没什么特别的印象。
斯特离开宣讲会不远，可莉迪亚突然出现截住了他，她身后还跟着不少其他人，男生女生都有。
没等斯特说话，可莉迪亚立刻质问道：“你是想跟怪胎那一方的人妥协吗？”
“妥协？哼……”斯特的眼神中带着一种绝望和决绝，“我要让这个怪胎好看！”
可莉迪亚意识到这个家伙也许还可以再利用一下。
晚上，护怀着忐忑不安的心情敲了艾兰恩娜家的门，开门的是艾兰恩娜的母亲，她的目光简直要让护褪一层皮。护咽了口唾沫：“晚上好，伯母。”
楼上的艾兰恩娜听到声音，急忙跑下楼把护迎进屋里。护小声问：“伯母她果然还是在意我是改造人吧？”
“不是在意那个啦……”艾兰恩娜有些尴尬，“我上次往家里带男同学，她的眼神比现在还可怕……”
不情愿归不情愿，艾兰恩娜的母亲还是细心地准备好了晚餐。护坐在艾兰恩娜的旁边，小心翼翼地看着艾兰恩娜的父母。艾兰恩娜的母亲死死地盯着护。艾兰恩娜有些生气地盯着母亲。
“呃……不必拘束，护。”莱顿立刻看出气氛有些不对劲，急忙说了句客套话，“首先，感谢你解救我的女儿。”
“呃……我，其实……对，是艾兰恩娜救了我才对……”护口齿不清地说。
莱顿看护如此紧张，只好说：“还是先吃饭吧。”
艾兰恩娜看着护无奈地摇了摇头，又转向她父亲：“老爸，说好的毕业礼物呢？”
“哦，差点忘了。”莱顿说着从桌子底下取出了一块粉色的晶莹剔透的长方体水晶，但仔细一看，这块水晶的一面上竟显示着一些图形和文字。艾兰恩娜几乎是看到它的时候就把它抢了过去：“手操作型便携式元素微波收发仪兼晶体图形阵列通用机！？”
莱顿确实有些晕：“艾兰，我知道你记性好，但你说它的简称‘微波水晶’就好了。”
“老爸，哦，老爸！”艾兰恩娜脸上满是那种小女生特有的兴奋，“我……我先回楼上用一下。”
“吃完饭再去玩不行吗？”艾兰恩娜的母亲责怪道，但艾兰恩娜已经跑回楼上去了。
护看到艾兰恩娜高兴的样子也很开心，但他马上反应过来现在客厅里只剩自己和艾兰恩娜的父母了。
看着护一言不发地样子，莱顿又拿出一块蓝色的微波水晶放到护面前。
护愣了一下：“这……”
“送给你的，我女儿如果不能随时联系她的好朋友的话，一定会很困扰的。”
这确实很贵重，护想拒绝，却又不知道该说什么才好。
餐桌上寂静了一段时间，莱顿忽然说：“你的父亲天成……是个好人。”
护没料到伯父会突然说这个，但他并不打算领情：“他……就是个疯子而已。”
“我知道你的感受，”莱顿叹了口气，“但你的父亲一定不会无缘无故就改造你的。”
护低着头不说话。
莱顿又继续说道：“我们只知道法西兰帝国的士兵带走了他，假如以后你有机会见到他，一定要当着他的面问清楚。”
“让您费心了。”护点点头。
楼上，艾兰恩娜调整了微波水晶的元素序列，使它的信号正好和自己师父的调谐，然后接通了信号：“师父，我交给你的事办好了吗？”
信号那头的劳瑞尔似乎很烦：“办好了，办好了！我查到了制作这张地图的人，但他死活不肯承认，我就让他喝了一瓶‘钟点工’。”
“那不是您特别研制的慢性毒药吗？”
“是啊，效果不错，在知道每过一个小时他就有一个重要器官会失灵，并且只有我有解药后，他全说出来了。”
“呵呵，好手段。”
“他是受人所托，好像是那个钢铁佣兵团二当家的儿子，叫什么……斯特。”
艾兰恩娜忽然想起来近几天斯特奇怪的表现：“哦，这样啊……”
从楼上下来，艾兰恩娜继续和护还有家人一起吃饭，对斯特的事却只字不提——她大概能猜到斯特为什么陷害护却又要把自己拉出来，所以这事必须她自己去解决。
护到后来终于不拘束了一些，不过艾兰恩娜和莱顿提出要留他过夜时，他和艾兰恩娜的母亲都坚决反对，吃完饭就告别了。
天又亮了。这一天是毕业季的最后一天，学生们的毕业去向大多已经选好，这一天主要是做一些庆祝活动。艾兰恩娜一起床就直奔学院而去，带着十足的怒火。她在学院里四处寻找了一下，忽然发现斯特正在一个角落里远远地看着自己。
