田东京骑着自行车，一会儿工夫就到了金龙沟底，望见了水泥大拱桥头那漂亮的“金水茶馆”。每回东京去县城望见这个茶馆，总就想起了樊伯老人家，想起了十四五年前在这儿拽坡以及那个月夜，推着贺水莲的自行车，和贺水莲一路相跟回家的情景来。如今那茶馆师傅已经不是樊伯了，樊伯早在十年前去世，一位原先在沟北瓷器门市部值班的姓李的老售货员代替了他。但是直到现在，田东京仍然对这个茶馆怀着一种特殊的情感，路过常要进去看一看。要是没有紧急事，渴不渴都得要一壶茶慢慢地品咂一会，感受着日月的匆忙和人世的苍凉。可是这阵儿，他却没了这个闲情，车子没减速就从茶馆门口转了个急弯，向上游的金龙河大队飞去。可就在那一刹那间，脸往过一偏，就看见茶桌旁坐着个人像是李见正。李师还向他招了一下手并喊了句什么。想来他是招呼自己喝茶吧，等回来时再去吧。只是李见正听说有病，多日没见出门了，今日怎么跑到沟底下来了？那个人真是他吗？
没错，坐在茶馆里的那个人正是李见正。他如今已经六十多岁了，早已不当干部了。自从柳穗儿去世以后，就和女儿李引玲两个人过活。因为放不下架子，多年来都说有病，不肯下田挣一分工，光景就十分清贫。今年春上，因提了一桶水扭了腰，就真的得下了腰疼病，又贴膏药，又拔火罐子都不顶用，到秋天越发太了，成天歪腰列胯，龇牙咧嘴，不住声哼哼。屋里屋外就全靠了女儿李引玲。李引玲刚刚十八岁，出落得高挑个儿，弯眉花眼，十分俊样。只是柳穗儿死时才几岁，就停了学，自幼天不收，地不管，性子就惯野了，小小年纪敢和邻里媳妇们骂仗，什么粗话也骂得出。李见正也没法子管束她。
一天，李见正正躺在炕上哼哼着，田社民来看他，说：“老李，咱们这一茬子人呀，白给农业社于了十几年，老牛力尽没人管了！人家干公家事的，老了还有个养老金。”李见正咧嘴坐起来说：“我不如你，你不当支书却接手了信用站会计，还是‘老支委’，没人敢不尊你。咱如今真个是凤凰落架不如鸡……后悔到脚把上了！要是当初在县委不回来，退休了，公家也会养活到老……”田社民说：“老李，我看你还能找县上。我听我那广才说，他们单位有个老员工，还是被‘双开’了的，前不久到单位上哭呀闹呀，单位还给了上千元哩。”李见正说：“我也想去找找老上级，不算老樊，还有几个熟人哩。只是这腰……”田社民说：“你去不了，打发女子去嘛。”李见正说：“女子家不比小子，一满没指望过，不知行不行……要不然过几天叫试火去一下。”
于是十天前，李见正就打发李引玲去了趟县城。十八岁的引玲姑娘本就发育快，成熟早，加上成天和年轻媳妇们在一起劳动，常听她们说些夫妻间的私房话，就过早地懂得了男女之事，不知几时竟和田天合家的老六田连生偷偷好上了。那天去县城，就让田连生用自行车带着她去。田连生和田学工、田广森一般大，二十四五了，因为家寒，还没结婚。两人骑车出了村，没走多远，李引玲就坐在自行车后衣架上“呃--呃--”地反胃想吐。田连生停住车，望着她蹴在路边作呕，说：“你恐怕是感冒了。”李引玲站起来，拉过田连生的手按在自己额头上说：“你觉烧不烧？”田连生说：“咋不烧？到城里先看病！”两人到城里，寄了自行车，就去了县医院。花两角钱挂了号，来到妇产科诊断室，穿白大褂的男医生号了一会脉，望着李引玲和站在旁边的田连生说：“你们结婚多长时间了？”一句话问得两人都红了脸。医生和善地说：“都要当爸爸妈妈了还不好意思-怀孕三个月了！”
