间或有木芙蓉在石壁溪边逸出，白里透红羞羞答答，撩人心屏。亦有鱼儿水中“扑拉”地跃起，溅起朵朵浪花，动人耳目。阳光在溪面反射，映至竹林，再摄入眼帘，竟成了绿的，淡淡、融融，把人浸在水般的光波里。小石寻思，这厉大夫倒是很懂得自然的美。不过，作为一个医生，难道会追求病态的美么？
竹林曲径通幽，没出几步，眼前便明丽异常，几处农舍，炊烟缕缕，鸡犬互不惊扰，鸟雀在屋顶上跳跃、欢叫！几簇如火般的美人蕉，伫立屋前，几行茶叶，绕在檐下……农家，会把自己的生活安置得富于诗意而又不失朴实，闻到了熟悉的泥土香和燃起的禾杆烟味，小石就自然而然地留恋起早年的农村生活。尽管是在困窘中度过了几年的知青岁月，可一离开，总还有感情的，况且又是远避尘世的所在。茅舍的前坪，有那么十几个工人，分成几堆。有的在水边看画报，念小说、说古；有的借一片青石，便摆起了棋盘，杀得正性起；也有的在玩扑克游戏，挤眉弄眼，故意弄出个诡秘的样子；自然，也有的把小火车的轮盘来作举重用；或者抓住哑铃在扩胸……这一切，都那么平和、无忧无虑，简直是个世外桃源。小石心里明白，这大概都是厉大夫请来的病人；不，有的是不请自来的，当中，还有好一些退休老工人呢！黑师傅急走几步，向一位老师傅：“厉大夫呢？”“一大早，他把事情安排妥了，便拎着小锄，提上竹篓，同一位草药郎中上山访宝去了！只怕得挨晚边上才归。”小石有点失望了，可那位老工人却看住他的神态，说：“你寻厉大夫么？不要紧，就在这里呆一天吧。我们自己开伙，要吃什么有什么，保险亏待不了你……也是这个巧法子，厉大夫治了我们心病，我们也治了他的病。”“他的病？”“可不，让他一心忙医道、烧饭、洗衣、备菜蔬、补充营养，什么的，都不用他劳神，这不治了他的心病……你有什么事，尽管对我们说，也许不一定找他。”小石沉吟了一阵，才说：“让我来看看你的病案吧。”老工人却迟疑了：“你也是医生？有点儿像(天哪，小石只是有点儿像医生)可你能看多少么？
他把全矿得职业病的工人病案全请来了，连附近农村的病人一些病案，他也托人在收集。我们这里稀有金属多，职业病五花八门，只怕你也闹不准。”黑师傅却为小石说话了：“让他看看，说不定对厉大夫还有个帮助。山山有灵庙，处处有能人，这位小石医生看来也是个机灵人。”小石不懂他这是讥嘲，还是推祟，弄得一脸徘红，忸忸怩怩，似个大姑娘，说：“我不过是好奇，同行嘛，也许真有个相得益彰……也不虚此行。”“卖起文来了，孔夫子的学生。”老工人嘻嘻一笑，从口袋里掏出了钥匙，“不是黑师傅说情，我可不许人进他的办公室。小心点，别弄乱了，厉大夫什么东西都有个首尾的，一张小纸条也有个放处……乱了，就费神寻，他也没那么多时间。”这位老工人这么尽心尽职，倒愈发激起小石的好奇和求知欲，他也不道谢，就跟着这位老工人走到茅舍里面去了。先过了两间大房，每间都有七、八个床位，只有两、三位躺在床上，其余人均出去了。见了小石来，床上的人都微微颔首致意。小石心想，这厉大夫可也有神通，手居然伸到乡下来了，租到这么几栋好屋。其实，他有所不知，矿上的工人，早年大都是这附近乡村的农民，这所房子，就是给厉大夫当年治好了病的老工人腾出来的，说不上神通广大，而只是诚至石开。打开了厉大夫的办公室门，小石才发现这原来是一栋茅舍的旧厨房，两片壁已经熏黑了。屋顶上的茅草更不消说了，光线不怎么样，勉强可以对付，小石正待开口，那位老工人已经说话了：“厉大夫就要了这间房子，说干燥，便于储放东西……可不，四面墙都是火烘干的土砖子。”
室内临时用竹子搭起一层层的书架、除开朝南窗口一处是简易的书桌外，其余三方都是书架，扎得很结实，而且是固定的，竹脚埋在山矿土打紧的土里。开始，小石以为都是书，暗暗为他出狱这两年就添置了这多书而吃惊，可一用心，竟发现大部分都是病历档案，只有少部分是专科用书--自然，这小部分也不少，好几百册呢！至于病案，分的项目很细，书架上都贴有标签，例如，治矽肺病就分了好几种类型以及几期，至于铅中毒，放射性感染……