“哼，这小子倒是知道嘛。”艾兰恩娜气冲冲地走了过去。
“看来你已经知道了。”斯特出奇的很冷静。
“我知道你们讨厌改造人，”艾兰恩娜开门见山地说，“但那也毕竟是一个生命，你竟然把他送到战魔的巢穴里？”
斯特冷冷的笑道：“是啊，把他骗到那里就是个错误，让他侥幸成了你的英雄，让你死心塌地地支持他……”
艾兰恩娜猛地发现斯特看自己的眼神不对，一摸腰又忘了带枪，只好继续说：“事情已经过去了，我只要你给护公开道歉……”
斯特没等她说完，突然迅速地将一块毛巾捂到她嘴上。艾兰恩娜立刻感觉到一阵晕眩：“泰泽元素溶液……”
艾兰恩娜的手脚马上软了下来，斯特扶住她，又观察了一下周围，没人发现。
“别怪我，”斯特看着怀里的艾兰恩娜，大口喘着气，“都怪那个怪胎，只要把他赶走，一切都会回复正常的，暂时委屈你一下。”
说完，斯特背起晕过去的艾兰恩娜，沿着一条无人的小径离开了。
护今天还是起得蛮早，然后就一直在图书馆里整理图书。广场上正在举行一些庆典，很吵，希德看不下去书，兀自发着愁。护把图书都整理好后，正准备出去，科林忽然走了进来：“护在吗？”
护急忙从一排排的书架里钻出来：“科林学长，什么事？”
科林看到护，笑了笑：“我来告别。”
“啊？”护没懂他是什么意思。
“我不打算加入钢铁佣兵团了，”科林有些遗憾地说，“明天我就要离开这个小镇。”
“为什么？”护很不解，“钢铁佣兵团不错啊。”
科林拍了拍护的肩膀：“再不错也只是个常驻佣兵团，我这种男人的未来永远只在远方，另外，我主要还是想去找我的父亲。”
护知道自己挽留不了：“那……你通知艾琳娜没有？”
“找过她了，不在家。”科林摇摇头，“你帮忙通知一下，我今天一天都要打点行李，恐怕这就是最后一面了。”
护也不知该干些什么才好，只好说道：“我会的。”
科林正准备走，忽然又折回来：“我兰顿?科林从来到这个镇子开始就只知道打架，没交什么朋友，没想到最后竟然跟我最讨厌的两种人——丫头和软蛋交上了朋友。”
科林顿了顿，急忙又说：“不对，不能再叫你软蛋了。话说以后要是能再见面的话，一定要变得再有出息点啊！”
护有些伤感，正要说什么，科林却头也不回地走了出去。
“这小子确实是个厉害角色。”也许是看不了书闲的，希德破例夸了一次人。
护又想起盖尔和自己的谈话，但毕竟艾兰恩娜还要留在这里，自己不能离开。图书已经整理好了，护跟希德说了一声，就出去找艾兰恩娜去了。
教学楼顶层年久失修，早就废弃了。斯特把艾兰恩娜背到了那里，可莉迪亚和一群学生正在那里等着他。
斯特让艾兰恩娜躺在几个拼在一起的课桌上，可莉迪亚走过去看了一眼：“干得不错。说实话，听说那个怪胎打倒了一头战魔，大家都有些害怕，才没有继续惩罚他。不过有这个人在手上，他一定会乖乖就范的。”
斯特又看了艾兰恩娜一眼：“我们说好的，不许动艾兰恩娜一根头发！”
“看您说得，”可莉迪亚笑了笑，“那对你我都没有好处。”
斯特没再多说废话，马上挑了几个人跟自己下楼。
可莉迪亚看着晕倒过去的艾兰恩娜，冷笑着对自己身后的人使了个眼色。
护走到广场上，忽然看见斯特远远地带着一队人马朝自己走过来。要是以前他肯定会躲开，但就像艾兰恩娜说的，自己打倒了一头战魔，不能任他们欺负了，于是他假装没看见他们，继续寻找艾兰恩娜。
斯特直接走到护跟前说：“你最好乖乖按照我说的做！”
“我没有这个义务吧？”护很干脆的回道。
斯特冷笑了一下，将艾兰恩娜校服上的身份卡亮了出来：“她在我们手上。”
身份卡上有艾兰恩娜的头像，护一下子慌了。
而此时在阁楼上，可莉迪亚让一帮男生把艾兰恩娜的手脚都绑住然后吊了起来。然后，可莉迪亚把一杯凉水泼到了艾兰恩娜的脸上，艾兰恩娜打了个冷战，清醒过来。