两人惊得同时“氨了一声，弄得医生也愣起来。过了半晌，田连生畏畏葸葸对医生说：“给她打了……”医生说：“怎么，是第二胎吗？好，那就办住院手续去。”办住院手续要交二百元，两人都没拿钱，只得垂着头从医院走出来。李引玲又怕又委屈，呜呜直哭，也无心找人去了。田连生劝她：“别哭，我回去闹二百元，明天再来。”李引玲到家谎说没见人，单位领导上省城开会去了，看过两三天回来。李见正信以为真，说：“那就过了明天再去。”于是第三天，田连生弄到二百元，又带着李引玲去了县医院。没想到那作“人流”的大夫正是田广才的媳妇，这种事哪能让熟人知道，他们又只得回来另想办法。李引玲这回又给李见正说没见人，还关门躺在炕上说感冒了，也不吃也不做饭。李见正只好硬撑着自己下伙房，又提了一次水，那腰疼竟然神奇地好些了。今天他就打算自己进城去，吃过早饭在东堡村头坐三队一辆去金龙河的棉花车，来到茶馆门口下来，要请茶馆李师给他拦辆进城的汽车。东京过去没大工夫，来了辆装满货物的大卡车，老李认识那司机，就让李见正坐上走了。
下午田东京从金龙河返回来时，见茶馆里乱哄哄拥着五六个人，老李正忙着给他们递茶递水，没留意他，他又没停车过去了。上了沟到村跟前，太阳还有一杆儿高。老远看见四十亩堰上，一边有二三十人正在挖土平田，一边有几个人在父母坟地忙碌着。他进了巷到家门口，见大门锁着，掏出身上的钥匙开门进了屋。刚放下车子，三队队长跟屁股进来了，说：“东京，今天干啥去了，我来了几回不见人，明天让拖拉机给我们犁棉花田吧。”田东京说：“行啊，四个队的棉花田都要马上翻犁呢！不然的话，天气猛地一变，地冻了，就犁不成了。我今晚给小梁说说，明天就从你们三队开始。”三队长说：“那好，我明天就在地里等着哩。”说罢就转身朝外走。东京也不留他，跑了一天，又饥又渴，先走进灶房找吃的。揭开冰手的锅盖，锅底放着一老碗面条，已经又硬又冷。他就用筷子拨到锅里，溜了些暖水瓶里的热水，抱了些花柴去热。一时听见锅里“咕咕”乱响，忙舀进碗里，端着蹴到门槛上，用筷子夹一大块送进嘴里，却觉得还凉凉的。也顾不得了，不冰牙就行了。正吃着，就听见梁招娣和孩子们都回来了。丫丫看见爸爸端着碗，抢先跑到跟前喊着：“大，大！让我吃一口，让我吃一口！”在后面追着他的文君拉住她身上的书包不让她靠近爸爸，丫丫就回过身来抓文君的脸。文君忙用双手去护脸，丫丫就尖声哭叫起来：“妈--二哥打我……”东京大声吼着：“文君打娃干啥？”文君委屈地哭声说：“谁打她啦，你娃把我的手都抓流血哩。”梁招娣没好气地说：“哭什么哭！都过来，妈炕洞里给你们焐着红薯哩。”孩子们就呼啦一下跟着梁招娣进屋去了。
东京吃完了面条，从暖水瓶里倒了一碗开水喝了，就走进屋来说：“招娣，你今天也出工去啦？”梁招娣说：“你想我能出工去？人家哥那边忙得不可开交，你又只你的公事忙不完，我咋有脸挣工分去？老屋里不去，我到坟地帮忙铲了两晌土。”东京赞许地说：“好！好！活路进展咋样？”梁招娣说：“挖出来了，妈和大的棺材还好好的，一点没散伙，现在用帐子盖着。公坟里的墓还没挖成，你明天也打墓去吧。”东京“唔”了一声，却又披了件褂子说：“我开会去了。”又大步走出门去了。
柳树街一队多年来没有办公室，队干部们商量事历来都在队长家里。自从七五年来了两个省城的知青娃，上头拨了点款，才在北巷西头的空院里盖了三间一面倒瓦房，两间做了知青娃的宿舍和灶房；一间盘了个土炕，放了张五斗桌，两条长板凳，做了队委会的办公室。这院里一度是全大队乃至附近大队知青娃们的聚会场所。每每到晚上，整个院里灯火通明，人声鼎沸，收音机吱里哇啦，十分热闹。间或也有特别安静的晚上，不过这时候情况反而格外可疑，因为此后常常会有外村外队的老婆子们找了来，哭喊着控诉知青娃偷吃了她们的下蛋鸡。这年秋天，本队的两个知青回城去参加高考，再没有来。院子里一下子失去了往日的辉煌，门上常挂着一把锁。队长和会计各拿着一把钥匙，三天五天不开一次门。