等等，分得就更细了。小石知道，找出几个典型病案分析，就足可以著书立说了。许多专著还不是抄来抄去。可他这里，光病案就数以千计，而且轮换的病人也有上百名……尤其是文革中的医科书籍，错漏很多，大概都是“三结合”搞出来的，谈不上什么创见……而现在，光看这办公室，就知道厉大夫严谨的治学态度。他占有的资料、实例，在目前艰难的情况下，都是极为可贵的。小石不觉得坐了下来，认真翻阅起来。愈看，他愈为厉大夫这一浩大的工程震惊……不知不觉，日头升上当空，那位老工人都端午饭来了。可他忘了吃，后来，又让人家热了一次，才马马虎虎扒了几口。
很多内容，他这个“半赤脚”的医生只是似懂非懂，而厉大夫所探究的深度与广度都是超他所预料，不少新的见解，偶尔从批注、标记中自然显露出来……他忘记了自己来的任务，如饥似渴地学习起来。无论是黑师傅还是那位老工人，都不曾来惊动他。不知为什么这样放得下心。桌面上厚厚的稿子，大概已编纂出系统的章目，小石小心翼翼地翻阅着，把看病案所领悟的内容，通过这部未成的著作引导而逐步系统起来……又是满天霞彩，百鸟噪闹。黄昏已至，满山红叶更似镀了深沉的色彩……小石感到脑子有点发胀了，便信步来到了门外，换那么一口空气。可出门，就看见坪里一个精心砌起的树围子，上面栽了一株松树。来时，只顾寻人，看书，竟没注意到它。这株小松树，长得特别苍郁，形态更是奇绝。弯弯曲曲的虬枝，自下而上，自左而右，盘了一圈又一圈，恰似一条小小的青龙，蟠伏在山水之间，而后微微翘起了龙首，远眺着苍茫的天空，似乎在思渴着什么……那一把把的松针，就似龙身上的青鳞，闪光，锃亮，格外有精神。不知谁刚喷上了水，水珠儿不时滚落几个，落地有声，而沾在上面的，竟似碧玉般溅射出迷人的色彩。小石知道，这是畸形松，在山的岩隙里，松籽扎下了根，当长出苗后，不得不沿着曲折的岩隙往上伸展，因而长得千奇百怪。人们在山上发现了，往往油然生敬，好事者，则掘下来，栽在自家门口，装点景致。自然，经过人手加工后，这畸形松给赋予一定的情态，好抒发主人的胸臆。
一打听，果然不错，这株畸形松是厉咏时上山采药给发现的。栽回来后，又经过加工，才有如此生动的神韵，显示着一个不屈不挠的希望。小石无限感慨。正在这时，畸形松的对面走过一个人来……小石一下子认不出厉大夫来，因为出现在他面前的人，纯乎是个农民，赶山鞋，扎头裤，对襟布扣的宽大布衣，袖口捋得高高，臂上还挽了个蓝子，里面盛满了不知名的药草。确实，从脸色上也看不出了，黑里透红，神彩奕奕。唯有一双眼睛，还闪着细碎的神经质似的光点，方说明这正是厉大夫。一个来月不见，厉咏时竟完全变了样，这在小石是无可料及的。可厉咏时却认出了他，也许是黑师傅在外面打了招呼：“小石，屋里坐，你看你的，我把药草收捡好了再来。”他脱下了衣，又把蓝子提出去了。小石却跟了他去。厉咏时把草药归类后，便主动同身后痴痴站着的小石搭话：“等了一天，真对不起，可是为郑明丰的病来的？现在他身体情况怎样？”厉咏时这么主动地表示对郑明丰健康情况的关心，倒使小石防不胜防。小石只好如实地讲了一下，厉咏时问得太细，他甚至无法答上，只能说服了他的药，病好多了，不留神，还认为已断了根，只是由于情绪不好，才偶有发作了。
小石心想，这两个人也怪，背地里，还是不乏关心的，可当面一提，都不愿意理对方。他想问个究竟，却又不好从哪入手，搭讪了一阵，黑师傅又叫吃晚饭了。晚饭时，小石好奇地问起，为何起了这份心，在乡间搞了个疗养所？厉大夫一笑，突然说：“这倒是劳改队里学的，同犯人学的。”旁人都没什么，独有小石十分震惊，半晌说不出话来。厉大夫却作起自我介绍来了：“如今，在民间行医的老郎中还是不少的。不过，他们大都依附一个大队，一个公社的卫生所，半合法半非法。我也是一样，照葫芦画瓢嘛……当然，这不是主要的启示。在牢里，我遇到一个技术员，搞的是微型调压器，文化革命武斗年间，他无处安身，只好跑到乡下。可他又闲不住，到公社农机厂鼓鼓捣捣，好了，一闹腾，周围知道来了个大专家，附近几个公社都请他去搞微型调压器，没一年光景，这几个公社都富了起来，产品还远销国内外……可他却为这个坐了牢，判了刑，当作投机倒把判的，那时厂里停产，也停发了他的工资，他不在这些公社工厂领工资行么？但按法律来说，他确实是犯了罪吗？鬼知道！我只想，在那个动乱的年代，工厂不生产，学校不上课，有点才能的人，发挥一下主动精神，客观上还为国家做了好事，尽管不合什么原则，什么主义，可还是应当允许的，不该扣上罪名。可这号经济犯，牢里面还不少呢。”