“这是哪里……”艾兰恩娜觉得脑袋很痛。还没等她看清周围的状况，可莉迪亚上去狠狠地给了她一耳光：“这是回敬你那天的放肆！”
艾兰恩娜的脸上顿时感觉像火烧一样，她完全清醒过来，这才看清可莉迪亚和一群学生正站在自己周围。艾兰恩娜立刻明白大概是怎么一回事了，但她还是比较冷静：“靠暗算和利用别人来报私仇？有本事面对面地比！”
“我又不是哪个穷酸议员的女儿，”可莉迪亚很鄙夷地说，“总不能像个没修养的野蛮母猩猩那样解决问题。”
艾兰恩娜没好气地笑了笑：“原来张口侮辱别人也叫有修养。”
“你尽管嘴硬吧，”可莉迪亚恶毒地看着艾兰恩娜，“过了今天，那个怪胎将被驱逐，而你也将永远无法抬头做人。”
艾兰恩娜隐隐有种不祥的预感：“你到底想干什么？”
可莉迪亚冷笑起来：“对，尽管担心吧。过一会儿，那个怪胎就会袭击一个无辜的路人，然后按照镇上的法令被驱逐。”
“你们想逼他触犯驱逐条例吗？”艾兰恩娜愤怒地盯着可莉迪亚，“少痴心妄想了，他早就不是从前的他了，绝对不会跟你们妥协的！”
“所以才把你抓过来啊。”可莉迪亚此刻的表情阴险无比。
艾兰恩娜一下子反应过来：“你们……卑鄙！”
可莉迪亚非常地得意：“作为一个富有同情心的领袖呢，我可以告诉你一些细节。为什么我们在得知那个怪胎打倒了一头战魔后没再找他的麻烦呢？感谢？开什么玩笑？害怕而已，谁知道什么时候，那个怪胎会用那种变态的力量和我们动手？但恰好这个怪胎的小伙伴倒是很好对付。这种人类公敌，越早赶走越好。”
“你们根本不了解他，根本不知道他做出了多少努力，”艾兰恩娜用一种要杀人似的目光瞪着可莉迪亚，“你们只是一群偏执的胆小鬼和蠢货！”
“啪！”
可莉迪亚又给了艾兰恩娜一耳光，一脸享受的样子：“哦，我真是爱上这种感觉了。”
这一耳光很重，艾兰恩娜吐出一口淤血：“你以为你可以这么做而不用承担任何后果吗？”
“还是先担心一下你自己吧，”可莉迪亚说着向周围的男生使了个眼色，“这些男生们以前哪个不会挺你？谁让你犯傻去跟怪胎鬼混，伤了他们所有人的心？我可不知道他们会对你做什么。”
看着那些男生的眼神，艾兰恩娜出了一身冷汗：“你真敢这么做，你绝对没有好下场的！”
“我只是主持一下公道而已，”可莉迪亚看着艾兰恩娜慌乱的样子很是得意，“这些男生对你的心愿被放了鸽子，总得拿到些赔偿吧？”
那些男生都靠拢过来，艾兰恩娜彻底慌了，但她忽然发觉裙子后面的兜里有异物，马上又看到了一丝希望：“真得感谢一下老爸了。”
广场上已经有很大一群人在围观斯特他们对护的围殴了，而他们除了冷漠地看之外，也只是小声地交流一下事件的起因罢了，没有人去阻拦或者通知学院管理人员。护此时已经是遍体鳞伤，而斯特他们打得竟出了一身汗。
护趴倒在地上，没有要反抗的意思：“你们都怎样都可以……不要伤害艾琳娜。”
斯特猛地抓住护的衣领把他揪起来：“再明确一遍，不要再提到她了！离她远一点！”
“咳咳……”护喘了一口气，“我还得保护她……”
“你少臭美了！”斯特又狠狠地把护摔到了地上，“你以为你打倒了一头战魔就变成所有人的英雄了？痴心妄想！大家只是碍于你那怪物一样的能力，不想找麻烦罢了。听着，你根本不配待在艾兰恩娜身边，滚远些！”
斯特旁边的人提醒了他一下：“别忙着泄私愤了，赶紧办正事，大家都商量好了的。”
护茫然的抬起头来，他看到围观的人的眼神，还是以前的那种漠然的眼神。
斯特冷静了一下，指了指围观的一个男生：“听着怪胎，把那个人揍一顿！”
护马上紧张地站起来：“不，不行！我会被镇长驱逐的！”
“那正是我想要的，”斯特冷冷地说，“一个光明正大的赶你走的理由！”
护犹豫着，不知该怎么办才好。一个男生不耐烦了，又一拳把他打到地上：“快点，你那珍贵的同伴可在我们手上！”
