偶读清人钱泳的《履园丛话》，其卷七《臆论·不多不少》条，很有点儿耐人思索之处，现抄录于下，以飨同好。
银钱一物，原不可少，亦不可多；多则难于运用，少则难于进取。盖运用要萦心，进取亦要萦心，从此一生劳碌，日夜不安，而人亦随之衰惫。须要不多不少，又能知足撙节以经理之，则绰绰然有余裕矣。余年六十，尚无二毛，无不称羡，以为必有养生之诀。一日，余与一富翁、一寒士坐谭，两人年纪皆未过五十，俱须发苍然，精神衰矣，因问余修养之法，余笑而不答，别后谓人曰：“银钱怪物，令人发白。”言其一太多，一太少也。
看来，多和少，虽是数量之差别，但多之多，少之少，也有可能出现质量之变异。
读了上面这则《不多不少》的笔记，对汉时受过胯下之辱的大将军韩信，他那颇为人赞赏的用兵之道，“多多益善”四个字，不禁要两分法看了。尽管在生活中，有的时候，多一点儿要比少一点儿好，可更多的时候，我认为：少一点儿说不定要比多一点儿好。钻石是极稀有也极难开采的矿物，物以稀为贵，所以，价值从来高昂得令人不敢问津。东西一多，便不值钱，所谓“谷贱伤农”，“丰收成灾”，就是地里产出太多以后带来的负面效应。作家写书，粗制滥造；明星作传，拼命兑水；电视长剧，没完没了；帝王将相，翻来覆去，读者和观众渐渐也就不会买账了。
当然，人民币多了，倒不是什么坏事；不过，清代的钱老先生说了，钞票多了以后要费心思，一费心思，头发就要白了许多。说实在的，发白可染，不须计较。但看到时下不少人坐在被告席里，成为贪污犯，成为刑事犯，考查一下其堕落的过程，无一不是与银钱有着莫大关联。所以，银钱怪物，令人发白的同时，还能令人犯罪，这才是多之害。
一种人，是钱多了，欲壑难填，还想弄更多的钱，便不择手段，为非作歹，贪赃枉法，无恶不作；一种人，是钱多了以后，骄奢淫欲，腐化堕落，吃喝嫖赌，为富不仁；一种人，眼红别人有钱，又不肯靠劳动发家，勤俭致富，便好吃懒做，不走正路，歪门邪道，坑蒙拐骗。结果，轻则撕掉党票，摘掉纱帽，重则跳楼上吊，判刑坐牢，更有甚者，绑赴刑场，有去无回，即或宽大，也终生铁窗。这一切，无不因多而起。古人云，“满则盈”，这是很有道理的，无论什么，钱也好，物也好，人也好，多了，就容易成灾，为害，造祸，遗患。
我记得小时候，30年代，并不觉得人之多，多到如此拥塞的程度，也不知道人之多，会把国家拖累到这步田地。那时，日寇侵我中华，全民抗战，大家都唱《中国不会亡》，因为不会亡的主要原因，就因为我们人多，有四万万五千万同胞，一对一地拼刺刀，足可以打倒日本侵略者，取得最后胜利，于是很为中国的人多而自豪。可五十年过去，弹指一挥间，人口剧增十二亿出头，如今为这个世界第一感到骄傲者，倒不多见了。
六七十年代，国人已达八九亿之众，要刹车还为时不晚，一句以人多热气大，干劲高，吐一口唾液，足可以淹没一个国家的豪言壮语，人口又呈爆炸之势。后来，头脑冷静下来，想到这么多张嘴，除了吐唾沫淹死帝国主义者外，一些有头脑，有远见的人士，就为如何喂饱这许多张嘴，感到不寒而栗了。因为人到底异于禽兽，不仅仅喂饱就满足的，还有其他的生活要求和消费欲望，于是人越多，麻烦也越大。
第一当然是吃饭，民以食为天嘛，仅吃饭不行，还不能光屁股，更不能睡在马路上，于是要穿衣、要住房、要发工资、要求学读书，要上班做事，要看病吃药、要养老保险……要个没完没了。而且，与之相关的，人多了以后，管理人的官员们也相应增加，官员办公打电话发指示的部门也必定扩大，什么级别该配的什么样的小轿车，自然也照规矩添置，秘书啊总务科长啊小食堂啊，哪样都不能少……
于是，一连串，一系列的问题接踵而来。轿车多了以后，势必造成城市交通的堵塞，交通不畅，势必要修路，大动土木势必要拆迁，拆迁户怎么办，势必又得盖房，盖房势必又得占用农田……由此看，所有这些“势必”，都由“多多益善”而起。
韩信将兵，多多益善，是在小农经济条件下的冷兵器战争所决定了的，是“人多好种田”这种农业社会中的古典经验的延伸，所以持小农经济思想的人，就天生地热衷于一切求大，求全，求多，成了上上下下的不可遏止的惯势。我记得，共和国有一个时期，习惯于“人海战术”大呼窿的做法，全民炼钢，全民修路，全民大放卫星，甚至全民做诗，声势造得很大，效果却不理想，十之八九，最后总是以劳民伤财，事倍功半告终。
人口的膨胀，就是这种小农心理的产物。如今，计划生育工作在农村要比城市难做，其根本道理就在这里。结果，人口压力成为一个沉重包袱。到了明白应该吸取教训的时候，才下决心改弦易辙，可也为时晚矣！
要是中国人口还保持四万万五千万的话，不是一个饭碗有三个人抢，而是三桩差使由一个人挑，整个社会不是人多于物，求大于供，而是物多于人，供大于求，那么眼下衣食住行的情势，文化教育的状况，科学技术的发展，精神文明的建设，怕是另外一种样子了。而且，国家的综合国力，按人口平均数在世界范围里排位，肯定要比现在的位置靠前得多。
若到上海南京路，北京王府井看一眼，那万头攒动，熙熙攘攘的场面，令人有缺氧之感。有一句成语，“人多为患”，或者“人满为患”，恐怕是再准确不过的形容了。所以，人多了，人就不值钱，物少了，物就得涨价。工资像行走蹒跚的老爷子，永远追不上像腿脚利索的年青人似的物价，这是一点办法也没有的事，问题就出在这一个“多”字上。凡多，而无节制，则必生出些麻烦的事端来。
多，未必就稳操胜券，着名的赤壁之战，淝水之战，曹操，苻坚纵有千军万马，不也饮恨败下阵来。韩信结果被吕后捉去杀了头，可见提倡多多益善者，也未必显得真正地高明。
补品吃多了，鼻孔流血，女人玩多了，杨梅大疮，钞票捞多了，腐化堕落，小说中淫秽笔墨多了，害人误己。因此，我相信，提倡一下适可而止，对我们这个爱偏激，爱过头，爱矫枉过正，爱大、爱全、爱多而不厌足的民族来说，也许不是一件坏事。
贪多的苦头，我们吃得够多的了。