“那个搞微调的出来了没有。”“刑满了好几年。经济案是不复查的，如今，他索性辞了公职，回乡下去了。乡下政策不一样，他以农民的身份办专业户，这里只干气得奈何不了……”“发了？”“当然发了。”厉咏时点点头，“不瞒你说，我办这么个亏本的诊所，还全靠他资助呢。”小石不由得想到有人告“地下诊所”资金来历不明一事，这倒是明了饿不过了，便说：“他有这个气魄？”“无非也是憋了一肚子气。再说，都是搞技术的，彼此要相通些，他也不是为几个钱。如今说他是万元户，可是小看了他，连小轿车都有了。听说，他一有空，就自己开小轿车到处转，独独不回我们公司……”“干嘛？正该让那帮整他的人看看嘛！”“犯不着，他说，看见他们都眼睛出血，何必呢……有一回，他把车开到我们这儿，坑坑洼洼的，不知怎么转来的，竟一下子给我送了好几箱贵重药物，连个钱数都不说，我估了一下，好几千呢！牢友，唉，你不知道，这是怎样一种感情……”“可以想象。”
“那是不可以想象的。除非亲身经历不可。不过，不应该再去经历了……我们牢中相见，一拍即合，不知多投机，就因为他，我才萌生了办这个诊所的念头，国家不搞，还不准百姓搞，这岂不是要把人活活饿死，憋死？”那老工人连连敲桌子，告诫道：“厉大夫，你走火了！”厉大夫一笑：“我嘴巴上末戴口罩，没法子。如今，告密的只怕也不会太吃香吧。”不知怎的，小石微微红了脸，揶揄道：“这么说，你也照样搞了这么个疗养所，也不怕判什么罪？”“对一个人，要扣什么罪名还不容易，何况我这个有前科的人。
可一个人不能只想自己。当然，自己也得考虑，但应当把一切都放到天平上摆一摆，压过自己的，就得去做。我这话，你也许认为太玄了点吧。”“也许你有道理。”“可这是囚犯们的道理。”厉大夫又大声笑了，笑声，也带有一股神经质的味道。一顿饭，就这么不三不四地结束了。夜很快就来临了，姹紫色的夜空，十分高远，天幕上有几颗星星在闪……凉风习习，竹声细碎，平静中富有不安，不安里有平静，是这样的秋夜，八十年代初的秋夜。厉咏时一个字都没问小石的来意。
多年来，他大概也习惯了，对于不期而至的人，没必要盘根究底，反正我行我素。
在监狱和劳改队里，上面派个人来，就是不允许犯人们打听底细的，私下里议论可以，当面你却不能问，谁问了，就会被怀疑别有用心，谁知你是想行刺，还是下毒呢？他回到社会上，专业上是猛追穷寇，可人事上却淡淡然不求甚解。有监狱里的人生大学毕业证书，到社会上还需要什么呢？但小石对他未免太不了解了，他只觉得厉咏时这个人，是有生以来第一个接触到的怪人，殊不知属不属于新人之列……玲玲说他是全新的人，甚至论他是属于未来的人，未免言过其词，其实，不过是属于一种牢里受过煎熬的畸型的人罢了。但是，小石心底也不得不承认，在厉咏时的身上，倒是有一种特异的光彩值得研究，不可忽略。厉咏时主动邀了小石到外面散步。小石对来时一路上的印象颇佳，同时，也对厉咏时这个人十分感兴趣，所以马上答应下来了，并提出到小溪边上去。此时，月亮已升起来了，溪边上，水波闪闪，但不刺眼，十分柔和，如流泻的水银，又如正在漂白的轻纱，时而清莹，时而厚钝……小动物在水边寻出忽轻忽重的响声，怯生生的，怪能撩拨人心。小石扔了几颗石子到水里，见一个个反转的水圈，浑浑敛色于水波之中，煞是有趣，同时，他心里也在想，该怎么同厉大夫攀谈呢？厉咏时又首先打破了沉默，问起小石是什么时候进的医学院，几年毕业的，什么专科，教师是什么人……显然，对一些知名学者，他都很熟悉，其中一位教师，还是他当年的同学呢！小石说，只三年就毕业了，什么都是浮光掠影，既谈不上专，也谈不上深，如今，不过是混口饭吃，有个生活保证。“你这是大实话？”厉大夫笑了，“可你并不甘心，是么？”小石默默地点了头，心想，厉大夫还是挺知心的，也很“厉害”。厉咏时也沉默了好一阵。只有溪水在汨汨地流着，响着。显然，两人心中都触得到了那个不可避免的题目，可谁也不愿先提起。两人一会儿心很贴近，一会儿又觉得非常陌生。这次，是小石鼓足了勇气，先提起了：“厉大夫，你跟郑书记之间，为什么这么奇怪？都不想提到对方，可又忍不住要问问……”