护彻底迷茫了。艾兰恩娜明明说过镇上的人会因为自己的努力而改变的，但现在，即使自己打倒了一头战魔，他们还是一点都没有改变，反而变本加厉。护倒在地上，身上的伤真的不算什么，但他心上的疤又被他们给揭开了。可是，他无法放弃艾兰恩娜，只要她没事，怎样都好。护看了一眼那个无辜的男生，犹豫着要不要动手。
斯特看护犹豫不决的样子很心烦，正要继续逼迫时，护身上那个蓝色的微波水晶忽然被接通了信号。而此时阁楼上的艾兰恩娜刚刚成功的让兜里的微波水晶掉到地上后用脚接通了信号，她抓住这个机会拼命的喊道：“护！阁楼！救命！”
信号立刻又断了，护抓起自己的微波水晶：“你们不是说好不伤害她的吗？”
斯特一脸暴怒地揪住身边一个男生的衣领：“我们不是早就说好了吗？”
“谁……谁知道可莉迪亚在想什么啊？”那个男生推开斯特，又急忙转向护，“刚……刚才只是给你另一个艾兰恩娜在我们手上的证据，你不合作，我可不知道我们会对她做什么！”
护心急如焚，但又不知道该不该相信他。
斯特转身向教学楼奔去。那些男生们可能觉得快露馅了，都急忙逼他。他们正欲发难时，科林忽然从天而降，摆出一种能把人吓个半死的眼神，几乎是在一瞬间放倒了刁难护的所有人。
“科林学长！”护终于舒了一口气。
科林仍然摆着那种能把人吓个半死的眼神，抬手就给了护的脑袋一拳：“我才离开这么一会儿，你就又变回一个软蛋了吗？”
“艾琳娜在他们手上——艾琳娜！”护起身向教学楼奔去。跑到正厅门口的时候，他也没心情去爬楼梯了，直接在脚底结成了好几层能量阵列，然后借它爆发的反冲力直接跳上了阁楼。护此刻把别人的态度全都抛到了脑后，他无法容许艾兰恩娜受任何伤害。
阁楼上，艾兰恩娜看着那些男生越来越近，真是死的心都有了。但这时阁楼的一扇窗户突然碎了，护跳进阁楼来：“艾琳娜！”
“在这里……”艾兰恩娜还没来得急高兴，离她最近的那个男生立刻掏出一把匕首架到她脖子上然后冲护喊道：“别动！”
护焦急地停在原地：“我知道你们是讨厌我，放过她！”
但冷静下来，护忽然发现那些人看自己的眼神带着一种显而易见的恐惧。可莉迪亚被护的突然到来吓得不轻，但她意识到人质还在自己手中时稍稍冷静下来：“好吧既然你来了，我想释放她的条件你已经知道了吧？”
“别听他们的！”艾兰恩娜立刻喊道，“有你在这，他们不敢把我怎么样！”
这时，斯特也冲进了阁楼：“可莉迪亚，你这个骗子！”
可莉迪亚一脸的不耐烦：“懒得理你这个窝囊废了，你怎么让他跑这里来了？”
“不……不能再让你牵着鼻子走了！”斯特声音颤抖地说，立刻就要去解开绑住艾兰恩娜的绳子。可莉迪亚又给其他几个人示意了一下，他们便一拥而上，拦住斯特后狠狠地收拾了他一顿。
“这不关别人的事！”护实在看不下去了，在周身结成一层能量阵列，“放了他们！”
众人都有些忌惮他，可莉迪亚倒是很冷静：“你敢跟我们动手？我可不敢保证她会被怎么样。”
挟持艾兰恩娜的那个男生轻浮的用手去摸她的下巴想以此来警告护，但他真的把艾兰恩娜惹毛了。艾兰恩娜看准时机，狠狠地咬了他的手一口。
“贱人！”那男生惨叫了一声，他马上抽回自己的手，然后条件反射地将匕首向艾兰恩娜刺去。护这时可顾不了那么多了，他借着那层能量阵列的反冲加速，像一道闪电一样冲了过去，直接撞飞了隔在自己和艾兰恩娜之间的人，然后在匕首即将接触到艾兰恩娜前抓住了那个男生的胳膊，在拳头上附上了足足三层能量阵列，给了那个男生带着十足的愤怒的一拳。那个男生几乎是腾空而起，从阁楼另一面的窗户中飞了出去。
之后护的大脑一片空白。他看到阁楼上的人都躲得离自己远远的，满脸的惊恐，还有一部分大概被自己撞晕了，倒地不起。可莉迪亚则惊慌失措地喊着“快通知保安人员”。
他愣在那里，甚至忘了给艾兰恩娜解开绳子，还是随后赶到的科林一刀割开了它。艾兰恩娜急忙走到护面前：“别瞎想了，会没事的！”
“小子你干的很好嘛。”科林看着这一屋子被吓惨的人说。
护听着楼下传来的人群的尖叫声，脸色苍白：“不，这一点也不好……”