这时田东京过来见田光荣已经开了门，办公室里灯也亮了。他进屋刚坐下，张美丽和李少峰都到了。张美丽边进门边说：“东京哥，你去了回金龙河，没看情况怎样？”东京说：“都坐下，今晚咱就专门谈谈这事儿。我今日把人家的榨油、轧花设备细细看了。人家那个真能挣钱是事实，我说咱也搞吧，有人却向我泼了瓢凉水。意思是如今大部分社队都通了电，电力比金龙河那股水还强百倍，准备安榨油机、轧花机的社队越来越多了……”田光荣说：“对着哩！这还不说，同时县上正建油脂厂和棉绒厂，人家那设备更先进，一两年投了产，全县的棉花、油料不够人家机子转半年。这号小机子有啥前途。”李少峰说：“知道这情况你咋不早说，早说了，东京哥今日就不去了。”东京说：“我今日并没有白跑，又了解到另一个情况。”他便把路上遇见王有志和王有志说的话告诉了大家，说：“我一路上想，既有这么个好匠人，咱们就开个砖瓦窑，就在‘四十亩堰’上开。今冬的农田基建不搞了，专门建窑场！”李少峰说：“开窑场能成？咱公社有砖瓦窑场的队不多。现在各村都排了不少新庄基，哪个庄基不要盖房子，将来砖瓦窑一定红火！”
东京说：“所以我想帮助窑匠把婚姻问题解决了，他落户到咱队，更会一心一意为队上出力。”田光荣说：“唉呀！你说白岭村老王想叫窑匠给李见正当上门女婿，这怕很难办……一则老头子听说有了病了，急着要钱看病，怕张口太大，小伙子取不出。二则李引玲不是一般姑娘，老汉就想给她招人，她不同意要嫁人，咋办？”东京说：“这只是咱们的分析，我看还是叫张美丽去把李见正见见，探探他的口气。再私下问问李引玲，行的话，我明天再专门去回白岭村。”张美丽一笑说：“这会子怕李见正睡下了。”田光荣说：“还不到九点，或许还没睡哩。”张美丽说：“那我就去看看。”便起身走了。
看着张美丽出了门，李少峰诡秘地笑着说：“咱忙着给娃说女婿哩，其实娃早都把女婿见了，有人碰见她几时跟咱连生在麦场草垛背后爱得像拧麻花似的。”田光荣说：“咱连生不怪人给起外号叫‘田大胆’，还把引玲儿引到包谷地……前几天不是又带着去了几回城里……”田东京打断他俩说：“别说了，别说了！人常说‘养儿不笑跳墙的，养女不笑嫁汉的’，都大了，恋爱哩么！只是在咱农村，这种事十有九成不了。”
正说着，张美丽回来了。东京忙止住话头问她：“见了人啦？”张美丽红着脸半天不开口。原来张美丽刚才走进李见正院子，见李见正门口屋里没开灯，估计他睡了，上头李引玲屋里有灯亮，她走过去叫着：“引玲，引玲！”就听屋里“咚”地响了一声，从门缝望进去，就看见个光膀子男人身影。没看清是谁，灯忽一下灭了。张美丽惊得心怦怦直跳，一时进退不得，只好装做什么也没看见，站在院里问：“引玲，你大哩？”引玲半天没吱声，又问了一句，才哼哼唧唧说她爸去城里了还没回来。张美丽因也听妇女们议论过李引玲和田连生的事，就想那男的必是田连生无疑。她慌慌忙忙地从李见正家走出来，直到进了会议室，心还在扑咚，也不好意思把见到的情景告诉这些男人们，只说引玲睡着了，李见正去了县城还没回来，东京就说：“对着哩，我晌午路过‘金水茶馆’，见他在那里，那大概就是要进城去。咱们今晚就商量到这儿吧。开窑场的事大家都同意，田光荣你写上‘会议记录’。明天早起，美丽再去看见正回来没有，只要他同意事就好办。散会吧。”大家便走出“知青院”各自回家去了。
田东京和田光荣锁了院门，相跟着回到中巷朝东走，路过李见正家门口，见那大门还开着，东京说：“光荣，这大门还没关，不保人回来了，你去看看。见了人就问问他，我在屋里等你回话。”田光荣说声“行”，就去了。
东京回到家，见梁招娣正在电灯底下裱糊幡、幢，五颜六色的纸屑儿飞满一地。老大文兵撅着嘴给她帮忙抹糨糊。东京点着头说：“对着哩，是得把这些纸扎儿提前糊好。”梁招娣只顾忙自己的没理他，只朝文兵嚷：“纸抻展！糨糊抹匀！叫做点啥就嘴噘脸吊的！”东京忙说：“文文，你睡觉去，明早还要上学哩！大来干。”梁招娣揶揄说：“你如今红得像灯笼，小队大队都支着身子，顾得上做这些个呀？”东京笑了笑，便坐在一旁抹起糨糊来。
过了一会，田光荣来了，说：“老汉是回来了，那事儿我问了，不行……”东京说：“不行？他咋说的？”田光荣说：“他今日是进城找他的老上级去了，回来说话口气又大了，说要给引玲找事干，农民女婿不说……”东京说：“吹牛吧！引玲只念了个初小，屁文化没有，能找个啥事干！”田光荣说：“这说不定，有后门了，或许行哩。”又说：“你们明天过事吧？我刚才过你老屋门口，见你老大从城里拉回来个石碑，二尺来宽，一米来高，今回还要给老人立碑吗？”梁招娣听了，紧张地朝东京瞅了一眼。东京的脸阴了一下，却淡淡地说：“立就立呗。”指着桌上的烟叶盆儿说：“吸烟给你卷一根。”田光荣说：“不吸啦，再没事我就回去睡觉啦。”东京说：“有事明天再说，你歇去吧。”送田光荣出了门。
田东京表面不露，心里却为给父母坟上立碑这件大事，哥哥也自作主张，不和自己商量，十分不快。他睡在炕上，直到鸡叫也没合眼。早晨醒来时，天已大亮，睡在身边的三个孩子都上学去了，梁招娣也不在屋里，却听见巷道上传来了吱里哇啦的唢呐声，心里越发不是滋味。田东京正慢慢地穿衣服，梁招娣走进屋来，惨白着脸色说：“好啊，你这队长当得好！自家的大妈迁坟，全队男女老少都被叫去了，就是没有你一家子！”东京烦躁地打断她：“悄些！悄些！”梁招娣往板凳上一坐，就双手捂着脸“呜”地哭出声来说：“哎，我真想不通，没脸见人呀！平日走路怕踩死只蚂蚁，为你得罪了人，我替你赔了百十回话，还落了这下抄…”田东京拍着炕沿大声吼：“真没骨头，哭啥哩！谁叫你给她赔话去，偷了队上的棉花还有理了？真个是贼比人歪！”梁招娣抹了把眼泪说：“你说你有理，可全队人这阵子向着你吗？连辛酉家、见正家都去了人……”东京说：“管他哩！该做啥做你的啥去！”
正在这时，张美丽走进门来，望着他俩说：“怎么啦，嫂子，大清早的，哭什么呀？”梁招娣又泪汪汪地拉住张美丽的手说：“美丽呀，我心里实在委屈。你看我哥我嫂今回做的事……”张美丽说：“别难过，嫂子，事情的根由，左邻右舍心里都明白，没什么。就是东京哥说的话--别管！各尽各心，各行各孝。”她又转向东京说：“东京哥，我刚才把李见正见了。李见正说，昨晚上他回来田光荣也见他来；引玲还小，不说对象。”东京说：“对着哩，昨晚我和田光荣路过，见他大门开着，估计他回来了，打发田光荣去了趟他家，他就是这么说的。你今早没问李引玲是啥态度？”张美丽说：“唉呀！那女子真不像样子！至今还钻在被窝里没起来哩，我咋问呀……长得像画上的人儿，懒得像猫一样，谁娶下这号媳妇光引上走亲戚呀！”东京笑说：“娃娃爱睡懒觉也是正常的。我看到田里干活倒还可以。”又对美丽说：“我这两天事多，队上的事你和李少峰先负个责儿。今日大家都入了事，就不打铃了，我过会儿去白岭村一趟。”张美丽说：“行，你放心去吧。”就告辞走了。东京穿好下了炕，让梁招娣烧开水，泡了个馍吃了，就推车走出门来。这时太阳正一竿儿高，巷道上人来人往，喧喧嚷嚷，吹鼓手正在老屋门口围着一张桌子唱乱弹。东京便不往东走，骑上自行车出西巷口去了。
